サンタクロースメロン

キュウリメロン「サンチョ」
種	メロキュウリ
栽培品種グループ	イノドラスグループ
栽培品種	「サンチョ」
起源	スペイン

サンタクロースメロンは、クリスマスメロン^[1]やピエル・デ・サポ（ヒキガエルの皮）とも呼ばれ、スペイン原産で長さ約1フィートに成長する卵形のメロンの一種（ウリ科、 Cucumis melo 、Inodorusグループ）です。厚く緑の縞模様の外皮と淡い緑から白色の内側の果肉を持ち、マイルドなメロンの風味と甘さはハニーデューメロンに似ています。

斑点のある緑色の皮をしており、スペイン語でこの名前が付けられています ( piel de sapo は「ヒキガエルの皮」と訳されます)。形は同じですが皮が黄色い、近縁のメロンは「アマリロ」またはカナリアメロンとして知られています。魅力的な緑と金色から明るい黄色の縞模様のサンタクロースメロンは、小さなスイカに少し似ています。中身は、まろやかでマイルドな風味の、淡い緑色の果肉で、ハニーデューメロンに非常に似ています。最も熟したサンタクロースメロンは、軽く押すと柔らかくなる花の先端と鮮やかな黄色になります。

このメロンは、その長期保存性を認めて英語で「クリスマスまで」と名付けられました^[2]。

このメロンは北半球で広く入手可能です。カリフォルニアとアリゾナで栽培され、6月から10月にかけて収穫されます。冬の間、サンタクロースメロンは南米から輸入されます。ブラジルと中央アメリカで栽培され、秋、冬、春にヨーロッパに供給されます。オーストラリアでは、一年中栽培され、「ピエル・デ・サポ」として販売され、イースターまで続くと言われています。^{[3] [4]}このメロンは植え付け後約110日で成熟し、長さ12インチ（30 cm）、直径はその半分に成長します。

ピエル デ サポはスペイン原産で、年間約 30,000 ヘクタール (74,000 エーカー) の土地で広く栽培されています。スペインでこの品種を生産する主な地域はラ マンチャで、12,000 ヘクタールの土地があります。もう 1 つの重要な栽培地域はムルシアで、早生作物の栽培に特化しています。そこでは主に 3 月中旬に植えられ、6 月中旬から 7 月中旬に収穫されます。

スペインの主要生産地域（ラ・マンチャ）で過去 10 年間に最も人気のある栽培品種は、種苗会社シンジェンタが育成したハイブリッド品種「サンチョ」です。スペインでは最近まで多くの開放受粉栽培品種が栽培されていましたが、ハイブリッド品種は生産者に高い収量と病気に対する優れた耐性を提供するため、ほぼ完全にハイブリッド品種に取って代わられました。古い栽培品種は遺伝資源コレクションに保存されています。これらは屋外で栽培され、5 月に植え付けを開始して 6 月まで続きます。生産は 7 月中旬に始まり、9 月に終了します。

カットされていないメロンの果肉は、食べる 1 ～ 2 日前に室温に置いておくと、よりジューシーで柔らかくなります。熟したりカットされたら、プラスチック容器に入れて冷蔵庫で保存してください。この丈夫なメロンは、他の品種よりも最大 6 週間長く保存できます。

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