Loading article…
マウントケントの戦いは、フォークランド紛争中に発生した一連の戦闘であり、主にイギリス軍とアルゼンチン軍の特殊部隊の間で行われた。
マウント・ケントとその周辺の丘陵地帯は、フォークランド島東部の高地であり、首都スタンレーの西5マイルに位置する。標高1,093フィート（333メートル）[ 2 ]のこの高地は、サン・カルロスからスタンレーへのイギリス軍の進軍軸を支配しており、首都に近いことから、イギリス軍とアルゼンチン軍の両方にとって戦略的に重要な場所であった。
1982年5月下旬、 G中隊の特殊空挺部隊のパトロール隊は、アルゼンチンのヘリコプター予備部隊「コンバットチーム・ソラリ」（第12歩兵連隊B中隊）がグースグリーンでの戦闘を支援するために派遣され、第4歩兵連隊がチャレンジャー山を放棄してツーシスターズ山とハリエット山に陣取るよう命令を受けた後、ポートスタンレー周辺のアルゼンチン軍防衛線を見下ろすいくつかの高峰がほとんど無防備になっていることを発見した。
セドリック・デルブス少佐の「D」中隊による最初の偵察は5月25日にヘリコプターで展開され、中隊の残りは5月27日に到着し、 602コマンドー中隊の副司令官であるエドゥアルド・マルセロ・ビジャルエル大尉の指揮下にあるアルゼンチン特殊部隊の到着に対抗した。[ 3 ]彼の指揮官であるアルド・リコ少佐は、アルゼンチンのパトロール隊長にマウント・ケント周辺に陣取り、地域を確保し、ホセ・リカルド・スパダロ少佐の第601国家憲兵隊特殊部隊中隊と、前年に夜間戦闘訓練も受けていたオスカー・ラモン・ハイメット少佐のヘリコプター訓練を受けた第6歩兵連隊B中隊による増援を待つように指示していた。[ 4 ]
SASの航空部隊とボート部隊、そしてデルブス少佐の戦術司令部（THQ）のパトロール隊は、アルゼンチン特殊部隊と幾度か交戦したが、最終的にアルゼンチン軍は撤退を余儀なくされた。SASの航空部隊パトロール隊は当初は撃退されたものの、海兵隊の増援が到着するまでケント山の山頂を死守した。
最初の交戦は1982年5月29日から30日の夜に発生し、アンドレス・フェレーロ大尉率いる第602コマンドー中隊第3突撃小隊がマウント・ケントの斜面で第22SAS D飛行隊の航空部隊と遭遇し、1名が重傷を負い（ライムンド・ヴィルテス一等軍曹）、装備の大部分を放棄したため、指揮官のアルド・リコ少佐は激怒した。[ 6 ] SASは交戦中に2名が負傷した。[ 7 ]また、別のSAS隊員は戦闘の混乱で手を骨折した。[ 8 ]
その夜、HMSグラモーガン（D19）は、 スタンレー飛行場でスカイガード射撃管制レーダーを警備していたエステバン・コレア中佐率いる40名のアルゼンチン空軍特殊作戦グループ（GOE）を砲撃し、ルイス・カスタニャリ中尉を殺害、アルゼンチン陸軍コマンド部隊を支援するためにスモコ山の占領に参加する準備をしていた他の4名を負傷させた。[ 9 ]生き残ったアルゼンチン兵は、ミサイルはシュライク対レーダーミサイルだと思ったが、[ 10 ]それは地対地ミサイルとして発射されたシースラッグミサイルだった。
翌日、現地時間午前11時頃、トマス・フェルナンデス大尉率いる12名の第2突撃隊がブラフ・コーブ・ピークの占領を試みた。無線通信士のビセンテ・アルフレド・フローレス一等軍曹は、5月30日午後5時頃、ブラフ・コーブ・ピークの斜面から「我々は窮地に陥っている」という無線メッセージを発信し、その40分後に「我々の周りにはイギリス軍が多数いる…急いだ方がいい」と伝えた。[ 11 ]
ルベン・エドゥアルド・マルケス中尉とオスカー・ウンベルト・ブラス軍曹はともに銃撃戦で戦死し、並外れた勇気を示した[ 12 ]。死後、アルゼンチン国家から戦闘勇敢勲章が授与された。フェルナンデス大尉率いるアルゼンチン特殊部隊は、15名のSAS隊員が占拠するキャンプと対峙し、SASはフェルナンデスのパトロール隊を撃退し、2名（ユーウェン・ピアシー伍長とドン・マスターズ伍長）が負傷したと報告した[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] 。
シモン山では、ホセ・アルノビオ・ヴェルセチ大尉率いる第1突撃小隊が、フェルナンデス大尉の偵察隊がイギリス軍の包囲網から脱出しようとしているのを聞き、その陣地を放棄して、フィッツロイを守っていた第601戦闘工兵中隊のダリオ・ホラシオ・ブランコ中尉率いる小隊と合流しようと決めた。[ 16 ]
その翌日、ダンテ・カミレッティ中佐率いる海兵隊特殊部隊のパトロール隊（カミレッティ中佐とフアン・カラスコ伍長はそれぞれヴェルデ山とティール入江で捕虜となっていた）がサン・カルロスの偵察から戻る途中、エスタンシア山の麓でギャビン・ハミルトン大尉の山岳部隊に待ち伏せされた。ヘスス・ペレイラ軍曹とラモン・ロペス軍曹は重傷を負って捕虜となり、パブロ・アルバラード伍長とペドロ・ベロン伍長は無傷だった。[ 17 ] サン・カルロスの偵察中、イギリス人砲手（ジョージ・ジョブリン）が味方の誤射で負傷した。[ 18 ]
5 月 30 日の夜、ピーター・バビントン大尉率いる第 42 コマンドーの K 中隊、海兵隊、および支援野戦砲兵中隊は、3 機のシーキングヘリコプターと、生き残ったRAF チヌーク(ブラボー ノーベンバー) に乗り込み、サン カルロスから前進した。ほぼ同時刻、フェルナンデス大尉率いる第 2 突撃小隊は、一日中隠れていたが、暗闇に紛れてその地域から撤退しようと隠れ場所から出てきたところ、山岳部隊から即座に激しい銃撃を受けた。[ 19 ]海兵隊は身を隠し、銃撃戦が収まった後、第 22 SAS D 中隊のセドリック デルブス少佐が現れ、すべて順調だと彼らに告げた。アルゼンチン側の死傷者は出なかったが、トンプソン携帯無線機を携行していたビセンテ アルフレド フローレス軍曹は、転倒して気絶した後、捕虜となった。[ 20 ] SASに派遣されていたスペイン語を話す英国情報部隊の下士官1名がこの作戦で負傷したと報告されている。[ 21 ] SASは負傷者を避難させている最中に迫撃砲の砲撃を受けたと主張しており、第29コマンドー連隊王立砲兵隊第7「スフィンクス」中隊の海兵隊員は砲撃中に岩陰に身を隠していた際に腕を骨折した砲手1名（ヴァン・ルーイエン）の損失を報告している。[ 22 ]
唯一生き残ったRAFチヌークの副操縦士であるアンディ・ローレス空軍中尉は、SASに砲と弾薬を届ける任務に参加しており、ヘリコプターの墜落は配線の切断が原因だったと述べている。
機内には105mm砲が3門、弾薬パレットが下部に吊り下げられていた。その後、戦場の霧が立ち込め、着陸できる場所が見つからず、砲手が望む場所に正確に設置しなければならなかったため、機動に時間を費やした。砲を降ろした後、すぐにサン・カルロスに戻り、さらに砲と弾薬を積み込んだ。そして、時速100ノットで着水した。機体が安定すると、船首波が操縦席の窓を越え、エンジンが部分的に停止した。着水したことは分かっていたが、被弾したかどうかは分からなかった。ディックは、地上からの砲撃を受けたと思ったと言った。ヘリコプターが安定すると、船首波は小さくなり、エンジンが回転し、まるで瓶からコルクが抜けるように水面から飛び出した。[ 23 ]
マウントケント地域での戦闘は5月31日の朝も続き、到着したばかりの海兵隊は、マリオ・カスターニェト少佐率いる第601コマンドー中隊がジープとバイクで前進し、孤立した第602コマンドー中隊のパトロール隊を救出しようとしているのを発見した。カスターニェトの部隊は迫撃砲の攻撃を受け、カスターニェト少佐とフアン・サラザール軍曹が負傷したため撤退を余儀なくされた。[ 24 ]
イギリスとアルゼンチンの特殊部隊が行った作戦により、双方に航空機の損失があった。5月30日、イギリス空軍のハリアーがケント山上空で活動していた。そのうちの1機は、SAS D中隊からの救援要請に応じて、ケント山の東側の低い斜面を攻撃中に小火器による攻撃を受け、大きな損傷を受けた。後に、ランビアス＝プラバス少尉の小隊が、ジェリー・プーク少佐が操縦するハリアーXZ963を撃墜したとされ[ 25 ] 、第601防空砲兵群のホセ・フェルナンド・トリンダーデ大尉によると、チャレンジャー山を占領していた第4連隊の撤退を援護するために前進したロベルト・エンリケ・フェレ少尉指揮下の第601高射砲群の35mmエリコン砲も撃墜したとされた。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]ハリアーは空母HMSハーミーズから30マイル離れた南大西洋に墜落し、プーク少佐は脱出して救助された。
同日午前11時頃、 SASが発射した肩撃ち式スティンガー地対空ミサイル（SAM）により、アエロスパシアルSA-330ピューマヘリコプターが撃墜された。国家憲兵隊特殊部隊員6名が死亡、8名が負傷した。[ 29 ]
海兵隊一等兵ホラシオ・ヌニェスによると、5月末までに、第1水陸両用コマンド部隊（ギレルモ・サンチェス＝サバロッツ中佐指揮下）は、マウント・ケント地域の制圧を試みるアルゼンチン陸軍コマンド部隊と国家憲兵隊特殊部隊を増援するため、アルゼンチン空軍のフォッカーF-27フレンドシップ・ターボプロップ輸送機2機に搭乗した。海兵隊特殊部隊下士官は、「反撃命令を受けた。フォッカーに乗り込んだが、2回の着陸は中止せざるを得なかった」と回想している。[ 30 ]このことは、先頭の輸送機に乗っていた海兵隊一等兵ハシント・エリセオ・バティスタによっても裏付けられており、フォッカーは激しい海軍砲撃を受けている滑走路上を飛行中に着陸を事実上中止せざるを得なかったと述べている。[ 31 ]
その月の残りの期間、第7ヘリコプター群のルイス・アントニオ・ロンガー中尉とマルセロ・ホルヘ・ピント中尉は、2つの別々の任務で、サンサルバドルウォーター付近で活動していた特殊作戦グループの14人からなるパトロール隊のうち2人を発見し、救出することに成功した。[ 32 ]
マウントケント地域でアルゼンチン特殊部隊のパトロール隊に対抗するSAS作戦で唯一のイギリス人死者が出たのは、6月2日未明、ティールインレット付近でSASのパトロール隊がSASのパトロール区域に迷い込んだSBSのパトロール隊に発砲した時だった。SBSのイアン・「キウィ」・ニコラス・ハント軍曹が死亡した。[ 33 ] [ 34 ]
特殊空挺部隊はケント山とその周辺の山々を防衛した功績で称賛され、デルブス少佐は殊勲章を受章した。
サンカルロスウォーターに橋頭堡を築くことに成功した後、デルブス少佐は部隊を率いて敵陣の40マイル後方に進み、少なくとも7000人の兵士が駐屯していると知られていたポートスタンレーの敵の主要拠点を見下ろす陣地を構築した。一連の迅速な作戦、巧みな隠蔽、そして彼を探しに派遣された偵察隊に対する電撃攻撃により、彼は10日後には正規軍が投入されるまでその地域をしっかりと掌握することができた。[ 35 ]
16 および 17 中隊で 4 人の負傷者 (カール・ローズ、リチャード・パーマー、ドン・マスターズ、ユーウェン・ピアシー) と、戦闘中に身を隠そうとして手を骨折した 5 人目の SAS の負傷者という大きな損失を被った後、疲弊した航空中隊とボート中隊の兵士たちは、切望していた休息のために前線から撤退し、SAS G 中隊の 23 中隊と交代した。[ 36 ]一方、18 および 19 中隊は、西フォークランドのフォックス湾とポート ハワードのアルゼンチン軍駐屯地に対する作戦を開始した。マウント・ケントは散発的ではあるが激しいアルゼンチン軍の長距離155mm 砲撃を受け、インディペンデント・ラジオ・ニュースのキム・サビドは5月31日に次のように報じた。「私にとってそれは地獄のもう一つの姿であり、爆発のたびに降り注ぐ榴散弾は、これらの兵士たちが今どれほど命の瀬戸際で戦っているかを思い出させるものだった。ポート・スタンレーを見下ろすイギリス軍とともにいるキム・サビド。」[ 37 ]
ジュリアン・トンプソン准将は後に、第42コマンド部隊に先立ってマウント・ケントを偵察するためにSASのパトロール隊を派遣した自身の決定を擁護した。
幸運なことに、私はノースウッド（イギリス軍司令部）が表明した、第42コマンド部隊の投入前にマウント・ケントを偵察するのは不要だという見解を無視していた。もしD中隊がそこにいなかったら、アルゼンチン特殊部隊はコマンド部隊が飛行機から降りる前に捕らえ、見慣れない着陸地点の暗闇と混乱の中で、兵士とヘリコプターに甚大な損害を与えていただろう。[ 38 ]
ブルーズ・アンド・ロイヤルズ連隊のスコーピオン戦車は、マウント・ケントに残っていたアルゼンチン特殊部隊の掃討に協力し、マレル川の対岸にあるツー・シスターズ山の麓の斜面に陣地を築いていた第4「モンテ・カセロス」（ジャングル）歩兵連隊の部隊と交戦した。[ 39 ]
第3落下傘連隊は6月1日にエスタンシア・ハウスに到着し、その後まもなくD中隊のパトロール隊は、負傷したライムンド・ヴィルテス一等軍曹がホラシオ・ラウリア中尉の手当てを受け、そこで応急処置を受けていたことを示す血痕と野戦包帯を発見した[ 40 ] 。 負傷したアルゼンチン海兵隊特殊部隊員と負傷した国家憲兵隊コマンドーもそこで応急処置を受け、その後避難した。エスタンシア・ハウスへの行軍中、D中隊のイギリス人落下傘兵が不注意による誤射で重傷を負った[ 41 ] 。
イギリス軍前線に第23中隊が薄く展開していたため、第602コマンドー中隊の第3突撃小隊は6月3日から4日の夜にその地域に戻ることができ、困難なアプローチの後、チャレンジャー山の頂上に到達した。ポートスタンレーに戻ると、アルド・リコ少佐は、ホルヘ・マヌエル・ビソソ＝ポッセ中尉（フェレーロのパトロール隊の副隊長）とともに、オスカー・ジョフレ准将に、ヘリコプターでライフル中隊を前線に送り込み、コマンドーたちが夜間双眼鏡で発見したと主張する最近到着したイギリス軍砲兵隊を攻撃するように説得しようとしたが、苛立ったジョフレは彼らに立ち去るように言い、意思決定は第10旅団司令部に任せるように言った。[ 42 ]
アルゼンチン第4連隊もパトロールを実施し、6月6日から7日の夜、ニコラス・アルボルノス・ゲバラ伍長は、トゥー・シスターズ山の要塞から徴兵された8人の兵士とともにムレル川を渡り、エスタンシア山の地域に到達し、そこで多数のイギリス軍車両を発見したが、パトロール隊は迫撃砲の攻撃を受け、撤退せざるを得なかった。[ 43 ]
6月9日、フォークランド諸島にいたアルゼンチン空軍のボーイングCH-47チヌークヘリコプター2機がアルゼンチン本土に帰還した。計画では、アルマンド・バリエント少佐率いる75名の603コマンドー中隊[ 44 ]と、アルゼンチン南部で活動していたフランス軍から押収した石油成形炸薬を回収し、この部隊をケント山とチャレンジャー山の背後に投入してイギリス軍の砲兵を攻撃することになっていた。[ 45 ] [ 46 ]
高地を失ったことで、アルゼンチン空軍のキャンベラ爆撃機は、その地域のイギリス軍に対して数回の爆撃を行った。6月1日の最初の空襲では、フェレーロ大尉とビジャルエル大尉にその地域の地図が渡され、イギリス軍の陣地を特定するように指示された後、6機のキャンベラがマウントケント地域のイギリス軍陣地を攻撃した。[ 47 ]
6月8日、イギリスのヘリコプターがケント山に観測所を設置するため3人の特殊部隊チームを降下させたが、発見され、アルゼンチン軍の長距離砲撃により1人が負傷したため、残りの隊員は隠れ場所を放棄し、負傷者とともに第29（コマンド）王立砲兵連隊の後方陣地まで退却せざるを得なかった。[ 48 ]
6月9日から10日の夜、イギリス海兵隊の夜間戦闘パトロール隊が、マウント・ケントの麓の斜面で第45コマンドーの迫撃砲小隊の数名に発砲し、イギリス海兵隊員4名を殺害、3名を負傷させた。[ 49 ]第45コマンドー大隊のX線中隊の中隊長であるイアン・ガーディナー大尉によると、戦闘パトロール隊を指揮していた軍曹が、マウント・ロングドンとトゥー・シスターズ山の間の谷にある敵陣地の方向から迫撃砲部隊が接近してくるのを発見し、アルゼンチン特殊部隊のパトロール隊だと信じて部下に発砲を命じたという。[ 50 ]
6月10日早朝、グルカ中隊がブラフ・コーブからマウント・ケント付近の陣地へ前進し、パトロール基地を設営したが、マウント・ハリエットの前線観測将校トマス・フォックス大尉が中隊を発見し、155mm砲で攻撃を指示し、 グルカ兵4名が負傷した。 [ 52 ] 6月11日、第3コマンドー旅団の海兵隊と空挺大隊がロングドン山、ハリエット山、ゴート・ リッジ、ツー・シスターズ山を攻撃して占領し、マウント・ケント地域の支配権を取り戻すというアルゼンチン特殊部隊の計画（作戦計画番号SZE-21）を阻止した。[ 53 ]