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共産主義宣伝から州を守るための法律（フランス語: Loi protégeant la province contre la propagande communiste）、一般に「南京錠法」または「南京錠法」（フランス語: La loi du cadenas ）として知られるこの法律は、カナダのケベック州で、ケベック州司法長官が共産主義宣伝の宣伝や配布に使用されている疑いのある物件へのアクセスを遮断することを許可した法律である。[ 1 ]この法律は、モーリス・デュプレシスのユニオン・ナショナル政府によって導入され、「いかなる手段であれ、共産主義やボルシェビズムを宣伝するために[家屋]を使用したり、他人に使用させたりすること」を違法とした。これには、「共産主義やボルシェビズムを宣伝する新聞、定期刊行物、パンフレット、回覧文書、文書、または文章」の印刷、出版、配布も含まれる。同法に違反した場合、当該施設は司法長官によって閉鎖され、南京錠で出入口を施錠するなど、最長1年間、いかなる使用も禁止される。また、禁止されているメディア活動に関与したとして有罪判決を受けた者は、3ヶ月から13ヶ月の禁固刑に処される可能性がある。
この法律は極めて曖昧で、共産主義やボルシェビズムを具体的に定義していなかった。[ 2 ]また、個人の無罪推定と表現の自由の両方を否定していた。さらに、この法律が国際労働組合の活動家を逮捕するために利用されるのではないかという懸念もあった。当時、2人の組合指導者が逮捕されそうになった。[ 3 ]この法律は、エホバの証人が出版物を配布した際に、最も一般的には「捜索と押収の口実」として利用された。[ 4 ]
自由党のウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング首相率いる連邦 政府は、同時期にアルバータ州の社会信用党政権が可決した同様に物議を醸した法律を覆したように、不承認権限を使って南京錠法を無効にすることもできたはずだった。 [ 5 ]しかし、キングはケベック州に介入しないことを選択した。
カナダ最高裁判所は1957年のスウィッツマン対エルブリング事件の判決で、州が刑法に関する法令を制定しようとしたため、その法律は州政府の権限外であるとして無効とした。刑法はカナダ憲法の下では連邦議会の専属領域である。[ 6 ]イヴァン・ランド判事、ロイ・ケロック判事、ダグラス・アボット判事は補足意見の中で、その法律はカナダ憲法の根底にある暗黙の権利章典に違反しているため権限外であると主張したが、この見解は多数派の他の判事には共有されなかった。[ 7 ]
