マイケル・フォルティエ

フォーティエは1998年の進歩保守党党首選に出馬したが、得票率4%で最下位に終わった。2000年の連邦選挙では、モントリオール近郊のラバル・ウェスト選挙区から進歩保守党候補として出馬し、4位となった。2003年には、新保守党の党首選を目指すハーパー陣営の共同議長を務めた。

フォーティエ氏とベテラン国会議員のジョン・レイノルズ氏は、2006年の総選挙における保守党の選挙運動の共同議長を務めた。

フォルティエ氏は、スティーブン・ハーパー少数与党政権が発足した2006年2月6日に公共事業大臣として閣僚に任命された。2008年6月の内閣改造で、国際貿易大臣に異動した。

モントリオール出身の金融家兼弁護士である彼は、任命された時点では下院議員にも上院議員にも選出されていなかった。ハーパーは、フォーティエが上院議員に任命されるが、次の選挙で下院議員の議席を目指して辞任することが期待されると発表した。^{[ 1 ]}

2006年2月27日、フォルティエ氏は正式に上院議員に召喚された。このような慣例は現代のカナダでは異例だが、前例は存在する。1979年、当時のジョー・クラーク首相は、ケベック州に代表者がいないことを理由に、同州選出の上院議員ジャック・フリン氏を法務大臣に任命した。

1972年、トルドーはマニトバ州以西で議席を一つも獲得できなかった際、上院議員を閣僚に任命した。19世紀の首相、ジョン・アボットとマッケンジー・ボウエルは、任期中ずっと上院議員を務めた。

ハーパーはフォルティエをモントリオール代表として閣僚に任命するつもりだった。 1988年以降、モントリオール地域の選挙区では、保守党員はもちろん、その前身である進歩保守党、カナダ同盟、改革党の党員も選出されていない。それ以来、モントリオールでは、中道右派の候補者が圧勝した場合を除いて、ほとんど選挙に出馬することすらなかった。

カナダ内閣の元閣僚である彼は、カナダ枢密院のメンバーであり、そのため終身にわたり「閣下」の敬称と「枢密院議員」の称号を使用する権利を有する。彼は、ケベック州自由党の元州議会議員マーガレット・デリスルの兄である。

フォーティエ氏の閣僚任命は大きな論争を巻き起こした。主な批判は、フォーティエ氏の任命が過去の保守党の政策から大きく逸脱しているというものだった。保守党、そしてその前身である改革党とアライアンス党は、野党時代には上院議員による閣僚任命や非選出の閣僚任命に強く反対していた。フォーティエ氏の任命に反対する人々はまた、ハーパー首相が選挙運動中にラジオ・カナダのテレビ番組で交わした約束を破ったとも指摘している。

上院議員として、フォルティエ氏は下院で野党からの質問に答えるため質疑応答に出席しなかった。公共事業担当のジェームズ・ムーア氏と国際貿易担当のジェラルド・ケディ氏の政務次官が、フォルティエ氏に代わって質問に答えた。フォルティエ氏は上院で質問を受けたが、ブロック・ケベコワと新民主党は上院に代表を送っていなかった（リリアン・ディック上院議員は新民主党の上院議員に任命されたが、新民主党は上院の存在に反対しており、彼女を党員として認めていない）。公共事業省はスポンサーシップスキャンダルの中心にあり、年間数十億ドルを支出している。保守党は、説明責任の欠如の例として、同省を名指しで批判した。

フォーティエ自身は、選挙に出馬しなかった理由について、「選挙に出馬したくなかったんです。素晴らしいキャリアを築いていましたし、幼い子供が5人もいたので、選挙の時期が来た時に出馬するのは私にとって適切な状況ではありませんでした。それが単純な真実です」と述べている。

アンドリュー・コインは自身のブログで、「民主的な説明責任を公約に掲げて選出され、閣僚や上院議員に選挙で選ばれていない人物を任命しないと約束した首相が、その後、両方を同時に行うというのは、実に素晴らしいことだ」とコメントした。グローブ・アンド・メール紙のジェフリー・シンプソン記者は、「スティーブン・ハーパー首相は、驚くべき無頓着さで、上院議員のみを選出するという公約を放棄した、あるいは少なくとも延期した」と書いた。

しかし、トロント・スター紙のシャンタル・エベール記者は、フォルティエ氏とエマーソン氏の閣僚任命を擁護し、問題は小選挙区制にあると主張した。この制度では、大都市など国の一部が政府に代表されないままになってしまうからだ。例えば、前回の選挙では保守党はトロント、モントリオール、バンクーバーで議席を獲得できず、自由党は1968年以降エドモントンでわずか4議席しか獲得しておらず、アルバータ州が1905年に連邦に加盟して以来、カルガリーからはわずか3人の国会議員しか選出されていない。

モントリオールで開催されたLGBTスポーツイベント兼文化祭典である2006年ワールドアウトゲームの開会式で、マイケル・フォーティエは激しいブーイングを浴びた。保守党上院議員であるフォーティエは、その夜オリンピックスタジアムに集まった推定4万人の観衆を歓迎しようとしたが、スピーチは中断された。盛大な拍手で迎えられたモントリオール市長のジェラルド・トランブレーは、カナダ政府代表の発言を「敬意をもって」聞くよう観衆に促したが、（効果はなかった）。^{[ 2 ]}

2006年11月21日、フォルティエは次期連邦選挙でヴォードルイユ＝スーランジュ選挙区から下院議員選挙に出馬すると発表したが、落選した。野党は彼に11月27日にルパンティニーで行われる補欠選挙に出馬するよう圧力をかけた。しかし、フォルティエは当初の約束通り、次期総選挙に出馬すると表明した。

フォルティエ氏は2008年6月11日、ケベック州上級顧問のベルナール・コート氏が昨年、ジュリー・クイラール氏が政府契約の獲得を目指していた時期に短期間交際していたことを知った後、コート氏を解任したことを確認した。クイラール氏が入札していた建設契約は公共事業省が担当していたため、コート氏は利益相反の疑いがあるとして辞任せざるを得なかったとフォルティエ氏は述べた。フォルティエ氏は記者団に対し、コート氏は「この件から身を引くべきだったが、そうしなかったため辞任に至った」と語った。クイラール氏は2008年5月、元恋人がNATOの機密ブリーフィング文書をモントリオールの自宅に1か月以上置き忘れていたことを公表し、マキシム・ベルニエ外相の辞任を招いた。^{[ 3 ]}

フォルティエは以前の補欠選挙には出馬しなかったが、 2006年の上院議員任命時に交わした約束を果たすため、2008年の連邦選挙ではヴォードルイユ＝スーランジュ選挙区から立候補した。 ^{[ 4 ]}この約束を果たすため、2008年9月8日に上院議員を辞任し、総選挙に出馬した。^{[ 5 ]}

選挙当夜、彼は人気のあるケベック連合現職のメイリ・ファイユ^{[ 6 ]}に完敗した。ファイユは41.34％の票を獲得し、フォルティエの得票率は23.69％だった。