オペル-RAK

オペル-RAK

ロケットエンジン搭載のオペル RAK.2、RAK-Motoclub バイク、RAK.1 航空機のレプリカ
原産国	ドイツ
日付	1928年; 96年前 (1928)
デザイナー	フリッツ・フォン・オペル、マックス・ヴァリエ、フリードリヒ・ザンダー、クルト・C・フォルクハルト、ユリウス・ハトリー
メーカー	オペル
応用	陸上車両、航空機、宇宙飛行の推進手段としてのロケットの実用化と普及が初めて実証された。
後継	ドイツ政府支援のロケット計画、米国政府支援のロケットおよび宇宙計画
状態	世界初のロケット計画
ロケット

オペルRAKは、ドイツの自動車メーカーであるフリッツ・フォン・オペル^{[1] [2] [3] が}、マックス・ヴァリエ、ユリウス・ハトリー、フリードリヒ・ヴィルヘルム・ザンダーらと共同で製造したロケット 車両シリーズである。^{[4] [5] [6]}オペルRAKは、世界初の大規模ロケット計画と一般に考えられており、ロケットと航空技術を大幅に進歩させ、推進手段としてのロケットの普及に貢献した。さらに、オペルRAKのデモンストレーションは、オペル自動車会社の宣伝活動としても大成功を収めた。^[7]リピッヒ・エンテ（ドイツ語で「アヒル」の意）は世界初のロケット推進グライダー^{[8]で、1928年6月11日[9]に}ヴァッサークッペでフリッツ・シュターマーによって初飛行が行われ、^[10]オペルRAKプログラムの一環としてオペルが購入し運用したが、正式にはオペルRAKシリーズ番号は付与されていない。また、従来のオペル・モトクラブ500SSをベースにして1928年のベルリンモーターショーで発表されたロケット推進RAKモトクラブバイクにも正式なRAK番号は付与されなかった。

• オペルRAK.1 - 1928年3月に時速75km（47mph）を達成し、同年4月には時速100km以上を達成したロケットカー^[11]
• オペルRAK.2 - 1928年5月23日にテストされたロケットカー。24個の固体燃料ロケットによって駆動され、時速238 km（145 mph）の速度に到達した^[11]
• オペル RAK.3 - ロケットレール車両（公称速度は254 km/hまたは290 km/hと様々である。^{[12] [13] [14] [15] [7]}）2回目の走行で車両は線路から外れ、破壊された。
• オペルRAK.4 - ロケット鉄道車両。線路上で固体ロケットが爆発し、他のロケットも全て爆発して破壊された。鉄道当局はそれ以上の運行を禁止した。^[15]
• オペル RAK.1 - ロケット機、9月30日飛行 [1]

ロケット動力車の製造とレースのアイデアは、マックス・ヴァリエがオペルに提案した。戦後、ヴァリエはロケットに強い関心を持つようになった。ヴァリエは1927年、後にロケット宇宙飛行の実現に大きな役割を果たすことになる非常に影響力のある科学者のグループであるドイツ宇宙飛行協会（Verein für Raumschiffahrt）の創設者の一人となった。ヴァリエはオペルの自動車のマーケティングよりもロケットの宣伝に興味があったが、ロケット動力車をうまく製造すれば両方の目的を達成できるという結論に達した。オペルはヴァリエの提案の実現に関心があることを確認した。ヴァリエは最終的にオペルに代わって、ドイツの火工技師フリードリヒ・ヴィルヘルム・ザンダーに連絡を取った。ザンダーは1923年に、主に銛や信号機などのために使用される黒色火薬ロケットの製造で有名なブレーマーハーフェンの会社、HGコルデスを買収していた。オペル、サンダー、ヴァリエは力を合わせ、成功に必要な資金、理論的知識、実践能力をひとつの組織にまとめた。さらに、オペル、ヴァリエ、サンダーは最初から、自動車の実験は航空機や宇宙船のより壮大な実験の前兆に過ぎないと語っていた。彼らは、予想される宇宙飛行への応用の前提条件として、有名なロケットカーを製造しながら、ロケット推進航空機の開発に取り組むという最終目標に同意した^[1]。

オペルはオペル社の後継者兼取締役として、ドイツのリュッセルスハイムにあるそれぞれの工場とテストトラックのリソースを彼らのプログラムに利用することを許可した。3人は標準的なオペル車を使用して実験を開始した。フォン・オペルはテストドライバーになることを望んだが、サンダーとヴァリエはそれを思いとどまらせた。彼に何かあったら、オペル社が支援するすべてのリソースが停止されると彼らは確信していた。オペルの常連テストドライバーであるクルト・C・フォルクハートが実験車両の操縦に抜擢された。1928年3月12日が車の最初の試運転の日付として選ばれ、低速テストのために従来のストリングヒューズで点火する2つのロケットのみを使用した。

グループはオペルのレースカー「RAK 1」を視察した。RAK 1のデモカーは、重量を減らすためエンジンとラジエーターが取り外されていた。予想される高速走行時に車輪が地面に接地し続けるように、グループは各前輪の後ろに小さな翼のようなスタブを取り付け、負の迎え角に設定した。推進力として、彼らは12個の黒色火薬ロケットを使用することを選択した。これは3個ずつ4列に並べられ、電気的に点火される。火薬に似た推進剤は、超音速の爆燃波ではなく亜音速の爆燃波で燃えた。1928年4月11日、リュッセルスハイムで報道関係者向けのデモンストレーションが計画された。オペルのエンジニアでレースドライバーのクルト・C・フォルクハートが開発しテストしたオペル-RAK 1は、内燃機関の代わりにサンダーロケットを装備した改造レーシングカーで、ロケット動力の自動車としては世界初であった。^{[16] [17]} 1928年4月の実験では、フォルクハルトが操縦するRAK1がわずか8秒で象徴的な時速100kmに到達した。^[18]

フォン・オペル、サンダー、ヴァリエは、RAK 1の性能、特にロケット科学だけでなくオペル社に対する好意的な評判の獲得に満足した。しかし、RAK計画の指導者には、最終顧客向けにロケットカーを商業的に生産する計画はなく、ロケット推進航空機の開発と実証が目的であることは明らかだった。グループは地上プロジェクトを継続し、フォルクハルトがロケットカーとしてゼロから設計したRAK 2を製造した。^{[17]それは前任者よりもはるかに大きく、より流線型だった。RAK 2は、264ポンドの爆薬を詰めた24個のロケットで動いていた。1928年5月23日、フリッツ・フォン・オペル自身が}ベルリン近郊のアヴス・スピードウェイでオペルRAK 2のデモンストレーションを行った。^{[19] [20]}スタート前に、航空科学協会会長のヨハン・シュッテ教授とフリッツ・フォン・オペルが、ロケット航空と宇宙飛行の将来について預言的なスピーチを行った。これらの紹介の挨拶の後、整備士のアウグスト・ベッカーとカール・トレバーがオペルRAK 2の防水シートを外し、慎重にスタート地点まで押していった。最終的にロケットが設置され、点火装置に接続された。警察がAVUSのコースをクリアし、フォン・オペルはRAK 2の車を時速238キロの記録的なスピードまで運転し、この速度では翼からのダウンフォースが不十分であるという課題をうまく克服した。 RAK2ロケットは約3分間の飛行を行ない、3000人の観客と世界中のメディアが見守った。その中には『メトロポリス』や『月世界の女』の監督フリッツ・ラング、ボクシング世界チャンピオンのマックス・シュメリング、その他多くのスポーツ界や芸能界の有名人が含まれていた。^[21]

…しかし、AVUS トラックでのデモを目撃した何千人もの観客のうち、私たちが新しい時代の始まりを迎えていると感じずにはいられない人はほとんどいなかった。P . フリードマン、Das Motorrad No. 12/1928、1928 年 6 月 9 日

ベルリンの AVUS 線路でのオペルのロケット走行の驚くべき点は、大胆な偉業そのものだけでなく、その後の結果である。一般の人々も学者もようやくその成果に気づき、ロケットが新しい高速輸送手段のエンジンとして将来有望であると信じ始めたのだ。 オットー・ヴィリー・ガイル、Illustrierte Zeitung、ライプツィヒ、1928 年

1928年6月23日、RAK3がハノーバー近郊の直線5km区間で最高時速256kmを記録し、鉄道車両の世界記録が樹立された。約2万人の観客が、RAK3が既存の鉄道車両の世界速度記録を時速40km近くも更新するのを見守った。RAK2とRAK3のデモンストレーション後の国際的な宣伝効果は絶大で、ロケット科学の発展を大きく後押しした。RAK2ロケット推進車両のレプリカはリュッセルスハイムのオペル博物館に展示されており、^[22]ミュンヘンの「ドイツ博物館」にも展示されている。

ヴァッサークッペでの試験の後、1928年6月にフリッツ・フォン・オペルはアレクサンダー・リピッシュ設計のグライダー、エンテを購入し、ロケットを搭載した。^[23]フリッツ・スタマーはリピッシュの設計によるOPEL RAK実験のパイロットであった。しかし、2回目の試験飛行でエンジン爆発により機体が破壊されたため、オペルはそれを飛ばす機会を得られなかった。翼幅が40フィート弱、全長が約14フィートのエンテは、カヌーのような胴体、先尾翼、およびまっすぐな長方形の翼の外側に取り付けられた方向舵を特徴としていた。機体の2基の44ポンド推力のロケットエンジンには、それぞれ約8ポンドの黒色火薬がぎっしり詰め込まれていた。ロケットは順次発射するように設計されており、パイロットによって電気的に点火された。ロケット燃料が消費されると、自動カウンターウェイトシステムが機体の重心を調整するように設定されていた。エンテを空中に打ち上げるために、伸縮性のある発射ロープが使用されました。一度の失敗の後、機体は離陸し、ヴァッサークッペの滑走路を 1,500 メートル (4,900 フィート) 周回飛行しました。2 回目の飛行では、チームは、より短時間で推力を高めるために、両方のロケットを同時に発射してみることにしました。しかし、何かがうまくいかず、ロケットの 1 つが適切に燃焼するどころか爆発し、両翼に穴が開き、機体が炎上しました。それでも、スタマーは約 20 メートル (65 フィート) の高さから機体を降ろすことができ、その後、エンテは急いで放棄されました。エンテは、回収の望みがないほど燃え尽きていました。

最初のロケット機を失ったにもかかわらず、フォン・オペルはすぐにユリウス・ハトリーと契約を結び、専用のロケット機を製作した。オペルのためにハトリーが設計したものは、エンテよりもずっと洗練されたものだった。^[24]翼幅36フィート、全長16フィートの新しい航空機オペルRAK.1は、典型的なグライダーの翼を持ち、その下にパイロットと、それぞれ50ポンドの推力を持つサンダーの固体ロケットエンジン16基を収容するためのポッドが吊り下げられていた。尾翼は翼の後ろのブームに取り付けられ、ロケットの排気口の邪魔にならない高い位置にあった。

1929 年 9 月 30 日、最初の公開飛行が行われました。フランクフルト郊外に集まった大勢の観衆の前で、勇敢なフォン オペルは 75 秒間で約 3.5 km の飛行に成功し、推定最高速度は時速約 150 km に達しました。RAK.1 はハード ランディングしましたが、ロケット航空の重要性を強調し、推進手段としてのロケットを大いに普及させ、いわゆる世界的な「ロケット騒動」を引き起こしました。この航空機は、製造者またはエンジンの供給者に敬意を表して、オペル ハトリー RAK.1 またはオペル サンダー RAK.1 と呼ばれることもあります。さらに他の参考文献では、オペルの以前の RAK.1 およびRAK.2ロケット カーと区別するために RAK.3 と呼ばれています。実際のところ、機体にはオペル、サンダー、ハトリーの 3 つの名前がす​​べて描かれており (オペルの名前が最も目立っていました)、RAK.1 の名称も同様でした。

マンハイム技術博物館テクノセウムには、世界初の専用ロケット機である RAK.1 のレプリカが展示されています。オペル RAK.1 のオリジナルの航空機設計者であるユリウス・ハトリーが、この航空機のレプリカの製造を自ら監督しました。

ワシントン D.C. の国立航空宇宙博物館の学芸員フランク・H・ウィンターによると、オペル・グループは液体燃料ロケットにも取り組んでいた (SPACEFLIGHT、第21巻2号、1979年2月)。 ^{[25] 1929年9月30日の}ニューヨーク・タイムズへの独占電報で、フォン・オペルは次のように語ったと伝えられている。「ザンダーと私は現在、液体ロケットを研究室から実用化に移したいと考えています。液体ロケットで、イギリス海峡を飛行する最初の人間になりたいと考えています。それが達成されるまで休みません。」RAK 2のレプリカをドイツ博物館に寄贈した際のスピーチで、フォン・オペルはオペルの技術者ヨーゼフ・シャーベルガーも重要な協力者として挙げた。^[26]「彼は、サンダーと同じ熱意で、私たちの小さな秘密グループに属していました」とフォン・オペルは言う。「その仕事の1つは、父からすべての準備を隠すことでした。なぜなら、父は父親としての不安から、私がロケット研究者になるよりももっと良い仕事に向いていると信じていたからです。シャーバーガーは、ロケットカーの製作と組み立てに関わるすべての詳細を監督し、私は数百ポンドの爆薬を背負ってハンドルを握り、最初の接触を行うたびに、完全に安心していました。[...] 1928年には早くも、シャーバーガー氏と私は液体ロケットを開発しました。これは間違いなく、爆薬を燃焼室に注入し、同時にポンプで冷却する、初の永久作動ロケットでした。[...] 燃料にはベンゾール、酸化剤としては四酸化窒素を使用しました」とフォン・オペルは続ける。マックス・ヴァリエの記述によると、1929年5月までに、このエンジンは200kg（440ポンド）の推力を「15分以上」生み出し、1929年7月にはオペルRAKの協力者がリュッセルスハイムのオペル工場で300kg（660ポンド）の推力で30分以上の動力段階を達成したという。

マックス・ヴァリエは、1929年4月10日と12日にサンダーが2機の実験用液体燃料ロケットを打ち上げたことも報告している。ヴァリエは著書「ロケットの飛行」^[27]の序文で、ロケットの大きさは直径21cm、長さ74cm、重量は空で7kg、燃料込みで16kgと述べている。最大推力は45～50kp、総燃焼時間は132秒だった。これらの特性はガス圧ポンピングを示している。最初のミサイルは急上昇したため、サンダーはそれを見失った。2日後、2機目の発射準備が整い、サンダーはロケットに4,000メートルのロープを結び付けた。2,000メートルのロープがほどけた後、ロープが切れ、このロケットもその地域で姿を消した。おそらくリュッセルスハイムのオペル試験場とレーストラック「レンバーン」の近くだったと思われる。これらのテストの主な目的は、イギリス海峡を横断するための航空機の推進システムを開発することだった。そのため、これら2つの（航空機に比べて）小型のロケットの飛行は公表されなかった。航空機用ロケットエンジンの燃焼テストは成功した。残念ながら、この飛行機はオペル工場敷地内のトラックで夜間輸送中に破壊された。上級社長のヴィルヘルム・フォン・オペルがエンジン音に不快感を覚え、息子のこの新しい「危険な狂気」を止めようとしたためである。^[28]

これらの活動と1929年9月のRAK.1の飛行の直後、オペルのロケット実験は大恐慌によって終了し、オペル社はエンジニアリング能力を車両開発に集中させた。フォン・オペルは1930年までにドイツを離れ、最初は米国に、最終的にはフランスとスイスに渡り、そこで亡くなった。彼は、オペルRAKにまで遡るアポロ計画の成功によって夢が実現するのを見るまで長生きした。彼の妹エリノア・フォン・オペルは、離婚をめぐる法廷闘争、特に息子2人の親権をめぐる苦い思い、そしてナチスの指導部に対する彼女の公的な嫌悪感、元夫ヴィリー・ザックスの友人たちのために、1935年に息子のエルンスト・ヴィルヘルム・ザックス・フォン・オペルとギュンター・ザックス・フォン・オペルを連れてドイツから逃亡しなければならなかった。^[29]エリノアのドイツ資産はドイツ政府によって凍結され、没収された。

ヴァリエはオペルRAKの解体後も独力でロケット開発を続けた。彼はヘイラントヴェルケと共同で液体燃料ロケットにも注力した。液体燃料による最初の試験発射（5分間）は1930年1月25日にヘイラント工場で行われた。ヴァリエはそれから1ヶ月も経たないうちにベルリンの試験台でアルコール燃料ロケットが爆発し死亡した。彼は宇宙時代の幕開けにおける最初の死者とされている。彼の弟子 アーサー・ルドルフは ヴァリエのエンジンの改良版、より安全なバージョンの開発に取り組んだ。

サンダーは1930年代にヴァルター・R・ドルンベルガー将軍の下でドイツ軍のプロジェクトに従事したが、ナチスによって反逆罪で投獄され、事業の売却を強制され、1938年に拘留中に死亡した。

ハトリーは航空機開発の仕事を続けようとしたが、ユダヤ人の祖父がいたためナチスに排除された。彼は新たなスタートを切らなければならず、脚本家とドキュメンタリー映画製作者になった。ハトリーは演劇と小説に魅了され、最終的に父親の死後、母親に説得されて家族の不動産業を引き継いだ。^[30]

オペル RAK の影響は、その後の宇宙飛行の先駆者たちに即座に、そして長く続いた。オペル、サンダー、ヴァリエ、ハトリーは、重装備の航空機のジェット補助離陸に直接つながるプログラムに携わっていた。ドイツ帝国は 1929 年 8 月に固体ロケット推進剤のバッテリーでユンカース Ju-33 水上機の離陸を支援し、この方法を初めてテストした。オペル RAK の実験はリピッシュに多大な影響を与え、ロケット推進の「エンテ」での経験は、最終的に初の実用ロケット戦闘機であるメッサーシュミット Me-163への道を開いた。オペル RAK の実験はドイツ軍の関心も引きつけ、大砲に代わるロケットのさらなる開発に資金を提供した。これが一連の軍事応用につながり、その中にはドイツのV-2テロ兵器、世界初の弾道ミサイルも含まれていた。第二次世界大戦後、これらのドイツのロケットとミサイルの科学者と技術者は、アメリカ合衆国のミサイルと宇宙計画に多大な影響を与えることになる。ワシントンDCの国立航空宇宙博物館の館長、ウォルター・J・ボインは、「フォン・オペル、ヴァリエ、サンダーは協力して、科学の池に宣伝という大きな石を投げ込んだ。その波紋は今も広がり続けている」と結論付けている。^[1]

1937 年のドイツ映画「Weltraum Schiff I Startet Eine Technische Fantasie」には、さまざまな RAK 車両の短いクリップが含まれています。436 フィートの地点で 11 秒 (約 04:47)、Rak.2 車に点火装置が配線されているところ。447 フィートの地点で 2 秒 (約 04:58)、"RÜCKSTOSS VERSUCHS WAGEN" と表示された RAK.2 車にマックス ヴァリエが座っているところ。451 フィートの地点で 2 秒 (約 05:00)、RAK.2 車にフリッツ フォン オペルが座っているところ。460 フィートの地点で 11 秒 (約 05:06)、1928 年 5 月 23 日にベルリンのAvus トラックでフリッツ フォン オペルが RAK.2 車を運転しているところ。 472フィートで2秒 (05:14) 1928年6月23日、線路上を走行中のサンダー-オペル RAK.3 ロケットカー。475フィートで19秒 (05:16 から 05:35) 1928年9月のオペル-サンダー RAK.1 ロケットグライダー、準備と発射。536フィートで6秒 (05:57 から 06:03) RAK.6 カーに座って話しているマックス・ヴァリエ。^[31]

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