RAFタラント・ラシュトン

タラント・ラシュトン空軍基地、または単にRAFタラント・ラシュトンは、1943年から1947年までイングランドのドーセット州ブランドフォード・フォーラムの東にあるタラント・ラシュトン村の近くにあった旧英国空軍基地です。第二次世界大戦中はグライダーの運用に使用され、その後民間運用のために再開されました。現在は使用されていませんが、いくつかの建物が残っています。今日では、VFR飛行の視覚参照点（VRP）として機能しており、^{[ 2 ] [ 3 ]}特にボーンマス空港からの北西方向への出発に使用されています。^{[ 4 ]}

飛行場の建設は1942年5月に開始され、イギリス空軍第38航空団の空挺部隊が使用することを目的としていた。1943年5月17日、基地は未完成のまま引き渡された。グライダーによる運用は1943年10月に開始され、1945年まで続いた。

タラント・ラシュトン基地のエアスピード・ホルサ・グライダーは、Dデイ前夜にフランスに向けて出発し、後にペガサス橋作戦として知られることになる作戦でトンガ作戦を開始した。グライダーパイロットの中には、レディ・アイリーンという愛称のホルサに乗っていたジム・ウォールワークもいた。タラント・ラシュトン基地のグライダーは、真夜中過ぎに占領下のフランスに着陸した。ウォールワークの機体は最初に着陸したが、着陸は激しく、衝撃の力でウォールワークと副操縦士のジョン・エインズワースはコックピットの前方から投げ出された。二人はショックを受けたものの、 Dデイにフランスの地に足を踏み入れた最初の連合軍兵士となった。^{[ 5 ]}

トンガ作戦の一環として、第6空挺偵察連隊のテトラルク戦車数両も、ハンドレー・ページ・ハリファックス爆撃機に牽引されたジェネラル・エアクラフト・ハミルカー・グライダーでタラント・ラシュトンから空輸され、オルヌ川河口付近のフランス沿岸に着陸した。^{[ 6 ]}

その後、他のグライダーも飛行場からアーネムへ飛行し、マーケットガーデン作戦に参加した。第二次世界大戦末期には、航空機はSOE（特殊作戦執行部）の作戦に使用された。

1946年9月、この飛行場は維持管理状態に置かれ、1947年12月に放棄されました。しかし、その6か月後の1948年6月、フライト・リフューリング社が到着し、30年間の占有を開始しました。フライト・リフューリング社はほぼすぐにベルリン空輸作戦に参加し、1948年7月から1949年8月にかけて、アブロ・ランカストリアンとアブロ・ランカスターを使用して約4500回の出撃を行いました。

その後の 30 年間、活動の大部分は空中給油とドローン航空機の開発のための航空機の改造に集中し、FR Aviation は飛行場から飛行する航空機で「ユニバーサル ドローン パック」を改良した。このシステムにより、テスト パイロットはドローンの地上オペレーターと同じコンソールのプッシュ ボタンのみを使用して離陸から着陸まで航空機を操縦することができ、ボタンの押下が操縦翼面とスロットルの動きに変換された。この間、タラント ラシュトンには 8 機のデ ハビランド シー ビクセンがあり、その中にはしばらくの間飛行可能な状態を保っていたシー ビクセン XP924 (現在の G-CVIX) も含まれていた。^{[ 7 ] [ 8 ]}

1970年代に空中給油施設がこの飛行場から撤退し、飛行業務はハーンに移管された。その後、この飛行場はグライダーと時折軽飛行機のみが使用されるようになり、1980年9月30日に正式に閉鎖された。

飛行場で勤務した人々を追悼する記念碑は、現存する格納庫の1つの隣の道路脇に建てられている。