ミシシッピのミン

ミシシッピのミン

著者	ホリング クランシー ホリング
言語	英語
主題	自然史、カミツキガメ - 児童向けフィクション、航海と旅行 - 児童向けフィクション
ジャンル	児童書、歴史、地理、自然史
出版社	クラリオンブックス
発行日	1951
メディアタイプ	印刷
番号	978-0395273999

『ミシシッピのミン』は、ホリング・クランシー・ホリングが執筆・イラストを手がけた児童書である翌年ニューベリー賞名誉賞を受賞した^{。 [1]}

この本は、ミシシッピ川の源流近くで孵化したカミツキガメの物語です。カミツキガメはその後、ミシシッピ川を下ってルイジアナ州、そしてメキシコ湾に注ぐ巨大な水路のデルタ地帯へと旅をします。カミツキガメは、その道中で アメリカ中西部とアメリカ南部の多くの地域を見ることになります。

ホリングの作品のほとんどと同様に、ミンにはイラストが豊富に掲載されており、フルページのカラー絵画が多数含まれています。本文のページにも、白黒のペンとインクの絵がふんだんに描かれており、その多くは余白に（物語の展開に合わせて）説明のキャプションが付いています。

20 世紀初頭のある春の日、ミネソタ州イタスカ州立公園のリトル エルク湖の近くで、カミツキガメ ( Chelydra serpentina ) が孵りました。孵化して間もなく、子ガメは密猟者の銃の流れ弾に当たり、左後ろ足を切断しました。その後、子ガメはオジブウェ(チッペワ) の少年に捕獲され、回復できるよう湖の中に保護用の囲いを用意してもらいました。少年は、3 本足の子ガメはリトル エルク湖の競争の激しい生態系で生き残るのは難しいだろうと判断し、イタスカ州立公園の森林管理官に同行してミシシッピ川源流まで行く際に、カメを連れて行きました。少年はカメの甲羅に「MINN」という文字を描き、生まれた場所から約 100 マイル下流のミシシッピ川に放しました。

ホリング氏は、ミンの後ろ足がないため、春の洪水時に川の流れに逆らって「川底を歩く」ことができないと説明する。その後 25 年間、常に下流へ向かう運命にあるこのカメは、川の全流域を旅した。時には川から離れたり、洪水で支流、沼地、池に流されたりもするが、常に引き寄せられたり押し戻されたりする。

ミンが旅する中で遭遇する他の動物、人々、自然環境や人間環境を通して、ホリングは川の生態系、地質、地理、人類史、そしてカミツキガメの自然史について論じている。物語は、ミンの視点からの観察、全知の語り手としてのホリングによる説明や描写、ミンが出会うさまざまな人間の登場人物による対話などによって展開される。ミンは、セントルイス北部の川で掘っ立て小屋に住む白人家族や、メンフィス南部の川の近くに住むアフリカ系アメリカ人家族など、食卓用に太らせようとする人々に何度か捕らえられる。ミンは常に捕らえられた状態から逃げ出すか、友好的な人々によって解放されるが、これらの出会いや、漁師、猟師、観光客との交流を通して、ホリングは川沿いの人々の多様な生活や、野生生物や自然に対する人々の態度を描写することができる。

ミンは最終的にニューオーリンズを通り抜け、メキシコ湾にたどり着く。強風で湾に流され、海に出てバラタリア湾の「砂の島」に漂着する。彼女はケイジャン人漁師2 人に最後にもう一度捕らえられ、ニューオーリンズに売られる。ある女性が漁師に金を払い、彼女をバラタリア湾に連れて行って解放してもらう。物語の終わりには、ミンは湾で失われた海賊の財宝に囲まれて暮らしている。彼女はさらに 2 人の少年に出会う。1 人は怒ったアングロ人の少年で、船の棹で彼女を殴ろうとし、自分が貧乏だから世界から見下されている、100 万ドルあったらどうするか (彼の棹は泥の中に埋もれた金や宝石を叩いている) とわめき散らす。そして最後にケイジャン人の少年が、この本の最後の言葉を発し、沼地で自由な生活を共有する仲間としてミンとの親近感を表現する。

『ミシシッピのミン』は、ホリングが妻で芸術家兼デザイナーのルシール・ウェブスター・ホリングと共同で書いた、子ども向けの旅行と自然をテーマにした本のシリーズの1つです。^[2] ホリングの最初の出版社であるホートン・ミフリンは、 Paddle-to-the-Sea（1941年）、『Tree in the Trail（1942年）』、『Seabird（1948年）』、およびPagoo （1957年）を含む5冊の本を「有名なホリングシリーズ」として宣伝しました。^[3] これらの本は、印刷されたメインの物語とカラーのイラストが、手の込んだ欄外コンテンツと並置される独特の非線形形式を共有しています。手書きの余談は、物語に文脈を追加し、脇道のトピックを探り、スケッチされたイラストは、メインのストーリーラインと欄外の注釈の両方を豊かにします。ホリングは、彼らのアプローチを「脱線芸術」と表現しました。彼は「本は外に向かって進むべきだと私たちは考えています。本は廊下のようで、そこからたくさんの扉が伸びているべきです。私たちの本では、物語は余白に向かって広がり、そこから何百ものものへと広がります」と説明した。^[4] 児童文学学者のリチャード・カーパーは、この形式は「20世紀半ばの視聴者・読者に、注目し、無視することを選んだものに基づいて独自のテキストを構築する機会を与えた」とコメントし、21世紀の子供たちが関わるデジタル形式を予見している。^[5]

他の点では、『ミシシッピのミン』は20世紀半ばの子供向け動物物語の典型である。図書館員のウォルター・ホーガンは、20世紀半ばの作家は「動物に複雑な精神状態を当てはめないように注意し、動物の考えや感情を人間と同等であるかのように表現することを避けた」と説明している。^[6] ホリングはこの本でもこのアプローチを採用し、インタビューで「動物について書くとき、動物は決して話さない。動物が話す本は嫌いだ」とコメントしている。^[4] この本はまた、ホーガンが特定した別のパターンにも合致しており、「これらの動物や他の動物が人間の干渉から自由になるという固有の権利を持っているとか、人間が動物の肉を食べたり、皮をかぶったり、動物に対して実験を行ったりすることが間違っているかもしれないという考えは、このフィクションの体系には見当たらない」と書いている。^[6]

『ミン・オブ・ザ・ミシシッピ』はカーカス・レビュー誌から好意的なレビューを受け、「伝説、歴史、自然科学、説得力のある人物、そしていくつかの賢明な格言で溢れたこの新しい素敵な絵本は、愛情のこもった詳細と素晴らしいストーリーが豊富に収録されており、読者をしばらくの間幸せに忙しくさせるに違いない」と評された。^[7]

1952年、ミンはアメリカ図書館協会から「アメリカ児童文学への最も顕著な貢献」に対して贈られるニューベリー賞の次点となった。1971年、新しいニューベリー名誉図書の称号が遡及的に以前の次点者に適用されたとき、ミンもこの称号を受けた。^[1]

ホリング夫妻の「脱線術」による本の執筆と挿絵の手法は、他の児童文学作家にも影響を与えた。特に、イラストレーターのボブ・マーステルとブックデザイナーのハンス・ティーンスマは、作家のローレンス・プリングルとともにオルビス・ピクタス賞を受賞したALA注目作『 An Extraordinary Life: The Story of a Monarch Butterfly』（1997年）を制作したが、彼らは『Minn of the Mississippi』が彼らの作品に大きな影響を与えたと認めている。^[5]

オープンライブラリの「ミシシッピのミン」