ピーター・ジョセフ・ビス

ピーター・ジョセフ・ビス（1951年頃 - 2012年8月16日）はワシントンD.C.のホームレスの男性で、社交的な性格と、サヴァン症候群のような鋭敏な記憶力でキャピトル・ヒルのコミュニティで知られていました。 ^[1]彼は日中、セカンドストリートとマサチューセッツ・アベニューNEの角で、ワシントン・ユニオン駅近くのエクソン・ガソリンスタンドの外の木の下の木箱に座っていました。

兄のジェームズ・ビスによると、ビスは統合失調症を患っていた。通行人に挨拶して会話をし、しばしば「裸で泳ぐのはやめろ！」などと繰り返して適当なアドバイスをしたり、週末までの日数を指摘したりしていた。酒を飲んだり麻薬を使ったりすることはなかったが、タバコを吸ったりコーヒーを飲んだりしていた。彼は自分の地域に誇りを持っており、歩道ですれ違う常連客に挨拶して日々を過ごし、地元のコミュニティから食料や衣服を提供されていた。一時はアパートを与えられたこともあったが、彼の溜め込み癖が住居を占領したため、最終的には追い出された。^[1]彼は通常エクソンのガソリンスタンドのガレージで寝泊まりし、エクソンの従業員は彼にオフィスのコンピューターを使わせていた。

ビスの幼少期や大学入学前の頃についてはほとんど知られていない。彼はミシガン州カラマズーのウェスタンミシガン大学の近くで、教師の息子として育った。弟のジェームズによると、ピーター・ビスはモンシニョール・ジョン・R・ハケット高校に通い、1969年に卒業、その後ウェスタンミシガン大学に入学し、1974年に歴史学の学士号を取得した。彼はミシガン州ランシングのトーマス・M・クーリー法科大学院に1年間通い、その後ホテルの夜間係として働き、その後自動車塗装会社を設立した。しかし、彼はこれらの計画を続けることができず、統合失調症を発症したため、最終的には国中を放浪し始めた。^[1]

ジェームズ・ビスは、ピーター・ビスが成人してから初めてこの病気が発症したと報告している。ピーターは、赤いライトが付いた鉛の裏地が付いた野球帽を頻繁にかぶるようになった。統合失調症と診断され、家族は治療のために入院するよう嘆願した。しかし、入院して数か月後に、ビスは国中を放浪し始めた。ビスが意図的にヒッチハイクをしたことは知られていなかったが、運転手に乗せてもらうことはしていた。ジェームズ・ビスは、兄を「病気の治療を避けた無害な統合失調症患者」と表現した。^[1]

ビスの統合失調症のせいで、聞き手は彼の過去の話のどこが正しいのか判断するのが難しいことが多かった。彼は、博士号を5つか6つ取得した、バチカンで学んだ、結婚と離婚を経験した、ミシガン州でタクシー運転手をしていたことがあるなどと主張していた。^[2]彼の主張の少なくともいくつかは根拠のないものだったが、コミュニティは彼の本当の背景を完全には理解できなかったため、それらの主張はビスをコミュニティに愛着を持たせた。

地元の人々は、彼の記憶力が鋭いことをよく知っていた。彼の死後、個人のブログやワシントン DC は彼を偲んで、特に彼の不思議な記憶力について言及した記事を掲載した。ワシントン DC のジャーナリストで教授のテリー・マッティングリーは正教会のキリスト教徒だが、ビスとの会話の中でビスが彼にイースターのお祝いを言ったことを言及している。マッティングリーが数歩進んだところでビスは彼を呼び止め、正教会のイースターは 1 週間後だと思い出させた。「もちろん彼は正しかった。私がその個人的な詳細を彼に話したのか、それとも彼が毎日読んでいた新聞の 1 つからその典礼の細かいことを拾い集めたのか? 彼を知っている人なら誰でも、同様の不思議な遭遇を説明できるだろう」とマッティングリーは 2012 年 10 月 1 日のEW スクリプス カンパニーのコラムで書いている。^[3]

記憶力の鋭さに加え、ビスは陰謀論でも知られており、個人ブログでその内容を掘り下げていた。ブログのタイトルによると、そのブログは「バチカン、金融、マフィア、カラマズー」に焦点を当てていた。そのブログは三人称で書かれており、1つの長い投稿で、ビスは定期的に書き加えていた。ある情報源によると、そのブログは実際には別の人物が彼のために書いたものかもしれないが、^[2]その人物の身元は不明で、ブログの「友人への」口述がブログの筆記者だったという説がある。ビスは自分が宇宙人だと信じていたと伝えられており、ダイアナ妃の元恋人であり、彼女の死の責任は中央情報局にあると主張したことで特に知られていた。彼は自分をホームレスと呼ぶことを好まず、「政治難民」と表現することを好んだ。

多くのブロガーやキャピトルヒルの発言者は、彼が地元コミュニティで非常に影響力のある人物であると言及しました。ニューヨーク市の国連ビルの近くに住んでいた時期の後、ビスはワシントンDCのキャピトルヒルに引っ越しました。彼はワシントンユニオン駅の隣にあるエクソンガソリンスタンドの外、通常は駅前の木の下に陣取っていました。彼は通常、木の下の箱に座って、毎日通行人に挨拶していました。彼はエクソンガソリンスタンドのトイレを使用し、清潔に保つのを手伝っていました。特に寒い夜にのみガレージの中で寝ました。それ以外は、外で寝ることを主張しました。^[1]

ピートは普段からクリスマスツリーの下に私物を置いていたため、ワシントンDCの市当局は一度、彼の私物を撤去すると脅した。ナショナル・レビュー・オンラインのベッツィ・ウッドラフは、ロビイストやキャピトル・ヒルの職員を含む彼の知人24人が、彼の私物の撤去に反対する請願書に署名したと報じた。ウッドラフ自身は、ビスのエクソン・ガソリンスタンドのすぐ隣にあったヘリテージ財団でインターンをしていた頃からビスと知り合いだった。ある日、彼女の友人をビスに紹介したところ、ビスは友人たちをエクソンに連れて行き、ユーチューブの動画を見たり、タバコを吸ったり、元恋人のダイアナ妃の死を嘆き悲しんだりしたという。ウッドラフは「だから彼はダイアナ妃と付き合っていなかったのだろう」と書いている。「でも、ピートほど情熱と優しさを持って恋人について語る人を私は聞いたことがない」^[4]

別のブログ「The World According to Marc」の2006年の投稿では、ビスが3つの米国上院ビルの近くにあるユニオン駅近くのベンチに座っていたときに出会ったと報告されている。ブロガーのマークはビスの写真を掲載し、ビスが決して金銭を求めないが、会う人々に特に興味を持っているように見えるという話を共有した。ブロガーはまた、ビスが彼に名刺を渡し、広範囲に及ぶ陰謀論の長く入り組んだ道筋を特集した彼のブログをフォローするように言ったとも述べている。マークは、最初に会った後、ビスと少し座っておしゃべりできるように、仕事に早く行くようにしたと語った。^[2]

TellMeAStoryJosie ブログの別のブロガー、ジョシーは、ビスと何度か個人的に交流があったと報告している。彼女は、ビスがいつも「週末まであと3日!」と挨拶し、それとは関係のない「裸で泳ぐのはやめなさい!」とアドバイスしていたと報告している。「ピートは、遠くに見える国会議事堂のドームと同じくらい、ここヒルでの私たちの生活の一部でした」と、彼女は彼の死のニュースを受けて彼について書いた投稿に書いている。^[5]

ビス氏はワシントンDCのインターンの多くにとっても人気者で、その中にはトーク・ラジオ・ニュースのインターンも含まれ、2008年にはそのうち2人がビス氏にインタビューを行った。また2008年には、ワシントン・ジャーナリズム・センターのインターンが同番組のブログでビス氏についてブログを書いている。^[6]

2012年8月16日のビス氏の死は、ワシントン首都圏で公開されているブログ「Running For 28 Years」によって最初に報じられた。ブロガーは、午前1時30分頃、エクソンガソリンスタンドからそう遠くない自宅のアパートの窓の外で青と赤の点滅するライトで目が覚めたと報告した。ガソリンスタンドまで歩いて行った後、ブロガーは警察官に何が起こったのか尋ねたところ、警察官はビス氏がエクソンのガレージ内で心臓発作で死亡しているのが発見されたことを確認した。^[7]彼の遺体は後に火葬され、兄のジェームズ・ビス氏に送られた。^[1]

数週間後、キャピトル ヒルの近隣カトリック教会、セント ジョセフ教会が彼の追悼ミサを挙行した。テリー マッティングリーは、ビスの絵画「正義の黙想」が教会の入り口近くに置かれたと報告した。説教者のゲイリー ボックウェグ助祭は、長年にわたり、多くの人がビスに路上から抜け出して実際の仕事に就く機会を提案してきたが、その中にはボックウェグ自身のウォルマートの受付係として働く提案もあったと述べた。しかし、ボックウェグによると、ビスはウォルマートの受付係として働くには資格が高すぎると言ってその申し出を断ったという。さらに、ボックウェグは、何年も前にビスに初めて会ったとき、ビスはセント ジョセフ教会にいて、身なりは良かったが寡黙だったと話した。時が経つにつれて、ビスは礼儀正しさが失われ、私物と思われるものを収納した車椅子を持って来るようになった。また、彼はよりおしゃべりになり、ボックウェグは彼のことをもっとよく知ろうとした。

「今日、見知らぬ人と話すときに人が最後にすることは、相手を名前で呼ぶことです」とボックウェグは語った。「それがピートとのつながりでした...彼は私たちを名前で呼んでくれて、私たちのペースを緩めてくれました。それが私たちにとってピートを現実のものにしてくれたのです。」^[3]