F/A-XX プログラム

F/A-XXは、2030年代からアメリカ海軍のF/A-18E/Fスーパーホーネットに代わる、F-35Cを補完する将来の第6世代 制空戦闘機の開発・取得プログラムである。 ^[1]要件が最初に特定されたのは2008年6月であった。^[2]

F/A-XXは、海軍の次世代航空優勢（NGAD）システムファミリーの有人戦闘機コンポーネントおよび中心となることが期待されています。同じ名前でいくつかの技術開発を共有していますが、このプログラムは米国空軍のNGAD第6世代戦闘機プログラムとは異なります。^{[3] [N 1]}

2012年4月、海軍はF/A-XXに関する正式な情報要求書を発行した。この要求書では、2030年代にF/A-18E/FスーパーホーネットおよびEA-18Gグラウラー機を補完し、最終的にはこれらに取って代わると同時に、接近阻止/領域拒否環境で運用可能なF-35CライトニングIIおよびUCLASS無人機を補完する、多目的機能を備えた制空戦闘機を求めている。主な任務には、空中戦闘、空対空、地上攻撃、水上戦、近接航空支援などがある。プラットフォームの要件には、スーパークルーズ機能のほか、高度な次世代ステルス機能、ネットワーク適応型センサーおよびレーダーなどがある。その他の任務および機能には、空中給油、偵察、監視、目標捕捉（RSTA）、電子戦およびその対抗手段などがある。^[4] F/A-18スーパーホーネットは2030年代初頭までに9,000時間の耐用年数に達するため、F/A-XXの開発が進められている。F-35Cをさらに購入するという選択肢とは別に、F/A-XXはスーパーホーネットの能力とミッションセットを置き換える新しい航空機の開発を目指している。F-35Cが老朽化したF/A-18ホーネットを置き換え、スーパーホーネットを補完したのと同じように、F/A-XXは2030年代に老朽化したスーパーホーネットを置き換え、F-35Cを補完することになる。^[5]

F/A-XXプラットフォームは第6世代戦闘機となるが、海軍はプロジェクトがまだ開発中であることと国家安全保障上の懸念から、新型機について話すことに消極的である。最大限のセンサー接続性や電子的に構成された「スマートスキン」など、さまざまな次世代技術が検討される可能性がある。最大限の接続性とは、衛星、他の航空機、リアルタイムの戦場情報を提供するあらゆるものと接続する機能など、通信とセンサー技術が大幅に向上することを指す。スマートスキンは、航空機の胴体自体にセンサーと電子機器を統合し、抗力を減らし、速度と機動性を高めながらセンサーの性能を向上させる。^[6]

オープン アーキテクチャ設計が求められており、さまざまなセンサー、ペイロード、武器を使用して特定のミッション要件を満たし、異なる日や異なる出撃での複数の異なるミッションのために移動できます。結果として得られるオープン アーキテクチャ設計は、航空機業界がどのようなスタイルの新しい推進システムを提示するかに応じて形作られる可能性があります。

海軍は超高速巡航能力を備えた次世代戦術戦闘機の開発に米空軍と共同で取り組んでいる。バイパス気流と圧縮気流の比率を可変にして効率を向上できるアダプティブサイクルジェットエンジン技術が空母搭載戦闘機にメリットをもたらすという空軍の主張には大きな異論がある。^{[7] [8]}

海軍作戦部長の ジョナサン・グリーナートは2015年2月、F/A-XXはシグネチャ検出の向上と高速対空兵器の普及により、前世代のジェット戦闘機ほど速度やステルス性に頼らないだろうと推測した。代わりに、ステルス機能、テクノロジー、機動性、速度によって提供される防御機能に加えて、この戦闘機は敵の防空網を圧倒または抑制し、生存性と優位性を確保するために、さまざまな新しい高度な兵器を搭載することになる。1つのアプローチは、脅威を打ち負かすために高価で高性能な兵器を使用する最小コストのF/A-XXを作成することです。海軍の海軍統合火器管制対空（NIFC-CA）戦闘ネットワークコンセプトによると、個々のプラットフォームは完全なセンサースイートを持つ必要はなく、他のプラットフォームからのオフボードデータリンク情報に依存して、標的情報を提供したり、プラットフォームから発射された兵器を誘導したりします。 F/A-XXプラットフォームはミサイルを搭載し、指向性エネルギー兵器用の電力・冷却システムを備え、レーダー断面積の小さい標的を狙えるセンサーを搭載するよう設計される。システムファミリーの一部として戦術レベルのサイバー戦争プラットフォームが検討されている。

F/A-XXの総積載量、航続距離、兵器や装備の多様性は、現在のプラットフォーム、すなわちスーパーホーネットの積載量と能力と少なくとも同等か、それを上回るものとなるだろう。^[9]

2015年5月、レイ・メイバス海軍長官は、F/A-XXはオプションで無人自律運用が可能なプラットフォームであるべきだと述べた。^[10]この取り組みにより、単一の機体ではなく、F/A-18E/FとEA-18Gの機能を置き換えるシステムファミリーが生まれる可能性があり、海軍は現在、空軍と協力して次世代航空機の代替案の分析を行っている。^[11]グリナートは、パイロットまたはより多くのセンサーを搭載できるモジュールセクションを備えたオプションの有人航空機を支持している。

航空機は海軍のニミッツ級およびジェラルド・R・フォード級航空母艦から運用可能でなければなりません。

2009年7月、ボーイングはF/A-XXプログラムの要件を満たす第6世代戦闘機のコンセプトを初めて公開し、プロジェクト開発を公式に明らかにした。レンダリングとコンセプトには、2人乗りタンデムコックピットとブレンデッドウィング胴体を備えたステルス双発無尾翼ジェット機が示された。ボーイングは、ミッションに応じて有人または無人になることを意図していると明らかにした。この戦闘機のコンセプトは、重量クラスが40,000ポンド（18,000 kg）である。UCAS -Dプログラムに選ばれたノースロップ・グラマンX-47Bも、F/A-XXの取り組みに提案されている。^{[2] [12]}

ボーイングは2013年4月に、改良された第6世代戦闘機F/A-XXのコンセプトを発表した。このコンセプトは、有人および無人構成で利用可能な無尾翼双発ステルス戦闘機である。カナード翼は通常、正面のレーダー断面積を犠牲にするが^[要出典]、尾翼がないことで全方位ステルス性を重視していることが分かる。また、F-35に似たダイバータレス超音速インレットも備えている。有人バージョンは、センサーの助けがなければ後方視界が制限されるようだ。^[13]

2011年、国防総省（DOD）は、古いF/A-18C/Dホーネットを220機のF-35に置き換える計画を立てた。同年3月、海軍の代替案分析では、NGAD戦闘機プログラムのために、F-35C機をさらに購入するか、新しいプラットフォームを開発するか、またはその両方を行う可能性があることが示された。2011年5月の議会への報告書で、国防総省は、556機のスーパーホーネットを置き換えるために、F-35C戦闘機をさらに購入することを検討していることを明らかにした。^[14]

2014 年 9 月 9 日、海軍は F/A-XX 航空機の代替案分析 (AOA) を 2015 年に開始すると発表しました。業界との会議は、要件を満たす新しい航空機の製造、「システム ファミリ」アプローチの開発、ミッション システム、航空電子工学、新しい次世代兵器システムに関する議論に重点を置いた形で開催されます。

2019年4月4日、海軍作戦部長室航空戦部長のスコット・D・コーン海軍少将は、F/A-XXの代替案分析（AoA）は2019年春に完了し、最終報告書は2019年夏に提出される予定であると述べた。^[15] F/A-XX AoAが2019年6月に完了した後、海軍は開発プロセスのコンセプト開発段階を開始した。しかし、資金面での懸念が浮上し、ハドソン研究所のブライアン・クラークは、このプログラムがF-35またはF/A-18スーパーホーネットの改良型に進化すると予測した。^[16]

2024年度まで、F/A-XXの資金の多くは、国防総省最大の研究開発プログラムの1つであるLink Plumeriaと呼ばれる機密の特別アクセスプログラムの下に隠されていました。予算の制約により、海軍は短期的な投資に重点を置くために、2025年度の予算要求でF/A-XXを延期することを提案しました。^{[17] [18]}

• 次世代航空優勢 – (米国) (空軍)
• ミコヤン PAK DP – (ロシア)
• グローバル戦闘航空プログラム – (イタリア、日本、イギリス)
• 将来の戦闘航空システム – (スペイン、ドイツ、フランス)