N661US

このボーイング747-451 ^{[注1 ]}は、ボーイングの成功したジャンボジェットの改良版である最初の747-400でした。この機体は製造されたボーイング747の696番目で、製造番号は23719でした。 ^{[ 2 ]} 747の長年の生産拠点であるボーイング・エベレット工場で最終組み立てが1987年9月に開始されました。組み立ては1987年後半の冬の数ヶ月間に完了し、機体は1988年1月26日に工場からロールアウトされました。^{[ 3 ]}

以前の747と比較して、-400シリーズは2人乗りのグラスコックピットを備えており、航空機関士は不要でした。747-300で初めて導入された延長されたアッパーデッキを引き継ぎ、改良されたターボファンエンジンを選択できました。ボーイングはこの航空機にテスト登録番号N401PWを割り当てました。これは、プラット・アンド・ホイットニーPW4056エンジンオプションをテストするためでした。^{[ 4 ]}

この航空機は、テストパイロットのジェームズ・ロッシュと副操縦士のケネス・ヒギンズの指揮の下、1988年4月29日に初飛行を行った。^{[ 5 ]}部品供給の下請け業者の遅延と航空機の電子システムの追加のトラブルシューティングのため、初飛行は予定より6週間遅れた。^{[ 3 ]}初飛行はエベレット工場の敷地であるペインフィールドから離陸し、2時間26分の何事もなくシアトル南部のボーイングフィールドに着陸した。^{[ 5 ]}ボーイングは、この航空機を数ヶ月間テスト飛行任務に使用し、1989年1月10日に連邦航空局（FAA）によって型式証明を受けた。^{[ 6 ]}

この航空機は1989年12月8日にノースウエスト航空に納入されました。 ^{[ 7 ]} 2009年にノースウエスト航空がデルタ航空と合併した際、N661USはデルタ航空の機体番号6301となり、2015年9月9日に退役するまでデルタ航空の旅客運航を継続しました。退役時の最終飛行は、ホノルルのダニエル・K・イノウエ国際空港からハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港へのものでした。^{[ 8 ]}生涯で6100万マイル（9800万キロメートル）以上の飛行を記録しました。 ^{[ 9 ]}  

2002年10月9日、ノースウエスト航空85便としてN661USが事故を起こした。N661USは、アメリカ合衆国デトロイトのデトロイト・メトロポリタン・ウェイン・カウンティ空港から日本の東京の成田国際空港へ向かう定期国際旅客便を運航していた。ベーリング海上空で、機体はラダーが操縦士の操作なしに可動範囲の限界まで偏向する現象である、ラダー下部ハードオーバー現象に見舞われた。このハードオーバー現象により左ラダー下部が最大まで偏向したため、操縦士は姿勢と進路を維持するために右上ラダーと右エルロンを最大まで操作する必要があった。^{[ 10 ]}

同便はアラスカ州のテッド・スティーブンス・アンカレッジ国際空港にダイバートし、無事着陸した。乗客404名と乗務員に負傷者は出なかった。その後の国家運輸安全委員会（NTSB）の調査により、下部方向舵制御モジュールの鋳造金属ハウジングが疲労亀裂により破損し、ハードオーバーが発生したことが判明した。この事故を受けて、将来の事故の可能性を防ぐための耐空性改善命令が出された。 ^{[ 10 ]} N661USは事故で損傷を受けず、ノースウエスト航空で運航に復帰した。^{[ 2 ]}

2015年9月の最終飛行後、N661USはアトランタに駐機されたままとなり、作業員たちはデルタ航空の他の航空機で再利用できる部品を取り外した。2016年4月、このジャンボジェットは2つの通りを越えてアトランタのデルタ航空博物館前の恒久的な場所に移された。^{[ 8 ] [ 11 ]}

デルタ航空の従業員は、シップ6301とその周辺の駐車場を屋外展示場に改造することを目的とした「エアルーム・プロジェクト」と呼ばれる資金調達キャンペーンを実施しました。^{[ 12 ]}「747エクスペリエンス」と呼ばれる展示は、2017年3月28日にオープンしました。^{[ 13 ]}

博物館の来館者は、階段またはエレベーターで747-400に入り、そのままのファーストクラスの客室を通り抜け、次にエコノミークラスセクションを進みます。エコノミークラスセクションの一部は展示スペースに改装されており、後部圧力隔壁が見えます。来館者は、手すりで保護された翼の一部を通る通路を歩くこともできます。さらに、貨物室は空にされ、客室の天井が取り外されているため、来館者は上部デッキから下部デッキと貨物室を通して航空機の巨大な断面全体を見下ろすことができます。^{[ 14 ]}