正午の砲

正午の大砲は、 1806 年以来、南アフリカのケープタウンで歴史的な時報として使われてきました。これは、オランダ海軍の黒色火薬砲 2 門で構成されており、1 門はバックアップとして機能し、交互に発射されます。大砲は、市の中心部に近いシグナル ヒルにあります。この観光ポイントは正式には永久閉鎖されており、一般の人が立ち入ることはできません。

^{同様の伝統は、ニース（フランス） [1] 、} 香港^[2]、ケベック城塞とハリファックス城塞（カナダ） [ ^3]など、世界各地に存在します。 ^[4]

喜望峰の入植地は1652年にオランダ人によって設立され、信号銃はもともとケープタウン城のイムホフ砲台の常備砲兵隊の一部でした。

現在でも使用されているこの砲は、18 ポンド滑腔砲で、1786 年にトーマス・ブロムフィールド大尉によって設計されました。1794 年初頭にウォーカー社によって鋳造され、1794 年 6 月にウーリッジで試射されました。このタイプの砲がイギリス海軍の標準艦砲として採用された後、ヌーン砲は 1795 年の占領中にケープタウンに持ち込まれました。

ナポレオン戦争中の1795年、イギリスはケープ植民地をオランダ東インド会社（オランダ語では(De) Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) ）から奪った。VOCは1798年に領土と領有権をバタヴィア共和国に譲渡し、1799年に消滅した。イギリスは1803年にケープ植民地をバタヴィア共和国に返還した。しかし、1806年のブラウベルクの戦いの後、ケープは再びイギリスに占領された。その後イギリスはケープを継続的に支配し、1910年に独立した南アフリカ連邦の一部となった。イギリスが支配権を握って間もなく、イモフ砲台からオランダの大砲2門が撤去されて町で信号銃として再配置され、キャッスルには最新のイギリス製18ポンド砲が設置された。大砲の非常に大きな音が近隣住民を動揺させたため、大砲は最終的にシグナル ヒルのやや離れたライオン砲台 ( 33°54′54.6″S 18°24′41.85″E / 33.915167°S 18.4116250°E / -33.915167; 18.4116250 (ライオン砲台) )に移動されました。そこから最初の信号が発射されたのは 1902 年 8 月 4 日でした。

帆船は現代の基準からすると遅く、生鮮食品を長期間保存できなかったため、船への食料の補給は当時のケープタウンの主要な商業機能の 1 つでした。ケープタウンの正午の大砲は、耳をすませばパロウ地区まで聞こえます。実際、この街は「海の酒場」として広く知られていました。^{[5] [6]} 19 世紀後半まで電話も電信も存在せず、大砲の音は馬に乗った伝令の騎手よりはるかに速く伝わりました。そのため、大砲はもともと、船の到着を内陸部の住民に知らせるために使用されていました。おそらく次の航路の食料を必要としていたのでしょう。^[7] より現代的な通信手段や交通手段が利用可能になると、ケープタウンは船が港にいることを知らせるために大砲を使用することを中止しました。

オリジナルの砲、18ポンド滑腔砲、前装式砲は現在でも使用されている。この儀式はケープタウン最古の伝統の一つである。これらは世界で日常的に使用されている最古の砲である。日曜と祝日を除いて毎日正午ちょうどに発砲され、 ^[8]南アフリカ海軍によって維持されている。

前述の港湾への呼びかけの任務に加えて、大砲は 1806 年以来、時報を発射する役割も担ってきました。地元の言い伝えによると、大砲の当初の目的は、港にいる船舶が海上クロノメーター(経度の計算に船上で使用される精密機器) の精度を確認できるようにすることでした。比較的遅い音速を正しく補正しないと、数キロ離れた船舶にとっては大砲の報告が不正確すぎる可能性があります。^[9] このため、船舶は音ではなく煙で時刻を知らせており、これが大砲がケープタウン港の上空高くに設置されている理由の 1 つです。^[要出典]

1818年にもっと正確なタイムボールが発明されると、クロノメーターを合わせたい船員にとってタイムガンはすぐに不要になった。 ^[10] シグナルヒルのタイムボールはケープタウン天文台からの時間を中継するために使われたが、そのタイムボールは湾のどこからでも見えるわけではなかった。ケープタウン標準時でちょうど午後1時30分に、^[11]ボールは天文台に落とされ、シグナルヒルの観測者がその目立つボールも落とす。船員はクロノメーターを合わせるとき、天文台からの中継を考慮してシグナルヒルのタイムボールの観測を1秒ずつ調整した。^[12]

ガルバニック 電信の登場後、電気的に遠隔操作で大砲を発射できるようになり、1864年以来、正午の大砲は南アフリカ最古の時計である南アフリカ天文台のマス​​タークロックから直接発射されている。^[8]南アフリカ海軍の当直士官が常駐し、両方の大砲が充電されているか確認し、傍観者に正午の大砲について説明し、稼働中の大砲に何らかの故障が発生した場合に備えてバックアップの大砲を手動で発射する。^[要出典]

数世紀にわたって、大砲に関連した注目すべき事件はほとんど起きていない。おそらく最も有名な事件は、馬車による交通が一般的だった数十年前のことである。砲口に弾薬を詰めるために使われた突棒が、うっかり大砲の砲身の中に残され、大砲が発射されたとき、突棒が街に飛んで馬を殺した。

1895年6月のある日、遠隔で砲を発射するためのリレーに蜘蛛が干渉したため、砲は12時ではなく10時30分に発射された。^[13]

2005年1月7日金曜日、主砲と予備砲の両方が技術的な問題により発射できなかった。正午の砲が予定通りに発射されなかったのは200年ぶりであった。^[14]

2013年4月9日、ヌーンガンのTwitterアカウントが作成され、毎日（日曜と祝日を除く）「Boom!」というメッセージを1つ送信しています。残念ながら、このアカウントはもう積極的に投稿していないようです。最後の投稿は2023年5月23日です。^{[引用が必要]}

2020年12月4日、主砲と予備砲が立て続けに発砲した。^[要出典]

2022年5月23日、銃声はちょうど5分遅れの12時5分に発砲された。^{[要出典] [重要性? ]}

2022年5月30日にも、12時12分に再び銃声が鳴りました。^{[要出典] [重要性? ]}

2023年3月12日、午前11時20分と午前11時22分に早朝砲声が鳴った。

2023年9月15日、砲弾は3分遅れの12時3分に発射された。

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