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マクラメとは、織りや編み物ではなく、結びの技法を用いて作られる織物の一種です。
マクラメの主な結び方は、スクエアノット（またはリーフノット）と、ハーフヒッチの様々な組み合わせである「ヒッチング」と呼ばれる結び方です。古くから船乗りたちが、特に精巧な装飾的な結び方で、ナイフの柄から瓶、船の部品まで、あらゆるものを覆うためにマクラメを編み上げてきました。
カヴァンドリ・マクラメは、織物のように幾何学模様や自由な形のパターンを作るのに用いられる技法の一つです。カヴァンドリ・スタイルは主にダブルハーフヒッチノットという単一の結び方で行われます。バランスの取れた作品の左右半分を編む際にバランスを保つために、リバースハーフヒッチが用いられることもあります。
革製または布製のベルトも、マクラメ編みの技法でよく作られるアクセサリーの一つです。小学生やティーンエイジャーの間で交換される友情ブレスレットのほとんども、この方法で作られています。テーマパーク、ショッピングモール、季節ごとの祭り、その他の公共の場所では、マクラメ編みのジュエリーや装飾品を販売している露店も見られます。
マクラメ風の結び目を装飾として用いた最も初期の記録の一つは、バビロニア人とアッシリア人の彫刻に見られる。フリンジのような編み込みや組紐は当時の衣装を飾り、石像にも表現されている。[ 1 ]
アラブの織物職人は、この種の装飾された布の刺繍をミクラマ(مِقْرَمة) と呼んだ。これは、タオル、ショール、ベールなどの手織り布の端に沿って余った糸を結び、装飾的なフリンジを作るものであった。マクラメという言葉は、アンダルシア・アラビア語のmakramiyya ( مكرمية ) に由来すると考えられており、「縞模様のタオル」、「装飾的なフリンジ」、または「刺繍されたベール」を意味するとされている。[ 1 ]別の説では、アラビア語からではなく、トルコ語のmakrama (「ナプキン」または「タオル」) を経由してヨーロッパに伝わったとされている。[ 2 ]また、装飾的なフリンジは、北アフリカでラクダや馬にハエが寄らないようにするのにも役立った。
イスラム教徒によるイベリア半島の征服により、この技術はスペイン、そしてイタリア、特にリグーリア地方に伝わり、その後ヨーロッパ中に広まった。イングランドでは、 17世紀後半にメアリー2世の宮廷に導入された。メアリー女王は侍女たちにこの技術を教えた。[ 3 ]
マクラメはヴィクトリア朝時代に最も人気がありました。テーブルクロス、ベッドカバー、カーテンなどのアイテムで、ほとんどの家庭を飾っていました。人気のあった『シルビアのマクラメレースの本』（1882年）には、「家庭用品、ガーデンパーティー、海辺の散策、舞踏会用の黒と色の衣装のための豪華な装飾の作り方、家庭用品や下着のための妖精のような装飾…」が紹介されていました。[ 4 ]
それはジェノヴァの特産品で、19世紀に人気がありました。そこでは、「その起源は、プント・ア・グロッポとして知られる16世紀のレース結びの技法にある」のです。[ 5 ]
船乗りたちは航海中忙しくない時にマクラメの品を作り、上陸した時に売ったり物々交換したりした。19世紀のイギリスとアメリカの船乗りたちは、マクラメでハンモック、ベルフリンジ、ベルトを作った。彼らは最もよく使う結び方にちなんで、その工程を「スクエアノッティング」と呼んだ。船乗りたちはマクラメを「マクナマラのレース」とも呼んだ。[ 4 ]
マクラメの人気は衰えましたが、1970年代に壁掛け、衣類アクセサリー、短いジーンズショーツ、ベッドカバー、テーブルクロス、カーテン、植物ハンガー、その他の家具を作るために再び人気が高まりました。マクラメジュエリーはアメリカで人気になりました。主にスクエアノットとグラニーノットを使用するこのジュエリーは、手作りのガラスビーズや骨や貝殻などの自然素材がよく使われています。ネックレス、アンクレット、ブレスレットは、マクラメジュエリーの人気の形となっています。1980年代初頭までに、マクラメは再び流行遅れになりましたが、2010年代後半にミレニアル世代によって一時的に復活したことを除けば[ 6 ] 、現在に至っていません[ 7 ] [ 8 ] 。
マクラメに使用される材料には、綿糸、リネン、麻、ジュート、革、糸で作られたコードがあります。コードは、3本の繊維を撚り合わせた3プライコードなど、構造によって識別されます。[ 4 ]ジュエリーは、結び目とさまざまなビーズ（ガラス、木など）、ペンダント、貝殻を組み合わせて作られることがよくあります。ネックレスには、指輪や宝石などの「見つけた」中心点が使用されることもあり、ワイヤーで巻いて固定したり、絡み合ったオーバーハンドノットの網状の配列で固定したりします。マクラメ作業のためにコードを固定するには、結び目ボードがよく使用されます。コードは、 Cクランプ、ストレートピン、Tピン、Uピン、または室内装飾用ピンを使用して固定できます。[ 4 ]
壁掛けや窓覆いなどの大きめの装飾品の場合、マクラメ作品は木製または金属製のダボに始めると、扱いやすい数十本のコードを広げることができます。小さな作品の場合は、マクラメ専用のプッシュピンボードが市販されていますが、シンプルなコルクボードでも十分です。多くの手芸店では、初心者向けのキット、作業ボード、ビーズ、材料などを、趣味で気軽に楽しむ人から本格的な手芸家まで、価格帯別に販売しています。[ 1 ]