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ニューロサイエンス・リサーチ・オーストラリア（NeuRA ）は、ニューサウスウェールズ州シドニーに拠点を置く、独立した非営利の医学研究機関です。400名を超える研究者が、脳や神経系の疾患を抱える人々の生活の質の向上を目指した研究に取り組んでいます。研究分野は、認知症やパーキンソン病などの神経変性疾患、双極性障害や統合失調症などの精神疾患、転倒予防、疼痛予防、傷害予防などのトランスレーショナル神経科学など多岐にわたります。
NeuRAは、1991年にイアン・マクロスキー教授、デビッド・バーク教授、サイモン・ガンデビア教授、エリカ・ポッター教授によって、イースタン・シドニー地域保健サービス（現在のサウス・イースタン・シドニー・アンド・イラワラ地域保健サービス）とニューサウスウェールズ大学の支援を受けて、プリンス・オブ・ウェールズ医学研究所として設立されました。1993年に研究所は独立した非営利企業として設立され[ 2 ] 、研究者たちはランドウィックのプリンス・オブ・ウェールズ病院の隣にある旧ランドウィック胸部病院の跡地の建物に移りました。1993年11月8日、連邦保健大臣のグラハム・リチャードソンとニューサウスウェールズ州保健大臣のロン・フィリップスによって正式に開所されました。
2000年11月15日、ニューサウスウェールズ州首相のボブ・カー氏が、研究所の新棟を正式に開所した。2009年6月には、科学・医学研究大臣のジョディ・マッケイ氏が、プリンス・ヘンリー棟の増築部分を開所した。
2007 年 5 月、ニューサウスウェールズ州政府は、既存の敷地に建設される神経科学研究地区の構想とプロジェクト計画に計画承認を与えた。[ 3 ]プロジェクトの第 1 段階の建設工事は 2010 年 3 月に開始され、COX Architectureが設計した 13,000 平方メートル (140,000 平方フィート) の第 1 段階は4,000 万豪ドルの費用で 2013 年に完成した。[ 4 ]完成した建物は、6 階建ての実験室および臨床研究スペース、25,000 平方メートル (270,000 平方フィート) の床面積、最大 700 人の研究者を収容できる能力を備えている。研究所は、2010 年 6 月 1 日に Neuroscience Research Australia (NeuRA) として再始動した。[ 5 ]
2018年、NeuRAは、ブラックドッグ研究所、南東シドニー地域保健区（SESLHD）、ニューサウスウェールズ大学シドニー校を含む4つの臨床、教育、研究の協力者と連携し、マインドガーデンズ神経科学ネットワークを設立しました。これは、南半球の脳疾患に関する研究者と臨床医の最大の協力関係となりました。[ 6 ]
2024年、NeuRAはオーストラリアにおけるパーキンソン病研究のための資金調達を目的として、National Parkinson's Allianceの設立を支援した。[ 7 ]
NeuRAは、国立保健医療研究評議会、オーストラリア研究評議会、医療研究未来基金、および民間の慈善団体から、プロジェクトのための資金を定期的に受けています。
NeuRAの研究活動は、以下の3つのテーマに分けられます。
NeuRAには以下の研究センターが入居しています。
NeuRAは、治療成績の向上を目指すオーストラリア・ニュージーランド股関節骨折登録制度も運営している。この制度は、ジャッキー・クローズ教授とイアン・ハリス教授によって2012年に設立された。
ピーター・スコフィールド教授（AO）とビル・ブルックス博士は、米国、オーストラリア、英国、ドイツの施設を通じて家族性アルツハイマー病を研究する重要な共同研究である、優性遺伝性アルツハイマーネットワーク（DIAN）研究の創設メンバーです。2012年、DIANの研究者は、アルツハイマー病の症状の発症に先立って、15年から20年かけて脳内にアミロイド（異常タンパク質）が蓄積することを示しました。この研究は、臨床試験でバイオマーカーを代替エンドポイントとして使用する道を開きました。[ 16 ]
2013年、リン・ビルストン教授とジュリー・ブラウン准教授によって開発された全国チャイルドシートガイドラインがオーストラリア政府に採用され、その結果、自動車における子供の死亡事故が45%減少した。[ 16 ]
2017年、イングヴァルス・ビルズニクス准教授は触覚を伝えるために使用される神経コードを発見した。[ 17 ]
2018年11月、ジョージ・パキシノス率いるNeuRAの神経科学者チームは、内包核と呼ばれるヒト脳の新しい領域の発見を報告した。このグループは革新的な強化染色法を採用した。[ 18 ]
2018年、シンディ・シャノン・ワイカート教授は、統合失調症患者の脳内に免疫細胞を発見し、新たな治療法への道を開きました。[ 19 ]
また、2018年には、NeuRAは、ブラックドッグ研究所、南東シドニー地域保健区（SESLHD）、UNSWシドニーを含む4つの臨床、教育、研究グループと提携し、マインドガーデンズ神経科学ネットワークを設立しました。これは、南半球における脳疾患に関する研究者と臨床医の最大の協力関係となりました。[ 20 ] [ 21 ]
2019年、カーリン・アンステイ教授とルース・ピーターズ准教授は、認知機能低下と認知症のリスク軽減に関する世界保健機関のガイドラインに貢献しました。 [ 22 ]このガイドラインは、医療従事者、政府、政策立案者に対し、関連する生活習慣や介入に関するエビデンスに基づいた推奨事項を提供するツールとして設計されました。
また、2019年には、ニューラに拠点を置くシドニー脳バンクが、元ナショナルラグビーリーグ（NRL）選手の頭部外傷の長期的な影響を調査することを目的としたドナープログラムをニューカッスル大学と共同で開始しました。この取り組みでは、引退したNRL選手に、死後にシドニー脳バンクに脳を寄贈することで研究に貢献するよう呼びかけました。[ 23 ]シドニー脳バンク所長のクレア・シェパードの指揮の下、研究者たちは寄贈された脳を調べ、慢性外傷性脳症（CTE）などの症状を示す細胞変化を調べました。[ 24 ]
2021年、准教授のジャン・フラートンとトム・ワイカート、教授のピーター・スコフィールドAO、メリッサ・グリーン、教授のシンディ・シャノン・ワイカートは、200の機関と41万5000人以上の研究参加者からなる世界最大の双極性障害の遺伝学研究に参加しました。この研究では、双極性障害に対する感受性を高める64のゲノム領域が特定され、以前に特定された領域の数が2倍以上になり、影響を受ける特定の遺伝子と経路が特定されました。この研究では、抗精神病薬やその他のさまざまな薬の治療作用に関与する特定の遺伝子のDNA配列の違いも明らかになり、より標的を絞った薬の開発や、既存の薬を潜在的な治療薬として再利用することにつながる可能性があります。[ 25 ]
また、2021年には、ニューラの研究者らが、脊髄神経機能を回復させるために神経刺激を用いるeWALK試験を開始した。 [ 26 ]
2023年、ニューラのキャロリン・スー教授と他のミトコンドリア研究専門家との10年にわたる協力の後、オーストラリア保健・高齢者介護省の医療サービス諮問委員会（MSAC）は、ミトコンドリア病の遺伝子検査に公的資金を投入することに合意した。[ 27 ]
また、2023年には、NeuRAのキャロリン・スーが、パーキンソン病の進行を遅らせたり止めたりすることを目的とした新しい遺伝子治療の形態をテストした。[ 28 ]彼女は、Nixタンパク質がパーキンソン病患者のミトファジーとミトコンドリア機能を若返らせることができるという仮説を検証した。[ 28 ]
NeuRAは、シドニーのランドウィックにあるバーカー・ストリートに建設された専用ビル、マーガレット・アインズワース・ビルディング内にあり、ランドウィックの神経科学研究地区の第一段階にあたります。[ 29 ]神経科学研究地区は、NeuRA、ニューサウスウェールズ大学、ブラックドッグ研究所、国立薬物・アルコール研究センター、プリンス・オブ・ウェールズ・キャンパス病院の研究を結びつけています。[ 29 ]