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マット・ルイス・アーバン（1919年8月25日 - 1995年3月4日）は、アメリカ陸軍中佐であり、第二次世界大戦で最も多くの勲章を受けたアメリカ兵の一人である。アーバンは幾度も戦闘で負傷しながらも、幾度となく勇敢に戦った。彼は戦闘で10個以上の個人勲章を授与され、その中には7つのパープルハート勲章も含まれている。1980年には、 1944年のフランスとベルギーでの功績により、名誉勲章とその他3つのアメリカの勲章、そして1つの外国の勲章を授与された。
マット・アーバンはニューヨーク州バッファローでマシュー・ルイス・アーバノウィッツとして生まれた。父親のスタンリーはポーランドからの移民で配管工だった。母親のヘレンはニューヨーク州デピューで生まれた。アーバンはコーパス・クリスティ教会で洗礼を受け、幼少期はブロードウェイ1153番地に住んでいた。バッファローのイースト高校に通い、1937年に卒業した。彼には3人の兄弟がいた。スタンリー（アーバノウィッツ）アーバン医師、アーサー（アーバノウィッツ）アーバン[ 2 ]、そして1927年に虫垂炎で亡くなったユージーンである。
1937年の秋、アーバンはニューヨーク州イサカにあるコーネル大学に入学した。歴史と政治を専攻し、地域レクリエーションを副専攻とした。1941年6月14日に文学士号を取得して卒業した。最終学年では、マティ・L・アーバノウィッツという名前を使用していた。[ 3 ]コーネル大学在学中は、予備役将校訓練課程（ROTC）、陸上競技部、ボクシング部、カッパ・デルタ・ロー友愛会に所属していた。[ 2 ]
アーバンの米陸軍勤務記録では、「Matt Urban」と「Matty Louis (L.) Urbanowitz」の両方が使用されている。[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]アーリントン国立墓地にある彼の最初の白い墓石の正面には「Matt Louis Urban」という名前が刻まれていた。[ 6 ]アーリントン国立墓地にある彼の現在の私的な墓碑には「Matt L. Urban」という名前が使われている。[ 7 ]
アーバンは1941年5月22日にアメリカ陸軍の歩兵少尉に任官され、1941年7月2日にノースカロライナ州フォートブラッグで現役勤務に就いた。 [ 2 ]最初の任務は第9歩兵師団第60歩兵連隊第2大隊D中隊の小隊長であった。フォートブラッグにいた間、彼は第60歩兵連隊のニュースレターを創刊した。
アーバンは第二次世界大戦中、中尉および大尉として6つの作戦に従事し、1944年9月3日、ベルギーで敵の機関銃陣地に突撃中に7度目の重傷を負った。彼は1942年2月1日に中尉、1943年4月30日に大尉、 1944年10月2日に少佐、1945年10月2日に中佐に昇進した。彼は1946年2月26日にアメリカ陸軍を医学的理由で退役した。[ 2 ]
フォート・ブラッグで勤務を始めたアーバンは、小隊長を務めた。戦争中は、士気向上/特別任務担当官、小隊長、中隊副官、中隊長、第60歩兵連隊（「ゴー・デビルズ」）[ 8 ] 、第9歩兵師団（「オールド・リライアブルズ」） [ 9 ]の大隊副官および大隊長を務めた。
アーバンが初めて戦闘に参加したのは、1942年11月8日、北アフリカ侵攻初日、北アフリカ戦線で別の兵士と共にいかだに乗って砲火の中、海岸に上陸した時だった。[ 2 ]パープルハート勲章とともに、戦争中に最初に授与された勲章の一つがシルバースター勲章だった。[ 2 ] [ 10 ]
第60歩兵連隊第2大隊に所属していた間、彼は戦闘で7回負傷した。彼の部隊の一員であるアール・G・エヴァンス軍曹は、「当時まだ中尉だった少佐は、チュニジアのマクナシーで負傷し、後送を拒否した。彼はこの拒否に続いて戦闘パトロールを敢行した。チュニジアでの別の機会に、我々の大隊はドイツ軍の反撃を阻止することに成功したが、それは少佐の尽力によるものだった。我々の部隊が後退しているとき、少佐は持ち場を守り、最も近いドイツ兵を捕まえた。彼は塹壕ナイフで彼を殺し、ドイツ兵の機関拳銃を奪い、突進してくる敵に発砲した。」と記している。[ 11 ]ドイツ軍の反撃中、アーバンは手榴弾の破片で負傷した。
第60歩兵連隊は1943年7月28日にUSSオリザバ 号でアフリカから上陸し、 7月9日のアメリカ軍水陸両用上陸部隊によるシチリア侵攻と7月10日の連合軍によるイタリア侵攻の後、7月31日にシチリア島のパレルモに到着した[ 2 ]。ドイツ軍機が港を襲撃し、オリザバ号も8月1日の早朝、アーバンの部隊が同艦から上陸する前にドイツ軍機の攻撃を受けた。当時甲板にいたアーバンは、ドイツの急降下爆撃機シュトゥーカに機銃掃射された対空砲班の観測員と交代した。重傷を負った観測員の双眼鏡を使ってアーバンは帰還する飛行機を発見し、砲班はそれを撃墜することができた[ 2 ] 。
シチリア侵攻後、ドイツ軍は要塞化された山岳拠点に立てこもり、第1歩兵師団は険しい地形に阻まれ進軍が困難になった。第60歩兵連隊と第4タボール・ド・グミエ連隊は、シチリア中央部の山々を気づかれずに越え、ドイツ軍を側面攻撃する任務を与えられた。[ 12 ]ウルバン中隊と大隊は、夜間に荷役用のラバを伴った4,000人の兵士を一列縦隊で先導することに成功し、ドイツ軍を不意打ちし、トロイナから次の防衛線であるランダッツォまで撤退させた。
戦闘になれば数百人のアメリカ人の命が失われていただろう。[ 2 ]シチリア島は8月20日に解放された。9月5日、アーバンはシチリア島でシルバースターを授与され、その後、第9歩兵師団は11月8日に休息とノルマンディー上陸作戦のための再装備と訓練のためにイギリスに送り返された。[ 2 ]
アーバンと第 2 大隊、第 60 歩兵連隊は1944 年 6 月 11 日にユタ ビーチに上陸した。 [ 2 ] 6 月 14 日、アーバンの所属する中隊はフランスのルヌーフ近郊のドイツ軍陣地を攻撃した。F 中隊が敵の激しい小火器と戦車の砲撃を受けたとき、アーバンはバズーカ砲手が撃たれた後にバズーカを手に取り、砲手の弾薬運搬兵を説得して生け垣を通り抜けて迫りくる戦車の近くまで同行させた。敵に身を晒しながら、彼はドイツ軍戦車 2 両を撃破し、中隊は前進して敵を撃退した。その日の後半、オルグランデ近郊を前進中に、アーバンはバズーカを発射する前に彼を発見して照準を合わせたドイツ軍戦車からの直接射撃で左足を榴散弾で撃たれた。[ 2 ]アーバンは衛生兵の手当てを受けた後も避難を拒否し、担架に座った部下に運ばれながら部隊を指揮し続けた。[ 2 ]
翌日、彼は右前腕に負傷し、第2大隊の軍医が野戦病院の外科テントに彼を搬送し、そこでアーバンはランタンを明かりに2人の医師によって左ふくらはぎの手術を受けた。[ 2 ]その後、アーバンはさらなる治療のため兵員輸送車でイギリスに送られた。[ 2 ] [ 13 ] 1944年7月、アーバンがイギリスの病院で療養中に、彼は大隊の負傷者から、フランスの生け垣で大損害を受けており、経験豊富な戦闘将校が不足していることを知った。脚の負傷のためにアメリカに送り返される代わりに部下のもとに戻るため、彼は病院近くで間もなくノルマンディーに送られる40人の兵士の訓練を担当した。彼は兵員輸送車で彼らと共に出発した。
7月25日、午前中にノルマンディーに到着し、戦闘任務に就く兵士たちを降ろした後、ノルマンディーからの突破作戦（1944年7月25日～31日）が第9師団を先頭に開始されようとしていた頃、彼はユタ・ビーチからフランスのサン＝ロー近郊にある自分の所属中隊と大隊までヒッチハイクで向かい始めた。[ 2 ]アーバンは足を引きずりながら、自作の杖を使って第2大隊に到着したが、攻撃開始後、部隊が敵の激しい抵抗に阻まれていることがわかった。ドイツ軍の機関銃と対戦車砲によって彼らは身動きが取れなくなっていた。彼は兵士たちが塹壕や溝で殺されないように、再び動き出した。
彼は、爆発する前に、負傷して身動きが取れなくなったシャーマン戦車の操縦手を、燃えている戦車から引き出すのを兵士が手伝った。 [ 2 ]彼はまだ動かせる別のアメリカ軍支援戦車を発見したが、その戦車の砲は操作不能で、砲塔の砲手は負傷していた。その戦車は、丘の上に配置されたドイツ軍の機関銃と対戦車砲の十字砲火のために立ち往生しており、その対戦車砲は別の戦車を破壊していた。
アーバンは戦車小隊の少尉から、運転手がまだ戦車の中にいると告げられた。少尉と戦車小隊の軍曹は、戦車の砲塔と50口径機関銃に近づこうとしている最中に機関銃掃射を受け死亡した。アーバンは戦車の横を這って進み、銃火の中、戦車の砲塔にたどり着き、操縦することができた。彼は戦車の運転手に高速で前進するよう命じ、戦車が飛び降りると、ドイツ軍の機関銃陣地に向けて発砲した。対戦車砲もアーバンに向けて発砲したが、彼に命中させることも、彼の戦車を無力化することもできなかった。第2大隊はアーバンの後ろに集結し、一斉攻撃で谷へと進軍した。[ 2 ]
アーバンはさらに多くの機関銃陣地を破壊し、第2大隊は白兵戦と銃剣戦でドイツ軍の戦線を突破し、多くのドイツ兵を降伏させた。第2大隊長マックス・L・ヴォルフは、別の丘の指揮所から双眼鏡でその様子を目撃し、第2大隊のサン＝ロー突破を先導し、多くの命を救ったアーバンに名誉勲章を推薦した。[ 2 ]その後、アーバンは同大隊の副官に任命された。
1944年7月25日に第2大隊の指揮所に配属されたエヴァンス軍曹は、ウルフへのアーバンの推薦状を作成した。1945年7月5日、エヴァンスはドイツの捕虜収容所から釈放された後、アーバンの行動についてペンタゴンに手紙を書き、その中で次のように述べている。「アーバンが前進すると、米軍もそれに負けず劣らず前進した。彼は戦車に腹ばいになり、激しい銃撃の中、戦車に乗り込み、機関銃を操作した。アーバンが乗っていることで操縦手は勇気づけられた。戦車は轟音を立てて前進し、アーバンはその機関銃で丘の斜面を破壊した。兵士たちは再び「アーバン病」にかかり、丘を駆け上がり、目標を達成した。」[ 2 ] [ 14 ]
8月2日、アーバンは胸に砲弾の破片を受け負傷したが、心臓はかろうじて外れた。彼は再び病院への後送を拒否した。8月6日、ヴォルフはフランスのシェルブール近郊で戦死し[ 15 ]、わずか24歳のアーバンが大隊の指揮を引き継いだ。アーバンは8月15日に再び榴散弾で負傷したが、部隊に留まった[ 13 ] 。第60歩兵連隊は、1944年6月11日から18日までの期間の功績により、フランスの戦功十字章（椰子葉付）を授与された[ 16 ] 。
1944年9月2日、第2大隊は別の歩兵師団の連隊に配属された。[ 2 ]アーバンと彼の大隊がベルギーのフィリップヴィルから1マイルの地点に陣地を構築した後、アーバンは師団長である准将と会談し、准将はアーバンと第2大隊に翌朝フィリップヴィルを攻撃するよう命じた。[ 2 ]
ウルバンと他の2人は村を偵察し、少なくとも連隊規模のドイツ軍部隊がそこにいることを発見した。その部隊は、村に通じる唯一の道路に向けられた機関銃、戦車、対空砲でしっかりと防御されていた。9月3日、ウルバンと彼の大隊は、将軍に要請した砲撃支援を得た後、フィリップヴィルを攻撃した。2つの手榴弾を持って敵の前線機関銃陣地に突撃している最中、彼は首を撃たれ、喉頭が永久に機能しなくなった。[ 17 ] [ 2 ]
アーバンの部下の一人が彼のもとに駆けつけ、すぐに彼の首の二つの傷口を塞いで包帯を巻いた。別の兵士が到着し、二人の兵士は激しい戦闘の中、別のドイツ軍機関銃の銃撃を受けながら、アーバンを100ヤード引きずって泥だらけの溝まで連れて行った。[ 2 ]第2大隊の軍医と従軍牧師が到着した。軍医はアーバンに血漿を与え、気管切開手術を行った。軍医がアーバンは助からないと頷いた後、従軍牧師はアーバンに終油の秘蹟を授けた。 [ 2 ] 9月4日、アーバンは戦場から野戦病院のテントに運ばれた。[ 2 ]
アーバンはフランスの野戦病院で数週間過ごした後、さらなる療養のためイギリスに送還された。[ 2 ] 1944年10月2日、彼は少佐に昇進した。第9歩兵師団は、1944年9月3日から13日までの期間の功績によりベルギー部隊表彰を授与された。[ 18 ]
12月にスコットランドへの通行許可を得ていた彼は、代わりにドイツのエルゼンボルン基地に駐屯していた第60歩兵連隊第2大隊に戻った。[ 2 ]アーバンは戦死したと思っていた部下たちに迎えられた。アーバンは話すことができなかったが、書面で戦闘任務を要請した。[ 2 ]エルゼンボルンの第60歩兵連隊長は、健康上の懸念から彼の要請を却下した。彼は第2大隊がエルゼンボルンから撤退するまで同大隊に留まることを許され、その後イギリスに戻った。[ 2 ]
1945年10月から、彼はLiberty MagazineのVeterans' View Bulletinのスタッフライター、後に編集者として1947年10月まで勤務し、1946年2月に医学的理由でアメリカ陸軍を退役した。この間、彼は中佐に昇進し、法的な名前をMatty UrbanowitzからMatt Urbanに変更した。[ 2 ]
1949年、彼はミシガン州ポートヒューロンのレクリエーションディレクターに就任した。1956年から1972年まで、ミシガン州モンローのコミュニティセンターのディレクターを務めた。退職後も、バスケットボール、野球、フットボールのコーチとしてコミュニティセンターに貢献し続けた。モンローでは、全米ゴールデングローブチャンピオンになった若者を何人も指導した。彼はミシガン州オリンピックボクシング委員会の委員長に任命された。その後、シカゴオリンピック委員会の一員として、当時まだカシアス・クレイとして知られていたモハメド・アリに同行した3人のトレーナーのうちの1人として、サンフランシスコオリンピックのトライアウトに参加した。[ 2 ]
モンローの後、彼は1972年から1989年までミシガン州ホランドのレクリエーション局長を務めた。彼は恵まれない子供たちのためのキャンプを組織し、そのキャンプディレクターを務め、ボーイズクラブのディレクターやカブスカウトのカブマスターも務めた。また、赤十字、アマチュアソフトボール協会、ボーイスカウトなどの他の活動や組織にも、会長、理事、委員として関わっていた。彼はソフトボール殿堂の栄誉殿堂入りを果たした。[ 2 ]
1989年、アーバンは引退し、自伝『マット・アーバン物語：人生と第二次世界大戦の経験』を自費出版した。[ 2 ] 1990年、この本は『我々がほとんど忘れかけた英雄：マット・アーバン物語』と改題された。
1979 年初頭、長年にわたりアーバンと個人的に親交のあったミシガン州の退役軍人障害者協会 (DAV) の地域サービス担当者が、名誉勲章の推薦に関する公式の問い合わせを米陸軍本部へ送った。紛失していたアーバンへの名誉勲章推薦書が見つかり、フランスでアーバンの大隊長を務めていたマックス L. ウルフ少佐がアーバンへの名誉勲章推薦を開始し、ウルフ少佐が 1944 年 8 月 6 日にフランスで戦死する直前にアール エバンス軍曹がそれを転送していたことが明らかになった。[ 11 ]その後、米陸軍はアーバンに名誉勲章を授与するために必要な推薦手続きを完了した。1980 年、大統領の指示により、陸軍省は議会の名においてマット アーバンに名誉勲章を授与した。[ 5 ] [ 2 ]
1980年7月10日、アーバンはホワイトハウスから名誉勲章の受章者であることを知らされ、翌日には名誉勲章授与式が7月19日に行われることを知らされた。7月18日、ペンタゴンで行われた式典で、陸軍参謀総長のエドワード・C・マイヤーから、レジオン・オブ・メリット、ブロンズスターメダル（V字章付き、2つ目の柏葉章）、そして7つ目のパープルハート（6つ目の柏葉章）を授与された。[ 2 ]フランス大使館で行われた式典では、駐米フランス大使のフランソワ・ルフェーブル・ド・ラボウアイから、ブロンズスター付きクロワ・ド・ゲールも授与された。[ 19 ]この機会以前にはアーバンに直接授与されていなかったこの勲章の授与理由は、1944年6月にシャルル・ド・ゴール将軍によって署名された。 [ 19 ] 7月19日、ジミー・カーター大統領は、アーバンと共に戦闘に参加した第9歩兵師団の退役軍人を含む数百人の招待客の前で、アーバンに名誉勲章を授与した。[ 20 ]
アーバンは1995年3月4日、ミシガン州ホランドで75歳で死去した。死因は肺気胸で、戦争による負傷が原因とされている。彼はバージニア州アーリントンのアーリントン国立墓地に埋葬されている。[ 21 ]
アーバンの軍事勲章には、戦闘に対する14の個人勲章が含まれています。名誉勲章、銀星章2個、レジオン・オブ・メリット勲章、銅星章3個（うち2個は英雄的行為によるもの）、パープルハート章7個です。[ 22 ]アーバンは以下の軍事勲章と賞を授与されました。[ 2 ] [ 22 ] [ 23 ]
アーバンの名誉勲章授与理由には次のように記されている。
階級と所属：中佐（当時大尉）、第2大隊、第60歩兵連隊、第9歩兵師団 場所と日付：フランス、ルヌーフ、1944年7月14日～9月3日 入隊地：ノースカロライナ州フォートブラッグ、1941年7月2日 生年月日と出生地：1919年8月25日、ニューヨーク州バッファロー[ 13 ]
GO No.: 10、1980年9月18日[ 29 ]
アメリカ合衆国大統領は、議会の名において、名誉勲章を授与することを光栄に思います。
マット・アーバン退役陸軍中佐引用：
職務以上の危険を冒して顕著な勇敢さと大胆さを示したため、アメリカ陸軍中佐（当時大尉）マット・アーバン、112-22-2414 は、第 9 歩兵師団第 60 歩兵連隊第 2 大隊に配属されていた 1944 年 6 月 14 日から 9 月 3 日の期間に、並外れた戦闘指揮、個人的な勇気、そして職務への粘り強い献身によって示される一連の大胆で英雄的な行動によって名を馳せた。6 月 14 日、フランスのルヌーフで攻撃していたアーバン大尉の部隊は、敵の激しい小火器と戦車の砲火に遭遇した。敵の戦車は容赦なく部隊の陣地を掃射し、多数の死傷者を出していた。アーバン大尉は、部隊が壊滅の危機に瀕していることを悟り、バズーカで武装した。彼は弾薬運搬車と共に、絶え間ない銃撃の中、生け垣を通り抜け、戦車の近くまで進んだ。彼は大胆にも敵の銃火に身をさらし、バズーカを発射して両方の戦車を破壊した。アーバン大尉の行動に応え、彼の部隊は前進し、敵を撃退した。その日の午後、オルグランデ近郊での攻撃中、アーバン大尉は37mm戦車砲の直撃で脚に負傷した。彼は後送を拒否し、夜間の防御陣地へ移動するまで部隊を率い続けた。翌日の午前5時、アーバン大尉は重傷を負いながらも、部隊を指揮して再び攻撃を行った。1時間後、彼は再び負傷した。2か所の負傷、うち1か所は重傷を負い、彼はイギリスへ後送された。
7月中旬、負傷の療養中に、ノルマンディーの生垣地帯で部隊が甚大な損害を被ったことを知った。部隊には実戦経験豊富な指揮官が必要だと悟った彼は、自ら病院を抜け出し、ヒッチハイクでフランスのサン・ロー近郊にある部隊へと戻った。7月25日午前11時30分、第2大隊司令部に到着した彼は、部隊が午前11時に「コブラ作戦」の最初の攻撃で出撃していたことを知った。足の負傷でまだ足を引きずりながら、アーバン大尉は部隊の指揮を執るために前進した。部隊は敵の激しい抵抗に阻まれていた。支援戦車2両は破壊され、もう1両は無傷だったものの、戦車長も砲手もおらず、動けなくなっていた。彼は支援戦車の指揮を執る中尉を見つけ、敵の拠点を制圧するための攻撃計画を指示した。中尉と軍曹は戦車に乗り込もうとした瞬間、敵の激しい砲火を浴びて即死した。アーバン大尉は、脚の負傷で身体的に不自由だったものの、迅速な行動が必要であることを承知し、激しい銃火の中を駆け抜け、戦車に乗り込んだ。敵の銃弾が戦車に跳ね返る中、アーバン大尉は戦車に前進を命じ、敵の銃火に完全に身を晒しながら機関銃を操作し、敵に壊滅的な射撃を加えた。敵の銃火に直面した彼の行動は、大隊を奮い立たせ、彼らは敵陣地を攻撃し、破壊した。8月2日、アーバン大尉は砲弾の破片で胸を負傷したが、大隊軍医の勧告を無視して、再び後送を拒否した。8月6日、アーバン大尉は第2大隊の指揮官となった。8月15日、彼は再び負傷したが、部隊に留まった。
9月3日、第2大隊はベルギーのヘール近郊のムーズ川に渡河地点を確保する任務を与えられた。敵はムーズ川に大軍を集中させることで連合軍の進撃を阻止しようと計画していた。渡河地点に向かって攻撃していた第2大隊は、敵の激しい砲撃、小火器、迫撃砲の攻撃に遭遇し、攻撃は停止した。アーバン大尉は指揮所から大隊の先頭に急行した。攻撃部隊を再編成し、自ら敵の拠点に向かって突撃を指揮した。開けた地形を突撃する途中、アーバン大尉は首に重傷を負った。麻痺した首の傷でささやき声しか出せず、命の危険にさらされていたにもかかわらず、敵が敗走し、大隊がムーズ川の渡河地点を確保するまで後送されることを拒否した。アーバン大尉の卓越したリーダーシップ、限りない勇気、そして幾度となく敵の砲火にさらされた並外れた行動は、大隊全体に大きな刺激を与えた。彼の勇敢で大胆不敵な行動は、彼自身に最高の栄誉をもたらし、アメリカ陸軍の崇高な伝統を体現するものである。
—ジミー・カーター
アーバンの個人賞および栄誉には以下が含まれる。
外国部隊表彰
、第49号、フランス戦功十字章、第9歩兵師団第60歩兵連隊に1944年6月11日～18日の期間に授与、陸軍省一般命令43-50
（DA GO 43、1950年）