Loading article…
レッドリバー探検隊（フリーマン・カスティス探検隊、フリーマン・レッドリバー探検隊、スパークス探検隊とも呼ばれ、正式名称はレッドリバー探検隊）は、アメリカ合衆国南西部を探検した最初の民間科学探検隊の一つでした。1806年の探検隊は、当時ニューメキシコ州でスペインの植民地支配下にあったサンタフェへの交易ルートとして、ミシシッピ川からレッドリバー（南部のレッドリバー）の源流を探し出すこと、交易目的で先住民と接触すること、動植物や地形に関するデータを収集し、地域と河川の地図を作成すること、そして入植に適した土地を評価することを命じられました。スペイン当局は、現在のテキサス州北東部にあたる川上615マイル地点で探検隊を阻止し、探検隊が全ての目的を達成する前に引き返させました。
アメリカ合衆国第3代大統領トーマス・ジェファーソンは、レッドリバー探検隊を、北西部から太平洋に到達したルイス・クラーク探検隊に次ぐ重要な探検隊と位置づけた。レッドリバーはミシシッピ川との合流点から西へ、現在のルイジアナ州とアーカンソー州南西部の一部を横断して流れている。さらに西へ進むと、現在のオクラホマ州の南の境界を形成し、テキサス州と接する。現在では、テキサス・パンハンドル地方を源流としていることが知られている。
1803年にルイジアナ買収によって土地を取得した後、ジェファーソンは軍事グループに未知の土地を探検させ、動植物、地形、そして多くのネイティブアメリカンの民族誌に関する科学的データを収集するよう命じた。[ 1 ]ジェファーソンはレッド川に探検隊を派遣することで、この川がニューメキシコのサンタフェ（当時はヌエバ・エスパーニャの一部）への水路を提供できるという報告を検証しようとした。その他の目的は、さまざまなアメリカ先住民部族との貿易および政治的関係を構築すること、そしてルイジアナ買収地の南西および西のヌエバ・エスパーニャとの境界を特定することであった。[ 1 ]
1805年から1806年初頭にかけて、大統領は探検隊のリーダーの任命を開始した。科学者には、最近アンドリュー・エリコットと共にアメリカ合衆国南部国境の測量に参加していた天文学者兼測量士のトーマス・フリーマンと、探検隊に同行した最初の学術的な訓練を受けた博物学者であり、当時フィラデルフィアで医学生だったピーター・カスティス[ 1 ]が選ばれ、グループの植物学者兼民族誌学者を務めた。リチャード・スパークス大尉は軍隊の指揮官に選ばれた[ 2 ] 。探検隊の出発日が近づくにつれて兵士がさらに募集され、最終的にグループは合計24人となった。
ジェファーソン大統領は議会を説得してこの取り組みに資金を提供した。彼はワシントンの外国外交官たちと協力して、探検は科学目的であり、彼らの利益を脅かすものではないと説得した。イギリスとフランスは提案を受け入れたが、スペインは反対した。スペインも探検対象地の領有権を主張しており、前年に突然態度を変えて広大な内陸大陸をアメリカ人に売却したナポレオン・ボナパルトにルイジアナ領を一時的に引き渡さざるを得なかったばかりだった。スペインは残された領土内またはその近辺に武装した軍事遠征隊が来ることを望まなかった。[ 3 ]
1806年4月19日、24名に増えた一行（フリーマンと2人の助手、軍事部隊を指揮したスパークス、2人の将校、17人の兵士、そして召使い）は、ミシシッピ州ナチェズ近郊のアダムズ砦から2隻の平底船と1隻のピローグで出発し、レッド川に入って西へ上流に向かった。[ 4 ]スペイン軍による攻撃の可能性についての噂を受けて、一行はルート沿いで徐々に兵士を雇い、すぐに45名になった。[ 1 ] 7月28日までに、一行は川を615マイル上流に進み、現在のテキサス州ニューボストン付近に到達し、遠くからスペイン軍の存在を示す銃声を聞いた。[ 1 ]
「個人的な利益のために国際的な対立を引き起こそう」として、ルイジアナ準州の米国将軍ジェームズ・ウィルキンソンは、フリーマン遠征隊についてスペインに密かに通知し（ウィルキンソンは以前にもこの遠征隊と個別にやり取りをしていた）、2つの部隊を派遣して一行を阻止しようとした。[ 1 ]フリーマン一行は、後に「スパニッシュ・ブラフ」と呼ばれる川沿いの地点で足止めされた。[ 1 ]スペイン軍司令官とフリーマンは会談を行った。スペイン側は、スペイン領を通過する外国の武装部隊には発砲するよう命令を受けていると述べた。これに対し、フリーマンは、スペイン側が一行の通過に対する異議を文書で提出し、行動を起こしている権限を明示するよう要求した。スペイン軍司令官は、フリーマンがいつ帰路につくのかと尋ねた。[ 5 ]フリーマンの部隊は圧倒的に数で劣勢であり、ジェファーソンは遠征隊にスペインとの衝突を避けるよう命じていた。遠征隊は翌日引き返し、出発地点まで川を下って戻った。
探検隊の突然の終了と、それがジェファーソン政権にもたらした政治的な恥辱が、その発見を覆い隠してしまった。[ 6 ]時が経つにつれ、探検隊はいくつかの点で成功だったことが証明された。ルイジアナ低地でのダンバーとハンターの探検隊と合わせて、レッドリバー隊は、その地域の探検が可能であることを証明した。さらに、科学者たちは、その土地が多くの人口を支えることができると報告した。当時認識されていた国境の惨事は、大きな注目を集めた。
しかし、これらの出来事に関して公式なコメントは取られず、当初は旅について出版された唯一の資料は印刷されたパンフレット1冊だけだった。[ 5 ]カスティスの博物学における先駆的な業績は、ずっと後の探検隊まで取って代わられることはなかったが、彼の発見はルイス・クラーク探検隊によって収集されたより劇的な量の資料によって覆い隠されてしまった。[ 6 ]
ジェファーソンはウィルキンソンを通じてパイク探検隊を任命し、レッド川の源流を探し、アーカンソー川沿いのルイジアナ準州西部を探検することとした。1806年7月にセントルイスを出発した探検隊は、11月に現在のコロラド州にある、後にパイクスピークと呼ばれることになる山を発見した。ゼブロン・パイク・ジュニア大尉率いる探検隊の多くは、航海上のミスを犯してニューメキシコで越冬を余儀なくされた後、1807年2月にスペイン軍に捕らえられた。スペインは自国領内での軍事遠征について米国に公式に抗議したが、両国は戦争状態になかったため、スペイン軍はパイクと彼の部下のほとんどをルイジアナ国境まで護送し、その年の後半に彼らを解放した。
現在のルイジアナ州とアーカンソー州では、探検隊は川沿いのカドー族とアラバマ・クアサルテ族（クシャッタ族）の村々と良好な関係を築いた。フリーマンとカスティスは、この地域の人々と生態系に関する貴重な情報を記録した。 [ 6 ]探検隊の阻止によって引き起こされた外交上の騒動もあって、スペインは戦略を変更し、レッドリバー地方をアメリカの商人たちに開放した。
探検の期間が限られていたため、科学者たちはルイスとクラークの主要な発見に比べると、収集した資料は少なかった。しかし、フリーマンの日誌とカスティスの先駆的な博物学報告書は、アメリカ先住民やレッドリバー地方のその他の側面に関する貴重な情報を提供した。カスティスの著作はトーマス・ナトール、エドウィン・ジェームズ、トーマス・セイの探検の20年前に出版されたが、しばらくの間見過ごされていた。[ 6 ]
アメリカ人探検家のランドルフ・B・マーシーは、1852年についにレッド川の源流を発見した。