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レッドドットサイトは、照準点としてユーザーに赤いドットを提供する非拡大反射式（またはリフレックス）サイトの一般的な分類です[ 1 ] 。標準的な設計では、コリメート光学系の焦点に赤色発光ダイオード（LED）を使用し、目の位置に関係なく（ほぼ視差なし） 、サイトが取り付けられている銃器と一直線になるドットスタイルの照明付きレティクルを生成します。
レッドドットサイトは、民間の射撃競技、狩猟、警察や軍事用途で使用される銃器用の、素早く照準を合わせやすく使いやすい照準器として知られています。また、カメラや望遠鏡にも使用されています。カメラでは、飛行中の航空機、飛翔する鳥、その他の遠くにある高速で移動する被写体を撮影するために使用されます。望遠鏡は視野が狭いため、方向を定めるための補助的な「ファインダースコープ」として、レッドドットサイトなどが装備されることがよくあります。
レッドドットサイトの典型的な構成は、傾斜した球面ミラー反射鏡と、そのオフアクシス焦点に赤色発光ダイオード（LED）を配置したものです。ミラーには、赤色スペクトルのみを反射し、他のほとんどの光を透過させるように設計された、部分的に銀メッキされた多層誘電体ダイクロイックコーティングが施されています。使用されるLEDは通常、波長670ナノメートルの深紅色のものです。これは、非常に明るく、緑色のシーンに対して高いコントラストを示し、可視スペクトルの片端に近いことからダイクロイックコーティングとの相性が良いためです。LEDによって生成されるドットのサイズは、その前面にある金属またはコーティングされたガラス製の開口部によって制御されます。[ 2 ]
レティクルとしてLEDを使用するという革新的な技術は、照準器の信頼性と汎用性を大幅に向上させます。レティクルの背後に光を集光するための他の光学素子は不要です。LED自体は固体であり、消費電力が非常に少ないため、バッテリー駆動の照準器は数百時間、場合によっては数万時間も動作します。「ドット」型のレティクルを使用することで、小さな直径の画像に集光するための高度な光学反射板が不要になるため、照準器の構造も大幅に簡素化されます。十字線や同心円などのより複雑なレティクルパターンも使用できますが、より複雑な収差のない光学系が必要となります。
他の反射式照準器と同様に、赤いドットのコリメートされた像は無限遠でのみ真に視差がなくなり、有限距離にある任意のターゲットに対してコリメート光学系の直径に等しい誤差円が生じます。 [ 3 ]これは、ドットを光学ウィンドウの中央に保つ（照準器の光軸に沿って照準する）ことで補正されます。[ 4 ]一部のメーカーは、LED/光学コリメータの組み合わせの焦点を調整し、光学コリメータを有限距離でドットに焦点を合わせるように設定したモデルを製造しています。これらのモデルでは、近距離で眼球運動による視差が最大となり、光学ウィンドウのサイズに等しくなりますが、設定距離（目標とするターゲット範囲の約25～50メートル）では視差が最小になります。[ 5 ]
照準器には、目の位置の変化によってドットの位置が照準器の光軸からずれる原因となる、軸外球面収差を補正する、より高度な光学システムを使用するものもあります。使用される光学系は、半反射ミラーとメニスカスレンズ補正要素を組み合わせたマンギンミラーシステムの一種で、広告では「2レンズ」または「ダブルレンズ」システムと呼ばれることもあります。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]これらは「視差のない」照準器と呼ばれていますが、このシステムは照準ドットを照準器自体とのみ一致させ、平行光照準器によって生じる固有の視差誤差を補正しません。[ 9 ] [ 10 ]
レッドドットサイトは、一般的に「チューブ型」と「オープン型」の2種類に分類されます。「チューブ型」サイトは、標準的な望遠照準器に似ており、円筒形のチューブ内に光学系が収められています。チューブ型サイトには、ダストカバーを取り付けるオプションがあり、偏光フィルターやヘイズフィルターなどのフィルター、グレア軽減サンシェードを追加することも可能です。一方、リフレクターサイトは、反射面である単一の光学面のみを必要とするため、チューブは不要です。そのため、チューブのない「オープン型」サイトが実現し、平らなベースに、反射光学系を支えるための単一のループ状の素材が取り付けられています。
ほとんどのレッドドットサイトには、ドットの明るさを調整するためのアクティブまたはパッシブの調整機能があり、明るい場所では視認性を高めるために非常に明るいドットを表示でき、暗い場所では夜間視力の低下を防ぐために非常に暗いドットを表示できます。
反射式（またはリフレックス）サイトを銃器に取り付けるというアイデアは、1900年にサイトが発明されて以来存在しています。[ 11 ]銃器専用に設計されたさまざまな種類の反射式サイトが販売されており、電池で点灯するものと周囲の光で点灯するものがありました。[ 12 ] Weaver Qwik-Point は、周囲の光を集めるために使用される赤いプラスチック製の「ライトパイプ」によって生成された赤い照準ドットを視認者に表示しました。[ 13 ] [ 14 ]いずれも、銃器に取り付けるのに十分な大きさの反射式サイトに共通するレティクル照明の欠点がありました。適切な周囲の照明に頼ることができず、白熱電球は数時間で電池を消耗してしまう可能性がありました。
1975年、スウェーデンの光学機器メーカーであるAimpoint ABは、ヘルシンボリのエンジニア、ジョン・アルネ・インゲムンド・エクストランドの設計に基づき、反射曲面ミラーと発光ダイオードを組み合わせた初の「電子式」レッドドットサイトを発売した。 [ 15 ]このサイトは「Aimpoint Electronic」と呼ばれ、望遠照準器のように装着できる密閉型チューブ設計だった。LEDは水銀電池で1,500～3,000時間動作した。他のメーカーもすぐに追随し、現在では10種類以上のモデルが販売されている。新世代のレッドドットサイトは、消費電力の低いLEDと省電力電子機器で製造され、電源を切らずに何年も動作できるようになった。2000年、米軍は「M68近接戦闘光学機器」と命名されたAimpoint CompM2というレッドドットサイトを実戦投入した。
レッドドットサイトのレティクルサイズはミリラジアン（mrad）と分角（MOA）で測定され、どちらも角度の測定値であるため、弾道学で使用するのに便利な単位です。ミリラジアンは、距離と視角にSI単位を使用する場合に便利で、グループサイズをミリメートル（またはセンチメートルで測定し、10倍）し、メートルで測定した距離で割ることによって計算できます。分は、射手が英語の単位を使用する場合に便利なもう1つの測定値です。1 MOAは、100ヤード（91.44 m）の距離で約1.0472インチの視角を持ち、これは通常100ヤードで1インチに丸められます。MOAサイトは従来米国で人気がありましたが、mrad調整とレティクルを備えたスコープサイトも現在米国でますます人気が高まっています[ 16 ]。
現在、ハンドガンとライフル両方で使用されるレッドドットサイトで最も一般的なレティクルは、0.6～1.6 ミリラジアン（2～5 MOA）の小さなドットです。レッドドットレティクルのサイズは、ユーザーのニーズによって異なります。大きくて明るいレッドドットはターゲットの捕捉を速めますが、ターゲットが見えにくくなり、精密な照準を妨げる可能性があります。一方、小さくて暗いドットは、より精密な照準を可能にしますが、照準速度は遅くなります。1.6 ミリラジアン（5 MOA）のドットは、ほとんどのハンドガンのターゲットが見えにくくならないほど小さく、ほとんどの競技射撃選手が素早く適切な照準像を捉えるのに十分な大きさです。
ライフル用のレッドドットサイトは通常、ドットが小さく、多くの場合0.6～0.8 ミリラジアン（2～3 MOA）です。1990年代に実戦射撃 競技でレッドドットサイトが登場し始めた頃は、明るい照明の不足を補うために、レティクルサイズが3、4.5、あるいは6ミリラジアン（10、15、20 MOA）に達するものも一般的でした。しかし、レッドドット技術と製造品質が向上するにつれて、あらゆる種類のスポーツ射撃における市場のトレンドは、今日使用されているより小さなドットへと移行しました。
レッドドットサイトにはさまざまな取り付けタイプ（「フットプリント」とも呼ばれる）があります。 [ 17 ]
レッドドットサイトは、ターゲットとレティクルをほぼ同じ光学平面上に配置するため、焦点を一点に集中させることができます。これにより、素早い照準が可能になり、操作も容易になるため、ユーザーは目の前の視野に集中し続けることができます。IPSCなどのスピードシューティング競技では広く用いられており、軍隊や警察でも採用されています。また、同様の理由から、ペイントボールやエアソフトのプレイヤーにも人気があります。
倍率がないため、射手は視差やアイリリーフを気にする必要がありません。長いアイリリーフにより、レッドドットサイトは、従来の短いアイリリーフの望遠照準器が射手の目に突き刺さる可能性のある、反動の強い銃器に適しています。ドットサイトは射手の目からどの距離に取り付けても焦点の問題がないため、軍用ライフルのマウントは通常、M16ライフルのキャリングハンドルなど、機械的に都合の良い取り付け位置、またはライフル上部のレールシステム（通常はピカティニーレール）にサイトを配置します。これにより、レッドドットサイトと併用できる暗視装置のための十分なスペースが確保されます。
小型のレッドドットサイトは、競技用と軍事用の両方で、ピストルに使用するためにますます人気が高まっている。[ 24 ]
レッドドットサイトは、射手の視界を拡大するためにサイトの後ろに取り付けられた小型光学望遠鏡であるレッドドットマグニファイアと組み合わせることができます。 [ 25 ]
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