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Xプレーンは、新技術や空力コンセプトの試験・評価に使用される、アメリカ合衆国の実験用航空機およびロケットのシリーズである。アメリカの航空機命名システムにおいて、Xという記号が付けられており、これは実験研究任務を担っていることを示している。
米国の実験機すべてがXプレーンとして指定されているわけではありません。1962年以前に米海軍の指定を受けたものもあれば[ 1 ] 、製造元の指定[ N1 ] 、非「X」シリーズの指定[N2]、または機密コードネーム[ N3 ]でのみ知られているものもあります。このリストには、指定されたXプレーンのみが含まれています。
Xプレーンのコンセプトは、高速航空機の研究を追求するために、 1944年に国家航空諮問委員会（NACA）、米国海軍（USN）、米国陸軍航空隊（USAAF）が参加する共同プログラムとして正式に誕生しました。 [ 2 ] NACAは後に米国航空宇宙局（NASA）となり、USAAFは米国空軍（USAF）となりました。国防高等研究計画局（DARPA）や米国海兵隊（USMC）などの他の組織も、その後Xプレーンプロジェクトを支援しています。
超音速ロケット機の最初の実験機仕様は1945年に策定され、Xプレーンの最初の運用飛行は、約3年後にカリフォルニア州のムロック空軍基地（現在のエドワーズ空軍基地）でベルX-1が動力飛行を行った際に実現した。[ 3 ]それ以来、Xプレーンの試験の大部分はそこで行われている。[ 4 ]
Xプレーンはその後、速度と高度の壁を破り、飛行中に翼の後退角を変化させ、特殊な合金や推進技術の革新を導入するなど、航空史上の多くの「初」を達成しました。[ 2 ]
新型Xプレーンは長年にわたり比較的定期的に登場したが、1970年代初頭に一時的にその流れが途絶えた。マーティン・マリエッタX-24リフティングボディの改良版を含む一連の極超音速実験プロジェクトは却下された。最終的にロックウェルHiMAT先進UAVの問題により、前進翼を備えた有人Xプレーン、グラマンX-29が開発され、1984年に初飛行した。[ 5 ]
Xプレーンの中には広く知られているものもあれば、X-16のように秘密裏に開発されたものもある。[ 6 ]最初のベルX-1は、水平飛行で音速の壁を破った最初の航空機となった後、1947年に有名になった。[ 7 ] 後期のXプレーンは、多数の空力および技術分野で重要な研究を支援したが、 1960年代初頭のノースアメリカンX-15ロケットプレーンだけがX-1と同等の名声を得た。X プレーン8、9、11、12、17は実際にはミサイルであり[ 8 ]、新型エンジンのテストに使用され、他のいくつかの機体は無人機またはUAV（遠隔操縦されたもの、部分的にまたは完全に自律的なもの）であった。
ほとんどのXプレーンは本格的な量産には至らないと予想されているが、例外として、統合打撃戦闘機計画中にボーイングX-32と競合し、F-35ライトニングIIとして生産に入ったロッキード・マーティンX-35がある。[ 9 ]
リストに記載されている日付は、初便の運航日、または運航されなかった場合は欠航日です。
ウィキメディア・コモンズにある、アメリカ合衆国の実験機に関するメディア。