係留気球

係留気球は、広告看板を掲げたり、広告文を書いたり取り付けたりした気球を使ったりするなど、広告目的でよく利用されます。多くの場合、両方の方法が組み合わされます。特別にデザインされた気球を使うことも珍しくありません。飛行船型の気球は、広告用途で特に人気があります。気球の内側に光源を吊り下げることで、夜間に気球をライトアップし、メッセージをより効果的にアピールできます。

米国地質調査所は、噴火中の火山の上空など、従来の航空機では到達できない場所に機器を運搬するために、係留気球を使用しています。係留気球は、ほぼ一定の場所に留まりやすく、火山灰による損傷を受けにくく、ヘリコプターよりも運用コストが安いため、理想的な手段です。

係留気球は、レクリエーションのアトラクションとしてよく利用されている。^{[ 4 ]}

係留気球は、無線マストの代わりに一時的な送信機として使用できます。気球を固定している係留索をアンテナとして使用するか、係留索内に収められた光ファイバーケーブルまたは無線周波数ケーブルで給電されるアンテナを気球に搭載します。係留気球の利点は、アンテナの高さを容易に高くすることができ、一時的なマストを建てるよりもはるかに安価であることです。これにより、地上450～600メートル（1,500～2,000フィート）の高度で、気球から半径80キロメートル（50マイル）以内のより局所的なカバレッジと高容量を実現できます。^{[ 5 ]}  

地上の携帯電話基地局の通信上の制約を克服するために、係留気球や飛行船が研究されてきた。高度が高いため、より広い範囲をカバーでき、見通しも良く、衛星システムよりも経済的で遅延も少ない。^{[ 6 ]}

1990年のクウェート侵攻中、イラク軍の地上進軍の最初の兆候は、南下するイラク軍の装甲車両と航空機を探知したレーダー搭載の係留気球から得られたものであった。 ^{[ 7 ]}係留監視気球は、2004年のアメリカによるイラク占領でも使用された。ハイテク光学システムを利用して、数マイル離れた場所から敵を探知し、監視した。バグダッドやアフガニスタンで徒歩パトロールや輸送隊の監視に使用され、カブールとバグラムの米軍基地の上空に恒久的に設置されている。

米国麻薬取締局は、米国に侵入しようとする低空飛行航空機を探知するために、レーダーを搭載した係留気球の運用をロッキード・マーティン社と契約した。係留気球は合計12個あり、係留式飛行船レーダーシステム（TARS）と呼ばれ、カリフォルニアからフロリダ、プエルトリコまで約350マイル（550km ）間隔で配置され、米国の南部国境全体に沿って途切れることのないレーダー監視を提供している。^{[ 8 ]} 

米陸軍は、2015年からアバディーン試験場で運用試験を実施するために、係留式気球を開発した。JLENSと呼ばれるこのシステムは、水平線以遠のミサイル防衛能力を提供するために設計された2つの係留気球を使用する。

イスラエルでは、TARSやJLENSに類似した、スカイデューと呼ばれる係留式飛行船ミサイル探知システムが2022年から使用されている。

ロシアによるウクライナへの本格的な侵攻は、現代の戦場における係留式飛行船技術の著しい復活を促した。紛争における無人航空機（UAV）の普及は、地上無線では提供できない、持続的な高所通信インフラに対する緊急の需要を生み出した。

2023年、キエフに拠点を置くAerobavovna社は、ウクライナで初めて軍用係留式飛行船システムの国内量産メーカーとなった。この飛行船は無線中継ペイロードを最大1,000メートルの高度まで持ち上げることで、軍部隊間の安全な通信範囲を最大100kmまで拡張し、複雑な地形における地上戦術無線機の見通し線制限をはるかに超えた。^{[ 9 ]}

2025年までに、ウクライナ特殊作戦部隊やウクライナ保安庁を含むウクライナ軍部隊に50以上の飛行船複合体が納入された。^{[ 10 ]}これらのシステムは、敵ドローン操縦者の位置を特定するための信号情報（SIGINT）および電子戦（EW）ペイロードの運搬にも使用された。^{[ 11 ]}

ウクライナの戦闘経験は、米国、ポーランド、イスラエル、日本の軍事計画担当者の間で係留式飛行船に対する国際的な関心を再び高めた。^{[ 12 ]}