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シンプラスターとも呼ばれる小額紙幣は、南北戦争勃発後に米国連邦政府によって導入されました。これらの少額紙幣は、1862年8月21日から1876年2月15日まで使用され、5つの発行期間にわたって3、5、10、15、25、50セントの額面で発行されました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]下記の完全なタイプセットは、スミソニアン協会の一部である国立アメリカ歴史博物館に所蔵されている国立貨幣コレクションの一部です。[ nb 1 ]
南北戦争の経済は、米国貨幣の不足を引き起こした[ 4 ]。当時、金貨と銀貨は、償還不可能な紙幣に比べて地金としての価値が高かったため、備蓄された[ 5 ] [ 6 ] 。 1861年後半、南北戦争の資金調達を支援するため、米国政府はニューヨーク市の銀行から金貨を借り入れ、代わりにセブン・サーティーズ財務省証券[ 7 ]を受け取った。ニューヨークの銀行は、融資を返済するために、金貨を一般に金と交換した[ 7 ] 。 1861年12月、トレント号事件は、第二戦線での戦争の脅威によって国民の信頼を揺るがした。米国財務省は金貨の支払いを停止し[ 8 ] 、ニューヨーク市の銀行は紙幣を金と銀に交換することを停止した[ 9 ]。金貨と銀貨が不足すると、金貨のプレミアムが紙幣の価値を下げ始めた。[ 10 ]ニューヨークの銀行が金貨による支払いを停止した後（ボストンとフィラデルフィアもすぐにそれに続いた）[ 11 ]、金のプレミアムは1862年1月初旬の紙幣に対する1～3％から1862年6月には紙幣に対する9％に上昇し、[ 10 ]その時点で紙幣1ドルは金で91.69セントの価値があった。[ 10 ]これにより通貨投機（例えば、紙幣を銀貨に交換し、それを地金としてプレミアム付きで売るなど）が活発化し、[ 12 ]企業や貿易に大きな混乱が生じた。[ 13 ]小銭を提供する代替方法としては、フィラデルフィアでのスペインの25セント硬貨の再導入、[ 13 ]ドル紙幣を4分の1または2分の1にカットすること、[ 14 ]お釣りの提供を拒否すること（銀貨を提供する際の手数料は除く）、[ 14 ]または地元発行のシンプラスター（企業や地方自治体が発行するもの）の発行などがあったが、これは多くの州で法律で禁止されていた。[ 14 ]南北戦争のトークンとケース入りの切手これらもこの目的のために使用されました。
アメリカ合衆国財務長官フランシス・E・スピナーは、硬貨不足の解決策を見つけたことで知られています。彼は郵便通貨を創設しました（これが分額通貨の使用につながりました）。[ 15 ]郵便通貨は、米国郵政公社が発行した5セント、10セント、25セント、50セントの額面の分額紙幣の最初の5種類で、1862年8月21日から1863年5月27日まで発行されました。[ 16 ]スピナーは、財務省の紙に貼付した郵便切手の使用を提案し、[ 17 ]下部に彼の署名を入れました（下の図を参照）。このイニシアチブに基づいて、議会は分額通貨を用いた一時的な解決策を支持し、1862年7月17日、リンカーン大統領は郵便通貨法案に署名し、法律として成立させました。[ 3 ]しかし、切手を流通通貨にすることは意図されていませんでした。[ 18 ]
最初の発行（郵便通貨）のデザインは、スピナーのオリジナルの手作りの見本に直接基づいていました。一部の種類には、切手のような穴の開いた縁がありました。郵便通貨は法定通貨とはみなされませんでしたが、 5 ドル単位で米国紙幣と交換でき[ 19 ]、米国へのすべての支払いに 5 ドルまで使用できました[ nb 2 ] 。後続の発行では切手の画像は含まれなくなり、小額通貨と呼ばれるようになりました。1862 年 7 月の法律にもかかわらず、郵便通貨が 1863 年春に勢いを増すまで、郵便切手は通貨の一形態として残りました[ 20 ]。
1863年、チェイス長官は郵便通貨よりも偽造が困難な新しい小額通貨を要求した。新しい小額通貨紙幣は1862年の郵便通貨発行とは異なっていた。[注3 ]裏面に印刷が施され、よりカラフルになり、実験的な紙、追加料金の追加、オーバープリント、青い見返し、絹繊維、透かしなど、いくつかの偽造防止対策が採用された。片面サンプルが印刷された小額通貨シールドが銀行に販売され、偽造検出のための比較基準として提供された。[ 21 ]郵便通貨と小額通貨は1876年まで使用され、その年に議会は未払いの小額通貨を償還するために小額銀貨の鋳造を承認した。 [ 15 ] [ 22 ]
生前に小額紙幣に肖像が描かれた人物は3人いる。フランシス・E・スピナー（米国財務長官）、ウィリアム・P・フェッセンデン（米国上院議員兼財務長官）、スペンサー・M・クラーク（国立通貨局長）である。[ 32 ]スピナーとクラークは共に自分の肖像を紙幣に載せることを決めたが、これが論争を巻き起こした。[ 33 ]ペンシルベニア州選出の共和党議員マーティン・R・セイヤーは率直な批判者であり、財務省が紙幣の肖像を選ぶ特権を濫用していると示唆した。[ 34 ] [注10 ] 1866年4月7日、セイヤーの主導により[ 36 ]議会は「今後、米国債、証券、紙幣、小額紙幣、郵便通貨に、生存者の肖像や肖像を刻むことは許されない」と明記した法律を制定した。[ 37 ]可決日には、ウィリアム・テクムセ・シャーマンとユリシーズ・S・グラントを描いた新しい15セント紙幣の版がいくつか完成しており、これらの版の校正刷りはスミソニアン博物館の国立アメリカ歴史博物館のアーカイブに保管されている。しかし、これらの版は流通用の紙幣の製造には使用されなかった。製造されたシャーマン・グラントの紙幣は、片面印刷の見本のみで、小額紙幣の盾に貼られた。[ 38 ]
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