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アンゴラウサギ（トルコ語: Ankara tavşanı ）は、最も古い家畜ウサギの品種群の1つであり[ 1 ] 、アンゴラウールとして知られる長い繊維の毛のために飼育されています。毛は刈り込み、櫛で梳き、またはむしり取られます。アンゴラウサギには少なくとも11の異なる品種があり、そのうち4つは現在、アメリカウサギブリーダー協会（ARBA）によって認められています。[ 2 ]イングリッシュアンゴラ、フレンチアンゴラ、ジャイアントアンゴラ、サテンアンゴラです。その他の未認定品種には、ジャーマンアンゴラ[ 3 ]、フィンランドアンゴラ[ 4 ]、チャイニーズアンゴラ、ジャパニーズアンゴラ、コリアンアンゴラ、ロシアンアンゴラ、セントルシアンアンゴラ、スイスアンゴラなどがあります。
アンゴラは、現在のトルコのアンカラ（歴史的にはアンゴラとして知られている）が原産地と言われており、1723年にフランスに持ち込まれたことが知られています。アンゴラウサギは18世紀半ばにフランス王室のペットとして人気を博し、その世紀末までにはヨーロッパの他の地域にも広まりました。[ 1 ]米国では、アンゴラウサギの毛で作られた衣類は20世紀初頭に初めて登場して以来人気があります。しかし、国内生産が年間54,000kg （120,000ポンド）以上の需要を満たすまでに拡大したのは第二次世界大戦中になってからです。この貴重で柔らかく絹のような繊維は大きな関心を集め、人々はすぐにその生産工程に魅了されました。[ 5 ]
アンゴラは主に絹のように柔らかく滑らかな毛のために飼育されています。直径はわずか14～16マイクロメートルで、カシミヤに似た繊細さと柔らかな手触りです。[ 6 ]健康な成体のアンゴラの毛は、 1か月あたり約3cm伸びます。定期的なグルーミングは、ウサギの毛がもつれてフェルト化するのを防ぐために必要です。もつれると不快感が生じ、痛みや感染症につながる可能性があります。アンゴラの毛は、年間を通して3～4か月ごとに収穫（むしり取るか刈り取る）されます。 [ 7 ]毛が再生してから6か月後には、毛が「枯れて」簡単にもつれてしまうことがあるため、毛の状態を監視する必要があります。
アンゴラウールは、自然に抜け落ちる毛を手でむしり取ることで定期的に採取できます。完全な収穫は、バリカンや小さなハサミで毛を刈り取ることで行われ、多くの場合、ウサギはグルーマーの回転台の上に座った状態で行われます。毛刈りは通常、頭から始まり、肩を通って尻尾へと進みます。次にウサギをひっくり返し、尻尾から顎まで下側を刈り取ります。ジャイアントアンゴラからは、340～510g （12～18オンス）のウールが収穫できます。[ 8 ]
ウサギは他の多くの動物と同じアレルギー誘発性の性質を持たないため、[ 9 ]ウサギの毛は重要な代替品となる。
アンゴラウサギは毛が長く量も多いため、消化管の閉塞による致命的な病気である毛詰まりを起こしやすい。ウサギは毛づくろいの際に自分の毛を飲み込むが、消化器系がその異物を排出できないことがある。アンゴラウサギの毛の長さは閉塞のリスクを高め、死に至ることもある。毛詰まりを防ぐには、アンゴラウサギの毛を90～120日ごとに刈り取るか抜くことが必要である。[ 10 ]
Cheyletiella parasitovoraxは、アンゴラウサギによく見られる皮膚寄生虫です。寄生の兆候は、皮膚の鱗片状の斑点と毛の脱落です。羊毛ダニは繊維の収量を減少させ、結果として生じる皮膚の鱗片は繊維の品質に悪影響を及ぼします。羊毛ダニは、イベルメクチンまたはカルバリル粉末で治療できます。[ 11 ]
アンゴラの象徴的な長い毛は、 l（小文字の「L」）と呼ばれるウサギの遺伝子の結果です。この「アンゴラ遺伝子」はすべてのアンゴラ種に存在します。また、他のウサギの品種や他の品種の新しい品種の開発にも利用されることがあります。アメリカンファジーロップ、ライオンヘッド、ジャージーウーリーなどの「ドワーフウーリー」品種は、現在米国でARBAによって認められています。ベルギーとフランスには独自のドワーフウーリー品種があります。[ 12 ]ニュージーランドには珍しいミニイングリッシュアンゴラ種もあります。[ 12 ]
1939年以前は「アンゴラウーラー」という品種が1種類だけ存在していました。1939年、ARBA（アンゴラウサギブリーダー協会）は「アンゴラウーラー」をイングリッシュタイプとフレンチタイプに再分類しました。1944年、ARBAはアンゴラウサギを正式にイングリッシュアンゴラとフレンチアンゴラの2つの品種に分けました。
イングリッシュアンゴラ種のウサギは、耳と鼻の上を除く顔全体、そして前足に毛が生えており、体も厚く、毛も密集しています。性格は穏やかですが、お手入れを怠る方にはお勧めできません。毛が非常に密集しているため、週に2回はブラッシングが必要です。
これは、ARBA（アメリカウサギブリーダー協会）が認定する4つのアンゴラウサギ品種の中で最も小型の品種です。子犬やテディベアのような愛らしい顔立ちのため、ペットとして人気があります。毛質が良ければ手入れは比較的簡単ですが、綿毛のような毛質の場合は、かなりの手入れが必要です。紡績初心者にとっては、扱いが難しいかもしれません。
イングリッシュアンゴラは、白地に黒い斑点といった斑模様を持つように繁殖させることも可能ですが、これはARBA（アメリカウサギブリーダー協会）の基準では認められておらず、品評会に出品すると失格となります。爪の色も単色でなければなりませんが、耳の先端が折れ曲がっていたり、顔の毛が目を覆っていたりしても構いません。特筆すべきは、イングリッシュアンゴラはアンゴラ種の中で唯一、目を覆う毛を持つ品種であるということです。
この品種は密な下毛を持ちます。毛質が正しければ、他のアンゴラ種よりも手入れが簡単です。小さな耳の房毛は許容されますが、ブリーダーの間では通常好まれません。ARBAはイングリッシュアンゴラと同じ色を認めていますが、ティッキングとワイドバンドが追加されています。ARBAのショーでは、「ホワイト」と「カラード」（ブロークンはカラード）というタイプで展示されます。他のARBAショーに出品されるウサギと同様に、爪も単色でなければなりません。
フレンチアンゴラは、体重が3.4～4.8キログラム（7.5～10.5ポンド）の大型アンゴラ種の一つで、商業的な体型をしています。イングリッシュアンゴラ、ジャイアントアンゴラ、ジャーマンアンゴラと異なり、顔と前足は毛がなく、後足にはわずかな房毛があるだけです。フレンチアンゴラの色は、頭、足、尾の色（すべて同じ色）によって決まります。この品種のアンゴラ繊維は、滑らかで絹のような質感です。アンゴラウールは、紡績初心者には難しいかもしれません。繊維の望ましい特性としては、質感、暖かさ、軽さ、純白の色などが挙げられます。セーター、ミトン、ベビー服、帽子などに使用されます。
ジャーマンアンゴラは一般的ではあるが、現在ARBAには認められていない。国際ジャーマンアンゴラウサギブリーダー協会（IAGARB）[ 15 ]はジャーマンアンゴラの品種標準を維持している。 [ 3 ]
ジャイアントアンゴラは、ARBA（アメリカアンゴラブリーダー協会）が認定するアンゴラ種の中で最大種です。もともとは、タンパク質含有量16～18％のペレットと干し草だけで飼育でき、標準サイズの金網ケージで飼育できる、効率的な商業生産種として開発されました。
ARBAはジャーマンアンゴラの体型が他のアンゴラ種と似すぎているとしてショーへの出品を認めなかったため、マサチューセッツ州トーントンのルイーズ・ウォルシュは新しい品種を作り出した。彼女はジャーマンアンゴラ、フレンチロップ、フレミッシュジャイアントを使って、全く異なる「商業用」の体型を開発した。ARBAは1988年にジャイアントアンゴラを正式に認定した。[ 1 ]その被毛は、柔らかい下毛、芒毛、芒毛の3種類の毛で構成されている。
芒状の毛を持つ羊毛は、ジャイアントアンゴラ種とジャーマンアンゴラ種にのみ見られます。ジャイアントアンゴラ種は顔と耳に飾り毛があります。ジャーマンアンゴラ種とジャイアントアンゴラ種を混同する人が多いですが、両者は体型が異なります。
ARBAが現在ジャイアントアンゴラに認めている唯一の毛色はルビーアイドホワイト（REW）で、これは遺伝的に色素が欠如している（アルビノ）ことを示す色です。ジャイアントアンゴラは、フレンチアンゴラ、サテンアンゴラ、イングリッシュアンゴラよりも多くの羊毛を生産します。ジャイアントアンゴラは、アンゴラ種の中で唯一の6クラスの動物です。非常に密度の高い羊毛の被毛を持つ、商業タイプの体型をしている必要があります。頭部は楕円形で、額が広く、鼻先がやや狭くなっている必要があります。ジャイアントアンゴラには、額の房毛（ヘッドトリミング）と頬の飾り毛が必要です。ヘッドトリミングは目立つ必要がありますが、雄よりもトリミングは軽くなっています。耳は軽くフリンジ状で、房毛がよく生えている必要があります。ジャイアントアンゴラは、ルビーアイドホワイトとしてのみ展示される唯一のアンゴラ種でもあります。ジャイアントアンゴラの黒色品種は開発中だが、ARBAの認可は受けていない。[ 16 ]
ジャイアントアンゴラの毛皮は、その独特の質感を生み出す3種類の繊維から構成されています。下毛は他の2種類の毛よりも優勢であるべきです。中細で柔らかく、繊細なウェーブがかかっており、上品な光沢があります。アンゴラウールは、紡績初心者にとっては扱いが難しいかもしれません。
芒毛は先端がガードヘアで、より丈夫で波状の羊毛です。芒毛は下毛と芒毛の間にあります。芒毛はガードヘアとも呼ばれ、3番目の種類の繊維です。芒毛は羊毛の上に突き出た丈夫でまっすぐな毛で、必ず存在し、目に見える必要があります。
ジャイアントアンゴラの分類は、6 クラスの動物であるため、他の 3 つの品種とは異なります。ジュニア バックとジュニア ドーは、生後 6 か月未満で、最低体重が2.15 kg (4.75ポンド)でなければなりません。中間のバックと中間のドーは、生後 6 ～ 8 か月です。シニア バックとシニア ドーは、生後 8 か月以上です。シニア バックは、最低体重が4.3 kg (9.5ポンド)でなければなりません。シニア ドーは、最低体重が4.5 kg (10ポンド)でなければなりません。
ジャイアントアンゴラの審査では、採点基準の大部分は毛質に基づいており、毛質には密度、質感、長さが含まれます。「総合的な体型」の採点項目には、体型、頭部、耳、目、足、脚、尾が含まれます。
他の多くの「巨大」ウサギの品種と同様に、ジャイアントアンゴラは成長が遅い。メスは通常、成熟（体格と体重が一定以上）するまでに1年以上かかる。オスは成熟（体格と体重が一定以上）するまでに最大1年半かかることがある。
サテンアンゴラは、1970年代後半にカナダのオンタリオ州ホランドランディングのメイヤー夫人が、フレンチアンゴラとサテン種のウサギを交配させて開発しました。サテン種の特徴である光沢に加え、この新しいウサギには鮮やかな赤色と銅色の色素が現れました。サテンのような質感を持つ毛はすべて、毛幹に半透明の外層があり、光を反射するため、深みのある色合い、高い光沢、そして非常に柔らかく絹のような手触りを実現しています。
サテンアンゴラ（フレンチアンゴラと同様）は、顔、耳、足に飾り毛がありません。サテンアンゴラは他のアンゴラ種ほど毛量が多くありませんが、この特性は選択育種によって改善されています。ジャイアントアンゴラやフレンチアンゴラよりも手入れが難しいものの、イングリッシュアンゴラよりは手入れが簡単です。毛質が柔らかく、被毛のガードヘアの数が少ないため、毛玉ができやすいです。そのため、毎日のブラッシングをお勧めします。
サテンアンゴラウールは他のアンゴラ種よりも紡績に強いと言われていますが、滑りやすいため紡績が難しい場合があります。[ 17 ]
アンゴラウサギの表現型を引き起こす遺伝子、あるいは変異がいくつか特定されている。アンゴラウサギで繰り返し影響を受けていることがわかっている遺伝子はFGF5遺伝子である。例えば、特定の変異（T19234C）はFgf5タンパク質中のアミノ酸スレオニン（T）をシステイン（C）に変化させ、表現型を引き起こす。 [ 18 ]