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ペンセンターは、フィラデルフィア中心業務地区の中心地です。その名は、約500万平方フィートのオフィスと商業施設が集まる複合施設に由来しています。15番街と19番街の間、ジョン・F・ケネディ大通りとマーケット通りの間に位置しています。ペンセンターは、フィラデルフィアを近代的なオフィスビルの時代へと導いた功績で知られています。
1881年、ペンシルバニア鉄道は市の中心部に旅客サービスを導入し、市庁舎のすぐ西に最初のブロードストリート駅を建設した。ペンシルバニア鉄道の高架線路を支えていた無数の鉄柱は、1890年代にシュイルキル川へと続く10ブロックに及ぶ石造りの高架橋に置き換えられた。これにより、街区を二分する「チャイニーズ・ウォール」と呼ばれるブロック幅の障壁が形成され、その地域の開発を阻害することになった。
当時、センターシティの商業活動のほとんどはブロードストリートの東側に集中していたため、SEPTAマーケット・フランクフォード線は30丁目駅と15丁目駅の間に停車駅がありません。19丁目駅と22丁目駅は、SEPTA地下鉄・路面電車が乗り入れています。
1925年、ペンシルバニア鉄道はブロードストリート駅から撤退し、その土地を再開発のために空ける意向を発表した。駅舎が手狭になり、また行き止まりの路線という性質上運行上の負担となっていた同鉄道は、新設された30番街駅と郊外駅に業務を移転することになった。これらの駅は1933年までに完成し、運用を開始したが、計画されていた再開発を遅らせた世界恐慌など、いくつかの要因により、同鉄道はその後20年近くにわたり、特定の種類の列車（フィラデルフィア・ニューヨーク間の「クロッカー」や、ペンシルバニア・リーディング海岸線の蒸気機関車など）のためにブロードストリート駅を使い続けざるを得なかった。ブロードストリート駅が完全に空になったのは、ジョセフ・S・クラーク市長の任期中の1952年のことだった。チャイニーズウォールとそれに付随する駅舎の解体計画が最終決定され、両方とも1953年に取り壊された。
フィラデルフィア市都市計画委員会の事務局長エド・ベーコンは、更地にする4ブロックのエリアのマスタープランを考案した。ベーコンは、この新しい場所がビジネスセンターとなり、将来の開発のモデルとなることを期待して、ペンセンターと名付けた。この場所の再開発計画には、3つの大きなオフィスビル、歩行者専用モール、小売店やビジネスが入居する地下コンコースが含まれていた。彼は、もう一人の候補者であったルイス・カーンではなく、建築家ヴィンセント・クリングを建物の大部分の設計者に選んだ。 [ 1 ]ペンシルベニア鉄道は、土地を小区画に分割して少しずつ開発することを望んでいたが、クラーク市長は政治的影響力を行使してベーコンの計画が実現するようにした。[ 2 ] この計画は市民の支持を得て実施されたが、後に都市計画家や著名なジャーナリストのジェーン・ジェイコブスから、活気ある都市活動を地下に配置して地上の遊歩道を利用できないようにし、実際の人間による空間利用を考慮していないとして批判されることになる。[ 3 ]
20世紀半ばから後半にかけて、都市計画の努力のおかげで、市のオフィス街は西側のペンセンター地区へと移転し始めた。オフィスで働く人々の郊外化が進むにつれ、都市計画担当者にとって、市内の公共交通機関へのアクセスよりも、郊外駅への便利なアクセスが優先されるようになった。
現在、ペンセンターという名称は、中高層オフィスビル11棟に正式に冠されている。
複合施設の建物のほとんどは、サバーバン・ステーションの商業コンコース（2007年に改修済み）に接続しており、さらにセンターシティ・コンコースにもつながっています。建物はコマース・ストリートに面した搬入口を共有しており、そこから地下で全ての建物にアクセスできます。コムキャスト・センターはペン・センターの一部ではありませんが、コンコースに接続しています。同様の接続方法は、計画中止となったアメリカン・コマース・センターでも検討されていました。
ペンセンターの建物の番号は、最も古い建物であるワン・ペンセンターを中心に時計回りに放射状に並んでいます。[ 4 ]ペンセンターの多くの建物が面しているジョン・F・ケネディ大通りは、ジョン・F・ケネディの暗殺後の1964年まではペンシルベニア大通りとして知られていました。[ 5 ]
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)北緯39度57分13.44秒、西経75度10分9.80秒/北緯39.9537333度、西経75.1693889度/北緯39.9537333度、西経75.1693889度