
航海観光(ウォーターツーリズムとも呼ばれる)は、セーリングやボート遊びと休暇・レジャー活動を組み合わせた観光形態です。クルーズ船で港から港へと旅をしたり、レガッタなどのボートを中心としたイベントに参加したり、特別に用意されたボート乗り場で小型ボートを停泊させてランチやその他の日帰りレクリエーションを楽しんだりすることができます。一般的に夏季に人気が高い観光形態です。
当初は欧米の産業分野として定義されたが、その後、米国や環太平洋地域にも広まった。
セーリングを楽しむ多くの観光客は、水上旅行と他のアクティビティを組み合わせています。これらのアクティビティに必要な装備やアクセサリーを供給することで、これらの目的のためのビジネスが生まれています。[ 1 ]港に停泊中でも船上で生活する多くの航海愛好家がいるため、航海観光客はさまざまな商品やサービスに対する需要を生み出しています。航海観光客のために特別に開発されたマリーナは、ヨーロッパ、南米、オーストラリアに建設されています。
海洋観光客向けのマリーナで利用できる観光サービスには、以下のようなものがあります。


オランダではかつて、水上交通が都市間の唯一の交通手段でした。道路や鉄道網の整備が進むにつれ、水上輸送を利用する商業貨物船は減少していきました。20世紀後半には、水上観光の成長が貨物輸送量を上回り、長らく使われていなかった港を持つ古い都市が水上観光客向けに港を改修しました。水上観光客は、古い水路が閉鎖されたり埋め立てられたりしないように保護するための強力なロビー活動を行っています。オランダのほとんどの都市では、改装されたアンティークの運河船(「サロンボート」)と近代的な観光船(「ロンドファールトボート」)の両方が日帰り観光に利用できます。安定した観光産業のおかげで、アムステルダムの古い運河と運河沿いの邸宅は水上交通のために開放され続けています。その人気により、商業旅客船が私有の小型ボートや小型ヨットよりも優先権を持ち、死亡事故を防ぐための水上交通安全法が導入されました。[ 2 ]
人気の水上観光地の望ましくない副作用を軽減するために、公的賞は持続可能な観光イノベーションを奨励しており、例えばデ・ウェーリッベン=ヴィーデン国立公園の電気推進観光船に対するEDEN賞などが挙げられる。[ 3 ]

チェコの人々にとって、川の観光は非常に人気があり、ヴルタヴァ川、サーザヴァ川、ルジュニツェ川、オフルジェ川、オタヴァ川といったボヘミア地方の主要河川をカヌーやいかだ、その他のボートで下る。最も人気があり、多くの人が訪れるのは、ヴィシー・ブロドからロジュンベルク・ナド・ヴルタヴォウ、チェスキー・クルムロフを経てズラター・コルナに至るヴルタヴァ川の区間で、毎年数十万人ものカヌー愛好家(チェコ語でvodáci、単数形vodák)が訪れる。サーザヴァ川の最下流部(ティネツ・ナド・サーザヴォウより下流)も、美しい急流、風光明媚な景観、プラハからの近さから、多くの人が訪れる。ピークシーズンには、最も混雑する河川、特に堰で「交通渋滞」が頻繁に見られる。最も人気のある川の区間には、キャンプ場、売店、パブ、ボートレンタルサービスなどが豊富に整備されている。チェコのハイキング文化に関連した独特のスラング、歌、伝統など、独自の「パドラー文化」も発展している。
オーストラリアは、海洋観光客を誘致し、観光業の一分野として海洋観光の発展を促進するために設計された施設に15億ドルを投資しました。[ 4 ] 2016/17年には、オーストラリアにおけるこの産業の国家経済への貢献総額は15.4%増加し、オーストラリア経済に53億豪ドルを貢献しました。シドニー、ブリスベン、メルボルンが、乗客の陸上滞在日数全体の65%を占めました。[ 5 ]
世界的に成長している産業分野である海洋観光は、南米でも人気が高まっています。ブラジル観光省は、このテーマに特化したウェブサイトを開設しています。[ 6 ]プエルトリコでも海洋観光の成長が見られます。[ 7 ]負けじと、チリ経済開発庁は、チリ沿岸への海洋観光客の誘致と開発を目的として、チリ・パタゴニア海洋観光プログラムを開始しました。[ 8 ]
アメリカ合衆国南東部では、テネシー川とメキシコ湾を結ぶアラバマ州とミシシッピ州を横断する蛇行する川と運河のシステムであるテネシー・トンビグビー水路が、景観の美しい多様なルートを求める航海観光客に人気のボートルートとなっています。 [ 9 ]元々は中西部に向かうはしけの代替輸送ルートとして構想されましたが、大型曳航船には不向きであることが判明しました。しかし、ボート愛好家たちは、中西部を見るための素晴らしい方法だと発見しました。途中の寄港地には、アラバマ州モービル、アラバマ州デモポリス、ミシシッピ州アモリーとコロンバスなどがあります。メキシコ湾から北に向かう場合、ボート乗りはテネシー川とオハイオ川の合流点に沿って進み、ニューオーリンズを経由して迂回ルートでメキシコ湾に戻ることができます。
テキサス州からニュージャージー州まで伸びる沿岸内水路システムは、航海を楽しむ観光客に、標識が整備された航路と内海航路を提供してきた。これにより、ボート乗りは外洋に出ることなく、テキサス州南部から東海岸沿いを北上することができる。 [ 10 ]このルートを利用すれば、テキサス州ガルベストンや、ニューオーリンズを含むルイジアナ州南部の多くの町に立ち寄ることができる。さらに西へ行くと、フロリダ州アパラチコラでは、かつてのフロリダの姿を垣間見ることができる。