次世代の制空権

次世代航空優勢（NGAD）は、ロッキード・マーティンF-22ラプターの後継となる「システムファミリー」を配備することを目標とした、米国空軍（USAF）の第6世代航空優勢イニシアチブです。^{[1] [2]}有人戦闘機はNGADの目玉プログラムであり、侵攻制空（PCA）プラットフォームと呼ばれており、有人無人チーム（MUM-T）を通じて無人の共同戦闘機（CCA）または忠実なウィングマンプラットフォームによってサポートされます。 ^[3]

NGADは2014年のDARPAの航空優勢構想研究から生まれ、2030年代に新型戦闘機を配備する予定である。当初は空軍と海軍の共同プログラムとして提案されたが、両軍は別々の部署とプログラムを設立した。同じ名前を共有しているにもかかわらず、空軍のNGADの取り組みは海軍のそれとは別物であり、^{[N 1]海軍は有人戦闘機コンポーネントとして}F/A-XXを持ち、同様の配備期間を持つ予定である。^[4]

NGADは、2030年代の米空軍と米海軍の制空権システムの構想を探るため、2014年に開始された国防高等研究計画局（ DARPA ）の研究に端を発する。DARPAは2014年3月に制空権イニシアチブ研究を完了し、その結果に基づき、国防総省調達責任者のフランク・ケンドールは、将来の戦闘機の技術を実証するためのXプレーンプロトタイプを開発するため、2015年に航空宇宙イノベーションイニシアチブ（AII）を立ち上げた。^[5] 2016年、米空軍はDARPAの研究に続き制空権2030（AS 2030）飛行計画を発表したが、この計画ではシステムファミリーの必要性を述べながらも、侵入制空権（PCA）と呼ばれる特定のシステムファミリーに焦点が当てられていた。^{[6] [7]} 2018年に、AS 2030はNGADへと進化し、単一の追加から一連の機能へと焦点を拡大し、「システムファミリー」となることが想定されました。^[8]

NGADプログラムの包括的な目的は、空軍に制空権をもたらす重要な技術を開発することです。これらの技術は、推進力、ステルス、先進兵器、^[9]デジタル設計（CADベースのエンジニアリング）、^{[10] [11]}航空機シグネチャの熱管理など、いくつかの分野に関係しています。 [ ^{12 ]}このプログラムは、2025年までに90億ドルの予算で開発プロセスにおける設計、生産、サポート機能を分離することにより、従来の空軍の調達方法を変更します。 ^{[13] [14]}設計および製造プロセスにおけるより頻繁な業界競争とシミュレーションは、開発プログラムの特徴です。^[15]

NGAD は単一のプラットフォームから「システム ファミリー」へと範囲を拡大したが、有人戦闘機がプログラムの中心である。有人、無人、任意有人、サイバー、電子などのさまざまな補完的なシステムによってサポートされるが、これらはおそらく無人の協働戦闘機(CCA) で、追加の弾薬を運び、他の任務を遂行することになる。^{[16] [4]}特に、NGAD は、現在の USAF 戦闘機では十分な航続距離とペイロードがないインド太平洋作戦地域の運用ニーズに対応するシステムの開発を目指している。USAF 司令官は、NGAD には 2 つのバリエーションがあるかもしれないと指摘している。1 つはインド太平洋向けの長距離とペイロードを備えたもので、もう 1 つはヨーロッパの戦闘可能地域間の比較的短い距離に重点を置いたものである。^{[16]この戦闘機は、}適応型エンジン移行プログラム（AETP）と次世代適応型推進（NGAP）プログラムの下で開発されている適応型サイクルエンジンを活用すると予想されており、2025年までに飛行可能なエンジンが完成する予定です。^[17]

NGADの有人戦闘機部分は、1950年代と1960年代の「センチュリーシリーズ」戦闘機の迅速な開発と調達サイクルに従うことが一時的に想定されていました。空軍次官補（SAF / AQ）のウ​​ィル・ローパーによって「デジタルセンチュリーシリーズ」と名付けられたこの戦闘機の設計は、新しい技術を迅速に導入できるように継続的に反復され、少量で調達されます。2021年5月、米空軍参謀総長のブラウン将軍は、十分な数が運用可能になったらNGADがF-22を置き換え始め、2030年代に配備することを目標にしていると述べました。^[18] F-22はNGAD技術のテストにも使用されており、いくつかの進歩がF-22にも適用されることが期待されています。^[19]しかし、現代の航空機設計の複雑さと洗練性により、最終的には「デジタルセンチュリーシリーズ」は放棄され、より伝統的な開発と調達のアプローチが採用されました。

2022年6月、米空軍はエンジニアリングおよび製造開発（EMD）プログラムをサポートする重要な技術が整ったと判断した。ローパーによると、AII XプレーンプログラムのNGAD有人戦闘機の最初のフルスケール技術実証プロトタイプは2020年に飛行し、2023年までに3つの別々のプロトタイプが飛行した。^{[20] [21]}正式な募集は2023年5月に発表され、2024年にソース選択を行うことを目標としている。^{[22] [23] [24]}

2023年7月27日、ノースロップ・グラマンのCEO兼社長であるキャシー・ウォーデンは、同社がこのプログラムの主契約者として入札しないことを米空軍に通知したことを確認した。これにより、このプログラムの主力有人戦闘機コンポーネントの残りの2つの候補はボーイングとロッキード・マーティンになる可能性が高い。^[25]

Breaking Defenseの報道によると、^[26] 2024年7月、空軍長官フランク・ケンドールは、空軍がNGADプログラムの有人コンポーネントを「一時停止する」と発表した。「プラットフォーム自体は一時停止しています。制空権システムファミリーの残りの要素については、できる限り迅速に前進しています。」ケンドールはまた、空軍が「依然として第6世代の有人航空機を開発するつもりである」と自信を表明した。

空軍の退役軍人と業界の専門家は、B-21レイダーが有人第6世代NGAD戦闘機の支援なしに敵のIADSを突破できるという考えに懸念を表明している。ミッチェル研究所のThe Aerospace Advantageポッドキャストの「エピソード196 - NGADの現状は?」で、空軍の退役軍人でミッチェル研究所の上級研究員であるジョン・「JV」・ヴェナブルは、「B21の前の脅威を掃討するために誰かが入り込む必要がないという考えは、まったく破滅的だ」と主張した。^[27]

2024年9月4日、空軍副参謀総長のジェームズ・スライフ大将は、要件を「最初から始めている」として、NGADプログラムのPCAコンポーネントを一時停止するという空軍の決定を繰り返したとウォーゾーンが報じた。^[28]「我々が達成しなければならない任務が何であるかはわかっているが、その任務を遂行するために飛行機を製造する必要があるかどうかはわからない」とスライフ大将は述べ、NGADが単一の有人戦闘機ではなく、システムのシステムであるという立場に言及した。

2023年度予算要求では、空軍はNGADプログラムに総額16億6000万ドルを割り当てた。さらなる財政的コミットメントが予測されており、2024年度から2027年度にかけて117億ドルの追加支出が予定されている。フランク・ケンドール空軍長官 は各機のコストを明らかにしなかったが、「数億ドル」になると予想されている。^[12]

空軍は2023年に約200機の有人NGAD戦闘機を予定しているが、これは大まかな計画上の想定に基づく概念的な数字である。^{[29] [30]}

SMGコンサルティングは、ロッキード・マーティンの第6世代戦闘機のアーティストの印象に基づいて、寸法、コスト、戦闘半径を示すプログラムに関するインフォグラフィックを共有しました。^{[31] [32] [33]} 2024年7月30日、空軍長官は、ソースの選択に先立って設計の選択肢をさらに検討するため、NGADの設計作業を一時的に保留にしました。^[34]

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• グローバル戦闘航空計画 (GCAP) – (イタリア、日本、イギリス)
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