『PhoneShop』はイギリスのシットコムで、2009年11月13日にチャンネル4のコメディパイロット版番組「 Comedy Showcase」シリーズの一環として、同局でとして初放送された。その後、E4で全6話のシリーズが制作され、2010年10月7日から放送が開始された。
PhoneShopは、番組制作会社Talkback Thamesのコメディ編集者でもあるフィル・ボウカーが企画、脚本、製作、監督を務めている。オープニングクレジットでは、キャスト全員が追加素材を提供したとクレジットされている。この番組は、パイロット版が放送される前にデジタルチャンネルE4でシリーズ化が決定していた。[ 1 ]
『PhoneShop』は、ロンドンのサットンにある携帯電話ショップを舞台に、卒業生のクリストファー(トム・ベネット演)が1日間の試用期間を経て正社員として採用されるまでの物語を描いています。彼の同僚は、ジャーウェイン(ジャヴォン・プリンス演)、アシュリー(アンドリュー・ブルック演)、ジャニーン(エマ・フライヤー演)、そして店長のランス(マーティン・トレナマン演)です。
クリストファー(トム・ベネット演)は大学卒業生で、シリーズ開始時に「リトル」ゲイリー・パテルの後任として1日限りの試用期間でPhoneShopチームに加わる。クリストファーは温厚で世間知らずな青年で、冷笑的な携帯電話販売業界の環境に馴染めない。当初はジャーウェインとアシュリーから軽蔑され、様々な冗談や嘲笑の的となるが、徐々に自分の役割に馴染み、チームにうまく溶け込んでいく。会社のクイズで傲慢なクロイドン支店のライバルを打ち負かし、企業倫理をテーマにした熱弁を振るうことで同僚の尊敬を勝ち取るが、高齢の顧客に携帯電話契約を不当に販売したことが発覚し、自らの高尚な理念にすぐに反する行動をとってしまう。クリストファーは、より世渡り上手な同僚たちを尊敬するようになり、「ニューマン」という蔑称を払拭できないまま、彼らと対等に扱われることを切望するようになる。クリストファーは、無能なランスを追い出そうとするラズ・プリンスが、クリストファーをスパイとして育て、不運な店長に関するネガティブな情報をラズに流そうとした際に、忠誠心を示す。クリストファーは、自分が計画に協力しているとラズに信じ込ませ、最後の瞬間にそれを否定することで、ランスの仕事を救う。クリストファーはジャニーンと親しい友情を築くが、彼女は時折、元カレを感心させるためにサイコパスのタフガイを演じるよう彼を説得するなど、自分の利益のために彼を利用する。シーズン3のエピソード4では、クリストファーが店長に昇進したと両親に嘘をついていたことが明らかになるが、他の者はクリストファーの恥を避けるためにしぶしぶその嘘に付き合う。
ジャーウェイン(ジャヴォン・プリンス演)は、フォンショップ・サットン支店の営業担当役員。ジャーウェインは、自分を非常に優秀なセールスマンで、女性にモテる男だと信じており、女性関係での成功をしばしば自慢している。しかし実際は、彼は下っ端の社員で、成人しているにもかかわらず、いまだに母親と同居している。彼は数々の故障を抱えたアウディTTを運転しており、「3万ポンドの車を3000ポンドで買った」と明かされている。ジャーウェインはアシュリーの親友であり、親しい同僚でもある。二人はよく、馬鹿げた、あるいは非現実的な計画や冒険を互いにけしかけ合っている。ジャーウェインはジャニーンにずっと恋愛感情を抱いており、ジャニーンが洗練された成功したスコットランド人男性に恋をしたことで、その感情が顕著になる。ジャーウェインは嫉妬に駆られ、二人の関係を壊そうと決意する(そして最終的にはアシュリーの助けを借りてそれを実行する)。ジャーウェインは、大声で話すジャマイカ英語の方言を話し、イギリス系カリブ人の出自で、会話の中で下品な言葉やスラングを多用する。ジャーウェインにはセールスマンとしての才能があることが示唆されており、ラズ・プリンスは彼を架空の「エリート販売チーム」の面接に招待するが、ジャーウェインは親友のアシュリーとポジションを争うことになるという理由でその申し出を断る。
アシュリー(アンドリュー・ブルック演)は、フォンショップ・サットン支店の営業担当役員。ジャーウェインとアシュリーのコンビのうち、アシュリーの方が少し年上だが、同僚のジャーウェインと同じように虚栄心が強く、自尊心も高い。アシュリーは、少なくともデートに関しては、女性にモテるタイプ。俳優ジュード・ロウの演技を褒め称えることが、女性を誘惑する確実な方法だと信じている。しかし、実際にデートに行くと、必ずと言っていいほど失敗に終わる。ある時は、攻撃的で精神的に不安定な女性兵士とデートするが、すぐに恐怖に駆られて逃げ出してしまう。また別の時には、一見美しく上品な客室乗務員とデートするが、彼女の粗野な振る舞いによって、彼の情熱は冷めてしまう。アシュリーは薄毛が目立つようになってきたことを非常に気にしており、それが原因で若い女性にモテなくなっているのではないかと不安に思っている。ジャーウェインと同様、アシュリーもジャマイカ英語のアクセントで話すことが多く、白人のイギリス人という出自とは不釣り合いで、下品な言葉遣いが頻繁に見られる。アシュリーは時折、言語に長け、言語を高く評価している様子が垣間見える。アフガニスタンに駐留するイギリス軍兵士から偶然受け取った詩を「優雅な構成」と評し、スラングや罵り言葉を交えながらも、思慮深く高度な語彙を駆使する。アシュリーにはセールスマンとしての才能があることが示唆されており、ラズ・プリンスは彼を架空の「エリート販売チーム」の面接に招待するが、親友のジャーウェインとポジションを争うことになるという理由で、アシュリーはその申し出を断る。
ジャニーン(エマ・フライヤー演)は、フォンショップ・サットン支店の営業担当。店員の中で最も地位が低く、評判の悪い「プリペイド」コーナーを担当している。彼女は自分の才能が正当に評価されていないと感じており、チーム内での責任と地位の向上を切望しているが、一時的に権限を与えられても、ほとんど無視される。時折、ほとんど精神病的な怒りを爆発させるが、すぐに平静を取り戻す。ジャニーンは男性遍歴が豊富。元恋人を嫉妬させるために、クリストファーに自分の凶暴な犯罪者の恋人のふりをさせる。ジャーウェインの不満をよそに、一見洗練された教養のあるスコットランド人と恋に落ちるが、彼が廃棄物処理技術者で、ジャニーンと結婚して彼女の写真を自分のバンに貼ろうと計画していることが判明し、関係を終わらせる。彼女はかつてダイアナ妃のハンドモデルを務めていたと主張している。ジャニーンはすぐに、同じく地位の低いPhoneShopの従業員であるクリストファーと親しくなり、ランスの気を引いて切望する昇進を勝ち取るための計画に彼を巻き込み続けるが、彼女が求める評価は決して得られない。苛立ち、彼女はチームを離れてシェリーと組もうとするが、シェリーが雇った男性エスコートの一団が、ジャニーンの嫌悪感をよそに、地元のパブの常連客である性的に不快な2人であることが判明し、この短い友情は崩壊する(下記シェリーの項を参照)。ジャニーンはファッションに敏感で、よく個性的な服装をしている。彼女は南ロンドン訛りの柔らかい声で話す。ジャニーンには意外な才能もある。広東語が堪能で、地域マネージャーの秘書を驚かせた。
ランス(マーティン・トレナマン演)は、フォンショップ・サットン支店の不器用な店長。ランスは中年の太り気味の男で、不安定な妻シェリーを常に恐れて暮らしている。クロイドン支店の軽蔑的な店長による屈辱的な説明によると、ランスはかつて将来有望な若手企業幹部で、大成功を収める可能性を秘めていたが、1980年代後半に通信業界の様相を一変させることになる新興のモバイル技術ではなく、テレホンカードに多額の投資をするという愚かな決断を下した。その結果、ランスは自分に不向きな管理職に就いてしまい、それ以来、上司や従業員、そして妻からも無能な道化師と見なされている。ランスは部下に対してほとんど権限を持っておらず、部下はしばしば彼の指示を無視するが、ランス自身は部下からある程度の愛情を受けている。クリストファーは、策略家のラズ・プリンスからランスを救うために、自分の仕事を危険にさらす。ランスは、かつての従業員で現在は服役中の「リトル」ゲイリー・パテルをほとんど宗教的な畏敬の念をもって崇拝しており、オフィスの壁にはゲイリーの巨大な壁画が描かれ、「リトル・ゲイリーならどうするだろう?」というキャプションが添えられ、ゲイリーの血痕のついたネクタイを飾ったろうそくの灯りの祭壇が、敬意とモチベーションを高めるためのものとして設置されている。奇妙なことに、この祭壇は他のスタッフからもある程度崇拝されている。ランスはレゲエとダンスホール音楽が好きで、「WMRC」(白人男性レゲエクラブ)という特別なクラブに入会し、そこで他の白人愛好家たちと伝統的なジャマイカ音楽に合わせて「嘲笑を恐れることなく」踊っている。ランスは偶然にも非常に性的に恵まれていることが明らかになり、その結果、ジャーウェインとアシュリーの立ち上げたばかりの男性エスコートビジネスに加わるよう圧力をかけられるが、彼は明らかに躊躇している。彼はシェリーと複雑な関係にあり、彼女を恐れるあまり、レストランの厨房のロッカーに隠れて避けるほどだ。シーズン1では、ランスの不手際により、彼とシェリーは法的に結婚していなかったことが明らかになる。二人は結婚したと思っていたのだが、ランスはそれを正そうとする。しかし、いつものように式を台無しにしてしまい、乱闘騒ぎに発展する。だが、彼はシェリーを心から愛しているようで、ある場面では二人がベッドで優しく抱き合っている様子が描かれている。
ラズ・プリンス(ケイヴァン・ノヴァク演;シリーズ1~2)は、フォンショップ社の常軌を逸した地域マネージャーで、ランスの直属の上司であり、最初の2シリーズの主要な敵役です。ラズは、騒々しく、ハイパーアクティブで、暴力的な気性の持ち主で、特徴的な挨拶は、2丁の拳銃を構えるジェスチャーをしながら「動くな、この野郎ども!」と叫び、そこにいる全員を不快な驚きに陥れることです。彼は気分の変動が激しく、数秒のうちに穏やかで会話的な状態から、暴力的な攻撃性へと急激に変化します。ラズは総合格闘技に執着しており、この分野での自分の才能を披露する機会をほとんど逃しませんが、後に、格闘技を使った戦い方をほとんど理解していないことが明らかになります。ラズは、高価なスーツ、高級ナイトクラブ、シャンパン、富と影響力に満ちたライフスタイルを送る、華やかなジェットセッターというイメージを自ら演出することを好みますが、彼の比較的平凡な地域マネージャーの仕事は、そのイメージとはかけ離れています。彼は会話の途中で歌ったりラップを始めたりすることがよくあり、奇妙な身振り手振りを伴い、自分の主張を強調するために凝った視覚的な比喩(例えば、密かに軽蔑しているアシスタントに、ランスを叱責する際に架空の弾丸で鳩が吹き飛ばされる様子を真似させるなど)や独特の声のピッチやトーンを使うことが多い。彼の予測不可能な性格のため、チームからは警戒と敬意をもって扱われており、彼の激しい気性が容易に引き起こされることを皆が十分に認識している。ランスを徹底的に軽蔑し、ジャニーンをほとんど無視する一方で、彼はジャーウェインとアシュリーの営業能力をある程度評価しているようで、「伝説の」「エリートセールスクルー」への参加を誘うが、ラズが彼らにその仕事を巡って肉体的に戦わせようと企んでいたことを知ると、二人はその申し出を断り、ペイントボール銃で睾丸を撃たれて苦悶するラズを置き去りにして立ち去る。その後、ランスの不甲斐ない仕事ぶりにうんざりしたラズは、人員削減は費用がかかりすぎると認識し、クリストファーに賄賂やお世辞を言ってランスに関する不利な情報を集めさせ、彼を解雇させようと企てる。しかし、クリストファーは最終的にそれを拒否し、結果としてラズの永久的な敵意を買うことになる。
シェリー(ジュリエット・コーワンがシーズン1~2で演じ、スザンナ・ワイズがシーズン3で演じた)は、ランスの精神病質でアルコール依存症の傾向のある妻である。シェリーは口が悪く、気まぐれな女性で、彼女が現れるたびにチームに恐怖を与える。シェリーはランスを弱くて間抜けな馬鹿だと考えており、ある時は彼を「糞の海に浮かぶ、夢破れた膨らんだゴミ袋」と表現した。しかし、彼女自身は定職に就いていないため、ランスの収入に頼っている。常に機嫌が悪く、しばしば酔っているシェリーは、性欲も旺盛で、アシュリーとジャーウェインの両方に言い寄ったことがあり、ジャーウェインの寝室に侵入して彼を恐怖で路上に逃げ出させたことさえある。彼女はランスのスタッフを軽蔑しており、アシュリーを「クソ女」、クリストファーを「気味の悪いちっぽけなクソ野郎」と呼んでいる。しばらくの間、彼女はジャニーンと親友になり、サットンで酒に酔った夜遊びに彼女を連れて行くが、ジャニーンが忠誠心を証明するために男性エスコートグループとのセックスセッションに参加するようシェリーが要求したことで友情は終わる。そのエスコートグループは地元のパブの常連客であるレスと「車椅子」デイブの2人で、紺色の制服(「ワンズ」)を着ており、ジャニーンはそれを聞いて吐きそうになる。シェリーは欠点だらけだが、心の底ではランスを愛しており、ある場面では2人がベッドで優しく抱き合っている様子が描かれている。
「リトル」ゲイリー・パテル(キーザ・ファーハン演、シーズン1)は、フォンショップ・サットン支店の元営業担当役員である。シリーズは、ゲイリーが「キャットフォード・ハットトリック」と呼ばれる特定されていない犯罪で逮捕され、拘留された直後から始まる。彼の後任はクリストファーである。ゲイリーは、短い監視カメラ映像にほんの少しだけ登場し、電話でランスと話すだけだが、フォンショップのチームにはゲイリーの存在が重くのしかかっている。ランスは、元部下をほとんど救世主のように崇拝している。ゲイリーは、投獄される前は、サットン支店の「今月の従業員」の常連であり、どれほど不当に割安で融通が利かない契約でも、またどれほど乱暴で虐待的な顧客対応をしても、一般の人々に携帯電話の契約を売る並外れた能力で尊敬されていた。
大学を卒業したばかりのクリストファーは、電話ショップの伝説的な販売員の後任として採用されることになった。果たして彼は、たった1日の試用期間を乗り越えることができるのだろうか?