オフスクリーン、オフカメラ、オフステージという用語は、舞台上やフレーム内には映らないが、観客には聞こえるだけで、登場人物やナレーターによって説明(または暗示)される、演劇、テレビ、映画における架空の出来事を指します。 [ 1 ]オフスクリーンのアクションは、多くの場合、観客の想像力に大きく委ねられます。物語のモードやスタイルの手法として、さまざまな劇的な効果のために使用できます。また、ストーリーテリングの時間を節約したり、制作の技術的または財政的な制約を回避したり、コンテンツのレーティング基準を満たすためにも使用できます。
古代ギリシャの演劇では、出来事は舞台上で描写されるのではなく、語り手によって観客に語られることが多かった。[ 2 ]画面外のナレーションは、情報を権威的に伝えるための一般的な手段であり続けている。[ 3 ]
チャールズ・チャップリンは、画面外のアクションをユーモラスな効果のために利用した。『肩を武器に』 (1918年)の削除されたシーンでは、チャップリンのキャラクターは、カメラに映らない虐待的な妻に罵倒される。彼女の存在は、チャップリンに向かって投げつけられる家庭用品によって暗示されるだけである。[ 4 ]『キッド』 (1921年)では、チャップリンのキャラクターである放浪者が、最近捨てられていた赤ん坊の名前を尋ねられる。彼はすぐに近くの建物に隠れ、数秒後に出てきて赤ん坊の毛布を整え、「ジョン」と告げる。これは、その瞬間まで赤ん坊の性別さえわからず、ましてや名前などつけていなかったことを示唆している。[ 4 ]『街の灯』 (1931年)では、チャップリンの放浪者がボクシングの試合の準備をしている。彼は別のボクサーに質問をするが、観客にはその質問の内容がわからない。その後、彼は画面外へ男性の指示に従って行き、数分後に戻ってきて、ボクシンググローブを外すのを手伝ってほしいと男性に頼む。これは彼がトイレに行くことを示唆している。後になって、彼は単に水飲み場を探していただけだったことが明らかになる。[ 4 ]
ホラー映画では、舞台裏や画面外にアクションを配置することで、シーンの劇的な効果を高めることがよくあります。パリのグラン・ギニョール劇場はこの手法を多用しました。1901年の『電話越しに』では、暴力は電話回線を通して遠くから描かれています。[ 2 ] 1931年の『ドラキュラ』では、トッド・ブラウニング監督は画面外のアクションを使って殺人シーンを見せないようにし、ドラキュラが墓から蘇るシーンを隠しています。これは「残虐な殺人を詳細に描写してはならない」という映画製作倫理規定を満たすためでしたが、ブラウニング監督の画面外のアクションは映画の不気味な雰囲気を維持するのにも役立っています。[ 2 ]省略されたアクションの代わりに観客に見せるものの選択は、その象徴的な価値を通して恐怖感を高めることにも貢献します。『ジキル博士とハイド氏』 (1931年)では、アイビー・ピアソンの殺害シーンで、監督のルーベン・マムーリアンは、キューピッドのキスで蘇ったプシュケの像にカメラを向け、それがこの出来事に対する皮肉なコメントとして機能している。[ 2 ]
性的なシーンでは、オフスクリーンアクションがよく用いられ、カメラはロマンチックな出会いの始まりから、燃え盛る暖炉、時間の経過を示すために最初は高く、次に短くなる灯されたろうそく、あるいは(パロディとして)トンネルに入る列車など、象徴的な代替物へとパンする。
政治映画では、画面外の映像を用いることで、当局によって抑圧されているものを暗示することができる。ジャファル・パナヒは、イラン文化のアンダルニ(内なる領域)とビルニ(外なる領域)の概念を取り入れることで、この手法を芸術的に体現している。2006年の映画『オフサイド』では、イラン・イスラム共和国が維持する伝統的な規範を批判し、特に女性のエンパワーメントや確立されたジェンダー役割への挑戦を描いている。[ 5 ]
画面外でのアクションは、シーンを説得力のあるものにするために、そうでなければ高額なセット、ロケーション、メイク、または特殊効果が必要となる場合にも使用されることがあります。