接戦の議席

限界選挙区またはスイング選挙区とは、一般的には単独勝者投票制度で行われる立法選挙で少数の多数派を獲得した選挙区のことである。カナダでは、ターゲットライディングと呼ばれることもある。^[1] その反対は安全選挙区である。超限界選挙区という用語は、通常2%以内の1桁の多数派を獲得した選挙区を指す。^[2]

英国で伝統的に接戦となっている選挙区の例としては、ブロクストウ、ワットフォード、ボルトン・ウェスト、サロックなどがある。オーストラリアでは、ニュー・サウス・ウェールズ州のリンゼイ、タスマニア州のバス、クイーンズランド州のロングマン、ビクトリア州のコランガマイトなどが接戦となっている選挙区である。オーストラリアの極度に接戦となっている選挙区としては、ニュー・サウス・ウェールズ州の連邦議会議事堂であるギルモア、クイーンズランド州の州議会議事堂であるバンダバーグ、ニュー・サウス・ウェールズ州の コガラーなどがある。

オーストラリア選挙管理委員会は議席差を次のように定義している。^{[3] [4]}

2022年の連邦選挙後、下院の151議席のうち51議席が「接戦」とみなされている。最も接戦なのはニューサウスウェールズ州のギルモア選挙区で、労働党が自由党に0.17%の差で勝利した。この議席は労働党が300票強の差で維持した。

2023年の州選挙後、ニューサウスウェールズ州議会の93議席のうち18議席が接戦となっている。最も接戦となっているのはライドで、自由党が労働党に0.01%の差で勝利した。この議席は、最初の集計でわずか50票（再集計で54票）差でジョーダン・レーン氏が勝利し、退任する自由党議員ビクター・ドミネロ氏の後を継いだ。この議席が接戦になったのは、ドミネロ氏がこの地域で人気があったため離党したためだと考えられている。

2024年の総選挙後、ノーザンテリトリー州議会の25議席のうち8議席は接戦となっている。最も接戦となっているのはナイトクリフで、緑の党が0.4%の差で議席を維持している一方、労働党はわずか36票差で議席を失った。

2020年の州選挙後、クイーンズランド州議会の93議席のうち29議席が接戦となっている。最も接戦となっているのはバンダバーグ選挙区で、労働党が0.01%の差で議席を維持した一方、自由国民党はわずか9票差で議席を失った。

2022年の州選挙後、南オーストラリア州議会の47議席のうち17議席が接戦となっている。最も接戦となっているのはダンスタンで、自由党が労働党に0.8%の差で勝利している。注目すべきは、この議席は元自由党党首のスティーブン・マーシャルが保持しており、彼は今回の選挙まで 同州の首相も務めていたことである。

2022年の州選挙後、ビクトリア州議会の88議席のうち28議席が接戦となっている。最も接戦となっているのはバスとノースコートの2議席で、どちらも労働党が自由党と緑の党に対してそれぞれ0.2%の差で保持している。

2021年の州選挙後、西オーストラリア州議会の59議席のうち、接戦となっているのはわずか5議席だ。最も接戦となっているのはチャーチランド選挙区で、労働党が自由党に0.8%の差で勝利している。

アメリカ合衆国において、近年接戦とみなされている選挙区の例としては、シカゴの北郊に位置するイリノイ州第10選挙区^[5]、メキシコ国境の大半を占めるテキサス州第23選挙区^[6]、州東半分の大部分を占め、最も人口の多い都市マンチェスターを含むニューハンプシャー州第1選挙区^[7]などがある。過去10年間で、これら3つの選挙区は、頻繁に党派が入れ替わり、接戦となった選挙区の例である。

しかし、政治的再編や区画割りによって、伝統的に辺境だった選挙区が、どちらかの政党にとって安全な選挙区になることもある。前者の例としては、民主党と共和党の両方から現職議員を追い出した歴史から「血まみれの第8選挙区」というあだ名が付けられたインディアナ州の第8選挙区が挙げられる。しかし、選挙区の人口の大きな割合を占める地方の白人有権者が共和党支持者になってきているため、現在では共和党が安全な選挙区と見なされている。^[8]一方、ノースカロライナ州の第11選挙区は、区画割りによって辺境の地位を失った選挙区の例である。以前は、わずかに保守寄りではあったものの、非常に競争の激しい選挙区で、党派が頻繁に入れ替わっていた。この選挙区の民主党の基盤はアッシュビル市であり、同市の郊外の多くでは共和党が優勢で、山岳地帯の地方では両党が均等に分かれていた。しかし、共和党が多数派を占めるノースカロライナ州議会は2012年に選挙区の区割りを変更し、アッシュビルの大部分を削除して隣接する第10選挙区から保守派の地域を追加したため、現職で3期務めた保守派民主党員のヒース・シューラーにとって、この選挙区で勝利するのははるかに困難になった。実際、シューラーは引退を選択し、共和党員のマーク・メドウズが楽々と議席を獲得し、その後2020年3月にホワイトハウス首席補佐官に就任するために辞職するまで議席を保持した。

逆に、以前はどちらかの政党にとって安全だと考えられていた議席が、スイング議席になることもある。例えば、カリフォルニア州オレンジ郡は伝統的に共和党の牙城であり、同郡の議席の大半は数十年にわたって共和党が固持していた。しかし、人口動態の変化、特にヒスパニック系やアジア系有権者における民主党の強さにより、同郡における共和党の優位性は弱まった。2016年にはヒラリー・クリントンが勝利し、 1936年のフランクリン・D・ルーズベルト以来の民主党大統領候補となった。一方、 2018年の中間選挙では、民主党が数年ぶりに同郡の議席をすべて制した。^[9]

接戦の議席は、わずかな変化で政権が交代するため、通常は選挙活動の資源の大半がそこに集中します。最も大きな違いを生む分野に資金と人材を集中させることを「ターゲティング」と呼びます。

他の納税者の利益を犠牲にして特定の議席に利益をもたらす政策の策定は、ポークバレルとして知られています。^[10]

政党はしばしば、接戦の議席と安全な議席の保持者の間で緊張関係に直面する。安全な議席には、接戦の議席に比べて、政党から割り当てられる裁量的資源（政府および政治）がはるかに少ない傾向がある。

同様の現象は米国大統領選挙でも起きており、選挙人団制度により、候補者は一般投票ではなく州で勝利する必要がある。この場合も、過半数が最も少ない激戦州に資金が集中する。

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