サラ・クリスチャン

サラ・ウィリアムズ・クリスチャン（1918年8月25日 - 1980年3月7日）は、 NASCAR史上初の女性ドライバーでした。

クリスチャンは、現在はレイニア湖の水面下にあるかつてのレーストラック、ルーパー・スピードウェイでレースをしていた。彼女は、レーストラックの所有者マックス・ルーパーの車を運転して、少なくとも1回のレースで優勝した。マックスの甥で元従業員のエドウィン・ルーパーは、クリスチャンの勝利は「女性である彼女がレースに勝ったことで、男性たちも皆激怒した」と回想している。^[1]

クリスチャンは、1949年6月19日、シャーロット・スピードウェイで行われたNASCARの初レースに出場した。彼女は、夫のフランク・クリスチャンが所有する#71フォードで予選13位となった。レース中、ボブ・フロックが38周目にエンジンが止まったため、彼女の車を引き継いだ。彼はオーバーヒートするまで車を運転し、14位でフィニッシュした。

クリスチャンは1949年7月10日にデイトナビーチロードコースで行われた第2レースに出場し、18位でフィニッシュした。28台のフィールドにはフロックの妹エセル・モブレーとルイーズ・スミスも含まれており、女性ドライバーが3人参加した初のレースとなった。フランクもこのレースに出場し、キャリア唯一の出場で6位に入った。彼らは、1986年にパティ・モイーズとエルトン・ソーヤーが初めてNASCARブッシュグランドナショナルシリーズで一緒に出場するまで、NASCARレースに出場した唯一の夫婦となった。^[2]パティとエルトンは1990年に結婚し、何年もお互いに競い合い続けた。

クリスチャンはラングホーン スピードウェイでの第 4 レースで 6 位に入り、トップ 10 フィニッシュを果たした初の女性となった。レース優勝者のカーティス ターナーは、クリスチャンを勝利レーンに招いた。モブレーとスミスは再びこのレースでクリスチャンと対戦し、1977 年 7 月 4 日にジャネット ガスリー、クリスティン ベッカーズ、レラ ロンバルディの3人がファイアクラッカー 400 に出場する まで、女性ドライバーが 3 人いる最後の NASCAR レースとなった。

クリスチャンは、ペンシルベニア州ピッツバーグのハイデルベルグ・レースウェイで開催された第9戦で5位に終わった。この成績は、NASCARシリーズ史上、女性による唯一のトップ5フィニッシュであり、最高成績であったが、地域シリーズレベルでは、1988年6月10日にニューアッシュビル・スピードウェイで行われたシャーロット・デイトナ・ダッシュ（4気筒クラス）ACデルコ100で優勝し、NASCARツーリング・シリーズ・レースで優勝した初の女性となったショーナ・ロビンソンに上回られた。クリスチャンの5位は、現在NASCARカップ・シリーズとして知られるプレミアシップにおける女性最高成績のままである。

クリスチャンは1949年のシーズンに8つのイベントのうち6つに出場し、最終ポイント順位で13位に終わった。

クリスチャンは1950年に1つのイベントに出場し、ハンブルク・スピードウェイの第12レースで14位に終わった後、引退した。

• 彼女は1949年に全米ドライバー協会から年間最優秀女性ドライバー賞を受賞した。
• 彼女は2004年にジョージア自動車レースの殿堂入りを果たした。^[3]

(キー) (太字 – 予選タイムによって獲得されたポールポジション。斜体 – ポイント順位または練習時間によって獲得されたポールポジション。 * – 最も多くのラップをリードしました。 )

• Racing-Reference の Sara Christian ドライバー統計
• ジョージア自動車レース殿堂の写真
• Wayback Machineのファンサイト(2009 年 10 月 27 日アーカイブ)