メル・イヴス

メルヴィン・ジェームズ・イヴス（1956年9月10日生まれ）は、ストライカーおよび左サイドアタッカーとして長いキャリアを持ち、主にウォルバーハンプトン・ワンダラーズに所属していたことで知られる、イングランドの元プロサッカー選手である。

ダーラストンのマイナーズ・アームズ・パブで生まれ、ウェンズフィールドのレッド・ライオンで育ったイヴスは、1968年から1975年までウォルバーハンプトン・グラマー・スクールで教育を受け、少年時代に応援していたウルブズに入団する前にはスクールボーイズ・インターナショナルとしてイングランド代表として活躍した。^[1]

彼は最終的に1977年11月26日に21歳でモリニューで行われた1部リーグのイプスウィッチ・タウン戦でデビューを果たした。^[2]

イプスウィッチでのデビュー後4試合に出場したが、その後春の終わりまで再び出場することはなかった。彼の最初のゴールは1978年4月のチェルシー戦で、次の試合ではマンチェスター・ユナイテッド戦で決勝点を挙げ、その後はアストン・ヴィラ戦で勝利に貢献した。^{[3] [4] [5]}

イブスはクラブの「ウルブズ・スクラップブック」版でオールド・ゴールド時代の思い出についてインタビューを受け、クラブ初ゴールについて語った。

「スタンフォードブリッジでのチェルシー戦だった。実は、自宅でのゴールの写真を持っているんだ。チェルシーのキャプテン、レイ・ウィルキンスが間に合わず、ボールはイングランドのゴールキーパー、ピーター・ボネッティを越えてゴール上隅に飛び込んだ。1-1で引き分け、それが同点ゴールだったので、スタンフォードブリッジで勝ち点1を獲得した」とイブスは2020年に述べた。^[6]

この活躍により、彼はサー・ボビー・ロブソン監督が率いるイングランドB代表の1978年夏季ツアーに選出され、3試合に出場して1ゴールを記録した（シンガポールのフルチームを相手に記録的な8-0の勝利）。

イブスの言葉を借りれば、「チェルシー、マンチェスター・ユナイテッド、ヴィラ相手にゴールを決め、リーグ戦をうまく終えた。残留を確実にするためには当時はいくらかのポイントが必要だったので、私は少し気分が高揚していた。同じく遅れて招集されたトミー・ラングレーと一緒にニュージーランドに飛んだのを覚えている。私は彼のことをそれまで知らなかった…。試合開始時に時差ボケだったのを覚えているが、現地にいられて、母国から認められてとてもうれしかったというのが主な感想だった。」イブスのオフィスには、イングランドB代表でシンガポール相手にゴールを決めた時の額入り写真も飾られている。 ^[7]

イヴはシーズン終盤の好調とイングランドB代表での活躍に対する報酬として、80-81シーズン終了まで続く3年契約をクラブと結んだ。^[8]

イヴスは1979-80シーズンにいくつかの重要なゴールを決め、その中にはオールド・トラッフォードでの1-0の勝利で特に素晴らしいゴールも含まれており、このシーズンにモリニューで3-1で勝利し、ウルヴズがマンチェスター・ユナイテッドとのダブル優勝を果たすことに繋がった。^{[9] [10]}

彼自身の言葉によれば、「我々はそのシーズンにユナイテッドに2連勝した唯一のチームであり、彼らのホームで勝利した唯一のアウェーチームだった。当時我々は素晴らしいアウェー戦績を残しており、彼らがリバプールに2ポイント差で2位に終わったため、彼らのリーグ優勝を阻止した。」^[11]

地元紙のインタビューで、イーブスは次のように回想している。「 25ヤードほど離れたところでジョン・リチャーズとワンツーパスをし、内側に触ってボックスのすぐ外からゲイリー・ベイリーの右に低くシュートしたのを覚えている。しかしベイリーはほとんど動かず、ボールはネットに吸い込まれた。突然の出来事だったので、『ウルブズは一体何をしたんだ？』という感じで、一瞬グラウンドが静まり返った。」^[12]

オールド・トラッフォードの観客を沈黙させたこの勝利は、まったく予想外の出来事だった。ウルブスは1980年のアウェーでの勝利を2022年にジョアン・モウティーニョのゴールでマンチェスター・ユナイテッドとのアウェー戦で再び勝利するまで、同じ勝利を繰り返すことはなかった。当時この試合の解説をしていたエブスは、この日のウルブスのパフォーマンスに誇りを抱き、「ウルブスは42年前と同じようにユナイテッドを圧倒した」と述べた。^[13]

イブスは、スティーブ・ブルに記録を抜かれるまでクラブの歴代最高得点者だったジョン・リチャーズを含む、その時代を代表する数人のキープレーヤーとパートナーシップを組んだ。（リチャーズはこのリストで2位のままだが、イブスは32位である。）^[14]

「彼は我々がリーグカップで優勝したときフル出場した。そしてもちろん、ホームで行われたスウィンドンとの準決勝第2戦では重要なゴールを決めた。」^[15]

この重要なゴールは、ウルブズを拠点とするポッドキャスト「ザ・ウルフホイッスル」のインタビューでイブスが語ったところによると、彼はこのゴールをボックスの端からの幸運なオーバーヘッドキックで「ネットに飛び込んだ」と表現し、マンチェスター・ユナイテッド戦のわずか7日後に生まれたものだった。^{[16] [17]}

カップ戦の活躍によりウルブズは決勝に進出し、エヴスはウェンブリー競技場で行われた1980年リーグカップ決勝で当時のヨーロッパカップ優勝チームであるノッティンガム・フォレストを破り、90分間フル出場してウルブズのトロフィー獲得に貢献した。^[18]

ウルブスはトップリーグ6位でシーズンを終えた。^[19]

ウルヴズは1980年にヨーロッパでプレーし、エヴェスはウルヴズでヨーロッパの大会で得点した最後のウルヴズ選手だったが、2019/20シーズンのヌーノ・エスピリトが率いたヨーロッパリーグでルーベン・ヴィナグレがその長い待ち時間に終止符を打ち、1980年にモリニューで行われたUEFAカップの対戦でPSVを相手に第2戦で1-0の勝利を収めた（ウルヴズはアイントホーフェンでの第1戦で3-1で敗れ、大会から敗退した）^{[20] [21] [22]}

1981/82シーズン（7ゴール）でウルブスがトップリーグから脱落した際に彼は得点王となったが、翌年にはリーグ戦で18ゴールを挙げ、再び得点王に輝いただけでなく、1982 /83シーズンにはチームはすぐにディビジョン1に復帰した。^[23]

イブスは1984年5月5日、ワトフォードとの試合でウルブス最後の試合に出場したが、試合開始19分でアキレス腱を断裂し、ダニー・クレイニーと交代した。ロンドンで手術を受けたイブスによると、ウルブスからの見舞いはなかったという。松葉杖をつき、ギプスを巻いた足でクラブに戻ると、新監督のトミー・ドハティと面会し、減給での契約を持ちかけられた。^[24]イブスによると、クラブの雰囲気は最悪で、リーダーシップはほとんどなかった。イブスはウルブスのファンサイト、ウルフホイッスルのポッドキャストインタビューで「オーナーがどんな人か知らなかった。クラブは上からきちんと運営されなければ、決して成功しない」と述べた。^[25]

イヴスはウルブスで合計214試合に出場し、全大会で53ゴールを記録してクラブを去った。^[26]

イブスは現在、ラジオや新聞でサッカー解説者として活躍している。ウルブズの試合ではBBCラジオWMのラジオ解説に意見を寄せている。また、エクスプレス＆スター紙にも寄稿している。^[27]

イヴスはトップチームで好成績を収めていたが、在籍中にもっと得点できたはずだと信じている。しかし、ウルブスがすでに前線に質の高い選手を抱えていたため、彼はウィンガーとして使われることが多かった。彼は自分自身をスピードがあり、機敏な（活発な）選手だと表現している。^[28]

1979-89シーズンのプレースタイルについて、イブスは次のように回想している。「そのシーズン、我々はエバートンに3-2、アーセナルに3-2で勝ち、アウェーではマンチェスター・ユナイテッドに1-0で勝ち、そこで私は得点した。我々はアウェーで11試合ほど勝った。我々は多くのポジションから得点できる選手を擁していたので、アウェーでは非常に好成績を収めた。私はおそらく3番目の得点者だっただろう。当時プロゾーンの数字があったら、試合で自分がどれだけ走ったか知りたかっただろう。私は毎回戻ることが求められていたし、そうしなければそのことがわかっていただろう。」^[29]

フットボール選手を引退した後、イブスは自身の会社「イレブン・スポーツ」で選手エージェントとなり、数人の選手のキャリアを指導し、完全な資格を持つパフォーマンスコーチになった。^[30]

イブスは自身の代理店を通じて、ファブリツィオ・ラヴァネッリやベニート・カルボーネなど著名なイタリア人をサッカーリーグに招聘する契約の促進に貢献した。^[31]

イブスは、最大の満足感は「選手の潜在能力を引き出し、たとえ他人が信じてくれなかったとしても、彼らがいられるところまで連れて行くこと」だと述べた。「例えば、ロバート・アーンショーは、リーグ2でプレーしていたが、その後、各リーグでハットトリックを達成した。ウェールズ代表としてもハットトリックを達成し、FAカップやリーグカップでもハットトリックを達成した。」^[32]

イブスは著書も出版しており、著書「3つのE: 最適なパフォーマンスを達成する方法」はアマゾンで購入可能となっている。イブスは、このスタイルの哲学とコーチングが、自分がドンカスター・ローバーズで働いていたときに同チームの好転に貢献したと考えている。^[33]

プロサッカー選手を引退した後、イブスはウルブスでプレーした元プロ選手で構成された「ウルブス・オールスターズ」というチームの選手兼監督を務めた。元選手たちが他のミッドランドを拠点とするクラブの引退した選手（例：ウォルソール、アストン・ヴィラ）と対戦する試合で一緒にプレーするよう手配し、地元のウルバーハンプトンを拠点とする慈善団体のために資金を集めた。イブスは地元の慈善団体のために25万ポンド以上を集めたと自慢しており、2011年に退任するまでこの役割を積極的に果たしていた。^[34]

イブスのウルブス・オールスターズは2010年にハイチ地震の被災者のために特別な募金試合を開催した。^[35]

イヴが行っている仕事には、ウルブスのスタジアムや施設の見学などがある。イヴの言葉を借りれば、この計画の目的は「元受刑者が、裁かれることなく、望む支援を受けられ、参加したい活動を選択できる場所を提供すること。しかし何よりも、参加者の多くに朝起きる理由を与える」ことだ。^[36]