オルフェウスの降臨

『オルフェウスの降臨』は、テネシー・ウィリアムズによる三幕劇である。 1957年3月17日にハロルド・クラーマンの演出により、モーリーン・ステイプルトンとクリフ・ロバートソン主演でブロードウェイで初演された が、短期間（68回公演）で、ささやかな成功に終わった。 ^[1] 1989年にブロードウェイで再演され、ピーター・ホールの演出、ヴァネッサ・レッドグレーヴとケヴィン・アンダーソンの主演となった。 ^[2]このプロダクションは13回のプレビューと97回の上演が行われた。 ^[3]

この劇は、ウィリアムズが1940年に書いた『天使の戦い』という以前の劇のリライトである。ウィリアムズはタルーラ・バンクヘッドにマイラ・トランス役を書いたが、彼女は「この劇は無理よ、ダーリン。でも座って私と一杯やりなさい」と言ってその役を断った。^[4]このプロダクションは同年、ミリアム・ホプキンス主演でボストンでプレビューされた。これはウィリアムズが書いた最初のプロデュース劇であり、彼の話によれば「見事に失敗した」。ある時点で、ボストン市の検閲官と市議会は「みだらで不道徳な」言葉遣いを理由にプロダクションの中止を脅かした。^[5] 『天使の戦い』はニューヨークでは34年間プロデュースされなかったが、 1974年にサークル・レパートリー・カンパニーがマーシャル・W・メイソン演出で6シーズン目の開幕を迎えた。

ウィリアムズは1951年までに『天使の戦い』を書き直していた。^{[6] 1957年に}『オルフェウスの降臨』が出版されたとき、ウィリアムズは次のように書いている。「表面的には、それは南部の伝統的なコミュニティに迷い込んで鶏小屋のキツネのような騒ぎを起こす、野性的な少年の物語だったし、今もそうだ。しかし、今ではおなじみの表面の下には、人々の心を悩ませる答えのない質問と、その質問を続けることと、まったく答えではない規定の答えを受け入れることの違いについての劇がある。」

この劇は、古代ギリシャのオルフェウス伝説を現代風にアレンジしたもので、情熱、芸術、想像力の力を最も基本的な方法で扱い、人生を救い、活性化させ、新しい意味を与えます。劇中では、従順、性的欲求不満、偏狭さ、人種差別が目立つ、南部の小さな町の乾物店が物語の舞台です。この場面に、ギターとヘビ皮のジャケットを持ち、疑わしい過去を持ち、否定できない動物的なエロティックなエネルギーと魅力を持つ若い男、ヴァルが登場します。彼は、年老いた夫が死に瀕しているレディという中年女性が経営する乾物店で働きます。レディにも過去と情熱があります。彼女はヴァルに惹かれ、彼が提供しているように見える新しい人生の可能性に惹かれます。それは、愛のない結婚生活と退屈な田舎町での生活に対する魅力的な解毒剤です。劇は、情熱、愛、人生の目覚め、そしてそれがヴァルとレディにもたらす悲劇的な結果を描いています。

この劇は情熱、その抑圧、そしてその回復の試みを扱っています。別のレベルでは、堕落した世界で勇敢に正直に生きようとすることについても描かれています。この劇は、詩的な台詞とイメージで満ち溢れています。舞台上では、冒頭部分はやや劇的な動きに欠けているように見えますが、登場人物が成長し、クライマックスに向かうにつれて劇は力をつけていきます。オルフェウスの比喩であるヴァルは、妥協と日常の平凡さの中に埋もれているエネルギーとエロスの力を表していますが、それらは人生を新たに生み出す悲劇的な力を持っています。

ドリーとビューラという2人の噂好きな主婦は、ジェイブ・トーランスがメンフィスで手術を受けたばかりだが、死にそうだと互いに話す。少し遅れてキャロル・カトゥレレがやって来て、放浪歌手でミュージシャンのヴァルが雑貨店にやって来る。キャロルはヴァルに言い寄って、ニューオーリンズで会ったことがあると主張するが、ヴァルは彼女のことを以前から知っていることを否定する。レディはヴァルを店員として雇うことに同意する。

数週間後、ヴァルはレディにニューオーリンズでの波乱に満ちた過去を話し、かつてキャロルを知っていたことを認める。デイビッドが店に入ると、レディはデイビッドに、彼が自分のもとを去ったときに彼の子供を中絶したと告げる。ヴァルとヴィーが絵について話しているとき、ヴィーの夫タルボットが、彼が彼女の手にキスをしているのを見つける。レディはヴァルが店に残ることを許可したが、ベッドのリネンを取りに店を出るときにヴァルは金庫からお金を盗む。ヴァルはお金を返して店を去ろうとするが、レディは彼に残るよう懇願する。

イースターの日、ジェイブはレディに、彼女の父親の死は自分のせいで出血していると告げる。日没時、ヴィーは復活したキリストの幻影で目が見えなくなったと言い、ヴァルは彼女を助け起こしたとしてヴィーの夫に怒鳴られる。ヴィーの夫、タルボット保安官は、日の出までに町から出て行くようにと彼に告げる。ヴァルは出発する準備ができているが、レディは彼を止めようとする。彼女は看護師に夫を致死量のモルヒネで殺させようとするが、看護師はそれを拒む。その後、レディはヴァルに、彼の子供を妊娠して幸せだと告げ、このことで新しい人生を楽しみにしているとヴァルに告げる。

二人は店に隣接する新しく装飾された軽食店を歩き回り、新たなスタートの約束を象徴する。ヴァルとレディが抱き合うと、ヴァルは見上げると、ジェイブが床に穴を開け、店の天井を突き破り、石炭油を店に投げ込んで火をつけているのが見え、2階の窓から、ヴァルが店に火をつけた「強盗」だと叫んでいる。レディは店のドアから逃げ出し、階段を上ってジェイブの部屋に向かう。「ダメ、ジェイブ、ダメ!」と叫ぶと、ジェイブは階段でレディを撃つ。レディが死ぬと、地元の保安官と消防隊が正面玄関を破り、ヴァルが店から逃げようとしているのを見て、全力で放水ホースを開き、燃えている建物に押し戻そうとするが、結局成功し、殺害される。レディは夫ジェイブの銃撃で死にながら、彼を呼ぶ。

最後のシーンでは、キャロルが焼け落ちた商店の残骸の中を歩いていると、別の浮浪者が辺りを見回し、ヴァルのヘビ皮のジャケットを発見する。キャロルはジャケットと金の指輪を交換し、「逃亡者」についての独白を述べる。

1959年には、マーロン・ブランドとアンナ・マニャーニ主演で『逃亡者』という題名で映画化されたが、シドニー・ルメット監督によるもので、舞台同様に失敗に終わった。^[7] ピーター・ホールの舞台作品の映画化である『オルフェウスの降臨』は、ヴァネッサ・レッドグレイヴ主演で1990年に公開された。この戯曲は1994年に ブルース・セイラーとJD・マクラッチーによって2幕のオペラとしても脚色された。

• 南部ゴシック

• インターネット ブロードウェイ データベースの「オルフェウス ディセンディング」