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マラッカマックスとは、水深25メートル(82フィート)のマラッカ海峡を通過できる最大トン数の船舶を指す造船用語です。ばら積み貨物船やスーパータンカーはこのトン数で建造されており、この用語は超大型原油タンカー(VLCC)に選ばれています。これらはアラビアから中国まで石油を輸送できます。[ 1 ]典型的なマラッカマックスタンカーは、最大全長333メートル(1,093フィート)、幅60メートル(197フィート)、喫水20.5メートル(67.3フィート)、トン数30万DWTです。[ 2 ]
パナマ運河、スエズ運河、セントローレンス水路を通過できる最大の船舶を表すのに、それぞれパナマックス、スエズマックス、シーウェイマックスといった類似の用語が用いられる。

チャイナマックス型船の一部とケープサイズ型船および超大型原油タンカーの大半はこの海峡を通過できません。スエズマックス型船やネオパナマックス型船などは通過できます。マラッカマックス型以降の船は、インドネシアのジャワ島とスマトラ島の間にあるスンダ海峡のような従来の航路が大型船には浅すぎるため、さらに長い代替航路を使用する必要が生じます。したがって、他の航路が必要となります。[ 3 ]
人工的に新たなルートを掘削することも考えられる。