エルトン・ソーヤー

エルトン・エベレット・ソーヤー（1959年11月5日生まれ）は、アメリカの元NASCARドライバーである。元NASCARドライバーのパティ・モイーズと結婚しており、 NASCARでレースに出場したロジャー・ソーヤーの兄である。^{[ 1 ]}ソーヤーは現在NASCARの競技担当上級副社長であり、以前は審判および技術検査担当副社長を務めていた。^{[ 2 ]}

ソーヤーはNASCARブッシュシリーズでキャリアをスタートさせた。1983年、1984年、1985年に数レースに出場し、自身のチームを運営しながらトップ10入りを8回果たした。1986年から1989年まではルイス・モータースポーツでフルタイム参戦。ソーヤーは好成績を収め、トップ10入りを何度も果たし、そのすべての年でポイントランキング14位から18位の間に入った。ルイス・モータースポーツでの4シーズンで勝利を挙げることができなかったソーヤーは、チームを離れ、AGディラードが所有するチームに移籍した。1990年、ソーヤーはキャリア最高のシーズンを送り、トップ5入りを4回果たし、ポイントランキング13位となった。しかし翌年、ディラード・チームはスポンサーシップの問題に直面し、ソーヤーはシーズンを完走することができなかった。その年はポイントランキング20位でシーズンを終えた。 1991年にソーヤーを悩ませたスポンサー問題は、その後の2年間も彼にとって問題となった。彼は安定したスポンサーを見つけることができず、わずか4レースしか出場できなかった。

しかし、1994年にサットン・レーシングで安定したシートを獲得したことで、ソーヤーの運は好転した。彼はマートルビーチ・スピードウェイでブッシュ・シリーズ初優勝を果たした。その年の残りのレースではトップ10入りはあと6回にとどまり、ポイントランキングは14位となった。1995年、ソーヤーはサットンでブッシュ・シリーズにフルタイムで参戦し続けたが、ジュニア・ジョンソン＆アソシエイツの27号車ウィンストン・カップでロイ・アレン・ジュニアの後任に指名された。^{[ 3 ]}ソーヤーのカップ・シーズンはあまりうまくいかなかったが、ブッシュ・シリーズでは最高の成績を残し、ポイントランキングは9位となった。同年、ソーヤーはウィンストン・セレクトにも参戦し、前年にジミー・スペンサーが2回優勝したおかげで出場権を獲得したジュニア・ジョンソンの27号車を運転した。

ソーヤーは1996年のカップシーズンをデビッド・ブレア・モータースポーツでスタートした。しかし、スポンサーシップの問題でチームを解雇された。その後、ブッシュシリーズに戻ることを決めたが、1997年にサットンに復帰するまで安定したシートを獲得できなかった。ソーヤーはポイントランキングで8位でシーズンを終えた。1998年には、トップ10を10回獲得し、ポイントランキングで5位となる素晴らしい年となった。1999年、ソーヤーはブッシュシリーズのエイキンス・モータースポーツに加入した。ソーヤーは最も競争力のある年の1つとなり、ニューハンプシャー・インターナショナル・スピードウェイでレースに勝利した。また、トップ10を14回獲得し、ポイントランキングで5位となった。2000年もソーヤーにとって素晴らしい年となり、再びトップ10を14回獲得し、ポイントランキングで6位となった。

2001年はソーヤーにとってNASCARでの最後のフルシーズンとなった。彼は競争力のあるレースを展開し、シーズンでキャリア最高の19回のトップ10入りを果たし、ポイントランキングでは5位となった。エイキンスは2001年4月に98号車をマイケル・クラネフスに売却したが、チームはシーズン後にスポンサーを確保できず解散したため、ソーヤーは2002年のシートを探すことになった。ソーヤーは2002年に病気のジェフ・パービスのためにブリューコ・モータースポーツで3レースに出場した。しかし、 2003年にはデビッド・グリーンがそのシートを獲得した。ソーヤーはシートを探し続けたが、スポンサー資金のある若いドライバーを求めるチームの傾向のため、シートを見つけることができなかった。

2015年2月2日、NASCARは、組織内で新たな役割に異動したチャド・リトルに代わり、ソーヤーがキャンピング・ワールド・トラック・シリーズのマネージング・ディレクターに就任すると発表した。ソーヤーは以前、TUDORユナイテッド・スポーツカー選手権のアクション・エクスプレス・レーシングでチーム運営ディレクターを務めていた。^{[ 4 ]}

ソーヤーはジョン・プロブストと共に、 2022年にデビューした次世代車の設計に携わった。

• レーシングリファレンスにおけるエルトン・ソーヤーのドライバー統計