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人為法とは、人間が作った法律のことで、通常は自然法や神法といった概念とは対立するものと考えられています。[ 1 ]
中世から現代にかけて、ヨーロッパとアメリカにおける人為法の概念は大きく変化した。中世に主流であったトマス主義の見解では、人為法は自然法または神の実定法の規定として、最も低い形態の法とみなされた。近代に主流となった見解では、人為法は人為的に作られたものであるという理由だけで、第一義的な法とみなされた。ソビエト連邦はさらに踏み込み、神法や自然法といったものを一切認めなかった。いくつかのイスラム諸国では、人為法は依然として神法に従属するものと考えられている。
マックス・プランク欧州法史研究所のハインツ・モーンハウプト教授は、人為法をヘーゲルの「法法」（Rechtsgesetze ）の概念と関連付けている。ヘーゲルはこれを「自然法」（Naturgesetz ）と対立するものとして位置づけた。モーンハウプト教授によれば、ヘーゲルの見解では、人為法は法法、あるいは少なくともその一部である。その特徴は、「絶対的ではない」こと、そして「何よりもまず」人間の行動や振る舞いを規制するため（そして物事を秩序立てるため）に人間によって作られることである。それは「一般に知られていなければならない」し、「人類学的規定と時間的規定の両方を考慮に入れなければならない」。人為法は流動的であり、変化する現実世界の状況に適応するために時間とともに変化する。[ 1 ]
トマス・アクィナスは『神学大全』において、自然法と永遠法に並ぶ独自の法形態である人間法の概念を詳述した。トマスは、自然法が人為法よりも優位であると主張し、「自然法と矛盾する法は法ではなく、堕落した法となる」（『神学大全』第一部第二部、第95問、第2項）と述べた。このような矛盾の結果、人為法は「良心の法廷において拘束力を持たない」（『神学大全』第一部第二部、第95問、第4項） [ 2 ] [ 3 ] 。なぜなら、人為法は神法または自然法の規定であり、下位の法は上位の法と矛盾することはできないからである。自然法理論家らは、長年にわたり、人為法が自然法または神法であると主張するものと矛盾するという理由で、多くの人為法に異議を唱えてきた。[ 3 ]
トマス・アクィナス自身は、人為法（lex humana）と実定法（lex positaまたはius positiva）を混同していた。[ 4 ] [ 5 ]しかし、両者の間には微妙な違いがある。実定法は、法をその正当性の観点から捉える。実定法は、それを制定した者の意志による法であり、したがって、人為法と同様に、神の実定法も存在し得る。（より直訳すると、lex positaは「実定法」ではなく「定定された法」である。）トマス自身は『異教徒に対する大全』の中で、神の実定法について次のように述べている。「もし法が神によって与えられたならば、神の権威によって免除を与えることができる」（ Si autem lex sit divinitus posita, auctoritate divina dispensatio fieri potest）[ 6 ]、そして「しかし、法は神によって定められた」（ Lex autem a Deo posita est）[ 7 ]マルティン・ルターも、フアン・デ・トルケマダと同様に、神の実定法の概念を認めていた。[ 8 ]
対照的に、トマス主義における人為法の概念は、法を異なる角度から捉えている。それは、法の起源という観点から法を扱う。Lex humana、あるいは時にはlex humanitus posita （ ST 、問95全体を通してそうであるように）、あるいは時にはlex ab hominibus inventa （ ST 、問91.3の場合のように）は、神によって作られた法（lex divina ）ではなく、人間によって作られた法である。lex humanaの重要な点は、それが誰かによって提唱されたということではなく、それを提唱した者が神ではなく人間であるということである。[ 9 ]
中世から現代にかけて、ヨーロッパとアメリカにおける人為法の概念は根本的に変化した。[ 10 ]中世のトマス主義の見解では、人為法は最も低い形態の法であった。その上には自然法、神法、永遠法があった。人為法は、より上位の法を表現し、それと一致する限りにおいてのみ権威を持っていた。[ 11 ] [ 12 ]
何世紀にもわたり、この考え方は逆転した。神ではなく人間によって作られたという理由で劣った法律であるのではなく、18世紀のアメリカ独立革命やフランス革命などの出来事に表れた人民主権の概念のおかげで、人為法は人為的に作られたものであるという理由で、根本的かつ最高の法律として位置づけられている。[ 10 ] [ 13 ]
ソビエト連邦の法理論はさらに進み、神法や自然法といったものを一切認めず、国家を主権者とみなした。マルクス主義法理論によれば、国家によって作られた人為的な法のみが存在する。 [ 14 ]
アメリカ合衆国などの国の法理論では、主権者である国民が作った法律よりも上位の法律は正式には認められていないものの、人間が作った法律は神の法に従属するというトマス主義の考え方は、これらの国々の多くの人々に今も支持されている。例えば、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、バーミングハム刑務所からの手紙の中で、法律が不正であることを知る方法としてトマス・アクィナスを引用している。[ 15 ] [ 16 ]
「正義の法律とは、道徳律または神の法に合致する、人間が作った法典のことである。不正義の法律とは、道徳律と調和しない法典のことである。聖トマス・アクィナスの言葉を借りれば、不正義の法律とは、永遠の法と自然法に根ざしていない人間の法律のことである。」
いくつかのイスラム諸国では、20世紀および21世紀の法理論においても、人為法は依然としてシャリーアという形で示される神の法に従属するものとみなされている。この法理論では、主権者はアッラーであり、人々ではない。そして、神が定めた法は人為法よりも優先される。[ 17 ]（シャリーアの法的な位置づけは複雑で、国によって異なり、様々な集団によって異なる見解が示される。より詳しい議論については、シャリーアに関する記事を参照のこと。）
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