Loading article…
『ラビング・デイ』は、マット・ジョンソンによる2015年の小説で、2015年5月26日にシュピーゲル＆グラウ社から出版された。多くの出版物で年間最優秀書籍に選ばれ[ 1 ] 、アメリカン・ブック・アワードを受賞した[ 2 ]。
この小説のタイトルは、異人種間結婚の禁止を無効にした米国最高裁判所のラビング対バージニア州判決の記念日であるラビング・デーを指している。 [ 3 ]
フィラデルフィアのジャーマンタウン地区を舞台にしたこの小説[4]は、最近亡くなった父親から老朽化した邸宅を相続した漫画家のウォーレン・ダフィーについての物語である。ウォーレンの父親はアイルランド系アメリカ人で、母親は黒人で、ずっと前に亡くなっていた[ 3 ] 。ウォーレンはウェールズ人の女性と結婚し、ウェールズのカーディフで漫画店を経営していたが、結婚生活は離婚で終わり、店も閉店したため、ウォーレンはフィラデルフィアに戻ってきた[ 5 ] 。
コミックブックのコンベンションで、ウォーレンは10代の頃の恋愛で生まれた娘タル[ 6 ]と出会う。白人の少女として育てられたタル[ 5 ]は、ユダヤ人の祖父アーヴ[ 3 ]に育てられていた。ウォーレンはタルに会うまで、タルの存在を知らなかった[ 4 ]。
祖父と口論ばかりしているタルは、ウォーレンと一緒に暮らしながら高校を卒業したいと申し出る。ウォーレンはまずタルを黒人だけの高校に入学させようとするが、その後、人種混合の人々のための学校兼社会組織であるメランジュ・センターにタルを入学させる。タルの学費を払うため、ウォーレンは絵画教室で教える。彼は同僚の教師でタトゥーアーティストのスパイダーと親しくなり、センターのメンバーで漫画好きのスニータ・“サン”・ハバーシャムとデートする。[ 4 ]
小説が進むにつれて、ウォーレンは人種に関する自分の見解が問われ、疑問視されるようになる。[ 3 ]彼はサン、タル、そしてメランジュセンターのディレクターであるロスリンと、混血のアイデンティティを受け入れることは黒人としてのアイデンティティを否定することなのかどうかについて議論する。ジャーマンタウンに戻って再会した旧友のトーシャは、彼が黒人のルーツを否定していると考えている。
警察が公共公園であるとしてメランジュセンターをその土地から追い出した後、センターはウォーレンの所有地に移転する。タルは喜ぶが、ウォーレンはそうではない。彼は相続した家を売却できるほどに修繕できないと判断し、家を焼き払って保険金でタルを大学に行かせ、自分は新しい人生を始めようと空想し始める。一方、メランジュセンターと他の多民族団体は、米国で異人種間結婚が合法化された日を記念する「ラビング・デー」の毎年恒例の祝典の準備を進めていた。
ウォーレン、タル、サンは、敷地内で白人女性と黒人男性の謎めいた人影を目撃する。ウォーレンは麻薬中毒者だと考えるが、タルは彼らが史上初の異人種間カップルの幽霊だと信じる。タルはビデオを撮影し、その幽霊の話、メランジュセンター、そして間もなく開催されるラビングデーの祝典について地元のニュースで報道される。
トーシャと近隣住民は、ウォーレンがメランジュ・センターの入居を許可したことに憤慨し、ウォーレンが黒人コミュニティを拒絶していると非難する。ロズリンはこの注目を歓迎する。ラビング・デー当日、トーシャらは祝賀会が盛況のうちに行われる中、建物の外で抗議活動を行う。全てにうんざりしたウォーレンは、祝賀会で皆の注意が逸れている隙に家を焼き払うことを決意する。しかし、誤って自分の車に火をつけてしまい、それが爆発を起こして群衆が集まってくる。ウォーレンは逃走しようとするが、トーシャの夫ジョージに逮捕される。そして家は全焼する。
ウォーレンは数日間拘留される。最初は誰も面会に来ず、電話もなかったが、やがてサンが訪ねてきて、彼を許すと告げる。ジョージの助けもあり、すべての容疑は取り下げられる。ウォーレンはほとんど空っぽになった自分の家に戻り、サンとタルと再会する。
『ラビング・デイ』の主人公と同様に、ジョンソンはアフリカ系アメリカ人の母親とアイルランド系アメリカ人の父親を持ち、両親は彼が幼い頃に離婚した。[ 7 ]ジョンソンはこの本を「私が混血であることをカミングアウトした」と表現し、ニューヨーク・タイムズのバズ・ドライジンガーは『ラビング・デイ』を「アメリカにおける人種と混血についての半自伝的な拡張文学的メタファー」と評した。 [ 6 ]
ニューヨーク・タイムズ・マガジンへの寄稿 で、ジョンソンは「白人のように見える黒人の少年」として人種的アイデンティティに苦悩しながら育ったことについて書き、
「私が黒人であることを証明しようとした闘いは、大人になって休戦協定を結び、私は「混血」になった。いや、むしろ、私と同じような境遇の多くの人と同じように、私は多民族的なアイデンティティを受け入れた。私は、1967年のラビング対バージニア州最高裁判決によって全国的に異人種間結婚が合法化されたことを記念するラビング・デーさえ祝っている。私の混血というアイデンティティは、母や黒人性を否定するものではなく、黒人性を私の残りの部分と統合したものだ。しかし、それでも、何と混ざっているのだろうか？」[ 8 ]
この小説は、ジョンソンが育ったフィラデルフィアのジャーマンタウン地区を舞台としている。ジョンソンはFresh Airのインタビューで、ジャーマンタウンを舞台にした理由について、「ジャーマンタウンは私の民族的アイデンティティ、ヨーロッパ文化とアフリカ文化の対比、富と貧困の対比、そして圧倒的な歴史の重みを物理的に表していたからだ」と語っている。[ 7 ]
ジョンソンはFresh Airで、人種やアイデンティティの問題について人生を通して考えてきたが、ラビング・デイは「これらの問題について話さなければならないことへの葬式」だと考えていると語った。「つまり、私はそれらを言う必要があった。それらをすべて紙に書き出す必要があった。しかし、それらを永遠に自分の中に留めておく必要はない。」[ 7 ]
『ラビング・デイ』に対する批評は概ね好評だった。ニューヨーク・タイムズ紙のバズ・ドライジンガーは、「この小説は、ジョージ・シュイラー風の鋭利なSF風刺であり、ジョエル・チャンドラー・ハリス風の黒人民話を遊び心たっぷりに喚起する一方で、決して冷たい理論的な演習のようには感じさせないという点で、最終的に成功している。『ラビング・デイ』は、知的なコメディと哀愁が絶妙に融合した稀有な作品だ」と評した。[ 6 ]ロサンゼルス・タイムズ紙のジム・ルーランドは、ジョンソンの「黒人、白人、そしてその間のあらゆるものに対する容赦ない考察は、容赦ない率直さと騒々しいユーモアで扱われている」と評した。[ 9 ]オースティン・クロニクル紙のウェイン・アラン・ブレナーは、「ジョンソンは、我々が慣れ親しんだやり方で、徹底的かつ思慮深く、そして状況の深刻さをユーモアで豊かに和らげながら、その役割を果たしている」と述べた。[ 10 ]ダフィーがメランジュ・センターのメンバーと出会った後の小説の変化について、ガーディアン紙のミシェル・ディーンは、「これまでは男の苦悩に満ちた内面生活をユーモラスで知的かつ自己認識的に描いたものであったが、これからは極めて不条理な展開になるだろう」と書き、この小説を「エネルギー溢れる愉快な物語」と評した。[ 11 ]
『Loving Day』は、ニューヨーク・タイムズ、サンフランシスコ・クロニクル、NPR、メンズ・ジャーナル、マイアミ・ヘラルド、デンバー・ポスト、スレート、カンザスシティ・スター、サンアントニオ・エクスプレス・ニュース、タイムアウト・ニューヨークなど、数多くの出版物で2015年のベストブックに選ばれた。[ 1 ]
バックネル大学は、 2020年卒業生の1年次共通読書としてこの小説を選んだ。[ 12 ]
ジョンソンは2016年に『Loving Day』でアメリカン・ブック・アワードを受賞した。 [ 2 ]