
小道具(正式には舞台小道具と呼ばれる)[ 1 ]は、俳優が舞台上またはスクリーン上でパフォーマンスや映像制作中に使用する物体です。[ 2 ]実際には、小道具とは、俳優、舞台装置、衣装、電気機器とは区別され、舞台やセット上で移動または持ち運び可能なものすべてを指します。これには、俳優がパフォーマンス中に操作する本、カップ、武器、道具などの手持ちアイテムが含まれます。小道具は、現実的な設定を作り出し、情報を伝え、登場人物や環境の詳細を示すことで物語を豊かにするのに役立ちます。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
英語で舞台小道具を指す「properties」という用語が最初に使われたのは、西暦1425年の道徳劇『The Castle of Perseverance』である。[ 6 ] [ 7 ]
ヨーロッパのルネサンス期には、小規模な劇団が協同組合として機能し、資源を共有し、収入を分配していた。多くの演者は、衣装や公演に必要な小道具を自分で用意していたため、「財産」という言葉は、これらの品物が舞台上の人々の所有物であることを示唆していた。[ 5 ]一方、舞台上の武器や家具などの品物は特別に購入され、「劇団の財産」とみなされていた可能性がある。[ 8 ] [ 9 ]
オックスフォード英語辞典によると、「props」の短縮形が最初に使われたのは1841年で、単数形の「prop」は1911年に登場した。[ 10 ]
「Property」と「prop」は、劇場で使用される小道具だけでなく、映画やテレビで使用される小道具にも適用されます。小道具担当ディレクターのブランド・ウェイド氏は、「舞台上のコーヒーカップはテレビでも、大画面でもコーヒーカップです」と述べ、「責任も用語も明らかに異なります」と付け加えました。[ 11 ]

公演中は、小道具は順番に、舞台裏のアクセスしやすい場所にあるテーブルの上に置かれるか、公演開始前に舞台監督補佐(ASM)によって舞台上にあらかじめ設置されます。小道具の準備、維持、調達を担当する人は、一般的に小道具係と呼ばれます。[ 12 ]
小道具のほとんどはごく普通の物です。中には、調光器に対応させるためにランプの配線をやり直したり、使い古したように見せたり、明るい照明や暗い照明の下で客席正面からより見やすくするために塗装を施したりするなど、改造が必要なものもあるかもしれません。
小道具は、制作のために特別に製作される場合もあります。これは、重量、耐久性、安全性といった理由による場合もあれば、外観や機能において他に類を見ないものである場合もあるでしょう。
小道具の武器、例えば銃や剣などは、レプリカ、本物の武器、あるいは機能しないように改造された本物の武器である可能性がある。
近接武器を無力化するために、剣は刃先や先端を鈍くすることが多い。ナイフはプラスチックやゴム製であったり、伸縮式の刃を備えていることが多い。
スタントマンや俳優は、アクションに詳細な武器や機能的な武器が必要ない場合、リスクを最小限に抑えるためにゴム製の刃の剣や銃を使用することがある。 [ 13 ]
映画やテレビ番組の制作では、実際に作動する銃器が使用されることはよくあるが、通常は空砲が発射される。
リスクのレベルが高まっているため、小道具としての銃器の安全かつ適切な取り扱いと使用は、通常武器マスターまたはアーマラーと呼ばれる、特別に訓練され免許を取得した専門家によって監督されることが標準的な慣行となっている。[ 14 ]
空砲は弾丸を発射しないものの、爆発性があり、致命的な傷害を引き起こす可能性がある。
小道具がクローズアップで、リボルバーのシリンダーに装填された弾丸がカメラに映る場合は、ダミー弾が使用されます。俳優が武器を装填したり、単に弾薬を扱ったりするショットでも使用できます。ダミー弾には雷管や火薬は含まれておらず、「弾丸の形をした物体」にすぎません[ 15 ]。
まれではあるが、銃器に関連した死亡事故は発生しており、特に1984年10月18日のジョン=エリック・ヘクサム、1993年3月31日のブランドン・リー、2021年10月21日のハリナ・ハッチンズ などが挙げられる。

壊れやすい小道具は、使用中に破壊されたり壊れたりするように設計されており、バルサ材や段ボールで作られた家具や、砂糖ガラスや樹脂で作られた窓、ボトル、ガラス製品などがある。[ 16 ]カップ、皿、花瓶は素焼きやワックスで作られている場合がある。[ 17 ]
これらは比較的安全ではあるものの、それらを使用するシーンでは、主演俳優の代わりにスタントマンが起用される場合がある。
ヒーロープロップとは、カメラや観客がじっくりと観察することを目的とした、より精巧な小道具のことです。ヒーロープロップには、読みやすい文字、ライト、可動部分など、通常の小道具にはない特徴や機能が備わっています。この名称は、作品の中で主要登場人物が使用することが多いことに由来しています。
例えば、 『スタートレック』シリーズに登場するヒーロー用小道具のフェイザー銃には、押し下げ可能なトリガーや、光る銃口とディスプレイパネルなどが含まれるかもしれない(これら全てによって、ヒーロー用小道具は高価になり、耐久性も低下する)。
本物のお金を使うこともできますが、[ 18 ]大量のお金が必要な場合や、お金を廃棄する必要がある場合は、本物そっくりに見えるだけでなく、偽造防止法にも準拠するように作られた模造品を使う方が通常は実用的です。[ 19 ]
近年、映画関連グッズの人気が高まったことで、多くの小道具が貴重なコレクターズアイテムとしての地位を獲得している。「スクリーンで使用された」小道具は、オークションやチャリティーイベントで莫大な金額で取引されることがある。[ 20 ] [ 21 ]
また、家庭での展示、コスプレ、LARP(ライブアクションロールプレイング)などに使用するために、有名なヒーローの小道具のレプリカを製作する産業も成長している。
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