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ブルボーン川は、イングランド、ハートフォードシャー州ダコラムにある小さな川です。bourne という言葉は、アングロサクソン語で小川を意味する言葉に由来します。[ 1 ]ブルボーン川は、航行不可能なゲード川の支流であり、ゲード川はコルン川に流れ込み、コルン川はテムズ川の支流です。ブルボーン川は、チョークストリームの一例であり、チョークストリームとは、チョークを水源とする地下水から流れる水路です。チョークストリームは世界的に非常に珍しい生息地であり、世界に210あるチョークストリームのうち85%以上がイングランドにあります。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]人間の活動により川の規模は縮小しており、主な原因は、狭い谷を通ってロンドンからバーミンガムまでグランドユニオン運河を建設し、川の水の大部分を流用していることです。
ブルボーン川はチルターン丘陵を流れ、チルターン丘陵はイングランド東部と南部に広がる白亜紀の8400万年前から1億年前に、この地域が白亜を堆積させる海洋環境であったときに形成されました。[ 5 ]この谷は、チルターン崖の更新世氷河侵食の最南端に位置し、滑らかで丸みを帯びた外観を呈しています。バークハムステッド周辺では、谷の両側が300フィート上昇しています。ブルボーン川は、ロンドン盆地と呼ばれるより大きな向斜または岩石の褶曲の 北縁に位置しています。基盤となる地質は白亜で、谷の東側に沿ってところどころに露出しています。下層土は主に硬い赤みがかった粘土とフリントで構成されており、谷自体では白亜の上に沖積層が堆積しています。[ 6 ] [ 7 ]
この川は、ノースチャーチのカウ・ローストとダッズウェルの間から南東方向に流れ、バークハムステッド、ボーン・エンド、ボックスムーアを通り、ヘメル・ヘムステッド近くのアプスリーのトゥー・ウォーターズでゲード川に合流する。[ 8 ][9 ]現在の川の全長は7マイル（11km ）で、源流から河口までの標高差は30メートル（98フィート）である。[ 10 ] [ 11 ]
ブルボーン川は歴史的にウナギやその他の魚が豊富で、流れが速く、局地的な洪水が頻繁に発生していました。[ 6 ] [ 12 ]このため、ダッズウェルより下流では法定主要河川に分類されています。[ 13 ]長年にわたり、人間の活動は川に大きな影響を与えてきました。もともと、ブルボーン川の水源はトリング近くのブルボーンの集落の近くにありました（これにより川は2.9マイル（4.7km ）長くなります）。1700年には、水源はペンドリー・マナー近くのパークヒル・ファームであると言われていました（これにより川は0.5マイル（0.80km ）短くなります）。[ 10 ] [ 14 ] 谷への入植は後期鉄器時代より前に始まりました。[ 7 ]ブルボーン川上流の谷は、木材と沼鉄鉱の形で鉄鉱石が豊富でした。鉄器時代後期、ノースチャーチ周辺の4 平方マイル (10 平方キロメートル) の地域は主要な鉄生産中心地でした (イングランドで最も重要な鉄器時代後期およびローマ時代の工業地帯の 1 つです)。[ 6 ] [ 15 ]カウ ローストの川の近くにある 14 の井戸から水が汲み上げられ、川とローマ人が設計したエイケマン ストリート(セント オールバンズ(ヴェルーラミウム)からサイレンセスター(コリニウム)への既存のルート) の間にローマの町が発展しました。 [ 7 ] [ 16 ] [ 17 ]鉄の生産はローマ時代の終わりに停止しました。ノースチャーチ、バークハムステッド、ボックスムーアにはローマ時代の別荘がありました。
初期のアングロ・サクソン人の集落はノースチャーチとバークハムステッドにできた。中世には、ブルボーン川はバークハムステッドの2つの水車小屋（アッパーとロウアー - 1086年に記録）とボーン・エンドのもう1つの水車小屋に動力を供給していた。また、町の中心部近くに建つ大きなノルマン様式（モット・アンド・ベイリー）のバークハムステッド城の3つの堀にも水を供給していた。川は谷の中央に湿地帯（時には「不健康な沼地」と呼ばれる）を作り出し、それが城の防御力を高めていた。[ 14 ] [ 18 ]
産業革命期の1797年、グランド・ユニオン運河が川の全長に沿って掘削され、ブルボーン川が運河の主要な水源となった。この運河はロンドンとミッドランズの炭田地帯を結ぶ主要な水路であった。この人工水路は、チルターン丘陵を横断して建設された唯一の水路であった。透水性の白亜質の地域で安定した水の供給を確保することは、貯水池、ポンプ、掘削井戸の建設を必要とする工学的課題であった。
ローマ時代以前の道路と運河に続き、ブルボーン渓谷に沿って開通した次の主要な交通路は、 1762年に設立されたスパローズ・ハーン有料道路であり、それに続いて1834年にはロンドンとバーミンガムを結ぶ鉄道が開通した。
1883年、バークハムステッド・タイムズ紙は、ベッドフォード氏が残っていた「汚い溝と不快な沼地」をクレソン畑に変えたことを祝福した。[ 19 ]こうしてブルボーン川は、何世紀にもわたる飲料水需要の増加、浚渫、製粉、農業、そしてロンドン・バーミンガム運河によって縮小した。
2011年10月、ブルボーン川が干上がったことで、地域の水位について懸念が持ち上がった。地元の評論家は、バークハムステッドでの新規不動産開発の増加による水消費量の増加を非難したが、環境庁とヴェオリア水道会社は、降雨不足による地下水位の低下が原因だと主張した。[ 20 ]
ボーン・ガターは、バークハムステッドとボーン・エンドの間に源を発する、ブルボーン川の短い支流で、長さはわずか400ヤード（370メートル）です。雨量の多い年には、ホッカリッジ・ボトム近くの支流の谷をさらに3マイルほど上流に進んだところにある泉から流れてきます。地元の伝説によると、この川は「悲嘆の水」と呼ばれ、国家的な緊急事態の時だけ流れると言われています。[ 21 ]
もう一つの小さな支流はセント・ジョンズ・ウェル・レーン（バークハムステッド）で長さ60フィート（20ヤード）でしたが、1930年代に地元の揚水需要の増加により干上がってしまいました。 [ 22 ]少なくとも中世以来、そこの「聖なる井戸」はバークハムステッドの主要な飲料水源でした。[ 23 ]
ブルボーン川はボックスムーアを流れており、2017 年 1 月にこの区間で大規模な河川復元プロジェクトが実施されました。環境庁と協力して、ボックスムーア トラストは川の 1 キロメートル区間を復元しました。この場所の川は過去に大幅に改変されており、その結果、過度に深く、まっすぐで、幅広くなっていました。[ 24 ]そのため、復元作業は川をより自然な状態に戻すために行われました。この作業の大部分は 2017 年 1 月に実施され、一時的な池の造成は2017 年 11 月に行われました。[ 25 ]「ブルボーン川の復活」プロジェクトは、ワイルド トラウト トラスト保全賞で「最優秀中規模賞」を受賞しました。このチョークストリームの区間の自然な蛇行が復元され (世界的に希少な生息地)、植物や野生生物のための新しい生息地が作られました。堰を取り除いたことで魚が川沿いに移動できるようになり、木々を伐採したことで川に届く光が増えた。[ 2 ]