花弁

花びらは、花の生殖器官を囲む葉が変化したもので、花粉媒介者を引き付けるために鮮やかな色や変わった形をしていることが多い。花の花びらはすべて、総称して花冠と呼ばれる。花びらには通常、萼片と呼ばれる別の一組の葉が変化したものが付いており、萼片はまとめて萼を形成し、花冠の真下に位置する。萼と花冠は一緒になって花被、つまり花の非生殖部分を構成する。花びらと萼片の区別が難しい場合、これらは総称して花被片と呼ばれる。花被片という用語が適切な植物の例には、アロエ属やチューリップ属などがある。逆に、バラ属やインゲンマメ属は萼片と花弁がはっきりと区別できる。分化していない花被片が花弁に似ている場合、花被片が鮮やかな色をしている単子葉植物の目である花被片単子葉植物のように、「花被片」と呼ばれます。ユリ目植物が含まれるため、別名はユリ様単子葉植物です。

通常、動物によって受粉される花では花びらが最も目立つ部分ですが、イネ科の植物など、風によって受粉される種では、花びらが非常に小さいか、まったく花びらがありません（花弁なし）。

花にあるすべての花びらの集合体は花冠と呼ばれます。植物の進化における花冠の役割は、チャールズ・ダーウィンが細長い花冠と花冠筒の起源に関する理論を提唱して以来、広く研究されてきました。^[1]

個々の花びらが融合せず、花冠が独立している場合は、無花弁花冠です。花びらが花冠内で互いに独立している場合、その植物は多花弁または節花弁です。一方、花びらが少なくとも部分的に融合している場合は、合花弁または合弁です。花被片が融合している場合は、合花弁と呼ばれます。一部の植物では、花冠は管状になります。

花びらは種によって大きく異なります。花びらの数は植物の分類の手がかりとなることがあります。例えば、双子葉植物（双子葉植物の最大のグループ）の花は4枚または5枚の花びらを持つことが多いですが、単子葉植物の花は3枚または6枚の花びらを持っていますが、この規則には多くの例外があります。^[2]

花びらの輪生や花冠は、放射状または左右対称である。すべての花びらが本質的に同じ大きさと形をしている場合、その花は規則的^[3]または放射状（放射状という意味）であると言われる。多くの花は1つの平面でのみ対称であり（つまり、対称性が左右対称）、不規則または双晶状（ヨーク状または対状という意味）と呼ばれる。不規則な花では、花の他の部分が規則的な形から変更されていることがあるが、花びらは放射状対称性から最も大きく外れている。双晶状の花の例は、ラン科やマメ科の植物で見ることができる。

ヒマワリ（Helianthus annuus）などのキク科の多くの植物では、花頭の周囲は舌状花で構成されている。解剖学的には、各舌状花は1つの大きな花弁を持つ独立した花である。花被片の中央にある花弁は通常、全くないか、非常に小さい。スイセンなどの一部の植物では、花弁または花被片の下部が融合して子房の上に花托（花托）を形成し、そこから花弁が伸びる。^{[4] [5] [6]}

花弁は2つの部分から構成されることが多い。上部の広い部分は葉身に似ており、葉身とも呼ばれる。下部の狭い部分は葉柄に似ており、爪と呼ばれる[ ^3]、両者は葉縁で分かれている。爪は、 Erysimum cheiriなどのアブラナ科の花の花弁では明確に発達している。

花びらの始まりとその後の発達は、非常に多様なパターンを示します。^[7]植物の異なる種の花びらは、可視光と紫外線の両方で、色や色のパターンが大きく異なります。このようなパターンは、花粉媒介者へのガイドとして機能することが多く、蜜ガイド、花粉ガイド、花ガイドなどとして知られています。

花弁形成の遺伝学は、花の発達のABCモデルによれば、萼片、花弁、雄しべ、心皮が互いに変化したものである。花弁を形成するメカニズムは、雄しべから繰り返し進化したのではなく、非常に少ない回数（おそらく1回だけ）で進化したようである。^[8]

受粉は高等植物の有性生殖における重要なステップです。花粉は雄花または雌雄同体の花の雄器官によって生成されます。

花粉は自力で移動しないため、風や動物による花粉媒介者が同じ花または近くの花の柱頭に花粉を散布する必要があります。しかし、花粉媒介者は受粉する花を選択する際にかなり選択的です。これにより花間の競争が起こり、結果として花は花粉媒介者を引き付けるインセンティブを提供する必要があります (花が自家受粉するか、風による受粉に関与する場合を除く)。花びらは花粉媒介者を引き付ける競争において重要な役割を果たします。今後は受粉による散布が起こり、多くの種類の花の生存期間が延びる可能性があります。

花びらには、植物の種類に応じてさまざまな機能と目的があります。一般的に、花びらは花の一部を保護したり、特定の花粉媒介者を引き付けたり追い払ったりする働きをします。

これは花びらの位置が花冠にある場所です。例えばキンポウゲは光沢のある黄色い花びらを持ち、花びらの間には花粉媒介者が蜜にたどり着くのを助けるガイドラインがあります。花粉媒介者は、自分が受粉したい特定の花を決定する能力を持っています。^[9]インセンティブを使用して、花は花粉媒介者を引き寄せ、お互いに相互関係を確立します。その場合、花粉媒介者は常にこれらの花を守り、受粉することを覚えます（インセンティブが一貫して満たされず、競争が勝たない限り）。^[10]

花びらは、望ましい花粉媒介者を引き寄せるためにさまざまな香りを発したり^[11]、望ましくない花粉媒介者を追い払ったりすることができます。 ^[12]また、花の中には、腐った肉などの物質が発する香りを模倣して、花粉媒介者を引き寄せるものもあります。^[13]

さまざまな花びらにはさまざまな色の特徴があり、嗅覚能力の低い花粉媒介者や一日の特定の時間帯にしか現れない花粉媒介者を引き付けることができます。花によっては、花びらの色を変えて、相互の花粉媒介者に近づくか遠ざかるかの合図を送ることができます。^[14]

さらに、花や花びらの形や大きさは、必要な花粉媒介者の種類を選択する上で重要です。たとえば、大きな花びらや花は、遠くにいる花粉媒介者や、それ自体が大きい花粉媒介者を引き付けます。^[14] 全体として、花びらの香り、色、形はすべて、特定の花粉媒介者を引き付けたり追い払ったり、受粉に適した条件を整えたりする役割を果たします。花粉媒介者には、昆虫、鳥、コウモリ、風などがあります。^[14] 一部の花びらでは、爪と呼ばれる下部の狭くなった茎のような基部と、葉身（または肢）と呼ばれる幅の広い先端部を区別できます。多くの場合、爪と葉身は互いに角度をなしています。

風媒花は、花びらが小さく、地味で、香りがほとんどないか全くありません。中には花びらが全くない花もあります。風媒花に依存する花は、風によって飛散した花粉のほとんどが他の花に届かない傾向があるため、大量の花粉を生成します。^[15]

花には昆虫を引き寄せるためのさまざまな調節機構がある。そのような有用な機構の 1 つは、色の誘導マークの使用である。ハチや蝶などの昆虫は、これらの花に含まれる紫外線マークを見ることができ、人間の目には見えない誘引機構として機能している。多くの花には、訪れる昆虫の着地を助け、また昆虫が葯や柱頭 (花の一部) に擦れるように作用するさまざまな形状が含まれている。そのような花の 1 つがポフツカワ ( Metrosideros excelsa ) で、これは別の方法で色を調節する働きをする。ポフツカワには小さな花びらがあり、また明るい大きな赤い雄しべの房がある。^[14] 花のもう 1 つの誘引機構は、人間にとって非常に魅力的な香りの使用である。その一例がバラである。一方、一部の花は腐った肉の臭いを発し、ハエなどの昆虫を引き寄せる。夜間の条件では視力と色覚が制限されるため、暗闇も花が適応したもう 1 つの要因である。香りは、蛾やその他の飛翔昆虫によって夜間に受粉される花にとって特に有用である。^[14]

花も鳥によって受粉されますが、自然の景色の中で目立つようにするには、大きくて色鮮やかでなければなりません。ニュージーランドでは、鳥によって受粉される在来植物には、コウハイ（Sophora属）、亜麻（Phormium tenax）、カカビーク（Clianthus puniceus）などがあります。花は、鳥が訪れるためのコミュニケーション手段として、花びらの色を変える仕組みを採用しています。一例として、木のフクシア（Fuchsia excorticata）は、受粉が必要なときは緑色で、鳥が来なくなって受粉しないようにするには赤くなります。^[14]

花はコウモリによって受粉される。その一例はダクチランサス（Dactylanthus taylorii）である。この植物は地中に生息し、森林の木の根に寄生する。ダクチランサスは花だけが地表に向いており、花には色がないが、蜜が多く、強い香りがあるという利点がある。これらはコウモリを引き付けるのに便利なメカニズムとして働く。^[16]

• シンプソン、マイケル G. (2011)。植物系統学。アカデミック プレス。ISBN 978-0-08-051404-8。
• フォスター、トニー。「今日の植物学用語」。植物学誌。 2014年11月27日閲覧。

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