ロテム危機

1959年後半、ガリラヤ湖東岸の南部DMZにおけるイスラエルの耕作権をめぐり、北部国境沿いの緊張が再び高まった。シリア軍は最終的にイスラエル軍陣地を重迫撃砲で砲撃し始め、1960年1月31日、イスラエル警察官1人が死亡、2人が負傷した。その夜、イスラエルのゴラニ旅団は「ハルゴル作戦」 （コオロギ作戦）を実行し、アル・タワフィク村のシリア軍陣地を襲撃した。^{[ 1 ] [ 2 ]}シリア人9人が死亡、15人が負傷し、イスラエル側は死者3人、負傷者17人を出した。これに対し、シリア軍は警戒態勢を引き上げ、予備旅団2個を動員し、砲兵連隊と戦車中隊を国境付近に移動させた。^{[ 1 ] [ 3 ]}

アラブメディアはタワフィク襲撃をイスラエルの敗北と報じ、イスラエル国防軍（IDF）の甚大な損害を伝えた。また、エジプトとシリアの両国で警戒態勢が強化されたことも隠さなかった。2月1日付のアル・アハラム紙で、ガマル・アブデル・ナセル大統領の友人であり顧問でもあるモハメド・ハッサネイン・ヘイカルは、エジプトが非常事態を宣言し、国境に軍隊を移動させたと書き、「両軍はイスラエルに対する効果的な挟撃部隊を形成している」と報じた。しかし、イスラエルの軍事情報機関は、そのような動きの証拠は見つからず、エジプトとシリアの両国で警戒態勢が強化されたのは、イスラエルによるさらなる攻撃への懸念によるものだと結論付けた。アラブの指導者たちは、イスラエルが攻撃の準備をしていると本気で信じていたようだ。2月8日、ナセルはアラブ連合共和国が「いつでも」イスラエルの攻撃を予想しているとまで宣言した。イスラエルはシリアの動きを受けて軍を増強したが、敵対行為を開始する計画はなく、むしろ北部の緊張緩和に努めていた。^{[ 1 ]}

どちらの側も実際に衝突を望んでいなかったため、緊張は2月の第2週にかけて緩和されたように見えた。イスラエル軍は北部から撤退した。^{[ 1 ]}しかし、2月12日、巡回中のイスラエル兵2名がフーラ湖付近でシリア軍の銃撃により死亡した。^{[ 4 ]}イスラエルは厳しい警告で応じたものの、両陣営は当初は冷静を保っていた。しかし、2月15日と16日から、アラブ連合共和国はイスラエルがシリア攻撃の準備をしているという情報を受け取り始めた。これには、ガリラヤ地方でのイスラエル国防軍の大規模な集結、予備部隊の動員、ハイファ港の軍事輸送の閉鎖、海外からのパイロットや将校の呼び戻し、イスラエルの指導者間の激しい議論などが含まれていた。おそらくソ連から提供されたと思われるこの情報のほとんどは^真実ではなかったが、アラブ^{連合共和国の指導部は、}おそらく2月22日に予定されているイスラエルの攻撃が差し迫っていると確信していた。^{[ 1 ] [ 3 ]}

ナセルは、タワフィク事件後に公に宣言された警戒態勢がイスラエルによるシリア攻撃を抑止することに成功したと信じるようになったようだった。イスラエルが再び軍隊を展開しているとされる今、ナセルは（おそらく2月16日に）エジプト軍にシナイ半島への進軍を命じた。エジプト軍の先遣隊は2月17日にスエズ運河を渡り始め、2月22日から24日の間に第2歩兵師団と第4機甲師団は無線封鎖下でシナイ半島に進軍した。2月27日までに、エジプトの10個歩兵旅団のうち6個と3個機甲旅団すべてが配置についた。シリア戦線にはさらに7個旅団のUAR軍が展開した。^{[ 1 ] [ 3 ]}

アマンはエジプト軍の動員決定を決定直後に察知したが、国境沿いの既に緊張した状況を悪化させるという政治的な懸念から、必要不可欠な偵察飛行が遅れた。2月23日になってようやく、アメリカからの情報提供を受けて^{[ 6 ]} 、イスラエル空軍（IAF）の南西ヴォートゥール機がスエズ運河地帯を撮影し、第4機甲師団が実際に駐屯地を離れたというニュースを持ち帰った。その翌日、シナイ半島上空を2度目に飛行したところ、エジプト軍の展開の全容が明らかになった。エジプト軍は国境付近と奥深くの両方に展開しており、ネゲブ砂漠に駐留するイスラエル軍は20～30両の戦車しかなく、500両のエジプト軍戦車とSU-100駆逐戦車と対峙することになった。^{[ 1 ] [ 7 ]}

2月25日、イスラエル国防軍作戦部長イツハク・ラビンは、イスラエル空軍最高司令官エゼル・ワイツマンに「我々は不意を突かれた。今後24時間はすべて空軍次第だ」というメモを送った。 ^{[ 1 ] [ 6 ]}イスラエルは不意を突かれ、イスラエル国防軍参謀本部は 「ロテム」というコードネームの緊急部隊移動命令を出した。^{[ 7 ]}イスラエルの南部防衛計画では、4個旅団の展開が予定されていた。ダヴィド・ベングリオン首相は、予備役の大規模動員を求めるイスラエル国防軍の要請を拒否したが、長期間にわたり警戒態勢を維持するために必要な最低限の7,000人の招集を承認した。そのため、今後24時間で展開された部隊は、ほとんどが正規軍部隊であった。第1ゴラニ旅団と第7機甲旅団はラファ開口部近くのネゲブ北部へ展開し、第35空挺旅団と第37機械化旅団はケツィオット地域を占領した。^{[ 1 ]}これらの部隊が配置につくと、空軍はシナイ半島のエジプト軍に対する即時攻撃の準備をするよう指示された。^{[ 7 ] [ 9 ]}

しかし、不十分な防衛体制に対するエジプトの攻撃という差し迫った危険に加え、イスラエルはさらに2つの脅威にも直面していた。第一に、国境の両側に部隊を集結させることで、意図せずとも全面戦争に発展する可能性があった。さらに、国境にエジプト軍が大規模に展開すれば、イスラエルは主に予備役部隊である自軍を南部に無期限に駐留させざるを得なくなり、国家資源の浪費につながる。こうした事態は、紅海におけるイスラエルの船舶航行など、他の紛争地点にも影響を及ぼす可能性があった。ベン＝グリオンは、目立たないように行動し、挑発的と見なされる可能性のある行動を避けるため、予備役の大規模な招集を拒否し、シナイ半島上空での偵察飛行も許可しなかった。検閲によりメディアは警戒態勢の強化を報道できず、ベン＝グリオンは新聞編集者と会って、報道してはならない事項について説明した。^{[ 1 ]}

イスラエルは外交戦線に目を向けた。米国と国連への働きかけの中で、国境におけるアラブ諸国の軍事プレゼンスの増加と、シリアに対するイスラエルの意図に関するアラブ諸国の情報機関の不正確さの両方を強調した。国連事務総長ダグ・ハマーショルドはカイロへの介入を求められたが、イスラエルの外交官に対し、状況は行動を起こすほど深刻ではないと考えており、計画を劇的に変更すれば緊張を悪化させるだけだと述べた。この返答にイスラエルのゴルダ・メイア外相は激怒した。2月25日、彼女はイスラエルの国連代表ヨセフ・テコアに対し、ガザ地区へのエジプト軍の展開の噂と国連緊急軍の撤退の可能性について、ハマーショルドと再び話をするよう求めた。^{[ 1 ] [ 3 ]}イスラエル当局はまた、以前はそうしていたにもかかわらず、国連軍関係者がガザ地区におけるエジプト軍の重要な動きをイスラエルに知らせなかったことにも憤慨した。ハマーショルドは「近い将来」にその地域を訪問するか、ベン＝グリオンが近々米国を訪問する際に会談することを提案するにとどまった。彼は、エジプトが2月23日の偵察飛行について国連に通知したが、公式の抗議は提出していないことを指摘し、これは危機をエスカレートさせることにエジプト自身が消極的であることを示していると述べた。ハマーショルドがイスラエルの懸念に関してカイロに連絡を取ったことがあるかどうかは不明であり、ベン＝グリオンはすぐにハマーショルドの支援は期待できないと結論付けた。^{[ 1 ] [ 3 ]}

エジプト軍が展開を完了するのとほぼ同時期に、アマンはエジプトの軍事警戒態勢が緩和されている兆候を捉え始めた。2月27日、エジプト空軍の演習が再開され、その後数日間で同様の兆候がさらに現れた。これを受けて、ベン＝グリオンとイスラエル国防軍参謀総長のハイム・ラスコフは、6,000人から7,000人のイスラエル軍兵士の動員解除を承認し、第7旅団と第35旅団は通常の待機状態に戻った。エジプト軍は依然として完全に展開していたが、3月5日までに400人を除くすべてのイスラエル予備役兵が除隊した。^{[ 1 ]}

3月9日、エジプト軍も撤退を開始し、第2師団から始まり、同月後半には第4師団が続いた。同日、アル・アハラム紙の社説は、エジプトの視点からこの危機を描写した。エジプト軍の展開によりイスラエルがシリアを攻撃することができなくなり、イスラエル内閣は軍事的ではなく外交的に行動せざるを得なくなったというのだ。2月24日以降、この件についてほとんど沈黙していたエジプトのメディアは^{[ 1 ]} 、この結果をエジプト軍の輝かしい勝利と評した^{[ 5 ] 。}

• グルスカ、アミ（2007）。イスラエル軍と1967年戦争の起源：政府、軍隊、防衛政策 1963～1967年。ラウトレッジ。ISBN 978-1-134-16377-9。
• カッツ、サミュエル（1988）。1948年以降のイスラエル精鋭部隊。オスプレイ・エリート・シリーズ。オスプレイ出版。ISBN 978-0-85045-837-4。
• オロン、イツハク（1960）。中東記録第1巻1960年。イスラエル東洋学会。
• ノートン、ビル（2004）。『航空戦の瀬戸際 ― 1947年以降のイスラエル空軍とその航空機の歴史』。英国サリー：ミッドランド出版。ISBN 978-1-85780-088-3。