成人式

元服（げんぷく）奈良時代（西暦710～794に遡る日本の成人。^[1]この儀式は、子供から大人への移行と大人としての責任の引き受けを象徴するものでした。参加年齢は歴史を通じて変化し、性別、政治情勢、社会的身分などの要因によって左右されました。参加者のほとんどは10歳から20歳までの貴族の子供で、女性が政治的に重要な宮廷の地位や武士の地位から排除されていたため、元服の記述のほとんどは女性の儀式よりも男性の儀式に焦点を当てています。男女ともに、服装や髪型の重要な変化がこの移行を象徴していました。若者と子供はしばしば同義語であり、伝統的な元服が盛んだった時代には、思春期という概念はあまり存在しませんでした。この言葉の語源は、通常とは異なり、元服の儀式形式の主要な点を反映していますこの場合、元（元）は「頭」を意味し、服（服）は「着ている」ことを意味します。この儀式は、加冠、初冠、冠礼、首服、初元結とも呼ばれます。​​​​​ 

奈良時代と平安時代（710年～1192年）

日本の元服に関する最古の公式記録は奈良時代（西暦710～794年）に遡り 、儀式自体は唐王朝時代の中国の慣習に基づいている。^{[ 6 ]}奈良時代以降、元服は貴族の朝廷によって日本が統治された最後の古典時代である平安時代（西暦794～1185年）を通じて盛んに行われた。 ^{[ 8 ]}平安時代の子供たちは元服を着るまでは公式に性別が区別されておらず、「神の子」として神々の近くにいるとされていた。^{[ 4 ]}神の子として、元服を着ていない者はしばしば若き霊媒と見なされ、儀式的な悪魔払いを行う主要な担い手であった。^{[ 4 ]}さらに、子供の衣服や装束は性別にとらわれず、男の子が若衆として化粧をすることも珍しくなかった。幼少期から元服までの期間、男の子は若衆に分類された。 

これらの時期には、主に7歳から15歳までの貴族の男子が元服を行った。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ]}この儀式は一般的に朝廷の帽子と地位を得るための前段階であった。^{[ 8 ]}両親は、適切な機会の到来、子供の朝廷勤務への準備、1人以上の有力な朝廷の後援者の存在、両親が儀式の費用を負担できる能力など、多くの要因に基づいて子供の元服を行う時期を選んだ。^{[ 7 ]}

子供が元服を着るのに適切な時期と判断されると、来るべき儀式に向けて様々な準備が行われた。子供は「冠親」と呼ばれる、通常は影響力のある人物を見つけなければならず、その人物は子供が成人の儀式用の衣服、特に儀式用の宮廷帽（かんむり）を着るのを手伝った。^{[ 7 ]}冠親と実の両親の両方が儀式の準備を行ったが、冠親の方がより積極的に準備を進めた。^{[ 7 ]}

元服の儀式自体は、ほぼ必ず、あらかじめ決められた「吉日」の夕方に、家官（高官）の住居か獅神殿（京都御所）で行われた。^{[ 8 ]}参事官や顧問の息子に冠を授ける儀式の場合、冠を授ける親はほとんどの場合家官であり、儀式は家官の住居で行われた。天皇や皇太子に儀式が行われる場合、現天皇が獅神殿内で入門者に冠を授けることもあった。^{[ 8 ]}冠を授ける親には、別の重要な儀式参加者、すなわち農官（天皇が儀式を受ける場合）または立法者が同席し、「子供の髪をほどき、髪の毛先を切り、頭を鉤で縛り、その他、子供が冠を授ける準備をした」。^{[ 8 ]}頭巾を被った後、子供は個室に戻り、性別のない袖の広い子供用の服を大人の男性の服に着替えた。^{[ 8 ]}子供から大人への移行が完了し、その後すぐに宴が開かれた。^{[ 8 ]}元服と大人の身分には、結婚資格、性別化、宮廷内での男性の「性的視線」からの解放、男性の化粧の放棄、宮廷の地位を得る機会が伴った。^{[ 5 ] [ 8 ]}

少女たちも元服を身にまとうが、その儀式は一般的に茂ぎと呼ばれていた。^{[ 9 ]}女性の場合も男性と同様に、儀式は成人用の衣服の授与を中心に行われたが、女性には宮廷帽ではなくプリーツスカートが授与された。^{[ 5 ]}茂ぎの成人式に参加する少女たちは、伝統的に歯を黒く塗り、眉毛を剃り、化粧をした。^{[ 9 ]}さらに、彼女たちの長く結ばれていない髪は、大人の髪型に頭の上で結ばれた。^{[ 7 ]}

武士の時代（1185年～1868年）

西暦1185年、 古典日本の貴族による朝廷政治は武士による行政と共存せざるを得なくなり、武士の時代が幕を開けた。貴族の子息が成人の証として元服の儀式を受けたように、武士の子息もまた元服の儀式を受けた。この時代の元服の中心的な特徴は、宮廷帽ではなく、身分の高い武士が侍の兜を被せることであった。成人した侍はこの儀式で刀と鎧を授けられた。元服を終えた若者は成人としての労働に従事することが期待され、侍の身分を得た男性は完全な武士としての地位を獲得し、戦場で戦うことが期待された。さらに、若者は結婚する権利と神社の祭祀を執り行う権利を得た。この儀式は、若者を前述の身分の高い武士と結びつける役割を果たした。この慣習はしばしば、武士一族の社会的地位を確認し、確固たるものにするために用いられた。例えば、身分の低い武士の家系は、元服の儀式を通して身分の高い家系と結びつくことがあった。身分の低い息子は、結びついた身分の高い武士の家臣として仕えることになった。^{[ 6 ]}元服の後、武士の息子は成人として認められ、武士行政のキャリアに迎え入れられた。

元服の平均年齢は時代によって変化した。例えば、徳川時代（1603～1868年）を通して、子供が元服をする年齢は、社会不安の有無によって左右された。一人前の武士は戦場に参加することが期待されていたため、徳川時代の不安定な初期には、両親は息子が成人する20歳頃まで元服を延期した。しかし、国が平和になるにつれて、思春期に似た移行期が出現した。少年たちは元服をして年長の武士の下で武士としての訓練を受けたが、戦争には参加しなかった。^{[ 6 ]}戦争は元服の後の一種の完成として機能し、成人した武士としての社会的認識を確固たるものにした。長い平和が続くと、結婚して跡継ぎを生むという王朝の圧力に応じて、子供から大人への移行に適切な年齢が引き下げられた。男子は成人するまで結婚できなかったため、「青年期」という概念は消滅した。1700年代には武士階級の男子の平均成人年齢は15歳から17歳であったが、1800年代初頭から中頃にかけては平均13歳から15歳にまで低下した。

今日の日本の成人式の形式は、第二次世界大戦での日本の敗戦直後の1946年11月22日に埼玉県北立郡蕨町（現在の蕨市）で開催された青年祭にルーツを持つ。^{[ 10 ]}当時、日本は敗戦による絶望の渦中にあったが、蕨町青年団のリーダーであった高橋正次郎（後の蕨市長）は、日本の未来を担う若者たちに希望と励ましを与えるために青年祭を開催した。この祭りは蕨第一小学校（現在の北蕨小学校）の校庭に張られたテントで行われ、成人式も含まれていた。^{[ 11 ]}この儀式は全国に広まり、現在の成人式となった。

蕨市では、今でも成人式と呼ばれています。1979年の成人の日には、市は蕨城跡公園に成人式の発祥の地を記念するモニュメントを建立し、市昇格20周年と成人式制定30周年を記念しました。^{[ 11 ]}

わらびの青年祭に触発され、日本政府は1948年に祝日法を公布し、毎年1月15日を祝日と定めた。^{[ 12 ]}この祝日は「青春から大人への移行を実現し、大人としての人生を歩み始める若者を祝福し励ます」ことを目的としていた。^{[ 9 ]}

1949年、1月15日は成人の日と定められ、若者たちが大人になり自立して生活することを祝福し、励ます日となった。^{[ 11 ]}それ以来、日本のほとんどの地域で成人式はこの日に行われるようになった。その後、1998年の祝日法改正により、成人の日は2000年に1月の第2月曜日に変更された。^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ]}この改正により、土曜日から月曜日までの連休となるため、ハッピーマンデー制度と呼ばれている。また、2018年頃に行われた調査によると、名古屋市と宮崎県東臼杵郡諸塚村も成人式の発祥地であると主張している。^{[ 15 ]}

日本の少子化と若年層人口の減少に加え、近年では一部の儀式が妨害される事件（ 2002年に那覇で酔った日本の若者が祭りを妨害しようとした事件など）や、自分を大人だと感じていない20歳代の若者の増加が相まって、儀式への参加者が減少しており、高齢の日本人の間で懸念が生じている。^{[ 16 ]} 2012年には、この減少傾向は5年連続で続き、 2012年に祝日を祝った成人は合計122万人で、1976年にピークを迎えた276万人の半分以下となった 。50%の閾値を下回ったのはこれが初めてである。^{[ 17 ]}日本は2018年に成人年齢を20歳から18歳に引き下げ、2022年に施行した。この変更により祝日の地位に混乱が生じ、式典で着用される衣装で利益を得ている着物業界の間で懸念が高まっている。^{[ 18 ]}

成人式は一般的に成人の日に行われますが、地域によって違いがあります。一部の自治体では、ゴールデンウィーク（4月下旬から5月上旬にかけての日本の祝日が連続する1週間）、お盆（先祖を敬う日）、または1月1日から3日に行われます。たとえば、 2017年の新潟県では、成人の日（1月8日）に成人式を行った市町村はなく、2つは1月7日に行われ、その他はすべて3月、4月、5月、または8月に行われました。^{[ 24 ]}これは、これらの地域では降雪量が多く、多くの若者が町を離れており、ゴールデンウィークまたはお盆まで戻ってこないためです。1989年には天皇の崩御のため、2020年にはコロナウイルスのパンデミックのため、多くの式が中止または延期されました。

当初、成人式に参加できるのは、前年の成人式の翌日からその年の成人式の翌日までの間に誕生日を迎える人に限られていました。そのため、1999年1月15日に行われた成人式では、1980年1月15日（19年前）から1981年1月14日（18年前）までに生まれた人が参加対象でした。しかし、近年（特にハッピーマンデー制度の導入以降）、学齢を基準とする制度が一般的になっています。日本の学校制度では、学年は4月2日から翌年4月1日までの間に生まれた生徒で構成されます。現在では、前年の4月からその年の3月までの間に法的に成人となる人が成人式に参加できます。

この新しい慣習は問題を引き起こした。成人式の参加資格が就学年齢に基づいている場合、成人式の日以降かつ4月2日以前に生まれた者は、同年代の者よりも1年遅れて式典に出席しなければならない。その結果、式典で一緒に祝ってくれる友人が少なくなることが多い。

ハッピーマンデー制度のため、その年の成人式ではまだ19歳だった人が、翌年の成人式で21歳になるというケースがありました。例えば、2001年1月のカレンダーを見ると、1981年1月12日（第2月曜日）生まれの人は、成人式（2001年1月8日）ではまだ19歳でしたが、2002年の成人式では21歳になりました。同様の問題は、1992年1月10日～13日生まれの人と1998年1月9日～13日生まれの人にも発生しました。

また、札幌市と広島市では、前年の1月1日から12月31日までの間に20歳になった人が成人式に参加できる暦年制が採用されていましたが、2000年以降は学齢制に変更されました。

1960年代までは、新成人の半数以上は既に社会に出て働いている若者だった。しかし、1970年代以降、大学や専門学校に進学する学生数が増加する一方で、中学校や高校を卒業して就職する人の数は減少した。その結果、新成人全体に占める学生（働く若者ではなく）の割合は年々増加している。

総務省統計局は、2020年1月の新成人人口を122万人と推定した。^{[ 25 ]}総人口に占める割合は10年連続で1%を下回っていた。 [25 ^]技術実習生や留学生など、他国からの参加者も増加している。2020年には、塩釜市はインドネシア語、ベトナム語、英語、簡体字日本語で招待状を送付した。^{[ 26 ] 2019年には、同市には外国生まれの参加者が30人おり、これ}は参加した成人全体の約6%に相当^{する。 [ 26 ]}

近年、着物を着る日本人は減少している。式典には高価な着物を着る人が多いため、着物業界は着物を宣伝している。しかし、着物は非常に高価なため、多くの参加者は着物をレンタルしたり、母親から受け継いだ着物を使用したりしている。^{[ 27 ]}

この式典は、美容業界にとっても大きなビジネスチャンスとなる。衣料品、化粧品、ヘアスタイリング関連企業は、出席者向けに様々なサービスを提供する。例えば、普段からメイクを習慣にしている人向けのメイクアップワークショップや、化粧品の販売などが挙げられる。正装した参加者向けの記念写真撮影サービスを提供する写真スタジオも、この時期に広告活動を強化する。その結果、関連業界間の競争はますます激化している。

2018年、横浜などで振袖を販売するハレノヒ社が、成人式の日である1月8日に突然閉店した。同社で振袖の購入やレンタルを予約していた人たちが着用できなくなり、成人式への参加を取りやめざるを得なくなったため、この事件は大きな騒動となった。 ^{[ 28 ]}

横浜市教育委員会が2004年3月に実施した世論調査によると、未成年者、新成人、20代の人々のうち、約20～30％が成人式を友人と再会する同窓会のようなイベントと捉えていた。^{[ 29 ]}また、20代以下の女性の20％は、成人式は新成人が正装や祝祭の服装で集まるイベントだと回答した。この結果は、成人式の目的と対象グループの期待が乖離していることを示唆している。

この調査では、高校生と未成年者の82.7%が式典に参加したいと回答し、17.2%が参加したくないと回答した。高校生と未成年者のうち、参加しない理由として最も多かったのは「内容に興味がない」で36.8%だった。高校生、未成年者、新成人の50%以上が歌手のコンサートなどのアトラクションが必要だと回答した一方で、市長や政治家などのゲストの紹介は不要だと回答した人も半数に上った。横浜市の提案では、こうした要素があると式典が長くなり、内容が貧弱になると判断されている。^{[ 29 ]}