ウィル・ローパー

2006 年 1 月から 2012 年 5 月まで、ローパーはマサチューセッツ州ベッドフォードにあるMIT リンカーン研究所の技術スタッフとして、ミサイル防衛局に所属した。^{[ 5 ] [ 4 ]} 2009 年、彼は国防長官府内のミサイル防衛諮問委員会の一員となり、国防次官（取得、技術、兵站担当）のミサイル防衛アドバイザーを務めた。^{[ 10 ]}その後、リンカーン研究所に所属しながら、2010 年から 2012 年まで MDA の弾道ミサイル防衛システム設計者代理を務めた。その職務中に、現在の欧州防衛アーキテクチャ、先進ドローン、その他いくつかの機密プログラムを含む 11 の新しいシステムを開発した。^{[ 10 ]}

ローパーは、2012年8月から2018年2月まで、国防長官府内の 戦略能力局の創設者兼局長を務めた。^{[ 4 ]}彼が創設した局は、既存の老朽化した政府および商用システムの新しい「しばしば予想外で画期的な」^{[ 4 ]}用途を構想した。アッシュ・カーター国防長官に発見され採用されたとき、彼が率いる予定だったプログラムは、最先端技術から遅れをとっている技術やシステムの寿命を延ばす方法として構想されていたが、ローパーは局が利用できる素材の可能性を見抜き、プログラムを別の方向に導き、使われなくなった余剰システムから根本的に新しいアイデアを生み出す未来の戦争のための秘密開発チームを創設した。 ^{[ 11 ]}彼の在任期間中、同局は数々の成功と賞賛を獲得し、年間予算は5,000万ドルから2018年には15億ドル以上にまで拡大した。彼は同局を率いて、超高速砲、^{[ 12 ]}多目的ミサイル、自律型高速艇、スマートフォンナビゲーション兵器、ビッグデータ対応センシング、3Dプリントシステム、^{[ 12 ]}スタンドオフ兵器機、戦闘機アバター、ミサイル迎撃超高速ライフル、^{[ 13 ]}および戦闘機分散型群マイクロドローン^{[ 14 ]}など、新しく多様な概念に取り組んだ。この群は当時世界最大の103システムからなる群を形成した。^{[ 12 ]}彼の在任期間中に推進されたアイデアは、現在国防総省全体で広く実施されている。^{[ 15 ]}

ローパーのリーダーシップの下でのこのプログラムの注目すべき失敗の 1 つは、グーグルの従業員が、情報取り込みの問題に対する人工知能ソリューションに取り組むアルゴリズム戦争クロスファンクションチーム(技術の軍事化への反対からプロジェクト メイブンとしてよく知られている) を放棄するよう会社に要求したことでした。^{[ 16 ] [ 17 ]}ローパーはその後、クラウド エグゼクティブ ステアリング グループと防衛近代化チームでこの問題に対処する主導的な立場に就きました。^{[ 4 ]}

ローパーは次官補に昇進した際にこのプログラムを離れた。彼の後任にはクリス・シャンクが短期間就任したが、議会と国防総省の間でプログラムの将来的な範囲と規模をめぐる争いが起こり、事務所全体の再編につながった。この再編は当時国防長官代行だったパトリック・シャナハンが主導したが、ローパーは事務所の拡張性に関するシャナハンの目標に懐疑的だったため、一時的に抵抗を試みた。^{[ 18 ] [ 19 ]}

2018年、ローパーは空軍次官補（調達、技術、兵站担当）に任命され、400億ドルと465の個別プログラムを担当することになった。国防総省におけるローパーの在任期間は、多くの人々に変革的と見なされており、彼は積極的で型破りな、先見性のあるアプローチで評判を得ている。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

ローパーが空軍に在任中の主要な目標の一つは、開発と調達プロセスの加速でした。彼は、コンセプトやプログラムを実現可能にするために保証された資金に頼る小規模請負業者の増加プールに即座に資金を提供することで、破壊的イノベーションを促進するために軍事投資資金を使用することを提唱してきました。^{[ 23 ]}ローパーにとって、主な目標は「敵から時間を奪い返すこと」です。^{[ 9 ]}彼は、グローバル化は冷戦時代の国内政府主導のイノベーションの古いやり方が時代遅れになり、誰もが同じリソースと技術的アプローチにアクセスできるものの、束の間の先行者利益を獲得するために迅速に行動し、その後、彼が永久に短縮されたと考える優位の窓が継続的に短縮されるため、そのプロセスを継続的に繰り返す必要がある商業主導の未来に取って代わられることを意味すると主張しています。^{[ 9 ]}

彼は、小規模な資本やスタートアップ向けに設計された、AFVenturesと呼ばれる迅速な空軍契約チームの創設と、シリコンバレーのスタートアップがベンチャーキャピタルにピッチするアイデアを借用した「ピッチボウル」と呼ばれるイベントの創設を先導しました。^{[ 23 ]}彼は、PayPal を介して 158,000 ドルから始まる即日資金提供を使用することで、小規模で資金のないプロジェクトを妨げる国防総省の長期にわたる契約および授与プロセスの障害を排除しようとしています。その後、空軍は継続的に、外部の利害関係者に流動性に対する信頼を与えるために、時間をかけてさらに分割払いを行います。^{[ 24 ] [ 25 ]}彼はまた、より大規模な新しい主要契約者とも協力しており、特に、国家安全保障宇宙打ち上げの新参者であるSpaceXと、業界大手のLockheed Martin SpaceとBoeing Defense, Space & Security の提携による、より確立された競合相手であるUnited Launch Allianceとの間で、空軍に利益をもたらす競争を促進し続けています。^{[ 26 ]}この競争は、近年高度に統合が進んでいる業界で注目を集めており、空軍、国家偵察局、ミサイル防衛局、そして設立間もない宇宙開発局はいずれも、今後数年間で相当な打ち上げ能力が必要になると述べている。^{[ 26 ]}ローパー氏はまた、SpaceXの他の製品の一つであるStarlink衛星インターネットコンステレーションをSDAのプラットフォームとして利用することにも関心を示した。 ^{[ 27 ]}

ローパー氏は、長らく苦境に立たされているKC-46ペガサス空中給油機プロジェクトの失敗と遅延を、完全自律運用機能を設計変更に組み込むことで利点に変えようと試みた。^{[ 28 ]}彼は、統合全領域指揮統制（JADC2）のようなより効果的なマルチドメイン運用ツールの開発と、 JSTARSを先進戦闘管理システムに置き換えることを優先した。また、彼は、高軌道や深宇宙探査機だけでなく、宇宙ベースの技術のより多くの用途を活用する方法として、分散型低軌道衛星コンステレーションの有用性を主張した。^{[ 9 ]}ローパー氏は極超音速兵器の主要な推進者でもあり、空軍での開発を強化しようと試み、従来型のライバルよりも野心的だが「優れた」AGM-183A空中発射型迅速対応兵器（ARRW）を配備し、部品供給業者に3Dプリンティングの使用を含む革新的な製造を要求し、プロトタイプの作成を加速させた。^{[ 12 ] [ 29 ] [ 30 ]}

進行中のCOVID-19パンデミックを受けて、ローパーは業界パートナーとの国防生産法の活用を促進し、パンデミックによる不況下で防衛産業基盤を支援し、救命医療機器の生産を加速させてきた。^{[ 31 ]}

2019年12月に米国宇宙軍が創設されて以来、ローパーは同軍内の2つの極秘プログラムにおいて、いわゆるe衛星、すなわち「トヨタのような衛星」^{[ 32 ]}を構築する役割を担ってきた。これは、クリーンルームや高価な遮蔽などの従来の要件を排除し、完全にデジタル環境内で設計およびエンジニアリングされ、低コストで大量生産される、根本的に簡素化され、信頼性が高く、耐久性のある展開可能な機体として設計されている。^{[ 32 ]}

バイデン政権移行期、ローパー氏はトランプ政権では政治任用者であったにもかかわらず、その職にとどまるよう主張した。記者とのZoom会議で、政権の政策に時折懸念を表明したが、国防総省全体で中国の軍事力に対する認識が依然として欠如していることへの深い懸念が、継続する動機となっていると主張し、「我々は負ける可能性がある、そして書類上は負ける可能性が高いということを、真に認識し理解していないと思う」「GDP、人口、STEM人材の面で、あらゆる要素が我々に不利だ。そして、そのような規模のゴリアテに勝つ唯一の方法は、より機敏になることだ」と述べた。また、バイデン政権で留任するかどうかにかかわらず、次の仕事は米国を中国の一歩先へ進めることに重点を置くと認め、「中国は長期的に存在し、どの政権を超えても、我々をトップから引きずり下ろす計画を持っている」と述べ、「だからこそ私は国防に就き、この仕事に懸命に取り組んでいるのだ」と続けた。^{[ 33 ]}バイデン政権はローパー氏を留任させず、同氏は就任前に辞任した。^{[ 34 ]} 2022年10月、バイデン政権はローパー氏を国防イノベーション委員会のイノベーションアドバイザーとして復帰させた。^{[ 35 ] [ 36 ]}

2018年、ローパーは国防総省の2018年国家防衛戦略運営グループに任命され、米国の姿勢と優先事項に関する最後から2番目の戦略評価の執筆に携わった。これは、大国間競争の復活を率直に認めた最初の主要な米国戦略文書の1つである。^{[ 37 ]}発表後、ローパーは米中経済安全保障検討委員会に対し、中国との競争は「今世紀に我々が直面するであろう最も重要な課題の1つ」だと考えていると述べた。^{[ 9 ]}