ニガー天国

ニガー天国

1926年に出版された、オリジナルのダストカバー付きのテキストの初版。
著者	カール・ヴァン・ヴェヒテン
言語	英語
ジャンル	フィクション
出版社	アルフレッド・A・ノップ
発行日	1926年10月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	ハードカバー
ページ	286
OCLC	647060292

『ニガー・ヘブン』はカール・ヴァン・ヴェクテンが執筆し、1926年10月に出版された小説である。この本は1920年代のアメリカ合衆国のハーレム・ルネッサンスを舞台にしている。この本とその題名は出版以来議論を呼んでいる。

この小説は、ニューヨーク市の一部である「巨大な黒い壁の街」ハーレムでの生活を描いたものです。アフリカ系アメリカ人の知識人、政治活動家、酒浸りの労働者、その他のハーレムの登場人物の交流を描いています。物語は、人種差別によってあらゆる機会を奪われながらも、愛を保とうとする物静かな司書と作家志望の2人の物語です。

このロマン・ア・クレフはすぐにベストセラーとなり、ハーレムの非公式ガイドブックとして役立った。また、ラングストン・ヒューズやネラ・ラーセンなど一部の人はこれを高く評価したが、カウンティー・カレンやWEB デュボイスなど一部の人はこれを「黒人のもてなしに対する侮辱」とみなしたため、黒人文学界は分裂した。この本は「ハーレマニア」の時代を煽り、この地区は白人の間で流行し、白人はキャバレーやバーに頻繁に通った。

1920 年代までに、ヴァン・ヴェクテンはニューヨークで音楽とダンスの評論家として有名になっていた。ニガー・ヘブンが構想された頃には、ノップフはすでに彼の小説を数冊出版していた。彼がハーレムに魅了されたのは、若い黒人作家ウォルター・ホワイトの本を読んだ時だった。彼はNAACPで働いていたホワイトを探し出し、ホワイトは彼に多くの黒人アーティストを紹介した。それがヴァン・ヴェクテンのブルース音楽とハーレムへの理解を刺激した。^[1] ヴァン・ヴェクテンはガートルード・スタインに「私はほぼずっと黒人たちと一緒に冬を過ごし、重要な舞台のほとんどに入ることに成功した」と書き、彼女に「私の黒人小説」の今後の計画を伝えた。「これは南部の黒人や白人との接触やリンチについての小説ではない。それは、（ニューヨークの一部である）新しい都市ハーレムに今住んでいる黒人についての小説になるだろう。」^[1]

「ニガー天国」とは、19世紀に教会のバルコニーを指して使われた言葉である。このバルコニーはアフリカ系アメリカ人専用で、白人の信者はその下の席に座っていた。劇場の上段の席を「パラダイス」と呼ぶのと似ている。 ^{[2] [3]}

この短編小説は、スカーレット クリーパーというあだ名を持つ暴力的なポン引きについてのプロローグで始まります。この本の主要部分は 2 つの中編小説で構成されています。最初の中編小説は、メアリー ラブという若い司書を中心に展開します。メアリー ラブは、自分が住んでいるハーレムの多様な文化やさまざまな階層に魅了され、所属したいと思いながらも、その中での自分の居場所がわかりません。メアリー ラブは、バイロン カッソンという作家と短期間交際し、文学や芸術について長い会話を交わします。

2番目の中編小説はバイロンの物語である。彼はニューヨークの人種差別的な性質に非常に憤慨している。メアリーとの関係の後、彼は堕落した社交界の名士と付き合い、ハーレムのワイルドな側面を探索する。社交界の名士は彼を捨て、彼らが住む社会に対する彼の以前の否定的な見方をさらに強める。小説はスカーレット・クリーパーとバイロンの暴力的な対決で終わり、クリーパーに非があるにもかかわらず、バイロンは罰を受ける。^[1]

この本は、タイトルに侮蔑語の「ニガー」が含まれていたこともあり、賛否両論の反応があった。当初はボストンで発禁となった。^[4]ヴァン・ヴェクテンの父親は息子に2通の手紙を書き、タイトルをもっと不快でないものにするよう懇願したと言われている。^[5]ヴァン・ヴェクテンは、タイトルに激怒した詩人のカウンティー・カレンとこのタイトルについて話し合い、2人は何度か口論した。 ^{[1]評論家の}ケレファ・サンネによると、1つの解釈は、彼が白人であったにもかかわらず、ハーレムで多くの職業的および個人的な関係を築いてきたため、侮辱的な言葉を使う権利があると感じたというもの。ヴァン・ヴェクテンは、ほとんどの人がまだ気分を害し、許さないだろうとわかっていたと示唆した。彼はこの論争を利用して宣伝効果を上げることに抵抗はなく、ハーレムの少なくとも何人かは彼を擁護するだろうとわかっていた。^[1]

この本、タイトル、そしてそれが著者について意味するものに対するアンビバレンスは、21世紀まで続いている。セナによれば、ヴァン・ヴェクテンはこの本をハーレムを讃えるものとして意図していたが、タイトルは、大きく隔離された社会という文脈におけるその場所に対するアンビバレンスを表現していたという。^[1] ヴァン・ヴェクテンは、登場人物の一人のセリフにタイトルの表現を入れており、そのセリフでは、ハーレムの住人はニューヨーク市のバルコニーに閉じ込められており、ダウンタウンの「良い席」に座っている白人は、時折、冷酷にも彼らに笑ったり冷笑したりすることはあっても、彼らを知らないだけだと説明している。^[1]

中心人物が若く、教養があり、黒人であったにもかかわらず、^[1]この小説の初期の批評の多くは「小説のいわゆる『不道徳』、セックスと犯罪の赤裸々な描写に焦点を当てていた」。^[6] WEB デュボイスは、出版時にNAACPの機関誌であるThe Crisisに掲載された記事でこの小説を攻撃した。 ^[7] 彼は後に「カール・ヴァン・ヴェヒテンのニガー・ヘブンについて」というエッセイでこのテキストについて詳しく論じ、この小説を「黒人のもてなしの心と白人の知性に対する侮辱」と呼んだ。^{[8]対照的に、アフリカ系アメリカ人による他の著名な批評はテキストを賞賛した。その中には、}全米都市連盟の機関誌Opportunityに掲載されたジェームズ・ウェルドン・ジョンソンのレビューもあった。ウォレス・サーマンはテキストとそれに対する反応の両方を非難した。彼によると、この小説は洗練と感傷の間で揺れ動いているが、残念ながら感傷が勝っている。しかし、彼はこの本が「特定の黒人」に与えた「痛み」も賞賛に値しないと述べています。^[1]ヴァン・ヴェクテンの友人であった詩人ラングストン・ヒューズは、原稿やテキストの初版で使われていた歌の代わりに詩を書き続けました。^[9]

この小説に対する意見は人種によっても分かれた。当時の白人批評家の多くは『ニガー・ヘブン』を他の小説と比較することはほとんどなく、この小説を啓蒙的で前向きな文章だとみなしていた。^[10]

この論争は著者の評判に長い影を落とした。ラルフ・エリソンは1950年代にこの本と著者の両方を非難した。ハーレム・ルネッサンスの歴史家デイヴィッド・レヴァリング・ルイスはこの本をせいぜい古風なものとみなしたが、ヴァン・ヴェクテンの動機は「商業主義と上から目線の同情の混合」であり、「とんでもない詐欺」と呼んだ。^[1]この本は白人にうまく売り込まれ、「街の反対側」への彼らの興味を探求する助けとなった。後の伝記作家、エミリー・バーナード（それでもタイトルを「開いた傷」と呼んでいる）と特にエドワード・ホワイトは、境界を越えることでヴァン・ヴェクテンが試みたことにさらなる賞賛の念を表している。^[1]

• ハーレム・ルネッサンスを舞台にした他の小説

• デュボア、WEB (1995)。WEB Du Bois: 読者。ニューヨーク州ニューヨーク: Henry Holt & Co. ISBN 0-8050-3264-9。
• ハート、ロバート C. (1973)。 「ハーレム・ルネッサンスにおける文学的関係」。アメリカ文学。44 (4): 612–28。doi :10.2307 / 2924308。JSTOR  2924308。
• ヘルブリング、マーク (1976)。 「カール・ヴァン・ヴェヒテンとハーレム・ルネッサンス」。黒人アメリカ文学フォーラム。10 (2):39-47。土井：10.2307/3041204。JSTOR  3041204。
• ルイス、デイヴィッド・レヴァリング（1995年）。『ポータブル・ハーレム・ルネッサンス・リーダー』。ニューヨーク、ニューヨーク：ペンギン社。ISBN 0140170367。
• パーキンス、マーゴ V. (1988)。「ニガー・ヘブンの成功と失敗：カール・ヴァン・ヴェヒテンとハーレム・ルネッサンス」CLAジャーナル。42 (1): 1–23。JSTOR  44323176。
• ヴァン・ヴェクテン、カール(2000)。ニガーヘブン。イリノイ州シャンペーン：イリノイ大学出版局。ISBN 0-252-06860-2。
• ワース、ロバート F. (1995)。 「ニガー・ヘブンとハーレム・ルネッサンス」。アフリカン・アメリカン・レビュー。29 (3): 461–73。doi :10.2307/3042395。JSTOR  3042395。

• ウィキメディア・コモンズのニガー・ヘブンに関連するメディア
• ウィキソースの「ニガー・ヘブン」の全文
• フェイデッド・ページのニガー・ヘブン（カナダ）
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