機動再突入機

ソ連のA-35弾道ミサイル迎撃システム（ABM）の開発は、米国におけるその無力化策の検討につながった。この問題を研究するために、陸海空軍合同の先進戦略ミサイルシステム局が設立され、いくつかの可能性がすぐに明らかになった。

1つは、低高度を飛行しながら再突入体（RV）の射程を延長するためにスキップグライド再突入を使用することで、迎撃成功に必要な長距離での追跡をはるかに困難にすることだった。同様のアプローチとして、はるかに短い距離とはるかに低い高度を飛行する空中発射弾道ミサイルを使用することもあった。もう1つは、さまざまなデコイとレーダー妨害装置を追加して、ABMシステムがデコイの間でRVを追跡できないようにすること、または同様の方法で、 MIRVシステムを使用してABMシステムが処理できる以上の数の標的を増やすことだった。^{[ 1 ]}

機動可能なRVも、この問題に対する解決策の一つである。当時のレーダー、特にコンピューターは、降下するRVの軌道、上昇するABMの軌道、選択された衝突地点を計算し、その情報をABMに送信して飛行経路を調整するのに数秒を要した。RVがABMの射程範囲内にいる間、継続的に機動すると、誘導システムは迎撃に成功するコースを計算することができなかった。唯一の解決策は、目標へのあらゆる可能な接近経路をカバーするパターンで複数のABMを発射することであり、そのためには攻撃するRVごとに数十機のABMが必要になる可能性がある。^{[ 1 ]}

MARVの開発は1960年代を通じて継続的に行われたが、最終的には米国のICBM部隊には採用されなかった。ABM条約の締結により、MIRVやデコイよりも高度なものの必要性がなくなったためである。^{[ 1 ]}

MARV回避への関心は、核戦争政策に関する広範な議論の一環として、1970年代後半に高まった。これにより、米海軍はトライデントI SLBM用のシンプルなMARV 、Mk.500、または「エバダー」を開発した。これは既存のRVを単純に改造したもので、RVの先端をわずかに横に「曲げる」ことで、一方向の空力揚力を発生させたが、RVの全体的な方向は、RVを長軸を中心に回転させることで制御できた。終末接近時には、Mk.500はランダムな軌道を作り出すために、さまざまな方向に回転し続けた。^{[ 1 ]}

Mk. 500はシンプルな設計だったが、いくつかの既知の問題があった。1つは直線飛行ができず、そのため全ての機動で目標に到達するような進入経路を計算する必要があった。もう1つは機動が一定のGであったため、目標に近づくにつれて移動可能な領域が絶えず縮小したことである。最後に、常に揚力を発生させていたため、機動しないRVよりも急速に減速した。これは減速時に発生する揚力を減少させるだけでなく、終端速度も大幅に低下させ、どちらも非常に高速な迎撃機による至近距離からの攻撃を受けやすくした。^{[ 1 ]}

SWERVEは1970年代に始まり、1985年の飛行試験の成功で最高潮に達し、高度な操縦再突入機技術を実証し^{[ 2 ]}、2010年代初頭の先進極超音速兵器プログラムの代替再突入システム^{[ 3 ]}への道を開き、後に共通極超音速滑空体極超音速滑空機へと発展した^{[ 4 ]}。

先進機動再突入体（AMaRV）は、マクドネル・ダグラス社が製造した試作機動再突入体である。AMaRVは4機製造され、再突入体の高度化において大きな飛躍を遂げた。AMaRVのうち3機は、 1979年12月20日、1980年10月8日、1981年10月4日にミニットマン1大陸間弾道ミサイルによって打ち上げられた。AMaRVの突入質量は約470kg  、ノーズ半径は2.34cm  、前方円錐台半角は10.4°、円錐台間半径は14.6cm  、後方円錐台半角は6°、軸方向長さは2.079メートルであった。

この設計は基本的に円錐形のRVで、片側を切り取って平らな面を形成した。この平らな面の後端に小さな三角柱が配置された。三角柱は左右に分割され、2つのフラップを形成した。これは「スプリットウィンドワードフラップ」と呼ばれることもある。機体をピッチングするには、両方のフラップを気流に向かって持ち上げると、機首が反対方向に動き、フラップの動きとは逆の方向に揚力が発生する。RVは、一方のフラップを上げ、もう一方のフラップを下げることで回転した。^{[ 1 ]}

AMaRVはMk.500に比べて数多くの利点があった。常に機動する必要がなく、実行する機動を細かく制御できた。初期再突入時に機動を回避できるため、エネルギーを保持し、低高度で強力な機動を維持できるだけでなく、全体的に速度も速かった。「AMaRVタイプの機体に対して妥当なコストで防御できる大気圏内弾道ミサイル迎撃システムを考案するのは困難だった」^{[ 1 ]。}

AMaRVの欠点は、非常に重く、トライデントIに搭載するには重すぎることだった。ミニットマンやMXには搭載できたが、そうすると搭載できるRVの数が制限され、非機動型RVでは回避できなかったABMを回避できたとしても、目標に到達するRVの数が減ってしまう可能性があった。^{[ 1 ]}