RGファーガソン

卒業後、ファーガソンはウィニペグの急性感染症病院でABアレクサンダーらの下で働き、アルビン・トロッター・マザーズの後任として副医務部長を務めた。1917年6月、モーリス・マクドナルド・シーモア^{[ 3 ]}に雇われ、1917年10月10日に開院した新しいフォート・クアペル療養所の代理医務部長となった^{[ 1 ]： 22}戦争中の状況は、兵士の間で結核が蔓延し、同時に発見されるという事態を招いた。これに対し、連邦政府は療養所の完成と帰還兵の治療のために新たな資金を提供した^{[ 15 ]} 。ファーガソンは当初、数か月以内にウィリアム・マロック・ハート中佐に交代させられると予想していた。ハート中佐は、カナダ陸軍医療隊に入隊する前に、療養所の初期組織の大部分を担っていた。しかし、ハートは1919年11月に正式な辞表を提出し、ファーガソンが常任医務部長になる道を開いた。^{[ 1 ]： 47-48 [ 16 ]}

ファーガソンは「フォート・サン」に31年間滞在した。彼は経済の知識と、地域社会で蔓延する結核感染がもたらす深刻な課題を分析する能力を備えた有能な管理者であった。^{[ 1 ]： 43-44} 1917年、サスカチュワン州は国内で最も結核の発生率が高く、人口70万人に対して年間400人の死亡者（10万人あたり57人）であった。さらに年間1000人がこの病気で「倒れる」と推定され、さらに多くの人が感染して伝染性となり、多くの場合、自分が病気であることに気づく前に感染していた。^{[ 1 ]： 42} 先住民は特に影響を受けており（そして今も影響を受けている）^{[ 17 ]} 、これは1900年代初頭にピーター・ブライスによって記録され^{[ 18 ]} 、ファーガソン自身によっても再び記録されている。^{[ 19 ]}

ファーガソンは、感染、発症、死亡という悪循環を断ち切る唯一の方法は、患者に診断、治療、入院を無料で提供することだとすぐに理解した。これは大きな政治的課題だった。ファーガソンは、結核患者、一般市民、医療関係者、そして最後に政治家からの支援を得るために、生涯を通じて粘り強く努力を続けた。^{[ 1 ]}ファーガソンは、教育が不可欠なステップであることを認識していた。彼は、結核の感染経路に関する幅広い一般市民の理解を深め、感染を減らすための対策への支持を得る必要性を感じていた。^{[ 20 ]}

1921年に州政府によってサスカチュワン州結核対策委員会の設立のために任命された3人のメンバーの1人として、彼は報告書全体を執筆した。^{[ 21 ]}報告書の22の勧告のうち19が実施された。その中でも最も重要なのは、結核の診断と治療の費用を公的責任とすることであった。1964年にファーガソンが亡くなった際、当時のサスカチュワン州保健大臣アラン・ブレイクニーは、「結核の診断と治療を公費で導入することは、すべての人に保健サービスを提供するプログラムを開発する上での初期の重要なステップの1つであった」と述べた。^{[ 2 ] [ 22 ]}

ファーガソンは、フォート・クアペルとファイル・ヒル地域の先住民の間で発生した病気に関する入手可能な記録を丹念に調べ、流入してきた白人人口との接触の増加に関連した一連の流行を特定した。これには、結核に加えて百日咳（1887年）、麻疹（1890年、1898年）、インフルエンザ（1890年、1918～1919年）が含まれる。 ^{[ 1 ]： 90～91}彼は、先住民が示した病気に対する抵抗力の欠如の可能性のある説明として、抵抗力の変化と関連要因を積極的に調査した。彼のデータに見られるパターンは、家屋や居留地への再定住に続いて、先住民全体に影響を与える結核症例の流行増加が起こったことを示唆していた。死亡者数は 1886 年に 10 万人あたり 9,000 人に達してピークに達したが、その後 10 万人あたり 3,000 人 (1895 年)、2,000 人 (1901 年)、1,000 人 (1907 年) に減少した。これは、感受性の高い集団に病気が到来し、その後、より抵抗力のある個人が生き残るにつれて死亡率が低下したことを示唆している。^{[ 1 ] : 90–92 [ 23 ]}ファーガソンは、先住民の人々のこのような病気を、彼らに影響を与えている広範囲にわたる物理的、経済的、社会的な変化と関連付けることをためらわなかった。^{[ 1 ] : 94–95} 1928 年 10 月、ファーガソンは、ロンドンのブリティッシュ メディカル ハウスで開催された結核予防全国協会の第 14 回年次会議で、「カナダ大平原のインディアンにおける結核」と題する画期的な発表を行った。^{[ 24 ]} このことで彼は結核に関する国際的な権威としての地位を確立した。その後、同じ旅行中に彼は国際結核対策連合の理事会に出席し、そこでロレーナの二重十字が世界的な結核との闘いのシンボルとして採用された。^{[ 25 ]}

1928年のもう一つの成果は、先住民を療養所に統合したことである。ファーガソンの指導の下、サスカチュワン州は、先住民を療養所に完全に統合した最初の州となり、それまで先住民は隔離されていた。

ファーガソンは、次期首相のジェームズ・G・ガーディナーを味方につけ、1929年1月1日にサスカチュワン州療養所・病院法が可決された。サスカチュワン州は、結核治療を必要とするすべての人に無料で治療を提供するカナダ初の州となった。^{[ 1 ]： 82} 1930年、ファーガソンは医療サービス部長兼サスカチュワン州の3つの療養所（1917年開設のフォート・クアペル、1925年開設のサスカトゥーン、1930年開設のプリンス・アルバート）の総監督となった。1930年から1946年までフォート・サンの医療監督の職はTWハミルトンが引き継いだ。^{[ 26 ]}

ファーガソンがフォート・クアペルでキャリアを始めた当時、BCGワクチン接種は物議を醸していた。生きた結核菌を人体に導入するという考えは、健康面と道徳面の両方から疑わしいと考えられていた。この問題は1930年にドイツのリューベックで249人の乳児にBCGワクチンとされるワクチンが接種されたが、実際には毒性の強い結核菌に汚染されていたことが判明し、最高潮に達した。その結果、71人の乳児が結核で死亡した。ファーガソンは当初、BCGワクチンの試験の提案について懸念を表明し、1931年1月3日に国立研究評議会の議長に宛てた私信に次のように書いている。^{[ 19 ] [ 27 ]}

「私は、政府の直接の保護下にあるインドの子供たちの間で人体実験を開始するのは賢明ではないと感じています。なぜなら、彼らは自発的に協力できる立場にないからです。さらに、問題が発生した場合、政府自身も責任を免れることはできません。」^{[ 19 ]}

それにもかかわらず、1926年の現実では、先住民は非先住民に比べて結核で死亡する可能性が10倍高かった。ファーガソンがファイルヒルズとクアペルの先住民の生徒を対象に行った検査では、結核に曝露した生徒の92%が陽性反応を示したのに対し、非先住民の生徒では54%であった。ファーガソンは、訪問看護師の活動、活動性結核患者の隔離と入院、生活環境、住居、水、食事の改善策などを通じて、結核関連の死亡を大幅に減少させた。ワクチン接種は、最もリスクの高い患者である乳幼児の生存率をさらに向上させる希望をもたらした。^{[ 3 ]} 1932年までに、ファーガソンはBCGワクチンの試験が正当化されると考えるようになった。彼はBCGワクチン接種の価値を確信しており、その安全性を証明するために、他の誰にも接種する前に自分の子供に接種した。^{[ 28 ]}

1932年、ファーガソンはフォート・クアペル保健ユニットで新生児へのBCGワクチン接種を開始する許可を得て、BCG研究のための国立研究評議会（NRC）の年間助成金が増額され、驚くべきことに21年連続で更新された。ファーガソンはこの研究で、かつての同級生であるオースティン・サイムズ^{[ 28 ]}と協力した。サイムズは1929年にクアペル・インディアン保健ユニットの医療監督官になった^{[ 29 ]。} 12年間にわたり、ファーガソンとサイムズは、研究期間全体を通して追跡調査を行いながら、600人以上のファースト・ネーションの新生児に半無作為化方式でワクチン接種を行った。ワクチン接種群と非接種群が可能な限り比較可能となるよう、住宅や衛生などの社会経済的要因に関して家族がペアにされた^{[ 30 ] [ 31 ] 。}

乳児を試験に割り当てる方法は現代の「ランダム化」の基準を満たしていないかもしれないが、1949年にNRC医学研究諮問委員会の結核パネルは、ファーガソンとサイムズの研究を「これまでに行われたBCGの最も科学的な試験」として認めた。^{[ 28 ] [ 31 ]} BCGワクチン接種は高い防御効果があり、^{[ 32 ]}ワクチンの有効性は67%であることが判明した。ファーガソンとサイムズの研究は、肺結核および胸膜結核に対するBCGワクチンの有効性に関する、よく設計され厳密な研究として引用され続けている。^{[ 30 ] [ 33 ]}

ファーガソンはまた、看護師の間での病気の問題を記録し、対処するための措置も講じた。結核患者を担当する看護師は、病気に感染するリスクが非常に高かった。BCGワクチンを使用して看護学生にワクチンを接種することで、看護学生の結核の発生率を5%から1%未満に減らすことができた。^{[ 15 ] [ 34 ]}

ファーガソンの「洗練された研究」^{[ 35 ]}は、免疫が完全に成熟するまでには時間がかかり、最初の曝露から最大18か月かかることを示唆した。その間、その後の曝露は感染の累積リスクに寄与し、活動中の症例をまだ発症していない人々から隔離することが非常に重要であった理由の1つである。^{[ 35 ] [ 36 ]}

国立研究評議会の資金援助により、ファーガソンとサイムズは、健康状態に影響を与える可能性のある生活、社会、経済状況に関して同等の地位にある家族を対象とした長期研究を実施することができた。これにより、BCGワクチン接種の影響と社会経済的要因の役割の両方を調査することができた。^{[ 28 ] [ 31 ]} ファーガソンの1930年代と1940年代の研究は、結核とは関係のないワクチン接種を受けた乳児の死亡数から、「先住民の乳児にとって最大の脅威は結核ではなく貧困である」ことを初めて明らかにした。^{[ 37 ]}さらに、ファーガソンは自身の研究に基づいて、

この時期の伝染病の進行と感染拡大を助長した明らかな条件は、インディアンが居留地の定住地に集中していたこと、衛生状態が悪かったこと、周囲の白人入植者との接触があったこと、そして子供たちが教育のために寄宿学校に集中していたことであった。このような状況下で結核感染は急速に広がった。^{[ 38 ]}

ファーガソンはインディアン寄宿学校を結核との闘いの戦場とみなした。1933年から1937年にかけて、彼はサスカチュワン州抗結核連盟の巡回診療所をサスカチュワン州全域の寄宿学校に派遣し、先住民の子供たちを診察し、学校の状況を記録した。ファーガソンはまた、特定の寄宿学校を結核療養所に転換し、病気の子供たちを健康な子供たちから隔離して、学校内の極めて高い感染率を低下させることを提唱した。1937年、インディアン問題省は医療費の大幅削減を導入し、結核対策費と先住民への病院治療および薬物治療の提供を明確に標的とした。ファーガソンはハロルド・ウィグモア・マクギル大臣に怒りの手紙を送り、削減に抗議し、最悪の状況のいくつかはウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング首相の選挙区であるプリンス・アルバートのサスカチュワン州ダック・レイクにあると政府に警告した。^{[ 19 ]} その後数年間で資金は回復し増額されたが、寄宿学校を結核病院に転換するという要請は無視され、寄宿学校の活動性結核の生徒たちは政府の保護下に置かれたままとなった。^{[ 3 ]}

1920年代から、ファーガソンは写真家のロバート・S・コネルとその弟のジェームズと協力した。兄弟は放射線画像を撮影する方法を開発し、携帯型発電機とX線装置を持って地域や学校を巡回し、結核のスクリーニングを行った。これには、ラ・ロンジュ湖やボーヴァルなどの遠隔地への飛行も含まれていた。1940年代までには、新規患者が病院に入院した際に、放射線撮影が結核と癌の両方の症例を検出するための標準的な手法として使用されるようになった。^{[ 29 ]} 1941年にメルヴィルで地域レベルで大規模なX線調査が実施され、1947年8月までに州全体で実施された。^{[ 26 ]}

ファーガソンは1948年9月に65歳で引退し、ジョン・オアが3つのサナトリウムすべての医療部長に就任した。^{[ 26 ]}ファーガソンはその後数年間、『結核研究』（1955年）の執筆に費やした。^{[ 36 ]} 1940年代と1950年代には、新たに開発された抗生物質が発見された。^{[ 39 ]}ファーガソンが提唱した検出、隔離、治療の戦術と強力な新薬の組み合わせにより、サナトリウムは空になり始めた。^{[ 19 ]}プリンス・アルバート・サナトリウムは1961年に、フォート・サナトリウムは1972年に、サスカトゥーン・サナトリウムは1978年に結核患者の治療を中止した。^{[ 26 ]}

統計だけでも、RG Ferguson が結核との闘いに与えた永続的な影響の証拠となる。1917 年、サスカチュワン州では人口 10 万人あたり 50 人の罹患率が記録された。サスカチュワン州の先住民の乳児の 1 年以内の死亡率はさらに恐ろしいもので、1936 年でも 10 万人あたり 1,603 人であった。Ferguson が引退した 1948 年までに、死亡率は 10 万人あたり 17 人まで減少した。これらの目覚ましい数字は、Ferguson の二方面からの攻撃の結果である。第一に、彼は無料の診断と治療へのアクセスを確立し、第二に、BCG を安全で効果的なワクチンとして確立した。^{[ 28 ]}

しかし、統計だけでは、ファーガソンが公衆衛生政策に与えた影響を完全に測ることはできない。彼は、結核の治療の方向性を定めるだけでなく、何世代にもわたって全国の医療保障計画に影響を与えることになる道筋を描いた。1935年、彼と同時代のノーマン・ベチューン（彼自身も結核に罹患していた）は、モントリオール・グループを組織し、この概念を拡大してカナダ全土に無料の医療制度を導入しようと試みたが、成功しなかった。^{[ 6 ]}

1948年に引退した際、カナダ放送協会の英語部門を通じて「最も偉大なカナダ人」に選ばれた人物、 1944年から1948年まで首相と公衆衛生大臣を兼任していたトミー・ダグラス氏は、ファーガソンについて次のように述べた。

「この州の歴史上、一人の人物に対してこれほど普遍的な敬意が示されたことはかつてありませんでした。生涯を通じて、ファーガソン博士のように同世代と同年代にこれほどの貢献をする機会に恵まれる人はほとんどいません。さらに、その機会をこれほど見事に活かすことができる人はさらに少ないでしょう。」^{[ 40 ]}

逆説的ではあるが、ファーガソンの功績は、1917年のフォート・クアペル療養所の開所式での演説において既に明確に示されていた。

「この施設の将来を考えるとき、私たちはその建物や設備ではなく、むしろ理念、力、団体の集まり、そして希望に満ちた伝統を持つ地域を思い浮かべます。そこは、病気の治療に対する威信と自信に満ち溢れています。私たちは、この施設を、結核の診断と治療に必要なあらゆる設備が整った医療センターとして、病人が損なわれた健康を取り戻し、市民として再び社会に貢献できる機会を得られる場所として考えたいのです。また、病気に関する事実を蓄積し、公共の利益のために活用する教育センター、患者が病気について学び、治療と予防法を習得できるセンターとして、そして最後に、病気に罹患した人々が休息を取り、困難な闘いに勝利するために必要な励ましと指導を受けられる、家庭のような雰囲気を持つ場所として、この施設を考えています。」^{[ 41 ]}

ファーガソン氏は、この声明に明記された目標を達成した。