
美術において、プレデッラ(複数形はプレデッレ)は祭壇画の最下部であり、時には台座や段差を形成し、その上に絵画や彫刻が描かれる。祭壇画の下部に位置し、時にはその上に1つの大きなメインシーンがあるが、多くの場合(特に初期の例では)、多翼祭壇画または複数パネルの祭壇画である。[ 1 ] 中世後期およびルネサンス期の祭壇画では、メインパネルが大きな人物像のあるシーンで構成されていたため、その下にプレデッラを設け、奉納者の生涯(キリストの生涯、聖母の生涯、または聖人の生涯)の出来事を描いた小規模な物語画を複数描くのが一般的であった。通常、水平形式で3つから5つの小さなシーンが描かれる。時には、1つの空間に連続した表現で異なるシーンが描かれることもある。[ 2 ]

プレデッラは、間近でしか見ることができないため、メインパネルよりも図像的な慣習から自由度が高かったことから、美術史において重要な意味を持つ。メインパネル自体が大型化し、より劇的になるにつれて、盛期ルネサンスの1510年から1520年頃にはプレデッラの使用は減少したが、年配の画家や保守的な画家は、例えば当時70代だったルカ・シニョレッリが1521年頃に使用し続けた。この場合、彼はメインシーンの下絵のみを描き、絵画は工房の助手に任せたと考えられている。しかし、プレデッラのシーンは彼自身が描いたと考えられている。[ 3 ]
祭壇画は16世紀半ばまでにイタリアでは流行遅れとなったが、北方の地域ではしばらくの間存続した。18世紀以降、祭壇画が美術市場に出回るようになると、プレデッラ(祭壇下部の装飾部分)はしばしば切り離されて別々に販売され、事実上キャビネット絵画として扱われるようになった。現在では、これらのプレデッラは複数の美術館に分散して所蔵されており、その由来は不明な場合が多い。プレデッラのパネルを、少なくとも概念的には、元の祭壇画の他の部分と再び結びつけることは、20世紀の美術史家にとって大きな課題であり、その課題は21世紀にも続いている。
より一般的には、英語ではあまり使われませんが、プレデッラとは祭壇の段、祭壇の上と後ろにある棚、または祈りのためにひざまずくための低い部分と、腕を支えるための高い部分がある家具のことです。[ 4 ]英語では、通常、フランス語のprie-dieuがこれに使われます。Predel またはpretelは、ランゴバルド語で「家具の土台となる低い木製の台」を意味します。英語では、この段はgradinと呼ばれ、その中にプレデッラが含まれる場合があります。プレデッラは、ステンドグラスの窓の下部でもあります。
同様の小さなレリーフは、より大きな彫刻作品の下に配置されることもある。ドナテッロは、オルサンミケーレのための聖ゲオルギウス像の台座に、聖ゲオルギウスが王女を解放する場面を描いた細長いレリーフを配置した。
プレデッラの例としては、以下のようなものがあります。