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ブラックナイツは、シンガポール空軍（RSAF）の公式曲技飛行チームで、6機のF-16Cファイティングファルコンが編隊飛行を行います。ブラックナイツのエンブレムは、チームの各機の赤い垂直尾翼に描かれ、チーム名は、シンガポールの国旗の色である赤と白で塗装された機体の両側に大きく描かれています。[ 1 ]
チームは1973年にオスプレイ・レッドとして発足した。これはRSAF創設から5年後、独立国家となってから8年後のことだった。1974年にチームはブラック・ナイツに改名された。[ 1 ]
ブラックナイツという名称は、チェスのナイトに由来しています。ナイトはチェスの駒の中で最も攻撃的で柔軟性があり、機動性に優れていると広く認識されており、障害物を突破する能力と、機敏かつ戦略的に重要な方向に移動する能力の両方を備えています。これは、チームのパイロットが空中機動を行う際に体現する柔軟性と精密な機動性を象徴しています。
ブラックナイツは、シンガポール空軍の戦闘機とRSAFブラックナイツの本拠地であるテンガ空軍基地の部隊章でもある。
1979年、フィリピンのケソン州で航空機が雲に覆われた山に墜落し、同飛行隊の4人が死亡した。機体の機械的な問題で飛行できなかったため事故から生還した一人がツ・ウェイ・ミンで、彼は後に1997年12月にインドネシアのパレンバンで墜落したシルクエア185便のパイロットとなった。 [ 2 ]
シンガポール空軍の技術進歩と発展に伴い、ブラックナイツは1970年代のホーカー・ハンター4機編隊から、1980年代にはF-5EタイガーII 5機編隊へと進化を遂げた。
1990年代、ブラックナイツは、地元でエンジンを換装したA-4SUスーパースカイホーク6機による編隊飛行を行い、2000年までそれを続けた（パフォーマンスを参照）。
シンガポール空軍には専用のアクロバット飛行隊がないため、このチームは様々なF-16飛行隊のF-16Cとパイロットで構成されている。
2015年、SG50の祝典の後、ブラックナイツは一時的に解散された。8機のF-16を曲技飛行のためだけに恒久的に運用するのは費用対効果が低いと判断されたためである。2025年現在、ブラックナイツを再編成する計画はまだない。[ 3 ]
また、1970年代の創設以来、シンガポールでは訓練に利用できる空域が限られていることもあり、ナショナルデーパレードや航空ショーのリハーサル以外にも、ブラックナイツは、スドン島、セナン島、パワイ島などの沖合の島々を含むシンガポール軍南部諸島実弾射撃区域の空域で、頻繁に独自の訓練を実施してきました。
アジアン・エアロスペース2000は、新千年紀最初の主要な航空ショーの1つであり、これをきっかけに、シンガポール空軍ブラックナイツの6機編成のアクロバット飛行チームが新たに結成されることになった。当初はF-16のみで飛行する予定だったため、F-16が2機しかなかったことから、A-4SUを4機追加して6機編成とした。この決定はシンガポール空軍にとって歴史的なものとなり、世界で初めて2種類の航空機を1つのアクロバット飛行チームに組み合わせた空軍となり、航空ショーではそのように飛行した（写真ギャラリーの図1と図2を参照）。
2000年8月9日、シンガポール空軍ブラックナイツは、パレードの航空部門に登場し、A-4SUスーパースカイホーク4機編隊によるアクロバット飛行を披露して、シンガポール市庁舎前のパダンに集まった観衆を魅了した。これが同チームがA-4SUスーパースカイホークを使用した最後の機会となり、この機種は2005年に第一線での運用から完全に退役した。
約8年の休止期間を経て、新たに再編成されたRSAFブラックナイツは、2008年2月19日から24日にかけて開催された第1回シンガポール航空ショーで、F-16C戦闘機による曲技飛行を披露した。 [ 4 ]
2008年4月24日、タイ王国空軍（RTAF）の最高司令官であるチャリット・プクバスク空軍 大将の招待により、ブラックナイツはバンコクのドンムアン空港で航空ショーを披露した。[ 5 ]このRSAFブラックナイツのパフォーマンスは、1983年に始まったRSAFとRTAFの二国間演習の25周年を記念するものであった。[ 6 ]
1966年以来毎年開催されているシンガポールのナショナルデーパレードの伝統に倣い、シンガポール空軍は2008年のナショナルデーパレードでブラックナイツを再び観客を熱狂させるパフォーマンスに出演させる予定だった。[ 7 ]
RSAFオープンハウスは隔年開催のイベントで、通常はパヤレバー空軍基地で開催されます。2008年のシンガポール空軍創設40周年を記念して、 [ 8 ] 2008年8月30日から31日までの2日間、一般公開されます。[ 9 ]また、RSAFブラックナイツによるアクロバット飛行も予定されており、観客を魅了します。
チームは約6年の休止期間を経て、シンガポール・エアショー2014で復帰する。チームは国旗にある三日月と5つの星をあしらった全く新しい塗装を施す。チームは2月11日から16日まで観客の前でパフォーマンスを行う予定である。[ 10 ]
ブラックナイツ5号機と6号機は2015年のアバロン航空ショーで飛行展示を行い、1号機は地上展示された。
同チームは、シンガポール建国50周年記念行事の一環として、8月7日、8日、9日にマリーナ・バラージで公演を行った。また、 2015年のナショナルデー・パレードにも出演し、シンガポールの建国の父である故リー・クアンユー氏への5つ星追悼飛行も行った。