車種

自動車のモデルとは、メーカーの車種ラインナップやシリーズにおける、その車の設計を指します。異なるモデルやバリエーションは、技術、部品、構造、スタイル、外観などによって区別されます。

車をモデルに分類する方法は、メーカーによって大きく異なります。市場の需要に応じて、複数の異なるボディバリエーションが用意されることが多く、十分な成功を収めたモデルは、生産期間が終了すると、通常はそのモデルの次世代モデルが登場します。

モデル名（シリーズ名やシリーズ名）はほぼ必ず商標登録されているため、競合メーカーは（所有者が合意した使用料を支払って許可しない限り）その名称を使用することはできません。

人気モデルは非常に価値の高いブランド名を持つことができ、メーカーは主要なモデル特性、ターゲット市場、そして期待される、あるいは望ましい購入者層といったあらゆる面において、そのブランド名を冠するモデルのブランドイメージを育成し維持することに細心の注意を払うことが多い。

装備、内装、外装トリムは通常、トリムレベルによって決まり、車種は多くの場合、プラットフォーム（利用可能なエンジン、駆動系、シャーシのオプションを決定する）、ボディスタイル、美的テーマを定義します。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

一部のモデルはボディスタイルが1つしかない（例：ヒュンダイ i20ハッチバック）^{[ 5 ]}一方、他のモデルは複数のボディスタイルで生産されている（例：ハッチバック、セダン、コンバーチブルのボディスタイルで生産されているアウディ A3 ） ^{[ 6 ]} 。場合によっては、フォルクスワーゲン ゴルフとBMW 3 シリーズのプラットフォームをそれぞれベースにしているフォルクスワーゲン ジェッタやBMW 4 シリーズのように、メーカーがボディスタイルを別のモデルとして販売している場合もある^{[ 7 ] [ 8 ]}。

一部のモデルでは、エンジン（または電気/ハイブリッドパワートレイン）のオプションのみが利用可能ですが、他のモデルでは、前輪駆動、後輪駆動、四輪駆動などの複数のパワートレインが利用可能です。^{[ 9 ] [ 10 ]}

北米では、モデルは「ネームプレート」とも呼ばれます。シボレー・サバーバンは、1934年から生産されている最も古い自動車ネームプレートであり、1940年から1996年まで生産されたクライスラー・ニューヨーカーも、北米で長年生産された自動車ネームプレートです。しかし、「ネームプレート」という用語は、特定のモデルではなく、ブランド全体を指す場合にも使われることがあります。ロールス・ロイス・ファントムも、1925年に初めて登場し、2003年に復活した長年生産されているモデルです。

モデルイヤー（MY）とは、複数年にわたって生産され、変更されてきた自動車のバージョンを示す方法である。

あるモデルのすべての車両に標準装備されている装備に加えて、追加機能（シートの張り地、内装装備、安全機能、外装の空力/スタイリングのアップグレードなど）は、多くの場合、車両のトリムレベルによって決まります。 ^{[ 17 ]}

多くのメーカーは、個別のオプション（アルミホイールなど）を購入したり、オプションをまとめた「パッケージ」（車線逸脱警報システム、衝突回避システム、追加エアバッグなどで構成される「安全パッケージ」など）を購入したりすることで、車両に追加装備を取り付けることを可能にしている。

モデルコード（シャーシコード、コードネーム、指定、記述子などとも呼ばれる）^{[ 18 ] [ 19 ]}は、車両を識別するために割り当てられます。^{[ 20 ]}モデルコードは、そのタイプ、そしてある程度はエンジン、トランスミッション、ボディスタイルに関する情報を提供します。^{[ 21 ] [ 22 ]}一部のメーカーは、車両識別番号とともにモデルコードを車両識別プレートに含めています。一部のメーカーは、開発コードをモデルコードとして採用しています。^{[ 23 ]}モデルコードは、車両に適合する部品を見つけるために使用できます。^{[ 24 ]}