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Popular Electronics は、John August Media, LLC が発行し、TechnicaCuriosa.com でホストされていたアメリカの雑誌です。この雑誌は、電子機器愛好家や実験者向けに、Ziff-Davis Publishing Company によって 1954 年 10 月に創刊されました。すぐに「世界最大の販売部数を誇る電子機器雑誌」となりました。1957 年 4 月、Ziff-Davis は平均純有料発行部数が 240,151 部であると報告しました。 [ 1 ] Popular Electronicsは 1982 年 10 月まで発行され、1982 年 11 月に Ziff-Davis は後継誌Computers & Electronicsを創刊しました。Ziff-Davis による発行の最後の年、 Popular Electronics は平均月間発行部数が 409,344 部であると報告しました。 [ 2 ]このタイトルはGernsback Publicationsに売却され、同社のHands-On Electronics誌は 1989 年 2 月にPopular Electronicsに改名され、1999 年 12 月まで発行されました。Popular Electronics の商標はその後 John August Media に買収され、同誌は復活しました。デジタル版は TechnicaCuriosa.com でホストされており、 [ 3 ]姉妹誌のMechanix IllustratedとPopular Astronomyと共に。
Popular Electronicsの表紙記事が、新製品や新会社の立ち上げにつながることがある。最も有名なのは 1975 年 1 月号で、表紙にAltair 8800コンピュータが掲載され、家庭用コンピュータ革命の火付け役となった。ポール・アレンはその号をビル・ゲイツに見せた。彼らはAltair コンピュータ用のBASICインタープリタを作成し、マイクロソフトを設立した。[ 4 ]
Radio & Television Newsはプロ向けの雑誌でしたが、編集者たちは趣味で使う人向けの雑誌を作りたいと考えていました。Ziff-Davisは1927年にPopular Aviation 、1934年にPopular Photographyを創刊していましたが、Gernsback PublicationsがPopular Electronicsの商標を所有していることを知りました。この商標はRadio-Craft [ 5 ]で1943年から1948年まで使用されていました。Ziff-Davisは商標を買い取り、1954年10月号からPopular Electronicsを創刊しました。
編集者や著者の多くは、Ziff-Davis の両誌で働いていました。当初、Oliver Read はRadio & Television NewsとPopular Electronicsの両方の編集者でした。Read は 1956 年 6 月に発行人に昇進しました。[ 6 ] Oliver Perry Ferrell がPopular Electronicsの編集者を引き継ぎ、William A. Stocklin がRadio & Television Newsの編集者になりました。Radio & TV Newsでは、John T. Frye が架空の修理店のコラムを書いており、店主の Mac が他の技術者や顧客と交流していました。読者はラジオやテレビの修理技術を学ぶことができました。Popular Electronicsでは、彼のコラムは高校生の Carl と Jerry の 2 人の少年についてでした。少年たちは毎月冒険をし、読者は電子機器について学ぶことができました。
1954年までに、オーディオ機器やラジオの組み立てキットは、ますます人気を集めていた。ヒースキットをはじめとする多くのメーカーが、すべての部品と詳細な説明書がセットになったキットを提供していた。創刊号の表紙には、ヒースキットA-7Bオーディオアンプの組み立てが掲載されている。ポピュラー・エレクトロニクス誌では、部品を地元の電子部品店や通信販売で購入し、ゼロから組み立てるプロジェクトを紹介していた。初期の号では、こうしたプロジェクトが親子で取り組む様子がよく紹介されていた。
初期のプロジェクトのほとんどは真空管を使用していた。トランジスタ（当時、趣味家向けに販売され始めたばかりだった）は高価だったからだ。1954年12月号では、小信号用レイセオンCK722トランジスタが3.50ドルだったのに対し、一般的な小信号用真空管（12AX7）は0.61ドルだった。ルー・ガーナーは創刊号の特集記事として、自転車に取り付けられる電池駆動の真空管ラジオを執筆した。その後、彼は「トランジスタ・トピックス」（1956年6月号）というコラムを担当するようになった。トランジスタはすぐに1ドル以下になり、トランジスタを使ったプロジェクトは『ポピュラー・エレクトロニクス』誌の毎号でよく見かけるようになった。このコラムは1965年に「ソリッドステート」と改名され、1978年12月まで彼の名前で掲載された。
1962年7月号は112ページで、編集者はオリバー・P・フェレル、月間発行部数は40万部でした。この雑誌には「POP'tronics News Scope」と呼ばれる電子機器ニュースの1ページがありました。2000年1月、後継誌がPoptronicsと改名されました。1960年代には、ファウセット・パブリケーションズが競合誌であるElectronics Illustratedを発行していました。
表紙には、Conar社製の15インチ（38cm ）白黒テレビキット（価格135ドル）が掲載されていた。特集記事は「近隣の放射線レベルを監視する」ための「放射能モニター」だった。（キューバ危機はその年の10月に起こった。）その他の製作プロジェクトには、水中温度計「魚群探知機」、エレキギター用の「トランジスタ式トレモロ」、航空機の無線交信を聞くための真空管1本使用のVHF受信機などがあった。
市民バンド(CB)、アマチュア無線、短波受信(SWL)に関する定期的なコラムがありました。これらのコラムでは、毎月、読者が無線機器を持って登場していました。(読者のほとんどは男性でした。) [ 7 ]ルー・ガーナーの Transistor Topics では、新しいトランジスタ式 FM ステレオ受信機と、読者の回路がいくつか紹介されていました。ジョン・T・フライの架空の登場人物、カールとジェリー[ 8 ]は、pH メーターを使用して川の汚染源を特定します。
編集者として、オリヴィエ・フェレルは興味深い工作プロジェクトを寄稿してくれる執筆陣を築き上げた。これらのプロジェクトは、その後何年にもわたって『ポピュラー・エレクトロニクス』誌のスタイルを確立する上で重要な役割を果たした。中でも特に多作だったのが、ダニエル・マイヤーとドン・ランカスターである。
ダニエル・マイヤーはサウスウェスト・テキサス州立大学（1957年）を卒業後、テキサス州サンアントニオのサウスウェスト研究所でエンジニアとして働き始めました。彼はすぐに趣味の記事を書き始めました。最初の記事はElectronics World （1960年5月号）に掲載され、その後Radio-Electronics （1962年10月、11月号）で2回にわたる特集記事が掲載されました。Popular Electronics 1963年3月号の表紙には、彼の超音波聴音装置が掲載されました。[ 9 ]
ドン・ランカスターはラファイエット大学（1961年）とアリゾナ州立大学（1966年）を卒業した。1960年代の流行は、音楽に合わせて色付きのライトを点灯させることだった。このサイケデリックな照明は、シリコン制御整流器（SCR）の開発によって経済的になった。ドンの最初の出版記事は、1963年4月号のElectronics Worldに掲載された「ソリッドステート3チャンネルカラーオルガン」だった。彼はその記事で150ドルを受け取った。[ 10 ]
『ポピュラー・エレクトロニクス』誌に掲載されるプロジェクトは、1960年代初頭に真空管から半導体へと変化した。真空管回路はソケット付きの金属製シャーシを使用していたが、トランジスタ回路はプリント基板上で最も性能を発揮した。これらのプロジェクトには、地元の電子部品店では入手できない部品がしばしば含まれていた。
ダン・マイヤーは、ポピュラー・エレクトロニクス誌のプロジェクト向けに回路基板や部品を提供することにビジネスチャンスを見出しました。1964年1月、彼はサウスウエスト研究所を辞め、電子工作キット会社を設立しました。彼は記事の執筆を続け、テキサス州サンアントニオの自宅から通信販売キット事業を運営しました。1965年までに、彼はルー・ガーナーなどの他の著者にもキットを提供するようになりました。1967年には、ドン・ランカスターの「IC-67金属探知機」のキットを販売しました。1967年初頭、マイヤーは成長を続ける事業を自宅からサンアントニオの3エーカー（12,000平方メートル）の敷地にある新しい建物に移転しました。ダニエル・E・マイヤー社（DEMCO）は、その年の秋にサウスウエスト・テクニカル・プロダクツ社（SWTPC）となりました。
1967年、Popular Electronicsにはダン・マイヤーによる記事が6本、ドン・ランカスターによる記事が4本掲載された。その年の表紙記事のうち7つはSWTPCが販売するキットを特集したものであった。1966年から1971年にかけて、SWTPCの著者はPopular Electronicsに64本の記事を執筆し、25本の表紙記事を掲載した。（ドン・ランカスターだけでも23本の記事を執筆し、10本が表紙記事であった。）サンアントニオ・エクスプレス・ニュースは1972年11月にサウスウエスト・テクニカル・プロダクツに関する特集記事を掲載した。「マイヤーは通信販売事業をゼロから立ち上げ、6年間で売上高100万ドル以上を達成した。」同社は1,800平方フィート（1,700平方メートル）の建物から1日に100個のキットを出荷していた。[ 11 ]
SWTPCの成功に気づいたのは他にもいる。MITS （Altair 8800）の創設者であるフォレスト・ミムズは、 Creative Computingとのインタビューで、彼の「発光ダイオード」の表紙記事（Popular Electronics 、1970年11月号）について語っている。[ 12 ]
3月、私は初めてPopular Electronics誌に記事を売り込みました。それは発光ダイオードに関する特集記事でした。深夜のミーティングで、私はSouthwest Technical Products社を見習って、Popular Electronics誌向けにプロジェクト記事を執筆することを提案しました。この記事は、プロジェクトのキット版を無料で宣伝できるだけでなく、掲載料まで支払ってくれるというのです！
1970年11月号には、フォレスト・M・ミムズとヘンリー・E・ロバーツによる「LEDコミュニケーターの組み立て - オプティコン」というタイトルの記事も掲載されている。[ 13 ]部品キットはニューメキシコ州アルバカーキのMITSから注文できた。ポピュラー・エレクトロニクスはこの記事に400ドルを支払った。
Radio & Television News は1959 年にElectronics Worldとなり、1972 年 1 月にPopular Electronicsに統合されました。このプロセスは 1971 年夏に始まり、長年編集長を務めていた Oliver P. Ferrell に代わって、新しい編集長として Milton S. Snitzer が就任しました。出版社は、CB ラジオやオーディオ機器など、広告主が好調なトピックに焦点を当てることにしました。建設プロジェクトはもはや特集記事ではなくなり、新製品レビューに置き換えられました。[ 14 ]編集方針の変更は多くの著者を動揺させました。Dan Meyer は SWTPC カタログに手紙を書き、雑誌Popular Electronics with Electronics Worldを「PEEW」と呼んでいました。彼は顧客にRadio-Electronicsに切り替えるよう促しました。
ドン・ランカスター、ダニエル・マイヤー、フォレスト・ミムズ、エド・ロバーツ、ジョン・シモントンなどの著者はラジオ・エレクトロニクスに移籍した。ソリッドステートのコラムニスト、ルー・ガーナーも1年間ラジオ・エレクトロニクスに移籍した。 [ 15 ]ポピュラー・エレクトロニクスの技術編集者であるレス・ソロモンは、ライバル誌であるラジオ・エレクトロニクスに「BR ローゲン」というペンネームで6本の記事を執筆した。 [ 14 ] 1972年と1973年には、合併後のポピュラー・エレクトロニクスがラジオ・エレクトロニクスに吸収されるにつれて、ラジオ・エレクトロニクスに最高のプロジェクトがいくつか掲載された。ラジオ・エレクトロニクスとポピュラー・エレクトロニクスのこの競争は、これから登場するパーソナルコンピュータに恩恵をもたらした。
1973年9月、Radio-Electronics誌はドン・ランカスターのTVタイプライター（低価格ビデオディスプレイ）を出版した。1974年7月、Radio-Electronics誌はIntel 8008プロセッサを搭載したMark-8パーソナルミニコンピュータを出版した。[ 16 ]出版社はRadio-Electronics誌の成功に注目し、1974年にアーサー・P・サルスバーグが編集長に就任した。サルスバーグと技術編集者のレスリー・ソロモンは、特集されていた工作プロジェクトを復活させた。Popular Electronics誌はコンピュータプロジェクトを必要としていたため、改良されたIntel 8080プロセッサを搭載したエド・ロバーツのAltair 8800 [ 17 ]コンピュータを選んだ。Popular Electronics誌の1975年1月号の表紙にはAltairコンピュータが掲載され、これが家庭用コンピュータ革命の幕開けとなった。（ただし、ウォルター・アイザックソンのスティーブ・ジョブズの伝記では、この記事を掲載した雑誌をPopular Mechanicsと誤って記載している。）
創刊から20年間、この雑誌はダイジェストサイズ（6.5インチ×9インチ）でした。表紙のロゴは長方形の枠の中にサンセリフ体で書かれていました。表紙には特集記事の大きな画像が掲載され、通常は建設プロジェクトでした。1970年9月、表紙のロゴは下線付きのセリフ体に変更されました。雑誌の内容、タイポグラフィ、レイアウトも更新されました。[ 18 ] 1972年1月、表紙のロゴに「エレクトロニクス・ワールドを含む」という2行目が追加され、巻号は1から再開されました。この2行目は2年間使用されました。特集プロジェクトの大きな写真はなくなり、記事のテキストリストに置き換えられました。1974年8月、雑誌はより大きなレターサイズ（8.5インチ×11インチ）に変更されました。これは、回路図などの大きなイラストを掲載できるようにするため、オフセット印刷機に切り替えるため、広告主のより大きな広告ページの要望に応えるためでした。[ 19 ]長年使われてきたキャッチフレーズ「世界最大の販売部数を誇る電子機器雑誌」が、目次ページから表紙に移動されました。
最初のパーソナルコンピュータはどれだったのか、議論が分かれている。Altair 8800（1975年）、Mark-8（1974年）、あるいはKenbak-1 （1971年）まで遡るかもしれない。1975年1月号のPopular Electronics誌に掲載されたコンピュータは、約40万人の読者の注目を集めた。それまで家庭用コンピュータは100台売れれば御の字だった。Altairは初年度に数千台を売り上げた。1975年末までに、Altair回路バス（後にS-100バスと改名され、IEEE標準となった）を使用したコンピュータキットや周辺機器を製造する企業が12社も現れた。
1975年2月号では、スタンフォード大学の学生3人、テリー・ウォーカー、ハリー・ガーランド、ロジャー・メレンによる「オールソリッドステートTVカメラ」 [ 20 ]が特集されました。サイクロプスカメラと呼ばれたこのカメラは、画像表示にオシロスコープを使用するように設計されていましたが、記事ではアルテアコンピュータにも接続できると述べられています。すぐに、著者らは最初のアルテアコンピュータの1台を入手し、カメラ用のインターフェースを設計しました。また、アルテア用のフルカラービデオディスプレイ「TVダズラー」[ 21 ]も設計し、 1976年2月号の表紙を飾りました。これが、1983年までに従業員500人以上に成長したコンピュータ会社、クロメムコの始まりでした。[ 22 ]
1975 年にはインターネットは存在しなかったが、タイムシェアリングコンピュータは存在していた。コンピュータ端末とモデムがあれば、ユーザーは大規模なマルチユーザー コンピュータにダイヤル接続できた。リー・フェルゼンシュタインは、モデムと端末の低価格版を趣味の人向けに提供したいと考えていた。1976 年 3 月号には「ペニーホイッスル モデム」[ 23 ]が、1976 年 7 月号には「SOL インテリジェント ターミナル」[ 24 ]が掲載された。プロセッサー テクノロジー社が製造した SOL は、実際には Altair 互換コンピュータであり、当時最も成功したパーソナル コンピュータの 1 つです。
Popular Electronics は、Altair 680、Speechlab 音声認識ボード[ 25 ]、COSMAC Elfなど、他にも多くのコンピュータ プロジェクトを手がけていました。この分野は彼らだけのものではありませんでした。コンピュータ専門誌Byte が1975 年 9 月に創刊され、その後すぐに他の新しい雑誌も続きました。1977 年末までに、Apple II、Radio Shack TRS-80、Commodore PETなどの完成品コンピュータが市場に出回るようになりました。コンピュータ キットを組み立てることは、すぐに組み立て済みのボードを接続することに取って代わられました。
1982年、Popular Electronics誌は、ジム・キーオが執筆した「Programmer's Notebook」というコラムでパーソナルコンピュータのプログラミングを紹介するのに貢献した。各コラムはゲームプログラミングに焦点を当てていた。このコラムはComputer & Electronics Magazine誌にも引き継がれた。[ 26 ]
Popular Electronics は、マイクロプロセッサやその他のプログラマブル デバイスなどの最新技術を使用した幅広い製作プロジェクトを引き続き掲載しました。1982 年 11 月に、同誌はComputers & Electronicsに改名しました。機器レビューが増え、製作プロジェクトは減りました。最後の主要プロジェクトの 1 つは、1983 年 7 月と 8 月に掲載された Apple II コンピュータ用の双方向アナログ - デジタル コンバータでした。アート サルスバーグは 1983 年末に退社し、セス R. アルパートが編集長になりました。同誌はすべてのプロジェクト記事を廃止し、ハードウェアとソフトウェアのレビューのみを掲載しました。1985 年 1 月、フォレスト ミムズが Altair 8800 コンピュータの 10 周年について書いたとき、発行部数は 60 万部近くに達していました。
1984年10月、アート・サルスバーグは競合誌「モダン・エレクトロニクス」を創刊した。編集者のアレクサンダー・W・ブラワと寄稿者のフォレスト・ミムズ、レン・フェルドマン、グレン・ハウザーは「モダン・エレクトロニクス」に移籍した。アート・サルスバーグはこの新雑誌について次のように述べている。[ 27 ]
電子機器やコンピュータハードウェアの最新動向についてもっと深く学びたいと願う、あなたのような愛好家に向けて書かれた『モダン・エレクトロニクス』は、電子機器／コンピュータの世界における最新情報、機器の仕組み、使い方、そして便利な電子機器の製作プランなどを紹介します。
皆さんの多くは、私が10年間編集長を務めたPopular Electronics誌を通して私のことをご存知でしょう。Popular Electronics誌は昨年、電子機器とコンピューター製品の分野を自在に行き来する熱心な電子機器愛好家から距離を置くため、誌名と編集方針を変更しました。つまり、Modern Electronicsは、Popular Electronicsの本来のコンセプトを受け継ぐ雑誌と言えるでしょう。
『Computers & Electronics』の最終号は1985年4月号だった。同誌の読者数は依然として60万人だったが、他のコンピュータ雑誌との激しい競争により広告収入は横ばいとなった。[ 28 ]
1953年、ウィリアム・B・ジフ・ジュニア（23歳）は、父親が心臓発作で亡くなったことをきっかけに、出版業界に身を投じることになった。1982年、ジフは前立腺がんと診断され、3人の息子（14歳から20歳）に、出版帝国を引き継ぎたいかと尋ねた。しかし、息子たちは拒否した。ジフは、雑誌の一部を売却することで、遺産整理を簡素化しようと考えた。1984年11月、CBSが消費者向けグループを3億6250万ドルで、ルパート・マードックがビジネス向けグループを3億5000万ドルで買収した。
これにより、ジフ・デイビスにはコンピュータ部門とデータベース出版社（Information Access Company）が残った。これらの部門は利益を生まなかった。ジフは前立腺がんとの闘病のため休職した（彼は2006年まで生きた）。復帰後、彼はPC MagazineやMacUserなどの雑誌に注力し、ジフ・デイビスを再建した。[ 29 ] 1994年、彼と息子たちはジフ・デイビスを14億ドルで売却した。
「Popular Electronics」というタイトルはGernsback Publicationsに売却され、同社の「Hands-On Electronics」誌は1989年2月に「Popular Electronics」に改名されました。このバージョンは2000年1月に「 Electronics Now」と合併して「Poptronics」になるまで発行されました。 2002年後半にGernsback Publicationsは廃業し、2003年1月の「Poptronics」が最終号となりました。[ 30 ]
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Popular Electronics誌
と
Electronics Now誌から発展した
Poptronics
誌は、2003年1月号（第4巻、第1号）をもって廃刊となった。