ノーマン・スマースウェイト

ノーマン・スマースウェイト（1960年8月8日生まれ）は、イギリスの実業家であり、元サッカークラブ会長である。

彼はエンジニアの資格を取得し、50歳で引退するまでにビジネスキャリアと不動産ポートフォリオを築いた。 2012-13年にクラブがリーグ2から昇格を果たした際、役員室の重要人物として活躍し、2013年にポート・ヴェイルの会長に就任した。 2016-17年にリーグ2に降格した後、会長を辞任。2018年7月にナニートン・タウンからリバティ・ウェイ・スタジアムを購入し、2019年にリバティ・ウェイとポート・ヴェイルの両方を売却した。

スマースウェイトはコベントリーのラドフォードで育ち、 1977年にダンロップで起きた労働災害の補償金を受け取った後、17歳でその地域に自分の家を購入した。 ^[2]彼はエンジニアの資格を取得し、 21歳のときに「父親代わり」だった友人からホルブルックスのエンジニアリング会社を相続した。 ^[2]彼は2年後にその会社を売却し、ノッティンガムに移り、そこで不動産業者のチェーンを購入し、後にハリファックスに売却した。彼はその後数十の不動産に投資し、50歳で引退した。^{[2]彼の父親と家族は}サンダーランド地域の出身で、1999年から2007年まで北東部で会社を所有し、7シーズンにわたってサンダーランドのシーズンチケットホルダーだった。 ^[3]

スマースウェイトは、2012年11月にポート・ヴェイルを破産から救い出したポール・ワイルズ率いる投資グループの一員だった。 ^[4]リーグ2からリーグ1への昇格が決まった後、スマースウェイトは「趣味と呼べるものはこれまでなかったが、ポート・ヴェイルを買ったことで情熱が湧いた。クラブは私に活力を与えてくれた。本当に私を救ってくれたし、新しい目的を与えてくれた」と語った。 ^[5] 5月18日、ポール・ワイルズは会長を辞任し、50%の株式をスマースウェイトに売却するという衝撃的な決断を下した。スマースウェイトはクラブの会長兼単独所有者となった。ワイルズは「ノーマンと何度も話し合った結果、ヴェイルをどう前進させるかについて意見が対立していることは明らかだ」と述べた。^[6]スマースウェイトが最初の買収資金を提供していたことが明らかになり、 3月のブリストル・ローバーズ戦での敗北後に両者の間に意見の相違が生じ、スマースウェイトは監督と選手のプレッシャーを軽減するために、より公的なアプローチを主張した。 ^[7]フットボールリーグは、ブラックプールの会長カール・オイストンを彼の指導者に任命した。^[8]

2013年10月、スマースウェイトは、5月に前払いしたファンに特別に贈呈されたサードキットシャツの製作が大幅に遅れていると地元紙センチネル^{が報じたことに異議を唱え、同紙をすべての記者会見から締め出した。 [9]}スマースウェイトは、この件についてコメントを求めてクラブのメディアチームではなく個人的に連絡を取ったために同紙が締め出されたと述べ、センチネルの記者がスマースウェイトが「内密に」記者に明かした事実を報道しようとしたことにも不満を表明した。 ^[10] 12月には、サンデー・ピープルがスマースウェイトが代理人にクラブの財政状況の悪化を訴えるメールを送っていたと暴露し、さらなる懸念が高まった。 ^[11]その後、彼は声明を発表し、クラブが夏に設定した人件費予算は野心的すぎたため、100万ポンドの予算赤字を自腹で補わざるを得なかったと述べた。^{[12] 1月の懸念は、}ミッキー・アダムス監督の将来と、シーズン末に監督の契約満了が迫る中、フィールドでの好成績にもかかわらずスマースウェイト監督が契約を申し出ることに明らかに消極的だったことだった。契約が約束されると、アダムス監督は「彼はそれについて話したが、今はそれを実行しなければならない。私は退団の希望を表明したことはない。すべてが順調であれば問題はないと思うが、ノーマンはまたもや物事を実行する代わりに話ばかりしている」と述べた。^[13]

クラブの持ち株会社であるPVFCリミテッドは、2014年7月に歳入関税庁から清算命令を受けたが、スマースウェイトはこれがクラブに影響することはなく、資金のミスが問題を引き起こしたと主張し、命令は撤回されることを期待した。 ^[14]スマースウェイトはクラブに改革をもたらし続け、物議を醸しながらも戸別訪問宝くじ収集システムを廃止し、ポートヴェイルコミュニティトラストをヴェイルパークから追放した。^{[15] [16]}スマースウェイトはミッキー・アダムスがチームを強化するのを助けるために、50万ポンドをプレー予算に投資した。^[17]アダムスの辞任を望んでいなかったにもかかわらず、スマースウェイトはアダムスがクラブを去ると、将来的に選手の売却で利益を上げることを期待して若い選手で実験する方針を開始した。^[18]彼は10月にアダムスの元アシスタントであるロブ・ペイジをファーストチームの監督に任命した。^{[19]彼は後に、}ジミー・フロイド・ハッセルバインクを監督に任命することを検討したが、クラブのサポーターの少数派である人種差別主義者が黒人監督を任命するのは悪い考えだと考えるだろうと考えたため、やめたと主張した。^[20]スマースウェイトは、アウェー戦にしか来ないサポーター（ヴェイル・パークのチケット代が高いことも一因）に「うんざり」し、「他のクラブを応援しに行くべきだ」と記者に語り、物議を醸した。^{[21] 2月、}ドンカスター・ローヴァーズとのホーム戦は、試合中に暴力を扇動するトラブルメーカーがいるという情報を受けてスタッフォードシャー警察が要求した追加の警察費用をスマースウェイトが拒否したため、開催が危ぶまれた。^[22]スマースウェイトは、スタッフォードシャー警察犯罪局長マシュー・エリスが、スマースウェイトが論争中にクラブを閉鎖すると脅したと主張したことを否定したが、試合中に警察官がスタジアムに入るのを禁止するという脅しは撤回した。^[23]さらに、彼は自分がチームを選んでいたという主張を否定し、ファーストチームの問題は完全にロブ・ペイジ次第だと述べた。^[24] 2015年4月、彼のアカウントからサポーターのグループに、クラブを売却したいという内容のメールが送信されたが、彼はハッキングされたと主張し、メールの送信を否定した。^[25]

BTスポーツの生中継で、 FAカップ1回戦の再試合でクラブがメイデンヘッド・ユナイテッドに負けた場合、スマースウェイトはペイジを解任する計画を立てていると噂されたが、ペイジは噂を事実ではないと否定した。^[27]しかし、2015年12月6日、2回戦でリーグ2の中位のエクセター・シティに敗れた後、スマースウェイトは「屈辱と恥辱を感じた」と述べ、1月の移籍市場でストライカーと契約する計画は白紙に戻った。^{[28] [29]}翌日、彼は正式にクラブを売りに出した。^[30]彼は425万ポンドの希望価格を設定し、「大人になってから取引で損をしたことは一度もないし、今から始めるつもりもない」と述べた。^[31]彼は2014年4月に3人のヴェイルサポーターから暴行を受けたことを明かし続けたが、スタッフォードシャー警察はスマースウェイトの苦情の記録を見つけることができなかった。^[32]彼はまた、フットボールリーグから2つのクラブを所有することは許可されないと言われる前にトーキーユナイテッドの買収を計画していたことを認めた。 ^[33]彼はまた、黒人監督が一部のサポーターから虐待を受けることを懸念してハッセルバインクにポートヴェイルの監督になる機会を与えなかったことを認めた後、サッカーの平等と包摂の組織であるキック・イット・アウトから批判された。 ^{[34] 2016年5月に}ノーサンプトン・タウンがポートヴェイルにペイジを監督として契約するための補償金を支払った後、クラブの最も有名な選手の何人かは新しい契約のオファーを拒否し、ポートヴェイルを去った。スマースウェイトは、ペイジと選手をクラブから追い出すために意図的に低い賃金予算を設定し、それによって2016-17年の予算に新しい監督が自分の選手と契約する余地を残したと主張した。^[35]

スマースウェイトはセンチネル紙との論争を再開し、ペイジの後任が発表されたクラブの記者会見に同紙が出席することを禁止した。^[36]ポルトガル人監督ブルーノ・リベイロを任命した際、スマースウェイトは「長く、広範囲にわたるプロセスだったが、この仕事にふさわしい人物が見つかったと確信している」と述べた。^[37]その後、スマースウェイトはクラブの予算を増額し、主に外国人の10人以上の新規選手の獲得を可能にし、ヴァーレがトップ6入りを狙うと予想し、クリスマスまでにクラブがトップ6入りしなかった場合は「プランB」を実行するとスタッフに警告した。^[26]クリスマスの時点でヴァーレが17位だったため、スマースウェイトは「プランB」が発動されたと宣言し、「経験豊富でレベルの高い」選手の契約を意味したが、一方で、リベイロのサッカー界の友人たち（ジョゼ・モウリーニョ、アイトール・カランカ、カルロス・カルヴァリャル）がリベイロを絶賛する推薦状を彼に提供しながらも、これまで彼らの選手をヴァーレに貸し出していないため、「少し騙された」と感じていると認めた。 ^{[38] [39]}リベイロは、チームがホームでウォルソールに0対1で敗れた数時間後の12月26日にポート・ヴァーレの監督を辞任し、スマースウェイトはマイケル・ブラウンを暫定的に監督に任命した。 ^[40]彼はまた、コリン・ガーリックをクラブのCEOに任命し、1月に「私が本当に関わっているのは、お金のためにキャンディーの瓶を開けることだけだ」と述べた。^[41] 2か月後、スマースウェイトはファンサイトOneValeFanを使用して、クラブを2つのヘッジファンドのいずれかに売却するかどうかをサポーターに投票するよう求めました。彼は、2つのヘッジファンドがクラブの売却希望価格を満たしたと述べました。 ^[42]彼は後に声明を発表し、リベイロを任命した決定について謝罪し、ソーシャルメディアでファンや「キーボード戦士」とコミュニケーションを取ろうとした自身の試みを後悔していると述べました。^[43]ブラウンはシーズンの残りを暫定監督として続けましたが、クラブをリーグ2への降格から救うことはできませんでした。 ^[44]スマースウェイトは5月2日に声明を発表し、降格について謝罪し、会長を辞任し、クラブの売却を検討しているため、今後は試合には出席しないと述べました。^[45] 3日後、彼はクラブに対して125万ポンドの入札を受けましたが、これは2012年の当初の購入価格と同額でした。^[46]ライバルのコンソーシアムも同じ金額を提示しましたが、スマースウェイトは両方の提案を拒否しました。^[47]

ポート・ヴェイルがイングランド・フットボール・リーグで最下位に沈む中、スマースウェイトは9月16日にブラウンを解任し、夏にブラウンを正式に監督に任命することに反対していたが、決定は最高経営責任者のコリン・ガーリックに委ねたと主張した。^[48]スマースウェイトは10月4日にニール・アスピンをクラブの新監督に任命し、ジョン・ラッジを顧問として迎え入れた。^{[49]アスピンは}2017-18シーズンの終わりまでにクラブを降格の危機から救った。2018年6月、スマースウェイトは匿名の入札者からのクラブ買収の申し出を拒否したことを明らかにした。^[50]

彼は、クラブが財政難に陥った後の2018年7月にナニートン・タウンからリバティ・ウェイ・スタジアムを購入した。 ^[51]彼は翌月、正式にポート・ヴェイルの会長に復帰した。^[52]彼は2019年1月25日にヴェイル・パークの外を歩いているときに車にひかれて入院した。 ^[53]アスピンは成績不振が続いた後、5日後に辞任した。 ^[54] 2019年1月31日、スマースウェイトは、元得点王のマーク・リチャーズを復帰させる契約が破綻したのは「物流上の課題」のせいだとした。クラブは監督がいないにもかかわらず、代わりに4人の若手選手と契約した。^{[55] [56]}移籍期間が終了すると、ポート・ヴェイル・サポーターズ・クラブは満場一致でスマースウェイトに対する不信任投票を行い、彼の所有権に対する正式な抗議を開始することを決定した。^[57]この間、クラブは節約のために試合日に売れ残ったパイを選手たちに提供していた。^[58]スマースウェイトは、自身が受けた「不名誉な虐待」を非難する声明を発表し、サポーターに抗議活動中に「不適切な言葉」を使わないよう促し、抗議活動がクラブと選手に与える影響を考慮するよう求めた。彼は、クラブの「主要な」決定にのみ関与し、日々の決定はCEOのコリン・ガーリックに任せていると述べた。^[59]彼はさらに、 2月4日にジョン・アスキーをクラブの新監督に任命した。^[60] 3月1日、シネクティクス・ソリューションズのオーナーであるキャロルとケビン・シャナハンは、スマースウェイトがクラブに対して350万ポンドという改善されたオファーを拒否したことを明らかにした。^[61]夫妻がスマースウェイトにオファーを公表するつもりだと伝えると、彼は「申し訳ないが興味はない。さあ、本業に戻ってコミュニティーでの素晴らしい仕事を続けてくれ」とテキストメッセージを送った。^[62]彼はさらに、ファンの抗議活動によってクラブはスタジアムのスポンサー契約50万ポンドを失ったこと、クラブに対して「正式なオファー」を受けたことは一度もない、5月5日までに新しいオーナーが決まらなければクラブを経営破綻させると主張した。^[63]クラブとスタジアムの両方がシャナハン家に売却されることが5月7日に確認され、スマースウェイトの7年間の統治は終わった。^[64]

スマースウェイトは2019年6月にナショナルリーグのノッツ・カウンティに買収提案をしたと報じられたが、それを否定した。^{[65] [66] 2ヵ月後、彼は危機に瀕したクラブ、}ベリーの買収提案を行ったが、失敗に終わったと報じられた。^[67]彼は2019年にリバティ・ウェイ・スタジアムを売却した。 ^{[68]彼は2020年9月に経営破綻中のクラブ、}ウィガン・アスレティックへの移籍を打診したが、リスクが大きすぎると判断し、ファンからの否定的な反応を見て撤退した。^[69]