マイケル・ブラウン（詐欺師）

マイケル・ロバート・アレクサンダー・ブラウン（1966年4月19日グラスゴー生まれ）は、窃盗、偽証、司法妨害の罪で欠席裁判で有罪判決を受けたスコットランドのビジネスマンであり逃亡者。2005年2月10日から3月30日の間に、彼は自由民主党に240万ポンドを寄付した。彼は同党史上最大の寄付者であり、同党がこれまでに受け取った金額の10倍を寄付した。^[1]

スコットランドのグラスゴー生まれのマイケル・ブラウンは、領主の息子であり、ゴードンストウン大学とセント・アンドリュース大学に通ったと主張していた。実際、彼は地元の学校で数学のOグレードに不合格となり、グラスゴー食品技術大学でケータリングのシティ・アンド・ギルドを修了した。^[2]

ブラウンはスペインのマヨルカ島に居住し、国際債券トレーダーであると主張していた。ブラウンの顧客は、金を受け取る前に米国大使館職員と特別支部によって審査されていた。ブラウンの顧客には、元マンチェスター・ユナイテッド会長のマーティン・エドワーズも含まれていた。

2008年6月、ブラウンは詐欺とマネーロンダリングの様々な罪で起訴された後、保釈金を逃れ、逮捕状が発行された。^[3]詐欺とマネーロンダリングの罪は、後に裁判で裁判官によって取り下げられた。

ブラウンはロンドン北西部ハムステッドのテンプルウッド・アベニューに住んでいたことが最後に知られている。彼は失踪する前に、元顧客たちに癌を患っていると告げ、キャンベル・ブラウンという姓を名乗り、ひげを剃るのをやめた。^[2]ハムステッドのアパートの隣人によると、失踪の数週間前に、彼はいつものあごひげの代わりにあごひげを生やし、いつもは金髪に染めていた髪を白髪にすることで外見を変えていたという。彼の弁護士は、ブラウンが逃亡するために外見を変えたという主張に異議を唱えた。

ロンドン市警察は、ブラウン氏の失踪前に保釈金を支払っていた自由民主党の寄付者、 ポール・ストラスバーガー氏の自宅を含む、英国内外の広範囲にわたる捜索を実施した。

ブラウンは2008年後半にカリブ海に再び姿を現したとみられる。ブラウンの債権者2社のために働く私立探偵チームの報告によると、ブラウンと関係のあるクレジットカードは2008年9月と10月にアンティグア・バーブーダで使用されたという。オブザーバー紙が確認した記録によると、M・キャンベル・ブラウン（ブラウンが失踪する数週間前に使用していた名前）の名義のクレジットカードが、この時期にアンティグア・バーブーダの2か所の現金自動預け払い機で使用されていた。

ブラウンは大胆にも、弁護士のジャミル・アフムード^[4]に、過去3年間にカリブ海諸国でクレジットカードを使用していないという声明を彼に代わって出すよう指示した。

2011年9月、ガーディアン紙はブラウンが偽名でドミニカ共和国に住んでいると報じた。 ^[5] 2012年1月6日、彼はドミニカ警察に逮捕された。^[6]

2008年8月、サザーク 刑事裁判所のワズワース判事は、被告人の不在でも裁判を進めることができると決定し、ブラウンの弁護団への私的資金が底をついたため、ブラウンは法的援助を受ける資格があるとした。^[7]

2008年11月、刑事法院で欠席裁判が開かれた。陪審員は、ブラウンが、父親が領主であるふりをしたり、王族とのつながりを主張したり、投資家に最大50%の利益を約束したりして、彼が切望していた社会的承認を得るために「富と影響力の幻想」を巧みに作り上げたと聞かされた。検察官のマーティン・エドマンズ弁護士は、ブラウンがそのお金を使って「贅沢な生活」をし、事業費を支払い、「見せかけの」利益で他の投資家を満足させていたと述べた。

ブラウンは、エドワーズとの「交渉」を行うために、年間4万9000ポンドのメイフェアのアパートを借り、同じ地区に立派なオフィスを構え、ナンバープレート5 AVEのレンジローバーを所有していた。また、プライベートジェットに250万ポンド、外洋ヨットに40万ポンド、マヨルカ島の自宅の娯楽システムに32万7000ポンドを費やした。

2008年11月28日、陪審員は9時間半かけて、窃盗2件、虚偽情報提供1件、2005年2月9日から2006年4月17日までの司法妨害1件の計4件の罪で有罪判決を下した。被告人不在のまま有罪判決が下され、懲役7年の刑が言い渡された。^{[8] [9]}

マイケル・ブラウンは寄付当時スペインのマヨルカ島に住んでいて、イギリスで選挙人登録をしていなかったため、正式な寄付者として会社名を使用した。2006年10月、ロンドンの高等裁判所は、ブラウンが自由民主党に寄付するために使用した会社である5th Avenue Partnersが債券の取引をしたことは一度もないとの判決を下した。^[10]選挙管理委員会は 声明を発表し、次のように述べた。^[11]

選挙管理委員会は以前、当時入手可能な情報に基づき、自由民主党が2005年に5th Avenue Partners Ltdから受け取った総額240万ポンド強の寄付を許容できるとみなすのは合理的だったという見解を明らかにしている。当時自由民主党は誠意を持って行動していたというのが選挙管理委員会の見解であり、同委員会は党またはその役員が寄付の許容性について十分な調査を行わなかったかどうかという問題を再び取り上げるつもりはない。しかし、寄付の許容性に関係する追加情報が明らかになれば、さらに検討すると常に述べてきた。寄付が行われた当時、5th Avenue Partners Ltdが英国で事業を行っていたかどうかは選挙管理委員会には明らかではない。そうでなければ、寄付は許容できない。 2000年政党・選挙・国民投票法第58条に基づき、委員会は、政党が不当な寄付金の価値と同額を統合基金に没収するよう命じる命令を裁判所に申し立てる権限を有する。委員会は入手可能な証拠を検討しており、今後数週間以内にそのような命令を申し立てるかどうかの決定を下す予定である。

ロサンゼルスの弁護士ロバート・マンは、自由民主党が大金を手に入れたいという欲望がその資金源に関する疑念を克服したとして、自由民主党に68万3000ポンドの支払いを求める高等裁判所令状を発行した。^[2]

2009年11月20日、選挙管理委員会はプレスリリースを発表し、^[12]次のように述べた。

この件に関するすべての証拠を検討した結果、5th Avenue Partners Limited は許可された寄付者となるための要件を満たしていると結論付けました。選挙管理委員会はこの件に関してこれ以上の措置を講じません。

完全な事件概要^[13]も委員会のウェブサイトで公開されました。

2010年4月、逃亡中の詐欺師マイケル・ブラウンは、英国初のテレビ選挙討論会の対象者の一人となった。^[14]