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In post-classical history, an affinity was a group (retinue) of (usually) men whom a lord gathered around himself in his service; it has been described by one modern historian as "the servants, retainers, and other followers of a lord",[1] and as "part of the normal fabric of society".[2] It is considered a fundamental aspect of bastard feudalism,[3] and acted as a means of tying magnates to the lower nobility, just as feudalism had done in a different way.[4]
One form of the relationship was known as livery and maintenance. The lord provided livery badges to be worn by the retainer and "maintenance" or his support in their disputes, which often constituted obstruction of judicial processes.
One of the earliest identifiable feudal affinities was that of William Marshal, 1st Earl of Pembroke, who by 1190 had gathered a force around him consisting of men without necessarily any strong tenurial connection to him. Rather than receiving land, these men received grants of office and the security of Pembroke's proximity to the king.[5] Historian Michael Hicks has described it as a "personal, not feudal" connection,[6] which David Crouch called an early example of a bastard feudal relationship. On the other hand, a hundred years later, the earl of Lincoln gathered bodies of men—often from among his tenants—from his estates in Lincoln, who were still linked to the earl feudally through their tenure of his land.[7]
貴族の親族関係の中心には領主の年季奉公人がおり、その外側にはより漠然とした一般支持者や人脈の集団があった。KBマクファーレンは、前者は領主に「専属的な奉仕」を行ったが、後者は家臣よりも「より永続的かつより非永続的な方法」で領主の恩恵を受けたと書いている。[ 8 ]クリスティン・カーペンターは、ウォリック伯爵の親族関係の構造を、彼を中心とした「一連の同心円」と表現している。[ 9 ]領主は、自分の勢力のある地域では比較的少数の人々を集めるだけでよかったことが指摘されている。なぜなら、親族のメンバーは彼だけでなく互いにも支え合っていたからである。したがって、彼を助けに来られる人の数は、彼が実際に知っている人の数よりもはるかに多かった。[ 7 ]これらは領主が信頼していた者たちであった。例えば、1459年、薔薇戦争勃発直前、ソールズベリー伯はミドルハム城に最も近しい親族を集め、反乱を起こしたヨーク公を公然と支持する前に彼らの助言を求めた。[ 10 ] [ 11 ]
領主は、例えば治安判事などの地方の権威のある地位にある人々を、しばしば自分の親族の中に含めた。[ 12 ]一方、14 世紀後半のジョン・オブ・ゴーントのように、アンソニー・グッドマンが言うように、彼の「宮廷的で騎士道的な野心」の表れとして、社会的地位に関係なく人々を親族に勧誘することもあった。[ 13 ]同時代の人物は、これらの人々を領主の「親族、友人、同盟者、そして仲間」と表現した。[ 14 ]親族のメンバーは通常、領主が彼らとのつながりを示すために配布する制服によって識別できた。これは、単純な腕章から「より特別な制服、つまり特別な金属装飾のリボンバンド」まで様々であった。[ 15 ]ジョン・オブ・ゴーントの従者の高位のメンバー（「非常に貴重な」地位）は、エッセスの首飾りを着用した。[ 16 ]領主に最も近い親族は、最も役に立つ者たちであった。領地の役人、会計係、執事、そしてしばしば複数の弁護士であった。[ 9 ]
中世後期には、リチャード2世やヘンリー4世などの国王は、政治的動機と軍事的動機の両方から、地方の貴族階級の中に独自の親和性を築き上げていた。 [ 17 ] [ 18 ]そのため、彼らは王宮からより遠い存在であったが、以前の国王の家臣騎士よりも数が多かった。 [ 19 ] 15世紀までには、王室の地方代理人のほとんどは、一般臣民よりも王室とのつながりが密接であったため、国王の親和性を持つ者とみなされていた。[ 20 ]ヘンリー6世の治世までに、EFジェイコブは、地方で国王に雇われている従者の数が150人から300人以上に増加したと推定している。 [ 21 ]
リチャードの場合、既存の貴族の親和性に対抗し、自身の権力を強化するために王権を増強することが目的だったと示唆されている。[ 22 ]実際、彼らはリチャードが廃位される前の1399年のアイルランド遠征で率いた軍隊の中核を成していた。[ 19 ]これには、現金で維持された数百人の「国王の騎士」や従者が含まれていた可能性がある。[ 23 ]実際、王室が地域親和性に費やした金額は、例えばリチャード2世が1397年に直面した王室支出に対する不満の多くを引き起こした原因であった。[ 3 ]同様に、ジョン・オブ・ゴーントの親和性は1381年から1390年代初頭の間に半分増加し、大貴族が一般的に従者に費やす収入の10%をはるかに上回る金額を費やした。[ 24 ]ガウントは、リチャード2世の治世がますます不安定になるにつれて、王室に対する自らの地位を守るためにこれを利用し、[ 24 ] 1399年に息子のヘンリー・オブ・ボリングブルックがこれを継承し、リチャードを打倒できる即席の軍隊として利用した。[ 3 ]非常に似た状況で、1471年にエドワード4世は亡命先から戻り王位を奪還する際に、南下する際に同族の軍勢を集め、「バーネットとテュークスベリーでエドワード王がより広い支配権を獲得したのは、このような軍勢の支配者であったからだ」と言われている。[ 25 ]ソールズベリー伯爵もまた、1458年に同族の軍勢を力の誇示として利用し、約400人の騎兵と80人の騎士と従者からなる軍勢を率いて王室会議に出席した。同時代のブルート年代記では、約500人と推定されている。[ 26 ] [ 27 ]
親縁関係は国王や有力者に限られたものではなかった。例えば、1420年代には、枢機卿ボーフォートは多くのイングランドの郡で親縁関係を維持していたが、聖職者であった彼の親縁関係は軍事的というよりは政治的なものであった。[ 28 ]また、親縁関係は男性に限られたものでもなかった。エドワード2世の妃イザベラは、「集団的な影響力は最も有力な領主たちと同じくらい強力」な親縁関係を持っていたが、軍事力は劣っていた。[ 29 ] また、親縁関係は出来事の経過とともに拡大することもあった。エドワード4世とエリザベス・ウッドヴィルの秘密結婚により、ミッドランズの重要な一族とその家臣が直接王室に迎え入れられた。[ 30 ]
歴史家の間では、親族関係は13世紀に貴族と王室が軍隊を募集する必要性から生まれたもので、封建的奉仕が衰退し兵士を提供できなくなったことが背景にあったと考えられていた。[ 3 ]チャールズ・プラマーなどのヴィクトリア朝の歴史家は、親族関係は実質的に領主の家臣団と同義であり、領主の個人的な用心棒に過ぎないと考えていた。[ 7 ]親族関係のメンバーと領主との間に認められた唯一のつながりは軍事的なものであった。[ 31 ]そのため、彼らは貴族の親族関係の出現が、少なくとも部分的には、14世紀と15世紀の社会秩序の衰退に直接的な責任があると考えるに至った。しかし、サイモン・ウォーカーが述べているように、彼らの否定的な判断は、親族関係を良き領主制の仕組みにおける不可欠な要素として認める、より好意的な見解にほぼ取って代わられた。[ 32 ]例えば、領主は軍事奉仕を提供できる者とそうでない者、正式に雇用されている者とそうでない者を自分の同盟に勧誘し、最終的には、相互利益を関係の中心に据えてすべての個人を勧誘した。同盟自体は、戦争の時か平和の時か、あるいは領主が強い地域かどうかによって変化した。[ 3 ]複数の役割を担うという文脈で見ると、封建制そのものに基づかなくても貴族の権威を維持するのに役立った「社会政治軍事合資会社」と呼ばれてきた。[ 33 ] 15世紀半ばには、軍事契約によってほぼ完全に確保されたもの（例えば、ウィリアム・ヘイスティングス卿の同盟）から、ネヴィル家のように血縁や婚姻関係に基づくものまで、組織形態は様々であった。[ 34 ]
近年、王室の親和性が貴族の親和性と同じように機能するのかどうか疑問視されている。国王は家臣に対しては領主として良き統治をしなければならない一方で、国民全体に対しては国王でなければならないため、矛盾が生じ、その結果、このような状況下では地域の安定性が低下したと指摘されている。[ 22 ]同時に、ゴーントのような有力な大貴族でさえ、一部の者を留め置き、必然的に他の者を排除することで、地域の不満を引き起こす可能性があった。[ 35 ]一方で、特に国王にとって、親和性への加入は明確な昇進であり、忠誠心を促したり、政治的恩赦を与えたりする役割を果たしたという指摘もある。[ 36 ]