シーズン（スポーツ）

組織化されたスポーツリーグでは、典型的なシーズンとは、スポーツの規定の試合が行われる1年のうちの一部を指します。たとえば、メジャーリーグベースボールのシーズンは、およそ3月の最終週から9月の最終週まで続きます。^[1]アソシエーションフットボールやバスケットボールなどのチームスポーツでは、シーズンは通常8月または9月から5月までですが、北欧、北米、東アジアなどの一部の国では、主に冬季の気象条件により、屋外夏季スポーツのシーズンは春に始まり秋に終わります。

1 年は、多くの場合、いくつかの明確なセクション (シーズンと呼ばれることもあります) に分けられます。これらは、トレーニング目的で行われる一連のエキシビション ゲームであるプレシーズン、リーグの競技の主要期間であるレギュラー シーズン、リーグのチャンピオンを決定するためにリーグのトップ チームと対戦するプレーオフ トーナメントであるポストシーズン、および公式競技がない期間であるオフシーズンです。

サッカーでは、多くのクラブが遠征し、その後トレーニング目的で一連のエキシビション ゲームを開催します。

野球では、多くのチームが春季キャンプに参加し、その後に春季トレーニングを行います。NFLのプレシーズンは、高度に構造化された 3 試合のシリーズ戦で、チームはより大きな登録枠を与えられ、記録にはカウントされない試合を行います。これは、次のレギュラー シーズンに向けて才能を評価し、準備するために使用されます。

プロテニスの最高レベルでは、プレシーズン（11月～12月）はコート内外での長期にわたるトレーニング期間（ジム/フィットネスのトレーニングだけでなく、サーブの精度の向上などテニス特有のスキルの練習）で構成されます。

スポーツにおいて、「レギュラーシーズン」または「ホームアンドアウェイシーズン」^[2]という用語は、スポーツのリーグ戦を指します。レギュラーシーズンは通常、グループトーナメント形式に似ています。チームはグループ、カンファレンス、および/またはディビジョンに分けられ、各クラブは一定数の対戦相手と一定数の試合を戦います。ほとんどの国では、リーグはダブルラウンドロビン形式で行われ、各チームは他のすべてのチームと2回対戦します。1回はホーム会場で、もう1回はアウェーで対戦相手の会場でアウェーで対戦します。すべての試合の結果が集計され、すべてのチームが試合スケジュール全体を終えると、勝者が宣言されます。

北米では、スケジュールが異なります。各チームが他のチームと2回ずつ対戦するのではなく、他の地域のチームよりも地元のライバルチームとの試合数が多いのが通常です。たとえば、NBAのロサンゼルス・レイカーズは、レギュラーシーズン中にロサンゼルス・クリッパーズ（カンファレンスの下位区分であるディビジョン内のチーム）と4回対戦しますが、両チームとも、対極のイースタン・カンファレンスのトロント・ラプターズとは2回しか対戦しません。これは、北米の一部のチーム間の地理的な距離が非常に大きいこと（直線距離で測ると、たとえばロサンゼルスはトロントから3,494キロメートル）と、移動費を抑えたいという意向によるものです。NFLで使用されているスケジュールシステムでは、 2つのチームが4年に1度しか対戦せず、シーズン中に共通の対戦相手が2チームだけになることもあります。メジャーリーグベースボールは、北米の4大スポーツの中で最もスケジュールが不均等です。 MLBでは、カンファレンスはリーグと呼ばれていますが、カンファレンスとまったく同じ効果があります（すべての北米のメジャーリーグと同様に、リーグ、カンファレンス、およびディビジョンはスキルではなく、地理、歴史、およびライバル関係に基づいています）。 2023年のスケジュール変更前は、チームは毎年、同じディビジョンの各チームと19試合をプレーしましたが、他のリーグのすべてのチームとプレーした合計20試合のみでした。各インターリーグの対戦は3ゲームシリーズまたは2ゲームシリーズの一部であったため、チームは他のリーグのほとんどのチームとまったく試合をしませんでした。彼らは他のリーグの15チームのうち6チームと対戦しましたが、これは歴史的に高い数字です（1997年まで、インターリーグのプレイはエキシビションマッチとポストシーズンのワールドシリーズに限定されていたため、MLBチームは他のリーグのチームとまったく対戦しませんでした）。 2023年、チームは初めて1シーズンですべてのインターリーグチームと対戦しました。チームは現在、指定されたインターリーグのライバルチームを除くすべてのチームと3試合シリーズを戦い、合計46試合を戦います（その後、来たる2025年シーズンに向けて48試合とインターリーグのライバルとの6試合シリーズに増加しました）。

オーストラリアでは、2 大サッカーリーグであるAFL (オーストラリアン フットボール) とNRL (ラグビー リーグ) は、どちらも 1 つの都市 (それぞれメルボルンとシドニー) 内で行われる競技から発展し、安価な航空旅行によって全国リーグが可能になって初めて国内の他の地域に拡大し始めました。これらのリーグは、部門に分かれるのではなく、単一の順位表を使用します。レギュラー シーズンの代わりに、「ホーム アンド アウェイ シーズン」という用語が使用されることもあります。

ラテンアメリカの多くのサッカーリーグは、非常に異なるシステムを採用しています。ラテンアメリカのほとんどの国ではサッカーのカップ戦が開催されたことがないため、代わりにシーズンを 2 つの部分に分け、通常はアペルトゥーラとクラウスーラ(スペイン語で「開幕」と「閉幕」) と呼ばれています。このシステムを採用しているほとんどの国 (アルゼンチンはその 1 つの顕著な例) では、リーグ戦のみを使用して、シーズンの各部分で別々のリーグ チャンピオンを決定します。ウルグアイなど、その他のいくつかの国では、シーズンの各ハーフのトップ チームによるプレーオフの終了時に 1 つのチャンピオンを決定します。メキシコでは、アペルトゥーラとクラウスーラが別々の大会として運営され、どちらもプレーオフで終了します。ブラジルは別のシステムを採用しており、シーズンは 1 月の州選手権で始まり (ブラジルの各州には独自の選手権があります)、これらの州選手権は 4 月に終了します。カンピオナート ブラジレイロ セリエ A自体は 5 月に始まり、12 月初旬に終了し、ヨーロッパ選手権と同様にダブル ラウンドロビン形式で行われます。

アペルトゥーラとクラウスーラに似たシステムがフィリピンのプロバスケットボールで独自に発展し、以前は1シーズンに2つ、現在は3つのトーナメント（「カンファレンス」と呼ばれる）があり、各カンファレンスは「エリミネーションラウンド」（単一の総当たり戦のグループステージ）と北米式のプレーオフに分かれている。プレーオフで優勝することが、すべてのカンファレンスのすべてのチームの最終目標である。シーズンチャンピオンシップはないが、1シーズンですべてのカンファレンスで優勝することはまれであり、1975年以降5回しか起こっておらず、最近の2つの例は1996年と2013-14年である。予選ラウンドとプレーオフの設定は、シーズンがカンファレンスに分けられていないものの、地方レベルやほとんどのチームスポーツに浸透している。

多くのスポーツリーグには、レギュラーシーズンの終了後に行われるプレーオフまたは「決勝戦」がある。一部のチームがプレーオフトーナメント（通常はノックアウト方式）に出場し、レギュラーシーズン中に総合成績（勝ち数が多く負け数が少ない）がよいチームが通常事前に決められた数だけ出場する。リーグの最高賞であるチャンピオンを決定するために、多くのバリエーションが用いられる。これらのリーグの多くでは、ポストシーズン終了時にリーグの最高賞を獲得することがレギュラーシーズンで優勝することよりも重要である。これには、米国とカナダの主要なプロスポーツリーグ（MLBのワールドシリーズ、NBAファイナル、NFLのスーパーボウル、NHLのスタンレーカップファイナル、MLSカップ、CFLのグレイカップ）、および主要なオーストラリアのスポーツ（BBLグランドファイナル、NBLグランドファイナル、Aリーググランドファイナル、AFLグランドファイナル、NRLグランドファイナル）が含まれる。

ヨーロッパのリーグも、ダブル・ラウンドロビン方式の「レギュラーシーズン」の後にプレーオフを開催し始めている。フットボールリーグは1987年に昇格プレーオフを開始し、3位から6位のチームが昇格の最終枠を争う（上位2チームは自動的に昇格する）。他の地域では、どのチームが下位リーグに降格するかを決定する降格プレーオフも開催されている。著名なトップレベルのサッカーリーグの1つであるオランダのエールディビジは、2つの異なるプレーオフを使用している。1つは降格を目的とし、もう1つは翌シーズンのUEFAヨーロッパリーグへのリーグ出場チームを決定するためのものである。現在UEFAチャンピオンズリーグに2つの出場枠、ヨーロッパリーグに3つの出場枠を持つギリシャ・スーパーリーグでは、レギュラーシーズンで2位から5位に入ったチームがホームアンドアウェー方式の「プレーオフ」ミニリーグに参加する。ヨーロッパリーグの出場枠はカップ優勝者のために1つ確保されているため、4チームのうち3チームのみが次のシーズンのヨーロッパ大会への出場を保証される（カップ優勝者と準優勝者が両方とも他の方法ですでにヨーロッパ大会への出場権を得ている場合を除く）。プレーオフでは、その国の2番目のチャンピオンズリーグ出場チームと、ヨーロッパリーグ出場チームのうち2つまたは3つのチームがその大会に参加する時点が決定される。逆に、プレミアリーグなどの一部のリーグではポストシーズンが開催されないため、これらのリーグの優勝者と降格はレギュラーシーズンの成績に基づいて決定される。

ラグビーユニオンは1995年までプロ化されていませんでしたが、このスポーツには主にフランスと南半球でプレーオフの長い歴史があります。フランスの全国選手権（現在はトップ14）は、1892年の最初のシーズンに決勝戦を開催し、1893年に初めて2ラウンド以上のプレーオフを採用し、1899年以来継続的にプレーオフシステム（2つの世界大戦中を除く）を運用している。南アフリカのカリーカップは1968年以来プレーオフでチャンピオンを決定しており、ニュージーランドの全国州選手権（トップレベルは現在ミトレ10カップとして知られている）は1976年の創設以来プレーオフを使用している。アルゼンチンのナシオナル・デ・クラブスは1993年の創設以来プレーオフでチャンピオンを決定している。現在、ナシオナルには2つの別々の大会、トルネオ・デ・ラ・ウルバ（ブエノスアイレスのクラブ向け、1899年以来開催）とトルネオ・デル・インテリオール（国内の他の地域向け）が参加しており、どちらもプレーオフでチャンピオンを決定している。オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの地域フランチャイズとアルゼンチンと日本のナショナルフランチャイズが参加する スーパーラグビーは、 1996年にスーパー12として創設されて以来、プレーオフでチャンピオンを決定してきた。

対照的に、他のヨーロッパ諸国はラグビーユニオンでプレーオフの導入が遅れた。イングランド・プレミアシップは1999-2000年にプレーオフを開始したばかりで、2002 -03年までリーグ優勝者の決定にプレーオフを使用しなかった。現在プロ14として知られるセルティックリーグは、プレーオフ制度にさらに長い間抵抗し、 2001-02年の発足から2009-10年にプレーオフが始まるまで、リーグ戦のみで優勝者を決定していた。

1993 年に UEFA チャンピオンズ リーグの形式が変更されたとき、各グループで上位 2 位に入った 4 チームが参加する「ノックアウト ステージ」が追加されました。北米のスポーツ リーグと同様に、この構成では一部の参加者が対戦できず、チャンピオンを決定するために 2 ラウンドのノックアウト ステージが必要になりました。その後、現在では 4 ラウンドのノックアウト ステージに拡大されています。コパリベルタドーレスは1988 年のトーナメントからノックアウト ステージを採用しており、次のシーズンには現在の 4 ラウンド形式に拡大されます。現在、すべての大陸間クラブ サッカー大会ではノックアウト ステージが採用されています。

オフシーズン、休暇期間、またはクローズシーズンは、公式の競技がない時期です。上層部は仕事を続けますが、アスリートは多くの休暇を取ります。また、ドラフト、移籍、オフシーズンの重要なフリーエージェント契約など、さまざまなイベントが発生します。一般的に、ほとんどのアスリートは、次のシーズンに備えてオフシーズン中に体調を維持します。この期間中にリーグの特定の新しいルールが作られることがあり、次のレギュラーシーズン中に適用されます。オフシーズンは、通常のリーグまたはトーナメントのプレーが中断されることが特徴で、アスリート、コーチ、およびスタッフは休息し、回復し、次のシーズンに備えることができます。オフシーズンは通常、レギュラーシーズンまたはプレーオフの終了後、プレシーズントレーニングまたはコンディショニングキャンプの開始前に行われます。

オフシーズン中、アスリートは競技の要求から肉体的にも精神的にも回復するために休むことが多い。この休息期間は燃え尽き症候群を防ぎ、怪我のリスクを減らし、通常のトレーニングや競技による消耗から体を回復させるために不可欠である。アスリートはこの時間を利用して、長引く怪我からのリハビリに集中したり、医学的評価を受けたり、全体的なフィットネスレベルを維持するためのクロストレーニング活動に参加したりすることがある。^[3]

オフシーズンは、休息と回復に加えて、アスリートにとって弱点やパフォーマンスの改善点に取り組む機会となります。多くのアスリートは、この時間を利用して特定のスキルを磨き、テクニックを洗練させ、ターゲットを絞ったトレーニングプログラムを通じて体力とコンディションを整えます。コーチやトレーニングスタッフは、アスリートと協力して、特定のニーズや目標に合わせた個別のオフシーズントレーニング計画を作成することがよくあります。^[4]

オフシーズンのトレーニングには、筋力トレーニング、コンディショニングトレーニング、スキル、開発セッション、チームビルディング活動の組み合わせが含まれます。アスリートは、主なスポーツの厳しさから離れて休憩を楽しみながら、競争力を維持するためにレクリエーションスポーツやアクティビティに参加することもあります。さらに、アスリートはオフシーズンを利用して、個人的な興味を追求したり、教育をさらに深めたり、コミュニティサービスやアウトリーチ活動に参加したりすることもできます。^[5]

オフシーズンは、個人トレーニング以外にも、チームが再編成し、戦略を立て、次のシーズンに向けて計画を立てる重要な時期です。コーチングスタッフと経営陣は、選手の評価、パフォーマンスデータの分析、トレード、ドラフト、フリーエージェントの契約などの人事決定を行うことがあります。チームメイト間の友情と結束を育むために、リトリート、ワークショップ、社交イベントなどのチーム絆強化活動が企画されることもあります。

特定のスポーツのリーグを持つほとんどの国では、通常シーズンを他の国とほぼ同じ時期に運営するため、オフシーズン中に国際トーナメントが開催されることがあります。

たとえば、ヨーロッパのサッカーリーグのクラブ大会のほとんどは 7 月または 8 月から 5 月まで開催され、その後、FIFA ワールドカップやUEFA 欧州サッカー選手権などの主要な国際大会は 6 月と 7 月に開催されるように計画されています。

この表は、いくつかのリーグの典型的なシーズンを月ごとに表しています。空白または白はオフシーズンとプレシーズンの月を示し、単色は年間の残りの期間を示します。同じスポーツのリーグでは同じ色が使用されます。

• 「E」はエキシビションゲーム/プレシーズンゲームを表します。
• 「Q」は競技前の予選を意味します。
• 「S」はレギュラーシーズンの開始を示します。
• 「P」はプレーオフ/ポストシーズン/ノックアウトステージを表します。
• 「F」は Final を表します。

• 国内サッカーシーズン